第5章 棉花

次日,沈氏带着苏明月苏明媚慢慢的走在田垄上,余嬷嬷和红线紧跟着,钱庄头落后两步为主家指路。

“一妞”,远远看着一妞她们挎着个篮子弯腰在捡稻穗,苏明月兴奋的招手,喊道。

“二小姐。”一妞挥手回应。

“娘,我想去玩。”

“只能让红线带你过去看看,不许下田。”沈氏不肯,劝说到,“稻叶容易割人呢,碰到身上痒。”

“好吧。”无鱼虾也行,苏明月不计较,飞奔过去了。

媚姐儿犹豫了一下,留了下来。

“我昨日听媚姐儿和月姐儿说你两个儿媳妇都怀孕了,今天还上场秋收,没关系吧?”沈氏问钱庄头。

钱庄头受宠若惊,“谢谢主家关心,她们身体壮实,日常劳作习惯了。”眼见余嬷嬷示意,以为主家想施恩,忙招手让人把两个儿媳妇带过来。

钱庄头的两个儿媳妇都是矮实身形,穿着褐色旧衣裳,小肚微凸。因为劳作日晒的原因,皮肤略黑,但唇色红润,步行稳健。

“夫人好。”两个庄妇十分诚惶诚恐。

“你们别害怕,是夫人昨日听说你们怀着了,还在秋收,想问问你们身体能不能受得住。”余嬷嬷解释到。

两妇人闻此稍稍定下心来,年纪大一点的一妞娘壮着胆子说,“回夫人,我们平日劳作惯了,可以的。”

余嬷嬷又问了一下日常之类的,方让她们回去。

几人游览一番,苏明月感叹这秋收的原始和辛劳。然而,很快苏明月便没有空为秋收遗憾了,因为她在庄子里发现了棉花,而棉花的棉籽是用手来剥出来的!

庄里人但凡有零散时间,都用来手工剥棉籽。手工剥除棉籽,一人一日所得,也不过一棒棉,可想这工作效率有多低了。

还不等苏明月震惊完,紧接着,又发现了纺织机是站着手摇操作的。

可是,受素质教育和双减政策的影响,苏明月是看过亲戚家小孩子的玩具织机的呀,是脚踏的呀!

那织布机虽然小,却是一比一仿真的,亲戚家小学的小女生也可以用,小人儿织起布来溜溜的,还获得小学生手工作业奖状。

而现在,立在苏明月面前这个大家伙,非得一个成年女人才能力气摇得动,效率奇慢,在苏明月看来,实在粗笨。

然而,一妞还还自豪的说,周边庄子的人都很羡慕她们,可以自己织布。其他庄子只能剥完棉籽之后,贱价卖出棉花或者便宜抵税。

“娘说了,等我再长两岁,就够力气了,到时候教我学织布。”一妞珍惜地摸摸织机,期待的说。

“嗯嗯,等我们大了,也能学织布。”二妞三妞同声说。

原来,棉布是这样难得的!穿一件棉衣不是件容易的事情。苏明月恍恍惚惚的想,不知不觉将心声说出来。

“那是当然啦,”苏明媚听见,很骄傲的说,“巷子里面的里梨花、青青、如姐儿等等都没有几件棉布衣服,大多数是麻葛衣裳”。苏明媚掰着手指头数一数,“我的棉布衣服最多了,每年娘都会让铺子掌柜拿布给我做衣裳。”

“什么铺子?”苏明月问。

“娘的嫁妆铺子呀,”苏明媚回答妹妹,“以前你还小不懂事,都是娘和我帮你选的。今年你大了,咱们一起选,你喜欢那种颜色就挑哪种颜色,开不开心?”

“开心,实在是开心。”还有什么我不知道的,苏明月嘴角抽抽。

“等你选完颜色了,我们还可以送到绣房里去,让绣女给我们绣上好看的花纹。”苏明媚期待的说。

哦,看来也没有花布,只有染的纯颜色,花纹要绣上去!

苏明月深受打击之后,深刻地认识到古代生产工具的落后和生产能力的低下。

这是一个穿越者的使命呀,有什么比吃饱穿暖更有意义的呢。

苏明月心中瞬间激起了万丈豪情,哪一个穿越女没有金手指,没有指点美男,傲视权贵的美梦呢。也许,这落后的棉纺织业就是一个契机?

于是,苏明月接连几天沉迷剥棉籽和研究织棉布的机器,还缠着沈氏和余嬷嬷问了超多棉布的事情。

结果,结果当然是无所出了。普通人穿越了还是普通人。

穿越前,棉纺织业已经机械化了,苏明月还是托亲戚小孩子的课外作业福气,才认识到“古老的”脚踏式织布机。

即使再努力回想,苏明月也只能想起年代小说和电视剧里面,似乎农村是有那种老式的脚踏式织布机,家家户户能织布的呢。但是,那个家伙是怎么弄出来的呢?苏明月实在是想不出来。

而穿越后,穿越后苏明月3岁多点,能干点啥?啥也干不了!

明白自己能力的苏明月沮丧不已。

然而,她不知道,余嬷嬷还和沈氏感叹,“不愧是沈氏一族生出来的女孩子呢,从小就对这些感兴趣。媚姐儿是这样,现在月姐儿开窍了也这样。”

沈氏一族,沈氏的娘家家族,衣被大商家,沈氏嫁妆自带产棉、养蚕、织布、制衣、刺绣产业,生产到销售一条龙,由此可见沈氏在衣被这一行涉入之深。

“可不是。”沈氏高兴的说,自从苏明月被说是傻子之后,沈氏对所有拔高苏明月的行为都十分赞同。亲妈滤镜十分厚了。

可见有时候误解就是这样来的。

然而很快,沈氏收到苏顺的来信,来不及为苏明月的天赋觉醒而高兴了。

“嬷嬷,相公写信过来,说在邻县感染风寒,发现名医,让我借口服侍他的名义过去看诊。”沈氏细细看过信后到。

“哪里来的名医,老爷信里可有说明?”余嬷嬷问。

“是随进士回乡的老大夫,他的夫人也是医学世家出身,对妇人病很有一手。但年纪大了,已经不出诊,故相公喊我借着服侍他的借口过去问诊。”

苏顺性子温和,在信里已经细细跟沈氏解释,“相公亦说他已经令人送了另一封信给老太爷老太太,解释说是他感染风寒后身体尚未康复,十分不适应临县的辣味吃食,故而派人叫我过去伺候。令老太爷夫人不必挂心,让我不必顾虑。”

“如此,夫人还在犹豫什么?”

“嗯”沈氏做了决定,“将我们和媚姐儿、月姐儿的行李分开了,明日先送两姐儿回县城,我们再出发。”

于是,苏明月的制棉研究匆匆结束,次日一早,众人驾起马车匆忙返城。

庄里头人目送马车走远。“一妞姐,你说夫人小姐还会再来庄子吗?”二妞问,这几天夫人和小姐过来,为她打开了一扇新世界的大门,而门外,是她从来没有接触过的世界。

“夫人小姐再来,也不会带你走的。我们还是要好好干活,等长大跟娘学会织布,就有了一门手艺,将来才可靠呢。”一妞十分务实。

“哦”二妞明白一妞说的是最现实可靠的,然而还是忍不住心底空落落。不过很快这种空落就被忙碌的劳作填满。

然而,二妞并不知晓,在夜深人静里,她家的顶梁柱一家之主钱老庄头跟她有同一遗憾。

“这几日安排几个妞一直跟着两位小姐,原想着如果有幸被小姐们看上,带回去做个丫鬟,可比我们一家子在庄子里有前程多了。”钱老庄头搓搓手,对着大儿子叹气。

“爹,也是几个妞粗笨,夫人小姐如何看得上。你看夫人跟前的红线丫头,可气派了。”钱老大呐呐的说。

“你懂什么,红线再怎么气派不也是一个丫头,家贫被卖过来慢慢调教出来的。两位小姐年纪还小,身边也没有随身丫鬟,正是最好的时机了。”钱老庄头恨铁不成钢。

“那也没办法,谁让夫人小姐才过了几天就走了,明明之前吩咐说住半个月的。”钱老大丧气说,不过转头又兴奋起来,“爹,我们这次也不是没有收获呀,夫人赏下一匹细棉布,给我和二弟未出生的孩子咧。我们庄户人家,从来都是织布上交主家,哪里用过这等细棉。”

想到未出生的孩儿竟有这等福分,钱老大不禁咧嘴傻笑。

一匹棉布有啥可乐的,钱老庄头蹲地上想,其实最好的机会不是跟着两位小姐,而是有机会做小少爷的小厮呢,那才是一家子的希望。

可惜老爷夫人还没有小少爷。不过没有关系,小少爷始终会有的,先把孙子提前培养好。

钱老庄头细细回想这几天送夫人过来的车夫小厮如何穿着打扮、为人处事,发誓要把孙子往一等小厮方向培养!

钱老庄头一家的野望沈氏可不知晓,苏明月也不知道原来几个妞跟着自己是想把自己当老板,此刻苏明月苏明媚和沈氏正坐在一辆马车往县城里赶。

“媚姐儿月姐儿,爹生病了,娘要去照顾爹,你们跟着祖父祖母,乖乖听话,好不好。”沈氏细细嘱咐两个女儿。

“嗯,我会乖乖听话的,娘,爹会不会有没有事呀?”媚姐儿十分担忧。

沈氏摸摸媚姐儿的头,说“爹爹没事,爹爹只是生病了,娘过去照顾他。媚姐儿乖乖在家,帮娘照顾妹妹,等爹娘回来好不好。”

“嗯”媚姐儿用力点头,“我会照顾好妹妹的,我已经4岁半了,我可以的。”转而又叮嘱她娘,“娘,你跟爹说要好好吃药,吃药病才好咧。”

“好,我一定会按照媚姐儿说得,让爹好好吃药。”沈氏笑到,又对苏明月说,“月姐儿也乖乖听话,要照顾好姐姐好不好?”

苏明月原本担心古人的医疗水平,但看沈氏并无忧虑神色,料想苏顺病情应该不严重。此时沈氏如此问,苏明月也只能眨巴着大眼睛,脆生生说,“娘,我已经3岁半了,我可以的。”

所以你就放心吧。

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