时间仓促，临王领了圣旨次日，便匆匆出发了，轻车简从，只为能早日赶到扬州。
只因为江南考官的选定比其他州府都要晚，考生数量又十分庞大，是而江南地区的开考时间比原定要晚上几日，于中秋当日才开始第一场考试，正好比其他州府晚上两场。
考生早已翘首以盼，不知此次考官是什么风格，考题又会偏重哪个方向。
江南学子才高气傲，大都不屑于去通关节，但却可以拜访或者结交考官，通过了解考官本人，对考题方向进行预判，也就是“押题”。
考期近在咫尺，考官却迟迟不到。
八月初八这日，扬州府终于把考官盼到了，可临王只在州府露了一面，便带着同考官等阅卷人员直接住进了给考官准备的小院，闭门不出。
一连三日，所有前来拜访的官员和学子通通被拒之门外，只听说临王水土不服，如今正在静养。
这说辞，对不知根底的学子和百姓来说尚且说得过去，可对于身在官场十数载的知府来说，可就太过小儿科了。
能常年驻守南关，使得南戎不敢轻易进犯的王爷，到了这水土不知温和多少的江南却说是水土不服，他是无论如何都不会信的。
他对一旁拿着文章急得直跳脚的儿子说道：“你明日便再去临王那请求拜会一下，若王爷还不见客，为父便想办法让他见。”
知府公子无奈只好等明日再说。
结果次日中午，知府便看见自家儿子丧头耷脑走了回来，他料想不错，果然是临王太过于谨慎了吗？
身为亲王，新登基的陛下不让他回驻地或者去封地，偏偏让他来这人生地不熟的江南当主考官，这分明就是明晃晃的试探。
临王要是敞开大门那才叫怪了。
知府把儿子拽到身边，儿子为了科举苦读这么些年，上次秋闱就没中，这回新皇开恩科，势必要放宽名额，他若不让儿子抓住这次机会，以后恐怕中举就难了。
他不忍对儿子过多苛责，好声好气说道：“先好生把中饭吃了，下午为父亲自带你去探一探临王的住处。
考官的下榻之处也属于官衙的一部分，知府带着公子便很轻易地从后院被守门的衙役放了进去。
知府从前来过几次这个院子，还算识得路，知府公子便跟着自家父亲像贼一样地寻着临王休息的屋子，怀中还揣着自己最为满意的文章。
知府公子本来还做着美梦，心想将文章递给临王看，得到临王夸赞品评，也许顺便还能留下个好印象。
正想着美事，却听到一声斥问：“来者何人，所为何事？”
一抬眼，他父亲知府大人已经跪在那里求饶了，嘴里念叨着，“王爷饶命，下官确实什么都没有听见啊，犬子天生愚钝，也必是如此啊，”知府赶紧把儿子拽着跪了下来，声音哆嗦地命令道：“还不给王爷磕头求饶。”
他看着眼前的两人，一人身穿铠甲凶神恶煞，似乎在何时见过，十分眼熟，另外一人周身透着贵气，冷漠地看向自己和父亲，就像看着两具冰冷的尸体。
他哭着喊道：“学生想请王爷看文章，并未做任何歹事，请王爷饶命！”
“廖大人果然什么都没听见，对吧？”
声音平淡地落在头顶，就像闲聊着家常，但廖知府心中不敢松懈丝毫，回答道：“若下官果然没有听见，还能安全出府否？”
笑声传来，嘲笑着他的不自量力。
“不能。”临王说道。
廖知府倒吸一口冷气，似乎下定什么决心一般，抬头直视着手握生杀大权的两人，说道：“冯都尉既然也在此，下官就明说了，只要下官与家人平安，扬州便是王爷的，不必费王爷一兵一卒。而臣与苏州知府交好，也能出面替王爷劝他归顺。”
临王笑了一声，摆了摆手，冯都尉见状收剑，而廖公子身子一瘫，坐在地上，裆部渗出一片黄色。
“我凭什么信你的话？”临王问道。
“蝼蚁尚且苟安，何况七尺男儿？今日性命都在王爷手上，又何苦欺骗于你。下官求一个生字，王爷求一个权字，是互利的事。”
“嗯……你们回去吧，本王看廖大人表现。”若是做得不好，随时取你狗命。
廖知府连忙道谢，抓起不能自顾的儿子慌忙走了，也不再想科举不科举的事了，眼下，能活着似乎才是最重要的。
·
在广阳城这边看来，江南如今还算太平。
如同最危险的地方就是最安全的地方，最危险的人选也是最安全的考官。
可苻无舟心里总隐隐觉得不安，感觉自己漏掉了什么，他最近让坤月那边关注着南关和被贬的刘家的消息，但凡临王的人在广阳有什么异动，他能第一时间知道。
又让花良日以继夜地训练着护卫，每每松懈，便让坤月模仿雨蝶的杀手，扮做刺客杀入太傅府。
于是在花良等人眼中，太傅府实在是太危险了，连着几日遭刺客袭击，心中不免怀疑自家主人到底是惹到哪位贵人了，报复起来竟然下这么大血本。
好在护卫们忠诚守护着太傅府，总是能恰好以一招的优势打败刺客，让刺客落荒而逃。
一连几日，坤月都这般给护卫们喂着招，颇见成效。
苻无舟眼见着坤月的黑眼圈愈发严重，便忍不住又给无意坊拨了些资金，让坤月多雇些手下来，这样也不至于两边奔波过于劳累。
乾风也会十分贴心地让厨师给坤月炖些鱼汤鸡汤类的补补身子。
总之太傅府上下，似乎因此多了许多生气，在乾风眼里，不再是从前那般冷清的样子，尤其是主人本身的变化最是明显，毕竟从前的主人能够一言不发自己与自己对弈下棋一整天。
而今，不是给梅树浇浇水，就是出门喝点小酒，似乎在忙乱的日子里学会了如何偷闲。
他一直知道，主人最近似乎在为什么做着准备，但他好像帮不上什么忙，只能默默陪着。
自打苻无舟上次在广寿宫地界见了蔺玥一眼，就再没听到过蔺玥的踪迹，不知是不是还在沉迷于练兵之中。
他倒是放心蔺玥，他不放心的是秦湍，就算有一只羊，身上长着茂盛又细腻柔韧的羊毛，那也不能可这一只薅啊。
苻无舟觉得不如下次见到秦湍，就帮蔺玥请一天休沐吧，至少让孩子休息一下。
见到秦湍时，他正站在御池边喂着鱼。
人本来就高，还穿着一身宽袖轻袍，斜斜倚靠在栏杆处，竟有种仙人般的散漫。
鱼食如星子般散落在池面，被红鲤鱼、白鲤鱼、红白鲤鱼和花鲤鱼争相抢夺，而秦湍观戏一般看着热闹的池面，波纹的弧度轻轻漾开，最后落在了他勾起的唇上。
苻无舟看痴了一瞬，又很快收起了心思，心道爱美之心人皆有之，可是切莫搞错了对象，对其他任何谁都可以，对秦湍却是不行。
这般默念一番，心冷却下来，他微笑走上前去，“陛下好兴致。”
秦湍听声识人，头也不回道：“早上才见过，太傅又想朕了？”
这话要是由另外一个貌美的男子来说，苻无舟便能听出这是撩拨之语。可若是秦湍来说，苻无舟想，估摸是这位陛下上朝上得烦了，现下不愿意见人了，才如此阴阳怪气一番。
可来都来了，话都到嘴边也不能不说了。
苻无舟道：“陛下，臣有一事说完就走。”
秦湍的脸色突然黯淡下来，与天边闯来的一片乌云相得益彰。
苻无舟想，果然如此，他今日是搅了秦湍的清闲了。
只见秦湍将鱼食放在一边，用帕子擦了擦手，拢起袖子，抱臂道：“那老师就快点说。”
“此前，臣见过蔺侯爷，见侯爷练兵已憔悴不堪，私认为陛下可给侯爷休沐一下，劳逸结合才能事半功倍。”
不知为何，他下意识觉得，决口不能提之前蔺玥请他帮忙的事，只表现得像一朝太傅看不惯皇上压榨臣子，是而好心提醒一番的模样。
秦湍长长地“唔”了一声，慵懒而没有感情，随后说道：“原来是为这事，老师不必挂心了。”
他甩开袖子又捡起鱼食，端在苻无舟前面，“老师要不要一起喂鱼？”
苻无舟不动。
秦湍便将食碟中的料一下子撒向江面，让锦鲤们吃了个过瘾。
苻无舟听到秦湍说，“朕把蔺玥派往江南了。”
下意识问道：“临王在江南有异动？”
不会有这么巧吧？他推荐临王去江南，临王就谋反，就好像他预谋好似的，苻无舟试图观察秦湍有无将他视作反贼，当场拿下的可能。
秦湍似乎没这个想法，抬脚沿着廊桥往前走着，瑞缘在身后不远不近跟着，秦湍没有说是，也没有说不是。
苻无舟主动申辩：“臣并不知临王意图。”
秦湍点点头，没有看苻无舟，“朕料想也是，若老师都投靠了对家，朕还不如死了干净。”
语气很轻松，但苻无舟觉得冷冷的。
这怕不是威胁吧，这又让苻无舟想起前世那个暴虐偏执的秦湍，他忙道：“若陛下要死，臣就跟着死，只是臣现在还想活，陛下请三思。”
秦湍笑了两声，这才回过头，伸手摸过苻无舟的衣袖，毫不避讳地把手钻进他袖中，握了上去，“老师的手都冰了，朕不过是玩笑一句，怎么还当真了？”
苻无舟叹了一口气，秦湍最近似乎喜怒无常得很，他希望自己能平安干到退休。
他问：“陛下怎知临王在江南会有动作？”
秦湍捏了捏苻无舟的手，确定没那么凉了，才松了开来，说道：“朕有暗探。”
苻无舟点点头，凤眼弯了起来，投去不知是赞许还是探究的目光，将秦湍成事在胸的模样印在脑海中。
记住这个秦湍，他已不再是需要你照顾和扶持的学生了，他有自己的想法，羽翼已经丰满了，苻无舟，你可以放手了。苻无舟如此对自己说道。
“陛下圣明。”
既然如此，苻无舟先是夸了一句，然后准备开口告辞。
而那边瑞缘刚与一名前来传信的太监交流完，不等苻无舟说话，走上前来道，“陛下，明台山那边回信了，八月十五静候陛下前来。”
秦湍点点头，瑞缘又贴心地退到不远不近处。
苻无舟：“陛下中秋要去明台山？”
秦湍：“每年中秋朕都会前去静坐，怀念母后，老师不记得了？”
记得，就是因为太记得，才克制不住地紧张起来。
本以为这一世的轨迹会改变，却还是意外地重叠。
苻无舟上前两步，气息似乎比方才重了些，他直视着亲湍的目光道：“陛下，今年带着臣去吧。”
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