“你真要收留那个女人和她的孩子？”
神乐一族的祠堂门口，长老问着眼前这位刚成为族长没多久的年轻人。
“是的。”年轻人答得毫不犹豫。
“哪怕他们会给我们一族带来灾祸？”
面对长老的警告，年轻人不以为意：“‘祸兮福之所倚’，是福是祸，还是要看结果。”
“不行。”长老依旧不赞成年轻人的做法，“我是长老，我有责任为吾族安危考虑，我不能放任你冒着搭上全族的风险收留他们。”
“长老，风险是大，但收益也大，只要利用好了他们，咱们神乐一族从今往后就荣华富贵取之不尽用之不竭啊。”
“阿冥，你这是鬼迷心窍了。”长老握着拐杖，重重地戳向地面，“总之你立刻给我把他们送回北国，这件事不要再提了，我不会同意的。”
“长老……”
“我不想日后无脸见到列祖列宗。”
见长老心意已决，他轻叹了一口气，接着便掏出藏在袖子里淬了毒的匕首，干净利落地捅进长老的腹部。
“阿冥你……”长老不敢置信地瞪大眼睛，看向对自己痛下杀手的他。
“抱歉了长老，既然你不同意，那我只能换个人来当长老了。”他贴着长老的耳朵，低声道，“也劳烦长老先去列祖列宗那儿替我谢罪了。”
说完，他抽出匕首，看也不看倒地的长老，径直背过身，望向停在祠堂门口的马车。
马车里坐着一个美丽的妇人和她的两个孩子，其中一个孩子趴在妇人的腿上睡得正香，而另一个孩子则掀开马车的帘子，与他的视线撞个正着。
他收起沾血的匕首，朝着那孩子露出一抹和蔼可亲的笑。
那孩子虽然看见他做的一切，却也没有表现得慌张，她像回应他的笑，眨了眨那对明丽的眸子。
“从今以后，我就是你们的父亲。”
***
那一年，神乐冥虽然继承了爵位，但他只是一个从南国被派往北国，然后马上又要被调回去的小小使臣。
本来被发配到这边陲之地，他就有一肚子不满，再加上这地方天寒地冻，相较南国温暖湿润的气候，根本是天差地别。
所以他终日借酒消愁，把自己灌得晕晕乎乎的，仿佛只有这样做，他就可以不去想，不去想到他这一代，神乐一族有多么没落，多么不被皇家重视。
没办法啊，以他现在的能力，无论如何努力都不可能重现神乐一族的荣光。毕竟他只是——…
“真搞不懂为什么长老会选神乐冥当新族长。”
“唉，长老也没得选呀，直系那边就只剩神乐冥一个血脉了。”
“我说还是改一下族规，改成旁系也可以继承族长之位不就好了。”
“说什么呢，长老那么古板可能同意嘛，到时候肯定又要搬出‘祖宗之法不可变’来教训我们了。”
“看来只能便宜神乐冥那小子了。”
亲族们毫无顾忌地在他就任族长的仪式上交头接耳。
“不过咱们神乐一族也是日薄西山、行将就木了。”
“是啊，他这个族长也风光不了几天咯。”
听到这些话从那些叔伯兄弟口中说出来，他心里就像扎进了一根刺。
但他反驳不了他们。
他就是有心想改变现状，他也没能力去改变。
他不过是靠着血脉成为族长的废物。
这既是亲族对他的评价，也是他的自我认知。
而且比起承担什么一族的责任，果然还是自己过得逍遥自在比较重要。他这么想，既像自暴自弃，又像是看开了。
无论是哪一种原因，其实都不重要，他只要随波逐流就好了。
什么都不去想，是最轻松的。
酒楼二楼的雅间里，跟随他多年的小厮阿福有点不忍见他意志消沉地买醉，可阿福也不知道该如何劝他，只能担忧地看着他拿起酒桌上的酒壶，在一堆莺莺燕燕的环绕下，将辛辣的酒液灌进嘴里。
酒可真是一个好东西啊。他想。
就在他喝得醉眼惺忪时，他忽然听到楼下传来一阵嘈杂的吵闹声，然后就是杂乱的脚步声。
“怎么了？”他询问隔着门帘停下弹唱的歌女，“外面发生什么事了？”
“奴婢也不清楚。”歌女同样困惑地回道。
他示意身旁的阿福去看看是什么情况，而阿福刚起身准备撩开门帘，门帘外便响起歌女的惊呼声，紧接着门帘便被人从外边掀开。
一伙一看就是北国士兵打扮的人闯了进来，他们个个高大魁梧，面露凶光，一看就是不好惹的角儿。
害怕归害怕，对他忠心耿耿的阿福还是壮着胆子，质问来人：“你…们是谁？知不知道这里坐的是谁？”
而这群人压根不理会阿福的质问，他们扫视了雅间内的每一张脸，像在找什么人。当确定了这间屋子里没有他们要找的人后，他们就一言不发地转身，如来时那般匆匆退出了房间，只留下一头雾水的众人和陷入思考的他。
与其说是他觉察到了什么异常，不如说自幼身处在王公贵族之中，即便不成器，他也锻炼出一种类似察言观色的能力。这种能力让他感觉到那伙人身上散发出来的气息，非常焦躁、急迫。
他们一定是在找一样很重要的东西。
或许是出于好奇，也或许是觉得假如打探到什么有用的情报带回南国，搞不好能让皇帝高看他一眼，总之他摇晃着站起身，撇下阿福，走出雅间，追着那帮人离开的方向而去。
这一去还真让他听到了一些有价值的消息。
走廊上，他听到那伙人的对话。
“她带着两个孩子肯定跑不远。”
“我们必须尽快找到他们，不然大祭司怪罪下来，我们谁都跑不了！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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