唐卿元自从拿到圣旨后便一直出神，现下已经过了三更了。
贴身婢女白薇上前来添了杯热茶后提醒道：“殿下，夜深了，该就寝了。”
静到落针可闻的书房里突然响起了声音，唐卿元已习以为常，她随口问道：“现在是什么时辰了。”
唐卿元的视线仍胶着在明黄色绢布上，眼睑半垂，看不清她的表情。
“三更已过，刚到丑时。”
唐卿元低低嗯了一声，伸出手直直地落在了绢布上。
晌久，似是下定了决心般，将一直合着的绢布缓缓展开，用上等松墨眷成的字也逐渐露出了真面目，是无比的尊贵荣耀——这是封重阳长公主唐卿元为皇太女的诏书。
空气凝滞了。
白薇悄悄地看向唐卿元指尖下的诏书，面色不解，被册立为皇太女这不是喜事吗？
为何自宣诏以来，殿下便一直坐在书房中，脸色却像是受到了什么惊吓般，看不出丝毫的喜悦。
白薇见到唐卿元没有就寝的打算，她又提醒道：“殿下，明日还有早朝。”
现下距离早朝的卯时不到两个时辰，若再不休息，只怕身体会支撑不住。
“白薇，我有个问题想问你。”唐卿元终于将视线从诏书上挪开了，她眼中迷茫，如海中飘浮的浮木一般。
白薇一愣，马上缓了过来，“殿下请讲。”
白薇神色比她册封太女之前多了恭敬，唐卿元无由来地生出了一股烦闷，她抬起手，刚被展开的诏书又重新合上，将未出口的话也一同卷了进去，只剩下诏书背面张牙舞爪的龙，睁着一双呆愣的眼看着她。
唐卿元盯着这龙，更烦闷了。
殿下殿下，她根本不想当这太女殿下。
唐卿元闭着眼睛翻来覆去地睡不着，干脆坐了起来。又偷偷摸下床，走到了自己的梳妆台前，看着在暗色中仍展翅欲飞闪着光芒的蝴蝶金簪，这是皇帝爹在她及笄时赐给她的，据说价值连城。
若是卖了——
唐卿元铺开包袱，将金簪装上，又塞了几件压箱底的好物，最后从妆奁最底部翻出大几张面额千两的银票。全部准备完毕，唐卿元一双黑白分明的眼睛似狐狸一般微微一转，面上也终于有了喜色。
被封为储君的十来个皇兄弟，不是死了就是残废，皇子没有可封的了，这储君之位才落到她一个公主身上。
可见这储君之位不是什么好东西，她才不要呢。
唐卿元背上包袱，等到她出去游玩够了，估计朝中也安排了新的储君，那时候她再回来继续享受公主的尊荣，一举两得。
唐卿元摸着黑向门口走去，所幸她现在还住在公主府，里里外外都是她的人，即便被发现也没什么。日后搬到了东宫，到处都是眼睛，那就再也没机会逃跑了。
刚走了两步，就感觉身侧好像碰着了什么东西，她下意识地伸手去拦——却迟了。
瓷瓶碎在地面上，在这极其静寂的空气中宛如惊雷般在她耳中炸开，也将睡在外间的白薇等人惊醒了。
“殿下，发生什么事了，您还好吗？”
躺在唐卿元脚边的是一根柳枝，即便身边没有点灯，无比黑暗。她也能想象到枝条是何等的柔软。
这是宋穆明亲手折的，她接过后没舍得丢，小心翼翼地将它带回来，用上等的琉璃瓶养着。
唐卿元蹲下身子，将柳枝捧在手心。
她忽地想起，过两天就是春闱，宋穆明也会参加，凭他的文采必能金榜高中，到时他会意气风发地打马游街，万人空巷，属于他的盛景她不想错过。
可是......最终长长叹了一口气，眼中的纠结也渐渐隐去。
唐卿元伸手点了点枝条上的新叶，威胁它道：“我为了你做了这么大牺牲，你可不要辜负我。否则......我就把你搁太阳下暴晒，晒死你。”
一番折腾，距离卯时也没有多长时间了，唐卿元干脆换好衣服等着上朝，谁知刚到宫门便看见宋丞相却跪在那里，也不跪了多久。
这宋丞相有点迂腐，但为大宁却称得上鞠躬尽瘁，唐卿元即便不喜欢他，还是上前行了礼。
宋丞相没有回应，他直视着宫城，神色坚毅，眼中带着义无反顾的决心，上半身如青松一般直挺着，一点也没有年过花甲的老迈。
白薇很快就从旁人嘴里知道了原委，她皱着眉，神色严肃，将所得尽数告知唐卿元。
一点惊讶从唐卿元眼底如波一般散开，她掩着唇轻咳一声，带着感激：“丞相大人辛苦了。”
眉眼含笑，看不出一丝的恼怒之色，远观的几个大臣看着这一幕面面斯觑，这位.....莫不是脑子出问题了？
宋丞相视唐卿元为无物，他突然扬声高呼：“储君为一介女流，我大宁的社稷不保啊，陛下三思啊！”
说完，双手撑地，额头重重地磕在了白玉铺成的地面上。
唐卿元愣住了，我知道你对我不满，但好歹得等到我离开这里再说吧？当着面，这是有多不把她放在眼底。
唐卿元没能上朝，她一进宫门就被带去了御书房，在下朝后她才见到了老皇帝。
“身为储君，要以德服众，这才是正道。”皇帝爹看着清瘦了不少，以前状若十月怀胎的肚子也变得平坦，龙袍在他身上松松垮垮地，唯独眉宇间的威严，是一如既往地不可忽视：
“日后你就跟在朕身边，好好学习。什么时候朕满意了，什么时候让你担当大任。”
“父皇，儿臣......”
唐卿元刚想拒绝，皇帝爹便沉声道：
“别以为朕不知道你心里是怎么想的，在朕面前，把你的小心思好好收着。”
末了瞧见唐卿元眼下的乌青，他忽地想到了什么，脸色也跟着沉了下去：
“拦路石朕会给你处理掉，不必担忧。”
拦路石，说得是宋丞相等反对她为储君的人，今早宫门口发生的事，他全都知道。
唐卿元闻言眨眨眼睛，微微露出一个笑。她只能在心底祈祷宋丞相并非普通石头，而是惊天巨石，能成功让皇帝爹黜掉她这个太女。
皇帝爹的声音又响了起来，他看着手里的奏折头也不抬，仿佛只是在说今天是什么天气：
“你性子浮躁，朕打算给你选个驸马定定心，你可有中意的人选啊？”
唐卿元愣了一下，反应过来时正好将呼之欲出的名字拦在喉咙口，她定了定神，语气肯定：
“没有。”
老皇帝颔首，眼中精光一闪而过：
“朕倒有个人选，丞相之子宋穆明，待人谦逊有礼，才识五车，用来磨磨你的性子正好合适。”
唐卿元闻言脑中空白一片，只有一张清隽出尘的脸倚在柳树旁冲着她浅笑，心砰砰的跟着跳了起来。
唐卿元掐着手心，迫使躁动的心镇定下来。而后咽了咽唾沫，小心翼翼地提醒道：
“宋丞相还在宫门口。”
跪着呢。咱就这样给人儿子指婚，不大合适吧？
“哼，朕的旨意他不听也得听，养那么好的儿子不就是给朕的女儿当驸马的吗？”
老皇帝丝毫不在意这些小事。
唐卿元哑然。
可她了解宋穆明，知道他的生平抱负，闭门苦读数年，只为将来能平步青云，和他的父亲宋丞相一样，大庇天下寒士。
按照大宁规矩，若成为驸马，等于远离了权力中心，只能做一个富贵闲人，而她不愿成为他前行路上的绊脚石。
想到此，唐卿元忍着心底的失落，拒绝道：“宋公子是个清风霁月之人，可儿臣无心于他。”
岂会无心？只是无缘罢了。
若她是个普通贵女，那还有点奢望。
唐卿元幽幽叹了口气，一夜未睡的困倦席卷而来，她打了个哈欠，倚在马车壁上昏昏欲睡。
“殿下，前面出事了。”一直服侍左右的白薇靠近马车禀道，“路被堵住了，过不去。”
“你去探探，看发生了什么事？”唐卿元撩开帘子吩咐道，不少人都围在那里，能听见里面传出的激烈哭闹声。这里距离她的公主府只有一街之距，绕路太麻烦了。
没过一会儿，白薇就走了回来，眉宇间有愤愤不平之色：
“殿下，问清楚了，是一个老头卖女儿，买家刚交了钱，一个老婆婆就跑进来，拦着女儿的手不让人带走，故争执开了。”
唐卿元也依稀间听到了哭吼声：
“凭什么要卖我女儿给你儿子娶亲？你儿子是人，我女儿就不是人了吗？”
“娘，你别跟爹起争执，是女儿愿意的，女儿愿意。”
女子凄凄然的声音随之响起，绝望的语气令唐卿元心底颤了颤。
她记得幼时看过一本书上写：
两国之间交战，双方一直胶着难分胜负，一方眼见着国库日渐空虚，民不聊生，于是提出了议和。另一方表示，只要将公主嫁过去他们就同意议和，那位公主也站了出来，她说：身为公主，既然享受了百姓带来的荣华富贵，那在这家国凋亡之时，我也应以身作则，为天下百姓带来安宁。
后来便嫁了过去，与敌国皇帝举案齐眉，终此一生。
她看完就感慨道：“同为公主，她格局之广，是我此生难及。”
当时她母亲还活着，听了这话后面露讽刺，她说：
“世人把女子都当作物品，民间将女儿卖掉换银钱，宫里将公主卖掉换平安，呵。光明正大承认也就罢了，偏偏还要套上家国大义的外壳子，虚伪至极。”
说完，拿过她手上的书，丢到了炭盆子里。火光冒起，张开大口瞬间将那本书吞噬地灰飞烟灭。
她记得自己当初争辩：
“难道看着一国的百姓都无家可归吗？”
“你不知道。”当时母亲只是看着她，“有时候不知道比知道更快乐，卿元，我希望你一辈子都不知道。”
“我这是卖女儿？你女儿到时过上了荣华富贵的日子，儿子娶上了媳妇，咱家不就有后了吗？”
钱都到手了，事情却出了岔子，老头暴怒之下，抬起脚就踹向哭成一团的母女二人。
老婆婆见状十分熟练地将女儿护在了身下，疼痛半天没有降临，她抬起头悄悄看去，只见老头正被一个护卫挟着，挣扎不开，正在骂骂咧咧。
在不远处还站着一个女子，身上穿着上好的绸缎，衣摆袖口的花纹古朴繁复，周身凛然不可直视。
只听见护卫冲着女子恭敬道：
“殿下，该如何处置？”
作者有话说
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第1章 第 1 章
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