而这边，宁闲英翻上梧桐树。
远远的就望见院中亭台下坐着的两人，一个是上午刚去拜访完段凌烨的宁问时，而另一个，就是她从小到大躲着走的四哥宁寻。
在佛门圣地待久了，哪怕隔着这么老远也能让人感受到那股清冷疏离的气息。
一身月白僧衣，手中捻着一串紫檀佛珠，低垂着眼帘，仿佛世间万物都无法惊扰他的禅心。
不过宁闲英知道那都是假的，这货在她面前可不是这副模样。
“唉……”
顺着树溜回自己房间，片刻之后，才唤人进来。
“小姐，四公子回府了，正和公子在院中等着呢。”
宁闲英擦脸的手一顿，佯装惊讶：“四哥回来了？他们何时来的，怎的没人叫我？”
平安为她梳理着发髻，轻言轻语：“约是巳时末回的，午膳后就来了，公子们晓得您在休息，便没让我们打扰。”
“噢——”
宁闲英慢吞吞地从妆奁前起身，理了理裙摆上并不存在的褶皱，心里却在飞速盘算着该如何应对四哥。
她这位四哥，因为身体欠佳，自小便被大伯送往护国寺修行，一年到头也难得回府几次。
但每每回府，宁闲英的耳朵都不得安生，因为……这货完全就是《西游降魔篇》里那个唐僧的翻版！
甚至可以说是唐僧本僧加强版。
念起经来能从佛法禅理讲到家规祖训，再从春耕秋收聊到星象运行，语速平缓却自带魔音灌耳效果，能让她宁愿去面对二哥、三哥的魔鬼式训练，也不想听他多说一个字。
就像去年他回府时，不过是见她随手摘了朵院子里的山茶，便从“万物有灵当惜之”讲到“佛门慈悲戒杀生”，足足念叨了一个时辰，听得她恨不得当场剃度出家清静清静。
是她最讨厌的堂哥，没有之一！
深吸一口气，宁闲英捏了捏拳头，脸上挤出乖巧无害的笑容，迈着小碎步朝庭院走去。
刚走到院门口，就听见亭台那边传来宁问时温和的声音：“四哥此次回来，打算在府中盘桓多久？”
随后便是宁寻清冷如玉石相击的嗓音，不疾不徐：“明日便回寺中。”
宁闲英脚步一顿，明日就走？那她这提心吊胆的又是何苦。
她定了定神，款步走了过去：“四哥回来啦！方才听平安说，还以为是听错了呢。”
宁寻这才缓缓抬眸，目光落在她身上，并未立刻回应，只是手中的佛珠转动的速度慢了半分。
“四哥？”
“阿英长大了。”
宁闲英纳闷：“四哥怎么突然这么说，我及笄宴的时候你不是回来过吗？”
搞得好像多年没见一样。
一提到及笄宴，宁寻无甚反应，倒是宁问时表情有些奇怪。
宁寻轻叹一声：“当时还无实感，直到此刻才意识到，阿英也是到了嫁人的年岁。”
看着宁闲英尚且稚嫩的脸庞，宁寻心中说不出的后悔。
其实他知道小妹最不喜的就是他，可他的人生太过贫瘠，除了诵经礼佛，便再无其他能与她言说的话题。
他总想着用那些道理为她铺就一条安稳的路，却忘了那些条条框框于她而言，不过是束缚翅膀的枷锁。
不过现在再说那些后悔的话，似乎有些晚了。
宁寻沉默片刻，将手中的佛珠轻轻放下：“若是那段凌烨待你不好，你只管告知于我，护国寺的钟声，会为你驱散一切阴霾。”
噫，这话听着有点中二啊。
宁闲英愣了愣，记忆中四哥从未说过这样的话，一时竟不知如何回应。
挠了挠头，笑道：“四哥放心，谁敢欺负我啊，再说了……”也不一定嫁给他。
后半句话她没有说出口，毕竟段凌烨的身份还没弄清楚。
宁寻微微颔首，那串紫檀珠子在他指间转动得愈发缓慢。
一时无言。
宁问时见气氛僵住，推了推桌上的食盒。
“好了，阿英，你四哥这次回来，还给你带了些护国寺的点心，我记得你儿时就爱吃那里的绿豆糕，却是没想到，多年过去，还是那个口味。”
宁闲英眼睛一亮，这才注意到石桌上果然放着一个素雅的食盒。
走过去打开，一股清甜的香气扑面而来，里面整整齐齐码着几样精致的点心，正是她的最爱。
“还是四哥疼我！”
唠叨是唠叨了点，但论细心这一点倒是其他哥哥比不上的。
要知道宁问时也是从护国寺回来，但也没想起给她带个什么，空着手就回来了。
宁闲英暗暗瞪了她哥一眼。
她拿起一块绿豆糕塞进嘴里，软糯香甜的滋味在舌尖化开，熟悉的味道让她瞬间放松下来。
宁寻看着她满足的样子，嘴角微不可察地勾起一抹弧度，手中的佛珠又开始缓缓转动起来：“慢点吃，莫噎着了。”
“知道知道。”
亭内一时安静下来，只有风吹过树叶的沙沙声。
宁问时端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，忽然想起什么，笑道。
“说起来，四哥可有听说过城西的戏班子排的一出戏，讲的是一个玉面僧人和蛇妖的故事，据说颇有意思，我——”
“咳咳咳……”
宁闲英像是被呛到，咳嗽异常剧烈，打断了宁问时要说的话。
他也顾不得什么，赶忙帮小妹顺气，见对方缓了过来才放松下来。
宁寻倒了一杯温热的茶送到宁闲英手边，淡淡摇头：“方外之人，不问红尘俗事。”
宁问时：“……”
他瞥向再度吃绿豆糕吃得津津有味的宁闲英，再瞧瞧那杯温茶，这叫不问红尘俗事？
宁闲英嘴里塞着点心，含糊不清地接话。
“四哥就是太清静了，偶尔也该下山看看嘛。上次我去护国寺，见山门外的桃花开得正好，你都没去赏过。”
“一花一世界，一树一菩提，寺中蒲团，亦是风景。”
说这话的时候，整一个要飞升的模样。
宁闲英撇撇嘴，不再多言，专心对付食盒里的点心。
宁问时看着宁寻的面色，已然看不出当年的体弱之象：“四哥，我且给你把把脉。”
宁寻并未拒绝，只是将手腕轻轻放在石桌上的脉枕上，指尖依旧捻着那串佛珠。
宁问时敛去神色，食指与中指搭在他腕间，凝神。
片刻后，他眉头微蹙，又换了另一只手细细探查，指尖的力度随着时间的推移渐渐加重。
宁闲英啃点心的动作也慢了下来，偷偷观察着两人的神色，心里琢磨着四哥的身体状况是不是真的出了什么问题。
她记得小时候四哥总是病恹恹的，脸色苍白得像纸一样，去了护国寺之后好了不少，如今虽清瘦但看着却精神。
良久，宁问时终于松开手，指尖在桌面上轻轻敲击着，沉吟道：“脉象倒是平稳了许多，只是……”
“只是什么？”宁闲英忍不住开口，声音里带着一丝自己都未察觉的紧张。
她虽然平日里躲着四哥，但毕竟是一家人，真要出了什么事，她也不可能无动于衷。
宁问时抬眸看了宁寻一眼，见对方没有阻止的意思，才缓缓说道。
“四哥的脉象，看似平和，内里却隐隐有些滞涩，像是……被什么东西压制着。”他顿了顿，语气愈发谨慎，“而这，并非来自病症本身，倒像是……一种外力。”
“外力？”宁闲英心头一跳，下意识地看向宁寻。
护国寺乃佛门清净地，四哥在那里清修，能有什么外力压制他的脉象？难道是寺里的高僧为了给他调理身体，用了什么特殊的法子？可听宁问时的语气，似乎并非好事。
宁寻终于开口，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的疲惫：“不碍事。”
他拿起桌上的佛珠，重新捻在指间，仿佛刚才宁问时的话只是在说天气。
“四哥！”宁闲英有些无语，“他是大夫，他说有事就肯定有事！你到底怎么了？是不是在护国寺出了什么事？”
她最讨厌这种遇事非要自己抗的行为了。
想起刚才翻墙回来时，远远看到四哥那一身月白僧衣，明明是出家人的清净打扮，却让她莫名觉得有些单薄，仿佛风一吹就会散了似的。
宁寻抬眸看她，眼神里有了些许波澜，那是一种混合着无奈与疼惜的复杂情绪：“阿英，此事与你无关，你只需安心过好自己的日子便好。”
他顿了顿，补充道，“护国寺的清修，于我而言是最好的归宿。”
“归宿？你才多大就说归宿！”
宁闲英脱口而出，说完又觉得自己语气太重，有些不好意思地别过头。
她想起小时候，四哥总是咳嗽，脸色苍白得吓人，大伯母为此没少掉眼泪。
后来送去护国寺，身体确实好了许多，大伯他们便也放了心，这才愿意将儿子常年放在护国寺中清修，过着和儿子聚少离多的生活。
可他们哪里知道，这看似平静的清修之地，或许也藏着不为人知的暗流。
宁闲英看着四哥平静无波的侧脸，心里像堵了团棉花，闷闷的。
宁问时在一旁轻轻叹了口气，拍了拍宁闲英的肩膀：“四哥，你不必如此，我能解。”
宁闲英：“……”
“啪——”
“你能解你不早说，逗我玩呐？”
宁闲英气呼呼地拍了宁问时一下，差点把手里的半块绿豆糕甩出去。
平安在一旁看得直乐，又赶紧低下头装作整理发髻的样子。
宁问时揉了揉被拍的胳膊，一脸无辜：“我这不是怕四哥不愿说嘛，总得先探探口风。”
他转向宁寻，神色认真起来：“你这并非寻常药物所致，倒像是一种长期潜伏的寒毒，被某种温和的功法压制着，若不及时疏导，恐成大患。不过我这里有几味南疆带回的草药，配合针灸，便可化解。”
宁寻捻珠的手停了停，抬眸看向宁问时：“南疆的草药？”
宁问时：“……嗯。”
“不行。”宁寻断然拒绝。
宁闲英懵逼：“咋啦？南疆的草药克你啊？”
两人的视线齐齐落在宁闲英身上，眼中是她看不懂的复杂。
“看我干嘛？难道这药莫不是……”
宁问时和宁寻屏息，还以为宁闲英想起了什么。
“克我？”
“…………”
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