“未及时开设权谋，以济君王，示为罪一。”
“信用谗慝，祸战役败北，示为罪二。”
“……”
她润了润唇，难于启齿："将军一生戎马，替我大梁守边护疆，英名不存未哀荣，反倒衔冤遗臭负骂名！"
天理，何言；公家，为天。
泪水滴在指腹边，浸湿落款者的姓名：“马福谦。”她将名字念出，心中不由咯噔一跳：“此人现在身处何处？”
挂帘挡住了外头潮冷的寒意。
少顷庾言启了启唇：“马大人，昨日卒于北宫牢狱。”
—
闱门两侧开，梅色入帘，一福长身独上阶。
屋檐下的人好像在这待了整宿，背后窗扉紧闭，日头被厚云遮去，黑如晦，眼里犹容不得半隙光。
拓跋旻拂袖，摆手省去了来者的缛节：“泰州什么情况？”
“呵呵。”闻言朝讽的两声轻笑。
宇文衡停步玉立，摺扇拍手回话道：“你这位六弟，够能耐。”
“我们的人后脚到，河东郡的那户人家，就刚走。”
“走？”拓跋旻神色顿变，眼眉微挑，嗓音低哑地问，“跑了？”
“死喽。”
宇文衡做张做势，敲断了话，只听他道：“元靖三年前便下落不明，现在查也查不出个具体，就在前天蒲坂乡邨照料他的老夫妻，双双被鸩杀，死得怪诞。”
“马福谦是微末，”拓跋旻谈色渐沉，对他来说意料之中，“刀俎宰鱼肉，既知情刑事，又能趁机杀人灭口，岂不……两边都留了线人。”
“细作。”宇文衡早推测到此意，“宫中藏细作，这可不是癣疥之疾啊，大汗。元靖并非逃亡，要想谋篡，必在洛阳，计日而待等着攻其不备，但单靠他一人之力绝对没戏，依背后这些小动作来看，帮他掩蔽的势力，不简单，臣以为定当从身侧权人着手。”
拓跋旻：“朕看倒先不必大动干戈，放信出去，自然会有坐立不安者，主动送上门。”
“大汗断定如此？”
“当然。”
白日光阴扫了一半。
拓跋旻脸上流畅的轮廓线成仰角，似乎底下人只可举目而望，他背倚殿宇，头照苍穹，挑唇道：“至于信的内容……”
*
树秃长门掩，深苑永巷幽，归霞半斜三四个交叠的影子，就像她们低喃的私语，拥挤在一块。
“今晚街坊宵禁。”
“宫里也是。”
“啊——”
“出甚事了么？”
摞起活题的宫女，神经兮兮地两眼回瞟，确认没有闲人后，小心地缩颈眼中尽揽成圈的青纱公服，裙裾里偶有两只露出的蜜色岐头履，声如蚊呐：“不知道嘿……我听人说夜里东隅教场大汗点兵。”
大、汗、点、兵？
“你们在干什么？”
声由后来，门缝中跨出道黄影，身着鞠衣。
汀香竖起耳朵朝她们走去。
这些人都机灵着，以貌辨级，在哪宫伺候做什么样差事，一眼便分晓个高低。
“没，没什么……”为首的宫女忙敷衍道，其他人纷纷散去，聚众诽议是要掉脑袋的，借她百胆也不敢再说二遍。
看着她们落荒而逃地背影，汀香不禁冷嗤一声，她偷摸着听了个大概，一路上的流言想不知道都难。
西墙传东墙各已闭门，再等人回到永安宫，日暮翻过。
穿过一条无人的长廊，提灯掀开夜浓，突然响起的声音清凉——
“唔，你要带我去哪？”
话落后兀显得更加寂静。
她们没有走多久，就停了，或者可以说是到了。
萧徽柔第一眼便瞧见那株长在墙角的霜叶，原本是红的，映入眼帘却成了暗沉的虚影。
“公主看看，这是什么！”
汀香刨完土，把探铲随手一扔，将坑里皱成一团带着泥土气的编竹框架承到她跟前。
此物破损严重，但不难看出它完好时的形状，像……只圆筒状的灯笼。
萧徽柔骇目圆睁！
她指盖按得发白，铺展开上面的黄纸，人形如巨大的窟窿，捅得稀烂，恍若将军身前死时就是这副模样。
她明明都没再见最后一面。
不论段瑞合。
还是萧敬。
可他们犹如重现眼前，亲自目睹着她未曾踏上的疆场，血腥厮杀，最后倒下身死他乡再被故里的脏水冲泼而去。
留不得一丝，抓不住一毫。
汀香：“金桃姐姐也是怕公主看到伤心，奴婢也心痛，公主画那么久，就被这么毁了，奴婢想啊一定要把人揪出来，好好算账！”
萧徽柔听她讲得疾恶如仇。
“哪来的？”
汀香瞠目，慢调子道：“奴婢瞧见是位年纪尚轻的内侍送来的，他还和金桃姐姐搭了活，就是……不知道是什么。”
啪。
提灯坠地，不是她们放在地上的这只。
循声面对面的两人同步转头，视线投去。
金桃僵在原地，看不清神态，伴着细碎的沙沙声。
“过来，金桃。”
萧徽柔只言片语，单薄得很。
“老实交代。”
她手向上抬了点，亮出了残品，刺眼痛。
隔了很久，萧徽柔好像听到自己心中的那个回音。
她问：“是拓跋旻，对吗？”
金桃闷着脑袋点头，验证了答案。
真相告断的瞬间，汀香细眼黑珠全神注焦萧徽柔，即使不容她看清萧徽柔的脸色，她也知道一定是她想看到的那般，苍白，麻木，形若槁骸。
月沉落，庭院凄冷，鸦雀无声。
霜叶零零，飘到尘间，腐烂于心，同时杀人无形。
奴婢要您的恨！
本章《汉记》（《东观汉记》）那段是事实，感兴趣的读者可以自行去了解。
服饰参考《通典》
提一嘴：文言向的句式是作者在自己浅薄的知识基础上编的，所以如果不对，或和古代文学作品的词汇用法相像，大家共知即可，但一定要细标的话望告知，错误也是。（抱拳）
作者有话说
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第25章 玉关遥
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