也就在两人跑动起来时，森林幽暗深处，一道橙黄色的身影蹿出。
在陈知行的臂弯里，陈清然努力回头，那是一头比前世世界里的虎还要大的老虎。
黑色的花纹更加密集，让橙色反而成为点缀。一双凶厉的眼睛盯着她们，在其肋下，似乎有两个风旋。
这是头妖兽，不是他们此刻能应对的猎物。
随着一声虎啸，宋沐剑与王正明回过神，追着陈知行的背影跑，不敢回头慢一下脚步。
陈清然看见老虎跃起，向着她们扑了过来。也就在此时，陈知行放下她，倏地扭过腰身，身体在空中腾转，脚尖点地，向落在后面的宋沐剑跃去。
后者，怔怔伸出手，却没有抓住他的身影。
眼见着陈知行用弓挑起宋沐剑腰带，将他拽到身后甩出，却留着自己直面猛虎。
陈清然跟随几步，见老虎再次跃起，若扑下大口足以吞下他半个身子。
庞德祐听见呼喊那一刻，就已经出现在几人不远处，正欲挥手处决恶虎，解除太子危机。
但转瞬间，至于危难的人就变成陈知行，他就迟疑了。也就是一瞬间的事，恶虎已在半空。
这个角度，陈清然看不见他的表情，不知道他的脸上会是恐惧还是后悔抑或别的什么。
只有衣角被迫来的风吹动，脆弱得像是湖边摇曳的芦苇。
她听见心脏收缩，又急促鼓动的声音，身体本能动起来，她记得脖颈处戴着的平安锁，是法器吧！
那就保护这个蠢笨的孩子。
她举起平安锁，里面似乎有极为轻柔的力量传递进她的体内，一个恍神，她出现在陈知行身前，而虎也落下。
在一道猛烈迸射的强光下，从身后伸出一双手，将她强硬地揽进怀里，转动身体，用后背挡住她。
这时，陈清然看见他的脸。没有恐惧退缩，眉是飞扬的，眼睛似乎汲取身后耀眼的光辉，璀璨地无法直视。
咧开嘴角，灿烂地大笑着，仿佛此刻的危机，不过是一件值得他喜悦的事。
她听见他埋进自己肩窝，发出的幼儿依赖般撒娇似的声音，“妹妹保护了我。”
“你果然在乎我。”
睁大的眼睛，恢复平常。光芒散尽，老虎如灰烬般被风吹散，而陈清然抬起她的手，重重地拍在陈知行的额头。
嘴唇嚅动几下，好像吸进去一些风，而微微鼓起。
她生气了。
对于陈知行而言，这是极其明显他的表现，这时他才慌张起来，拉着陈清然的手道歉，顶着通红的额头。
堵在喉咙里的气散去，宋沐剑被呛了一下，胸膛才再次起伏。
他的脸色从未有过的阴沉，站起身拍打衣服，背后双手转身看向身后的庞德祐。
若有所思的后者，立即慌神地跪下，“殿下，奴才来迟……”
“闭嘴！”
太子之怒，即使是王正明，也不敢处对方的霉头。他只是直直地盯着陈知行。
“为何迟疑？”
“这…”庞德祐瞳仁颤动，急忙思索应对办法，“奴才一时…一时”
“若是孤陷入危险，你也要迟疑吗？”
“若是正明陷入危险，庞德祐！你也要迟疑吗！”
“为何偏偏是知行！”
庞德祐身体一颤，白着脸抬起头，眼睛稳定下来，嘴唇动了动，用不言而喻的表情看着宋沐剑。
后者明白对方传达的意思，有某些事，他不能插手。
宋沐剑阖上眼，再睁开时，嘴唇抿直，像是和宋啸天一个模子里刻出来的威严。
“你……”找死！
“算了！”陈知行开口，替陈清然拍打沾染的灰尘。“不必为难庞总管，我想只是事情突然，让他分了神。”
“知行…”
抱起僵得像根木头笔直，不肯理会他的陈清然。
他对宋沐剑报以微笑，一切尽在不言中。
宋沐剑叹息，绷紧的身体渐渐松弛，“相救之恩，孤不会忘。”
“是妹妹用法器保护了殿下。”
宋沐剑拧眉，望着他，神情似乎有些苦涩又无奈。
“孤知道了。”
真是个让他匪夷所思的少年。
远处听见声音的赵如霜和吴泓宇跑过来，感觉到凝重的气氛，没有贸然开口，走到王正明身旁，相互使个眼色。
“回去吧！”宋沐剑说，“出了这种事，狩猎也没必要继续下去。”
他仍冰冷地审视着庞德祐，后者低着头不敢与其对视。
几人向着停马的地方走。
宋沐剑放轻语气，想和陈知行说几句话，脸上扬起亲和的笑，一扭头就看见对方在哄陈清然，怀里的仿佛一根木头。
见他失落，“清然这么气我，可如何是好？”
宋沐剑忍笑，没忍住。
“你呀，叫她拿捏得死死的。”
陈知行也笑了，他甘之如饴。
几人骑上马，回程就快了。离开森林回到平地，几人护卫等在那里。文昭走来，先是上下端详两人，见完好无损松了口气。
可看到露出的平安锁时，脸色微变。锁里设下法阵，存有族长一剑，若是有使用痕迹，位于中间的绿色宝石，便会变得黯淡，需要一段时间的灵力补充，才能再次使用。
“少爷…”
“抱歉文姨。”跳下马，再扶着陈清然下马，自始至终他都没有看向文昭。
“林子误跑进妖兽，是妹妹救了我。”
文昭张口，有法器保护少主不会受到伤害，况且人好好站在面前，她并不担忧。
可此事一旦族长知晓，那么少爷…
拧眉闭嘴，文昭不知该说什么。
斗篷的毛被风吹得摩擦脸庞，让她很痒，慢吞吞抬起手将帽子放下。
“我去说。”
文昭迟钝得抬眼，才反应过来是陈清然在说话。
“少主！”
陈清然一脸厌烦，再次重复。
“我去…”停顿一下，她说，“我去和母亲说。”
“是，少主。”
文昭眼睛明亮，不好直勾勾地盯着她看，却喜得不停摩擦手掌。
少主说的话越来越多了，这副冷淡威仪的样子真像族长。
那双无法窥探情绪，让人不敢直视的眼睛，简直与族长一模一样。
陈知行贴住陈清然肩膀，低下头看她，滑落的发丝擦到她的耳朵。
她还在生气，恼火他如此不顾及自己的性命，更火大讨来的功劳也要送给她。
现在更气，这般牺牲之后，他也许还会因保护不力而被惩罚。
遭受这些，为什么还能笑出来？
呼吸似乎粗重了些，微阖目，她平复情绪。
又想起以前的事…
抬起手，抓住陈知行垂落的发，恶劣地拽了一下。
她可不想欺负小孩，可谁让她现在也是一个孩子？
鬓角微痛，陈知行挠挠额头，不知道该怎么让陈清然消气。
但对方为了他第一次说这么多的话，并且…去见母亲，也是想要保护他。
心脏很热，仿佛被泡在温水里，暖得让他有了几分困意。
他…并不是没有人在乎的。
他的妹妹在乎他。
因狩猎出现意外，便也没人在乎清算各位公子的所得。天子震怒，派兵清剿围场妖兽，太子被护送回宫，而几位世家弟子也返回家中。
脚刚落地，陈玉京派来的人就守在陈府外。
“少爷，族长让我带您过去。”
陈清然上前一步，“我同去。”
“这…”来人犹豫，族长只说带来少爷。
文昭开口，“连少主的话也不听吗！”
“是。”来人侧身，在前面引路。这次不在办事的殿外，而是一处僻静的院落，似乎不常有人打理，里面的花丛树枝杂生，不曾被修剪。
引入院中后，那人离开。
陈玉京背对两人，站在院中一棵枯朽的柳树前。
转身，视线从陈清然身上掠过，她到石桌前坐下，手臂搭在桌沿。
“你就是这么保护妹妹？”
陈知行一句辩解不说，直接跪下。
陈清然不急着扶他起来，仔细打量她这位生母，对方也将饶有兴致的目光落在她身上。
“傻女儿，平安锁乃是用以保护你的安全，怎可滥用？”
“保护…”她瞥一眼陈知行低下的头，嘟囔道，“哥哥也算滥用？”
眼见着如此境地，他嘴角抑制不住地颤动。
“你是少主，重中之重。”
“清然！”陈玉京加重语气，揉捏手指，身体前倾。“世家子弟受其恩惠便要承其责任，这份责任大过一切！”
伸出手，遥遥指着陈清然的额头。
“你比很多人，很多事都重要。”
“必要时，很多人都可以为你牺牲。”
“不要以为这是好事，”坐直身体，手搭在膝盖。“这意味你承担的责任，比任何人都重。”
“因此，让自己陷入危险，便是最愚蠢的事。”
语气算不上温柔，却没有责怪的意味，更多的是循循善诱的劝诫。
也许封建阶级存在的世界，一切便都是这么的不合理。
她不否认，对方是将她当作继承人一般培养，重视。
某种程度来说，在这样的世界，陈玉京的话没有错。
可不代表她会接受，她管不了其他人，难道连这具躯体的同胞哥哥，一个不愿放弃她的傻瓜也管不了吗？
她的生母想要什么？
从那似笑非笑的目光中，只能看见野心。
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