哭声持续了半夜，哭声停了，杜黎才睡。
第二天，雨还在下，李红果还是没露面，她依旧是饭不吃水不喝，躺在北屋里毫无动静。
第三天，李红果还是滴水不进，她饿得没力气了，说话声都带着虚弱。杜明怕她真饿死了，他往她嘴里塞吃的，她硬抠喉咙也要吐出来。
两个孩子吓得守在床边大哭。
杜黎去劝过一次，得到一声滚，他就不去插嘴了。他也是纳闷，他又没跟她发生过争执，李红果怎能还怨恨上他了。
第四天夜里，雨停了，杜黎听到隔壁的摔门声，他下床去开门，看见杜明去砸西厢的门。
“爹，娘，锦书娘要不行了。你们出来，给我个说法。”杜明喊。
杜父杜母慌张开门出来，“真不行了？”
“对。”杜明眼含恨意地看着他们，“你们不信自己来看。”
杜黎也跟了进去，他站在门口望一眼，微弱的火光下，床上躺的女人面色蜡黄，一双眼睛半睁不睁，像是没魂了似的，任两个孩子怎么哭喊她都没反应。
“她要饿死了，再也不用吃杜家的饭了，你们高兴了吗？”杜明冷声发问。
“快去煮碗米粥给她灌下去。”杜父推杜母，这个时候了，他还在色厉内荏地骂：“你就是个蠢的？你媳妇这几天水米未进，你就不知道跟我们说？”
“我屋里的哭声就没断过，你没听见？”杜明反问，他嘲讽道：“我以为你们是打算饿死她，再给我娶一个回来，也娶个商户女，要娘家有钱的，有钱的才值得你们看重。”
杜父气个仰倒，他跟老婆子都想着老大两口子闹这一出是在演戏，就是要逼他们服软。他们前脚才被老二媳妇拿捏住，后脚又见老大媳妇要死要活地要骑在他们头上，老两口哪肯就范。他们压根不信老大媳妇敢死，想着下雨天没事做，大不了让她在床上躺个十天半个月，就一直无视哭声和骂声。
杜黎记得他屋里还有麦芽糖，是孟家舅舅们拿来的，他回屋抓一把，让他娘先搅一碗糖水给他大嫂灌下去。
糖水端来，李红果咬紧牙关不肯喝，她如回光返照一样挣扎着坐了起来，搂着两个孩子说：“锦书，巧妹，你俩记好了，娘就是被你爷奶逼死的……”
“行了！”杜父恼火地打断她的话，“不就是送锦书去念书，行，送，我剥皮卖肉也送他去学堂，我倒要看看你儿子能读出个什么名堂。”
李红果得到她想要的，她见好就收。
杜黎留意到他大哥面露得逞，他确定了，绝食是真，寻死是假。
他松口气，幸好没有真想不开。
杜明接过杜母手上的糖水碗，他扶着李红果喂她喝，“喝吧，锦书和巧妹还需要你。”
杜父甩袖子走了，杜母气不顺地去灶房熬粥，杜黎站在门口望着屋里的一家四口，心里只余唏嘘。
“你还不走？”杜明见他一直盯着，心里不免发虚，生怕被他看出什么。
“大哥，三弟今年十八岁，你训我十八年，小时候你骂我哭哭啼啼是装可怜，长大后骂我一点事要记一辈子。我一直不明白你是不是揣着明白装糊涂，今晚确定了。你瞧，你也受不了被偏心被忽视被不公平对待的滋味，刀子落在谁身上谁知道疼。”杜黎挺伤心的。
“你什么意思？”杜明继续装糊涂。
“你出去！”锦书突兀地开口。
杜黎笑了，“锦书，你也怨怪我？你可别恨我，你得谢我才是，没有我和你二婶，你可去不了私塾。”
“我能去念书是我娘拿命换的。”锦书高声说。
杜黎不跟小孩子计较，他看向杜明，问：“锦书八岁了，之前你们两口子一直得过且过，这次的态度怎么这么坚决？是因为占惯便宜的人吃不了一点亏。大哥，以后可别再来我面前吆五喝六地训斥我，你私心太重，没资格教训我。”
说罢，杜黎离开，他径直回屋，他一个人坐在空荡荡的屋里，许久过后，他捂住脸深吸一口气，原来他从小到大受的委屈吃的亏，他的父母手足都是心知肚明的。
“老二，睡没睡？”杜母在门外问。
杜黎不理，杜母大力拍门。
杜黎拉开门，一言不发地盯着她。
杜母绕过他走进屋，她习惯性地吩咐：“我跟你说个事，家里的情况你也知道，供你三弟读书都够呛，没有余力再供锦书，你跟你媳妇商量商量，锦书的束脩她来出。”
“她没钱。”
“……”杜母咽下骂人的话，说：“少跟我说屁话，你让她先付几年的。你们放心，锦书不是念书的料子，过个几年他自己就不去读了。”
“没有。”杜黎气得大喘气，他心里默念着反抗反抗反抗，他小时候要是懂这个道理，敢跟他大嫂一样豁出去，他肯定不会沦落到次次被牺牲的地步。
“不管她有没有，她都不会掏这笔钱，她的私房钱是给我儿子用的，不是给别人儿子用的。”杜黎明确地说，“谁的儿子谁出钱养，养不起就不让他念书。我三弟念了十二年的书，也该休息休息了，家里供不起他，就让他去开个私塾赚钱，攒够钱再去参加科举考试。”
“你说的是人话？”杜母质问。
杜黎推她出去，“我是你生的，我是人还是畜牲你比谁都清楚。”
杜母反手扇他一巴掌，“该死的东西，这个家就是被你戳烂的，要不是你娶个扫把星回来，我们家还和和美美的。我当初怎么没把你饿死，我就该饿死你，保肚里的孩子。”
“你终于说出来了，我也想你把我饿死，我死了，你能对我愧疚一辈子。”杜黎感觉手在发抖，牙也在发抖，他浑身发冷，想掉眼泪又觉得丢人，他想去找孟青，但又恐惧她也不能理解他。
他回屋关上门躺在床上发呆，门外的骂声什么时候停的他都不知道。
明晚八点见
作者有话说
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第13章 第十三章
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