萧延之是因母亲去世的缘由才回到了重岭城，他没想到朝廷的压力来得这么快。
绿林军在宁州起事之后，他们的目标明显就是要一路北上。越州本可以逃过一劫，但作为越州牧的河西王什翼峻，为了向北定王表忠心，刚接到绿林军离开宁州的消息就马上追着绿林军的屁股派出了檀人的骑兵队。结果偷鸡不成蚀把米，反而被人家打得丢盔弃甲，更被反追回越州，导致越州陷入战火。重岭城被围，这个河西王带着越州骑兵居然跑得比兔子还快！
越州的兵力被带走了大半、越州牧又望风而逃——这乱糟糟的形势不能没有人主持大局，于是萧延之接到朝廷的旨意，要他组织人马解重岭城之围。说句不好听的，这只是空口白话，人马、钱粮、武器……一句“自行筹措”就打发了，这明摆着就是拉他出来当炮灰。
萧延之不肯坐以待毙，自己拿钱、再威迫重岭城内的富户，又吸收了那些失去家园的流民，好不容易拉起一支队伍死守重岭城，可面对强敌，交战时败多胜少，不仅无法收回越州的失地，最终只能缩在重岭城内不敢就应战。面临大军压境，有多少次他都想自杀，但他的儿子萧望之、他的岳父——越州固水郡的太守方承田硬拉着他，百般劝说才让打消自杀的念头。后来事情渐渐有了起色，而绿林军也在北定王所组织的新军打击下士气逐渐低落，这才给了他机会，而朝廷也看他的这支队伍能用，终于善心大发，拨了一些经费给他。之后萧延之的队伍士气大振，一直从越州打过宁州、梁州，到雍州与北定王的新军共同作战，试图解朝廷之围。可眼看着有功劳了，朝廷却又一次打起了军饷的主意。派来的钦差堂而皇之地告诉他，西北战事再起，朝廷开支不堪重负，接下来的军饷要他再次“自行筹措”解决。
萧延之现在哪里还拿得出钱来！此前他逼迫富人们拿出钱粮，已经得罪了这重岭城里的一圈富户了。要不然，郡王母亲的丧事，竟只有寥寥几人来前拜祭？
一想起到这里，萧延之禁不住愁眉不展。
直到管家拿着一份奠仪来找他，他感到震惊之余，又问了句：“那个杜少东家你听说过吗？”
“知道。”身为大管家的王冀怎么可能不知道，秋石可没少给他塞银钱：“那位小郎君是泰云钱庄与居云商行的少东家。听说近日才从雍州到越州来。”
“泰云钱庄？！这个杜蘅是云氏的人？”
“是，杜少东家是云氏主君的第二子。”
萧延之心中感到惊讶，但没有表现出来，而是看向王冀：“看来泰云钱庄的云大东家管教有方，你去和杜小东家说一声，后日，请到郡王府来一趟，眼下雍州战事吃紧，孤正好问问那边的形势。”
“是。”王冀于是赶快追了出去。
其实在杜蘅过来拜祭时，郡王府里的下人就都已经知道了“杜少东家”的名号了。
为了不过度张扬，杜蘅骑着马来到王府前的大街时，就先下马，让荆飞与他带着的人在路口悄悄候着，然后带着秋石和与她同样一身男装的乔晞前往郡王府。
杜蘅不喜欢奢华，加上本朝对商人格外严厉，因此杜蘅的衣着一直都是既不富贵却又并不低贱。她穿着一身并不起眼的素色绢布圆领袍，腰带只饰银饰。只是她身上的气质实在不像一般人，哪怕这样平常的衣装，看起来都风度翩翩。
她带着秋石和乔晞来到了郡王府，只见王府一片肃穆，王府外却没有多少车马。
杜蘅没有丝毫犹豫，让秋石上前报了自己的名号。一听是“杜少东家”，王府的那些人脸色马上就变了：“杜少东家，请。”杜蘅点点头，向秋石看了一眼。
秋石会意，顺手就往接待的人手里塞了点小钱。
王府的下人因为富户们怨恨郡王强征他们的钱粮充作军费一事，连上街到那些富户的店铺买东西时都不能得到好脸色。看到杜蘅出手这样大方，那殷勤的态度简直都要写在脸上。
杜蘅并没有看轻那些下人。她太清楚这些人的作风，既然钱能解决的话，那她是一点都不想纠缠。于是，在郡王府家仆的引导下，她顺利进入了郡王府，送上了自己的奠仪。
站在一旁看着收奠仪的王府大管家看着杜蘅的手笔，先是愣了一下，然后抬头再三看她，想确认这个年轻人到底有什么底气，敢有这样的手笔。但杜蘅脸色平常，签上自己的名字之后，依照穆清教她的礼仪上前拜祭了死者，接着就退了出去，准备离去。
王府的管家却在这个时候追了出来：“杜少东家！”
杜蘅停下脚步，转身看向跑来的那个微胖的男人。秋石只看了一眼，便说道：“少东家，这是郡王府的王大管家。”
“王大管家。”杜蘅温和的望向来人，“有什么事吗？”
“郡王殿下想请杜少东家后日到郡王府一叙。”王冀留了个心眼，看着杜蘅。
没想到杜蘅镇定自若，仿佛这不是什么值得高兴的事情：“有劳王管家了。秋管事。”
秋石眼明手快。王大管家还没说什么，手里已经被塞了几颗金瓜子。
王管家看着杜蘅，脸上微笑：“少东家，您太客气了。”
“并不。我刚从雍州来到越州，对于重岭城内的很多事情，需要您这样的长者提点。”
这马屁拍得……王冀只淡淡一笑：“少东家过誉了，在下只是一介下人而已。”
“您过谦了。”杜蘅一笑：“那在下就后日再来拜访。告辞。”
干脆利落地结束了谈话，王冀若有所思地望着那个挺拔的背影。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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