长房的人应该是刚来，洛清玉坐在林老夫人身旁，正说着她给祖母抄了经书，也绣了一条抹额。洛清棠一看，竟是那日她在洛清玉屋里看到的那条抹额，应该是洛清玉给谢老太君的生辰礼，如今却给了祖母，只不过上面没镶宝石。
林老夫人手里拿着抹额笑嘻嘻地看，见洛清棠来了，招手让她过来坐。曾姨娘就坐在罗汉床旁，起身要让坐，清棠忙叫她坐下，然后等黄莺搬了椅子过来，坐在曾姨娘身侧。林老夫人欣慰地看了一眼，又继续看那条抹额。
谢氏笑道：“母亲，你看玉姐儿的绣功是否有长进？”
林老夫人点头，“玉姐儿的绣功向来都是姐妹里最好的。”
洛清玉娇羞地笑了笑，不忘看洛清棠一眼。洛清棠冲她淡笑不语，心想廖家眼看就要来提亲了，谢氏这是担心祖母恼怒，提前让洛清玉来讨好安抚祖母。
洛清棠被林老夫人教养的端庄知礼，自是不与自家姐妹计较，争强好胜，看在姨娘们眼里，应当如此。白姨娘瞥了一眼洛清棠，然后给洛清蓉使了个眼色。洛清蓉会意，便笑嘻嘻地走到林老夫人跟前，“祖母，前些日子母亲给了我几块碎绸缎，我挑了块好的给您绣了个香囊，您看看我的绣功是否也有长进？”
洛清蓉讨好林老夫人，不忘暗损一下谢氏，把谢氏气得直瞪眼。林老夫人却不动声色，将洛清玉的抹额放下，接了香囊来看，墨绿色底，以金线绣的福字。林老夫人向来不理会长房的妻妾之争，当听不出庶女控诉主母苛待，夸了几句洛清蓉的绣功。
洛清蓉瞄了一眼谢氏，见她拿起了洛清玉抄的经书要说话，便一手拉了林老夫人的手，说道：“祖母，我们家是不是要有喜事了？”
林老夫人一怔，不解道：“喜事？”说着，她还朝谢氏看了一眼，心想长房这是在打什么算盘吗？
谢氏心口为之一紧，有不好的预感，急着想要将洛清玉抄的经书递给林老夫人，打断洛清玉，“母亲……”
洛清蓉却不管不顾地说道：“我昨日收到苏家柔嘉姐姐的信，她听说廖家近日要来我们家提亲，保亲的是大舅婆，我想到前日大舅婆曾来过一趟，想必这门亲事是真的了。廖三公子刚中了解元，一表人才，我真替二姐姐高兴。”说着，她还笑吟吟地看了洛清玉一眼。
洛清玉惊慌地朝她母亲看去，只见谢氏脸僵掉了。谢氏见林老夫人面无表情地盯着洛清蓉拉着她的手的手看，不说话，忙说道：“四丫头在说什么呢？母亲，那日大舅妈是为了下月老太君过寿的事宜来找我商量，根本没提过玉姐儿的亲事。”
屋子里静得落针可闻。
洛清棠垂着眸，嘴角微撇，心想洛清蓉可真有心机，竟拿了苏柔嘉来作筏子。苏家家主苏仁宝是洛涌的下属，向来对洛涌多有阿谀奉承，其妻妾子女自然也是要讨好洛涌的妻妾子女。苏柔嘉与洛清蓉年纪相仿，也是庶女，因谢氏不愿洛清玉与她来往，苏柔嘉便与洛清蓉走得较近。毕竟苏家知道洛涌宠爱白姨娘，自然女儿们当中最宠爱的是洛清蓉。不管苏柔嘉是否有写过这么一封信，洛清蓉要利用她，她也得认下，不敢得罪。
这一屋子的人，虽然没有明确，可也隐约听说了前些日子李夫人过来是替京城廖家来提亲的，说的是三小姐，眼下洛清蓉突然跟林老夫人说廖家看中的是二小姐，这不是故意找事吗？谢氏气得朝白姨娘瞪去，觉得肯定是这个不要脸的贱货不知从哪里得知了消息，教唆洛清蓉在廖家未来提亲前把这事给揭露了。
白姨娘面带笑意，看着洛清蓉与林老夫人，没看到谢氏的眼神似的。王姨娘盯着手里的帕子，不敢抬头。曾姨娘却是神色淡淡地朝洛清棠看了一眼，然后又垂下了眼睛。屋里的丫头婆子们则是绷紧了神经，个个都心想怕是难得的老夫人要发脾气了。
林老夫人将手从洛清蓉那抽了出来，放下香囊，忽对谢氏说：“那是玉姐儿抄的经书，给我看看。”
谢氏先是一愣，然后忙应道：“是，是，玉姐儿用了心抄的，您看着好，年底可拿去宝相寺供奉。”说着，谢氏将经书双手奉给林老夫人。
王妈妈知林老夫人的心思，上前接了，再由她给林老夫人。如此，大家都知道林老夫人虽然面上不显，可心里是恼了。只见林老夫人拿了经书看了不过几眼，淡道：“嗯，字写得不错。”然后将经书交给王妈妈，不再看了，又说：“下月是老太君生辰，玉姐儿可有准备好寿礼？是到了说亲的年纪了，若怀远侯府能给玉姐儿保一门亲事，那是极好的。”
谢氏讪讪道：“玉姐儿的亲事自是要由母亲您作主。”
林老夫人似笑非笑地看她一眼，谢氏心虚，忙垂下眸来，不敢与林老夫人对视。林老夫人不吭声，端了茶盏来喝茶，之后便说乏了，打发谢氏及小姐、姨娘们走了。
屋里只剩下洛清棠与王妈妈，二人见人都走后，林老夫人脸色沉了下来，胸口激烈起伏，呼吸粗重，吓得忙走了过去，王妈妈抚着林老夫人的胸口，说着“您缓一缓，别动气”，洛清棠也说道：“祖母，您别生气，廖家可不是门好亲事，廖家悔亲，是我的福气。”
林老夫人听了，更是心疼自己的亲孙女，拉了洛清棠坐到她身旁，揽她入怀，“好孩子，我们棠姐儿这么好，自是会嫁一个好夫婿的。”
洛清棠的脸蹭了蹭祖母的胸膛，轻声道：“我不嫁，我不离开祖母。”
林老夫人叹气，抚摸着洛清棠的肩膀，“傻孩子，你有个好婆家，祖母才能安心。”
洛清棠脸贴着祖母的胸口，发现心跳已缓了下来，便安心了，只听到祖母说道：“你说的对，廖家不是门好亲家，出尔反尔，品性卑劣，你要是嫁进这样的人家里，祖母得天天提心吊胆的。只是没想到洛涌与谢氏竟背着我算计你的亲事，枉我还想着玉姐儿还算个不错的孩子，她的亲事我是不能插手的，只能由她的父亲、母亲作主，但看在这些年她孝顺我的份上，我定是要贴补她的嫁妆，让她风光出嫁。哼，如若她的婆家是廖家，嫁的是解元，她自是风光的，哪还看得上我给她贴补嫁妆。”
洛清棠知道祖母此时心中愤懑，说这些话不过是泄愤，便静静地听她说。一旁的王妈妈见老夫人呼吸缓和了，松了口气，想到今早老夫人吃了早膳后各房的人就来请安，她还没吃药膳呢，便走出房去取。
洛清棠从祖母怀中起来，端了茶水给她喝，林老夫人喝了两口，放下茶盏，忽又叹道：“我虽然不待见你大伯父和大伯母，可玉姐儿若是嫁进那样的人家，恐怕不会有好日子过，我也于心不忍。若是廖家真来提亲，我与老太爷说说，看能不能劝你大伯父拒了这门亲事，有怀远侯府在，你大伯父是都察院左佥都御史，玉姐儿是他的嫡女，长得俊俏又知书达理，不难在京城找到好亲事。”
洛清棠心中感慨祖母仁善慈悲，说：“其实我院子里的丫鬟有听到风声，那日怀远侯夫人来确实与大伯母谈的是廖家要来提亲。白姨娘应该是知道了，今日这才让四妹妹与您说那番话。”
林老夫人不由皱眉，“若是怀远侯府的意思，只怕洛涌是一定要答应这门亲事的，你祖父劝了也没用。”
这时，王妈妈端了药膳进来，手里还拿着张请帖和一封信，马总管刚递进来的，说是宛平秦家派了管事送来的。
林老夫人听说是宛平秦家，忙接了先打开了请帖来看，原来三日后是宛平秦家三房的大公子办喜宴，请洛老太爷与林老夫人去赴宴。
林老夫人放下请帖，开了信看，是林二太太写来的，问候姑母好，说如若姑母来赴喜宴，请务必带着棠姐儿一起来，宛平秦家几房有不少与棠姐儿年纪相仿的姑娘，不如趁办喜事的机会让她们姐妹见面相识。
林老夫人看了信，忽闪过一个念头，朝洛清棠看去。洛清棠见祖母看着信，忽朝她看来，不解道：“祖母怎么了？”
林老夫人说：“三日后宛平秦家三房办喜事，你可愿与祖母一起去喝喜酒？”
洛清棠微笑道：“祖母想去，那我便随祖母去。”
她竟然忘了这件事了。前世宛平秦家三房应该也是这个时候送了请帖来，还有祖母的侄女林二太太的书信，可那时祖父昏迷不醒，她又成了哑巴，祖母自是没有心思去赴宴，只遣了王妈妈送了份礼过去。
林老夫人点头笑道：“那好，我与你祖父说，那日我们便去宛平喝喜酒去。只是时间匆促，只怕针线房赶不及给你做套新衣裳。”
洛清棠笑道：“我还有几套新衣裳没穿过呢，针线房如今在赶新年的衣裳，不用去给他们添麻烦了。您趁热把药膳吃了吧。”
王妈妈听了，忙过来服侍林老夫人。
林老夫人吃着药膳，心中却想着，宛平秦家名门望族，族中自是有与清棠般配的青年子弟，侄女特意叫她带了棠姐儿去赴宴，说不准有相亲的意思。到时不知李老夫人会不会赴宴，若是借这个机会见上一面，说上话，那是最好不过了。
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