从榆庭西行至盛稷，便深入大荒之地。空桑之野是必经之路，也是最安全的一段旅途。萧纵骑着墨水，带商队而行。
长草飒飒，长风过耳，分外舒畅。
世人都谓妖魔生性酷爱掠夺，其实也是被逼无奈。作为诞生于天裂之地劫灰中的一族，妖魔不像其它氏族，没有利用正气生产制造食物的能力，若不四处游猎，也只能饿死。所以在这大荒之中，妖魔虽占据绝对的统治地位，但彼此之间也有共识，便是盛稷王朝作为给养衣食的“奴隶”，决不能轻易伤害。反而要以厚利为诱惑，来使盛稷人甘为驱使。唯有迫不得已时，才能以武力威逼。
但妖魔天性贪婪却是真的。
于是强大的妖魔便试图在盛稷王朝圈出更大的领地，拥有更多上贡的“奴隶”——虽然盛稷人对此十分不以为然，且时常反抗，甚至于成立王朝，以求自保。但，效果并不十分理想。千百年来，唯二长存的力量，一是王朝的穷奇府，二便是空桑游侠。
所以即将途径的空桑之野，对商队而言，十分安全。
酒足饭饱，心神安宁，墨水又常年行走、早已识途，萧纵便直接在马背上打盹。不管是在嵬族还是在妖魔中，他的骑射都是数一数二，所以马上如平地，随时随地都可睡会。
作为爱钱爱财的前王尊，萧纵在盛稷自然广有产业。在他财迷出了名的情况下，年轻的周夫子优哉游哉地回到故乡桐花邑，希望能在邑中开夏弦学堂、学费全面。与此同时，周夫子几乎一文不名。于是周夫子来到邑中首富、大老爷的萧府门前，恭敬地扣响鎏金饕餮门环，恭敬地将拜帖从门缝中塞进去，恭敬地侍立在门外，等大老爷传请。
高大清绿的柏树上，好奇的黄鹂鸟儿歪着脑袋啾啾地看。
大老爷摸着下颌，端详了拜帖上骨润方和的字迹良久，才让请周盈进来。劈面就问：“你胆子是不是太大，你真觉得这么做了能在这教书？”这意思是你吃熊心豹子胆了，算盘打到你老爷头上，你惹了本王，还觉得能留在桐花邑？
然而周盈一贯脑袋呆萌，听不懂话外之音，答道：“周某虽非才高八斗，但也并非才疏学浅。设立学堂之后，应该...会有学生来的吧？”尾音还有点小小的不确定。
萧纵叹了口气，撂下清香的帖子。合理怀疑此人是因为情商太低，才在高中进士第八后，被扫地出京。于是便端起大老爷做派，查问道：“先生为何回乡？”
周盈浅淡而笑：“在朝，盈自认逢迎难为。不如回乡，为老家做些知学养德的正经事。盈为凡人，此生百年，只想当下事，当下为，不想再浪费时间。”
萧纵头疼。你说不让周盈在这教书吧，万一溜达到别的王尊地界去，就这——他看了看周盈美若天仙的面容——到时是不是还得自个去拿巨额赎金赎回来，或者血战一场抢回来？他能修书一封，托榆庭那个谁安排个琼华人翻过清棠山，找盈周那白痴收钱不？
可是，琼华人他们不用钱这种东西啊！
那你说让周盈在这教书...
萧纵倒不是心疼钱，是一听到这种愿望就烦。生逢乱世，自己活好都不容易，这布衣青囊、一钱没有，还整天妄想为别人做这做那，简直痴人说梦——更何况，这家伙连人都不是，连自己的性命都没有...
萧纵默默看周盈。
周盈尴尬，讨好赔笑：“学生要的不多...您看能否开个善头，多少...?”
萧纵答非所问：“周夫子博览群书，琼华的典故自然熟读于心——您知道‘筝人’吗？”
周盈认认真真答：“听闻是清棠以东，有天氏族人的一种技法，能以木纸造自己的影像，放在我们这边生活，音容笑貌，宛然如本，而性情智慧，也是如此。”说着淡淡而笑，似乎早已明白。
萧纵盯紧周盈：“说白了，寿命也捏在本身手中——同时，也相当于是琼华人安插于大荒的间谍。”
周盈默然。
萧纵叹气，让下人封五百两银子给周盈：“不如找个好地方自寻快活，谁知道明天你是不是就嘎嘣脆了。”
周盈扎心得说不出话来。闷了一会，还是接过了。
萧纵目送周先生离去，觉得自己真是个有良心的好王尊。
第二天，夏弦学堂就在萧府旁边开学了。
大老爷：......
大老爷的心情无以言表。穿五颜六色花衣裳的小孩子足有五六十个，课间休息时欢笑吵闹，跟一窝乱哄哄的麻雀似的，连大老爷的爱宠黄鹂鸟都自愧不如他们喊叫嘹亮。于是黄鹂鸟也引吭高歌。
“黄鹂鸟！大老爷的黄鹂鸟！”
“听说它会唱好多曲子！快唱给我们听吧！我把娘亲做的栗子酥糕给你吃！”
黄鹂鸟这没出息的，很快在赞美和美食中忘了自我。等萧纵忍无可忍地出府来，黄鹂鸟已经翘着短短的二郎腿、翅膀撑着头、叼着根薄荷糖棒，潇洒卧躺在孩子们的赞叹声中，徜徉在大明星的想象中了。
大老爷：“....周盈，你行，你狠。”懒得再理。反正是朝不保夕的一个人，能折腾多久，随便玩去吧。
但每月的例钱也不能白交。大老爷三五不时就来夏弦学堂逛一逛，跟巡查似的。因他总是脸色阴沉，所以再顽皮的孩子，一瞥见他的身影，立马坐的板板正正，跟着夫子和同学摇头晃脑、大声吟哦。
萧纵气笑不得，索性隔个两三天，但凡有空，便去夏弦学堂坐下，跟听周夫子讲书。中午留下吃便饭时，周夫子便一五一十跟他报账，表示绝无一分私用。萧纵照旧神色不快，一筷一筷地吃清茶淡饭。虽然饭蔬可口，美味得很，但萧纵怎么听怎么堵得慌。末了，他一放筷子，质问周盈：“我一开始怎么说的？我让你拿这钱做什么？你能不能——”扫一眼满案盘的绿白青黄，无可奈何：“有些时候，周盈，人要自私一点。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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