苏念只是平静的看着他,嘴角带着一丝淡淡的笑意。
仿佛这件让他无措不安的事在她眼里无足轻重。
“大人,不碍的。”
苏念随口回应着,自顾坐下,给自己倒了杯茶。
裴慎转身,俯身看向一旁的女子,他能看到女子长而密的睫毛轻轻颤动,琼鼻下是粉嫩的唇,被热茶浸过后,染上了鲜红。
裴慎静静的看着,看着女子细腻白皙的脸被热茶飘散的水汽掩盖,整张脸变得如梦似幻了起来。
给他一种极不真切的感觉。
他抓不住。
眼前女子终于察觉到了他的视线,抬头看着他,清亮的眼透着一丝疑惑,嘴角还带着欣喜的笑,似是喝到了一壶好茶。
整张脸就透过了那层淡淡的水汽,完全展露在他眼前。
一下就有了实感。
苏念试探的询问:“大人?”
“可要坐下商谈?”
裴慎开口,突然问了个有些奇怪的问题。
“苏姑娘,待苏大人一事解决,你有何打算?”
这倒是把苏念问的一愣,她迟疑一会,便大方告诉了裴慎,“实不相瞒,待此事了解,我愿将聚鲜楼开至大渊各地,甚至开到周边大丽国,开到更远的地方。”
苏念脸上带着向往,愉悦的笑着。
京中虽好,可她志不在此。
“介时,我便搜罗天下美食。听闻大丽国最擅于制作各式各样的面食,到时便全都引进聚鲜楼。”
她自顾的说着,是止不住的兴奋。
裴慎从头到尾都没再开口,他只是看着女子眯起笑眼,看向了窗外聚鲜楼的方向。
他问:“京中便没有让苏姑娘挂怀的?”
苏念一僵,她的视线停在了窗外的桂花树上。京中秋季最多的便是桂花,窗外纷乱繁茂的树枝下,有三两孩童仰头看着金黄的桂花,跃跃欲试的爬上树,去摘低矮的桂花。
少年将摘到的桂花往下一抛,便有在树下等待的女童笑着捡起,看到她笑,树上的少年也笑的灿烂。
笑声传进了春莺阁的雅间,传到了苏念的耳朵里。
有些似曾相识。
她收回视线,转身看裴慎。
“没有。”
没有。
裴慎微微垂眼,盖住了眼底的暗淡,他回:“好。”
两人都没有再说,苏念看着不再冒热气的茶,打破了寂静。
“莫不是我说要离京,裴大人便不愿帮我查案了?”
苏念仰头看着裴慎,嘴角带着笑,眼睛还与裴慎对视着,大有一种“你敢不答应”的威胁。
裴慎终是露出了笑,似是有些无奈。
“自是不会。”
一壶新茶被小二端了上来。
苏念正了脸色,“大人今日不该来。”
新历帝对苏念抱有怀疑,可到底没查出什么,再加上一层宋祈年的关系,他还不至于暗中把苏念了结了。
“不。”裴慎否认,纠正她,“若是我今日不来,苏姑娘怕是有危。”
皇上一直想着掌控裴慎,可他身边的人,皆不好利用。除了突然冒出来的苏念,没身世,没背景,若能让皇上成功确认了能靠苏念掌控他,苏念反而性命无虞。
他今日虽打着汇报案情的幌子进了宫,但皇上肯定能看出,裴慎是为苏念而来。这是裴慎愿意让皇上看到的。
裴慎眼睛直视着苏念,眼中的深邃让苏念一下便懂了裴慎的意思。
她微微皱着眉,有些凌乱。
她以为,新历帝怀疑她更大的原因是宋祈年。
“苏姑娘。”
孙念回神,一下便意会了裴慎的意思。她先裴慎一步开口,“大人,今日之事,皇上必将迁怒与我。”
“大人可有办法,保住我聚鲜楼?”
新历帝今日的意思很明确,她要对聚鲜楼下手。可皇权至上,苏念一介草民,又有什么能力阻止?
裴慎沉吟,“我会安排人手守在聚鲜楼附近,另外,金玉楼等人不会来寻麻烦。”
“你也要多加注意聚鲜楼近来送进的食材,和进出的百姓。”
闻言,苏念突然想起她许久前便问裴慎的问题,“大人,金玉楼背靠谁?”
“睿王。”
苏念恍然,怪不得了,金玉楼如此嚣张,苑是背靠睿王,在宋祈年没回来之前,睿王一直是朝中呼声最高的太子人选。
只是……
“大人,既是背靠睿王,为何听你差遣?”孙念又问。
“旁人不知。”
苏念明了,睿王隐瞒了金玉楼这个产业,不能暴露背后主子,便只能乖乖听命于裴慎。
“原是如此。”
其实苏念大概猜测,金玉楼有睿王什么不为人知的秘密,但她没问。这是关乎天家的事,她一向不愿知晓太多。
而且,苏念看了一眼低头喝茶的裴慎,嘴角弯了弯。
身为大理寺卿,裴慎怎会不知,只是裴慎没告诉她,她便不问。
经过两次入宫负责宴席,聚鲜楼的生意愈发红火,每日来来往往的客人,让元宝等人跑的满头大汗,安夏不断挥舞的手,似乎便没有停下来过。
按这势头,苏念本是有开第二家聚鲜楼的意思,可经历了新历帝那事,她也不敢掉以轻心,那第二家聚鲜楼的铺面,便闲置了下来。
苏念日日严谨的差着运往聚鲜楼的食材,查着聚鲜楼来来往往的人,却一无所获。
京中百姓津津乐道,聚鲜楼柳掌柜,真是天生好命,不但被两位皇子先后求娶,还托了皇家的福,将酒楼也开的如此火爆。
他们忘了,苏念第一次准备宫宴前,便已靠着特色鱼干将名声打了出去。
苏念对百姓的流言,从来没有解释的意思。
他们爱在街头小巷到处谈论,却不敢到聚鲜楼,到她面前说。
这个世道,女子天生处于弱势,即使有了些许成绩,也会被世人寻上一二缘由,才能解释一介女子能做到男子都无法做成的事。
将聚鲜楼再次推向京中百姓谈论中心的,是宫中陈贵妃听闻聚鲜楼的名气,特此让侍女出宫将聚鲜楼所有菜式都打包了一份回去。
苏念看着侍女上了马车,没开口阻止。
她操办过两次宫中宴席,陈贵妃不可能没尝过聚鲜楼的菜色。她这般受宠,什么山珍海味没吃过。且她如此注重保养,怎会为口腹之欲,特意让侍女出宫?
苏念抬头看了看湛蓝的天空,闭上了眼。
该来的躲不掉。
翌日清晨,大批官兵从远处浩浩荡荡的靠近,迅速包围了聚鲜楼。
聚鲜楼所有人员都被赶了出来,,在聚鲜楼门口站了一排。
时辰还早,聚鲜楼没有开业,此时出来的也只有苏念安夏等人。
这些官兵数量不少,阵势也足,外围已围满了百姓。
安夏害怕的靠着苏念,怯怯的看向严肃的官兵。
元宝也傻愣着不动,眼里满是懵懂。杨厨子冯叔李叔年纪大些,倒还算镇定。
苏念轻轻拍了拍安夏,平静的上前,“敢问官爷,我聚鲜楼众人犯了何事?”
苏念心中不满,这帮官兵一进大厅便二话不说用棍棒驱赶着众人。
为首的是京兆伊陈明辉,他手拿圣旨,苏念等人随着外围的百姓纷纷跪倒。
“传皇上口谕,聚鲜楼居心不良,食材不新,致陈贵妃误食伤身,现将聚鲜楼掌柜柳昭压入大牢,封禁聚鲜楼,其余人等遣散。”
众人一听,纷纷激动起来,这食材新不新,她们能不知道么。
苏念拦着众人,顺从的跟着官兵走了。
这是皇上想看到的。
苏念远远的望了一眼裴府的方向,上回她没问裴慎,为何知晓她进宫的消息。如今她被关进大牢,想来裴慎也会很快知道的。
宋祈年自封王后,便搬入了新历帝吩咐工部快速建成的端王府中。
书房。
宋祈年将密信抵在烛火上,神色不明。
幕僚上前,“殿下,看来陛下的意思与您的计划不谋而合。”
宋祈年眉眼一跳,眼里多了丝讥讽。
他低沉的声音响起,和在外温润如玉的模样极为不同,“父皇还真是,老谋深算。”
幕僚把握不准宋祈年的意思,他试探的问:“可要助柳姑娘出狱?”
矜贵的男子垂着眉眼,视线落在灰烬上。
“不必。”宋祈年将灰烬倾倒在渣斗里。“按计划行事。”
“是。”幕僚应声下去。
宋祈年摊坐在椅子上,似是有些无趣,他推开门,见到了在外打扫的知意。
自那次赏菊宴后,知意突然独自一人回到端王府,宋祈年只看了两眼,什么也没问。
知意便留在端王府做了洒扫丫鬟。
门开的声音,使得知意看向了宋祈年,他招手。
“你过来。”
苏念安静的坐在牢房的草堆里。
牢房很暗,没有窗。
苏念此时心却很平静。
此事可大可小,皇上不过是想掌控裴慎,却打起了她的主意。只需裴慎在皇上面前表现出臣服执意要,她便会安然无事。
只是……
皇上仅凭一己之私,便可以将她抓来,把她的聚鲜楼封了,只需寻个冠冕堂皇的理由,便让所有事都变得格外合理。
还真是……皇权至上啊。
苏念抬头看着阴暗的天花板,依稀可见墙角大块的蜘蛛网,四周回荡着老鼠的叫声。
父亲,便是在这皇权至上的规矩里,失了性命。
明明,皇上身边有许多有才之人,怎会查不出案情的真相?
她的父亲死了,母亲随父亲而去,哥哥和族人一起斩首。因为这不明智的君王,曾经的一家人如今阴阳两隔。
因为那奸诈卑鄙的艰险之徒,她变成了不为人知的角色。
这世道,什么时候能有个变数呢?
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