天色微阴，京城罕见的落了场雨。
细雨蒙蒙，倒是去了些夏的热意。
苏念懒洋洋的歇在聚鲜楼厢房，轻轻打了个哈欠。
这样的天气，实在令人平白犯了困意。
自前两日在裴府受伤，待她醒来，裴慎便备好了成衣，让她带着一堆药，坐着裴府的马车回到了雪照阁。
裴慎对她的态度软和了许多。
苏念翻了个身，安抚裴慎倒让她觉得比经营聚鲜楼更累人。
日后，还是小心着些吧。
今日聚仙楼没有开门，落了雨，百姓都收拾东西回家去了，街上人不多。她也干脆，将大门关了，只留一小门，给行人路经躲躲雨。
招聘厨娘的告示已贴了五日，仍没有人来应聘。今日落雨，苏念索性再等一日。
她本不是优柔寡断的人，但此事，总让她想要再拖些时日。
万一，就有些作用呢？
门外传来敲门声，苏念起身，整理了仪容。
看到元宝进来，手里拿着什么。
她问：“拿了什么？”
元宝将手一摊，“东家，金玉楼和福鼎楼都送来了信。”
苏念心中诧异，怎的突然给她写信？
将信看完，苏念提笔，分别写了回信。
元宝在一边，很是好奇，“东家，这福鼎楼上回也算和我们有些交情，金玉楼怎的也来信？”
苏念：“为招聘厨娘之事。”
京中各大酒楼，没有招聘女子为厨的案例，她如今大张旗鼓的招聘厨娘，他们来信询问倒也正常。
只不过，福鼎楼只隐晦的奉劝她不该招聘女子为厨，也真心想要相助。而金玉楼，则是好心的称赞她这一行为，并鼓励她继续下去。
福鼎楼是好心，金玉楼嘛，司马昭之心罢了。
她给金玉楼的回信，极为明显的提到了裴慎，她不介意再来一笔银子。
看着未干的字迹，苏念笑了，狐假虎威这一套她向来得心应手。
人在低谷时刻，总会有这些再踩一脚的人。
将信递给元宝，门却被再次敲响。
“东家，我在后门抓到个鬼鬼祟祟的人。”
苏念将门打开，见到了身上被打湿的冯叔。
苏念心中一跳，问道：“可是个女子？”
得到肯定的答复，苏念有些兴奋，大步跟着冯叔来到后院。
若她没猜错，今日应是能招到厨娘了。
后院里，一穿着灰色粗布衣裳的女子缩在角落，细雨打湿了她的衣裳，浅灰色和深灰色交替着，低着头，看不清长相。
那女子察觉有人，怯怯的抬了头，竟是个极为年轻的女子，脸脏兮兮的，眼神很是清澈懵懂，还是个小姑娘。
苏念吩咐元宝拿了干净的巾帕，慢慢的走向了那女子，看她害怕的往墙角里直缩，苏念笑笑，蹲下与她对视，“你莫怕，我没有恶意。”
将女子的脸擦净，一张黑瘦的小脸展露出来。
苏念轻哄着：“莫怕，我是聚鲜楼的东家，你在聚鲜楼后门可是有事？”
许是苏念笑的太过亲和，那女子终是缓缓放开了防备，“我叫安夏，是……来应聘厨娘的。我……爹是厨子，他教了我很多。”
这真是让苏念十分高兴了，她将女子带到后厨，“你先做一道拿手菜试试，如果做的好，便能留下来。”
怕影响她，苏念带着人回避了，今日有了大进展，苏念长长的舒了一口气。万事开头难，有了第一个，以后便会轻松些了。
没多久，后厨便传出一阵奇特的香味，这香味十分霸道，直往人鼻孔里钻。
连回前厅的元宝也被引着回来了，眼巴巴的看着后厨虚掩的门，止不住的咽着口水。
这不是京城菜式的做法。
待那女子端出来一盘爆炒大虾，倒是让苏念极为意外。
这大虾京中没有，是她特意托人从舒州带来的，日夜颠簸不停，到京城也只剩这一盘子的量，后厨食材众多，她怎就挑了虾？
苏念再次看向那女子，不似京中女子的娇嫩白皙，脸是黝黑的，手上也布满了薄茧。
她心中有猜想，试探的问道：“你可是舒州人士？”
那女子却猛的抬头，看向苏念，一张小脸写满了紧张，“我是舒州锦城人士，但我是良民，我爹死了，让我到京中寻亲，他们不愿接纳我……”
苏念明白了，舒州是边睡之地，百姓穷苦，也是罪臣家眷流放之地，平常人提到舒州，是会心中鄙夷的。
但这对于苏念简直是意外之喜，她刚好需要一位舒州的厨娘。
苏念上前，握住她的手，很是诚恳的说：“你若愿意，便留在我这聚鲜楼，做这里的厨娘，可好？”
“真的吗？我愿意！”
那女子年纪尚小，此刻想法尽数写在了脸上，欣喜之情感染了苏念，她上前轻轻的抱了抱她，瘦的只有薄薄一片，心里闪过怜惜。
她年纪这样小，又孤身一人来到京城，定是受了不少苦。
聚鲜楼还没有其他女子，苏念亲自带她梳洗了一番，将她带到了后院的厢房，才回到她的房间，准备出门赴约。
这次约在了竹影楼，是京中文人世子都爱去的风雅之地。
她到时，裴慎已经在那坐着了。亲自给她倒了茶，放在她面前，“柳掌柜，今年新贡的上好龙井，尝尝？”
苏念被裴慎的态度惊到了，这态度，可不像是对仇恨之人该有的，反而像是……友人？
裴慎那充满正气的脑子又自省了什么……
她坐下默默的享受了裴慎亲自倒茶的待遇，嘴角忍不住上扬。
果真是好茶！
裴慎：“不知柳掌柜对刘鸿之事有什么对策？”
苏念心思回笼，严肃起来，道：“自是我以身为饵。”
裴慎却是皱眉：“此事还有待商榷，柳掌柜何必以身犯险？”
哦？苏念看向裴慎，他担心她？
苏念有些意外了。
她坏心思上头，对上裴慎的眼睛，含笑的双眼满是柔情，语气也轻轻柔柔：“我不怕的，大人会护着我，对吗？”
裴慎心里猛的一阵慌乱，急促的躲开了苏念的视线，拿起桌上的茶杯喝了一口，才道：“自然。”
好似和刚刚无异，如果苏念没瞧见他通红的耳尖的话。
她略带揶揄的看了裴慎一眼，轻轻的笑开了，“那小女子的性命就交给大人了。”
“大人可不要让小女子失望。不然，小女子性命不保啊。”
裴慎匆忙点头，在喝了三杯茶后，才消了耳边的热意，心中微微叹息，他一向是知道她的坏心思的，却总是无可奈何。
只能重新正色道：“柳掌柜可想好怎么让刘鸿进套？”
“自然。”苏念眉眼间充满了自得，“大人静等消息便好。”
裴慎见她这张扬的样子，心里也升腾起了期待，不自觉的露出了笑容。
她是这般张扬肆意的女子。
苏念却猛的凑近，“大人，你笑起来，真好看。”
苏念记忆里裴慎便极少笑，阔别八年，再次看到苏念心中是有些激动的。
她一直都觉得裴慎笑起来好看，可惜裴慎是个不苟言笑的性子。
裴慎看着近在咫尺的容颜，苏念的话仿佛炸开在他耳边，心跳不受控的开始剧烈跳动，热意还是席卷了他的脸，一路蔓延到了脖子。他一时没了反应。
怎会有……如此不知羞耻的女子？
窗外淅淅沥沥的的落着雨，透过窗传来一丝丝凉意。可裴慎却觉得空气中无比的热，浓稠的空气无时无刻不在向他传输着热气。
太热了些……
沈清冉此时才赶到，她有些急促，自收到听雨的消息后，她便匆忙赶来，可听雨毕竟只是个奴婢，不能清楚的知道裴慎的行踪，她收到信时，裴慎早已出门一个时辰之久。
她不知裴慎在哪个房间，便随意敲开了几个，皆不是裴慎，招来一顿骂后，沈清冉心中委屈却不敢透露自己的身份，只能无头苍蝇般寻找。
终于，她眼前一亮，见裴慎从房间出来，她意欲上前，却又看到裴慎身后出来的青衣女子，明眸皓齿，巧笑嫣兮。
仔细看，才发现裴慎脸色还带着一丝红晕，耳尖的红晕更为明显，神色也极为不自然。
她心中大惊，赶紧上前，“慎哥哥！”
裴慎有些意外，“清冉，你怎的在这？”
沈清冉左右环顾，看向了一旁的桌子，“我是来买些宣纸的。”
竹影楼，也卖文房四宝。
沈清冉说完，才好似刚刚看到苏念般，咦了一声，问裴慎：“慎哥哥，这位不是聚鲜楼的掌柜嘛？你们怎么在这？”
苏念看着她拙劣是的演技，觉得颇为好笑，调侃的看了裴慎一眼，行礼，“沈小姐安好，我是聚鲜楼的柳昭，今日与裴大人在此有要事商议，如今，我也该告辞了。”
苏念说完，朝裴慎轻轻点头，便转身离去。
沈清冉看苏念离开，悬着的心终于放下了。她看向一旁的裴慎，心里无比庆幸今日自己来了，如此，她还能和慎哥哥多待一会儿。
她尝试的抓起裴慎的手臂，笑着问他：“慎哥哥，我想吃东街巷子口的桃花酥，我们去买可好？”
裴慎心中却在想着苏念行动之事，想快些回去做些准备，他既已答应会护着苏念，便不会敷衍了事。
他松开沈清冉的手，“清冉，我今日有要事，让杏儿陪着你，改日我再陪你买。”
说完，也匆匆离开。
只留下沈清冉站在原地，直到裴慎离开竹影楼大门，举着的手才脱力般的垂落。
她的心似乎也空了一块。
杏儿看着自家小姐被裴慎丢下，心疼的上前扶住了她，“小姐，我们回去吧。”
沈清冉看向杏儿，像抓住救命稻草般抓住了她的手，“杏儿，慎哥哥只是太忙了，我改日来找他他便会有空了是吗？”
她殷切的看着杏儿，直到杏儿点头才放松了抓着杏儿的手。
或许是他他太久没见慎哥哥了，她多来找慎哥哥就好了……
是这样的。
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