飞过几座山头,地势渐趋平坦,出现农田和城镇。
她怕惹祸,步行避开人烟聚集处,仍向荒野森林里去,又赶了几十里路,一座险峰直插云天,峰顶冰雪堆叠,承接着金色的阳光。
一条羊肠小路迤逦环绕山脚,隐没于峰壑间。
道路两侧巨石罗列,犹如卧牛蹲虎,灵龟蟠龙。
幽深的山谷中雾气霭霭,似乎藏着很多令人忘而怯步的秘密。阵阵阴风在谷中呼啸回旋,临近初夏,气温仍阴森刺骨。
这山里多半有妖物,冉彤不想冒险,改道向西,想绕过这座山谷。
走了两里地,天上落下个黑影。
“小友!”
冉彤已摆开防御架势,看到对方的长相后迟疑回应:“您是松阳的黑鱼前辈?”
来人正是松阳城里的黑鱼精,他笑呵呵的,明显很高兴,说:“那天你走后一直没消息,我还替你担心呢,没想到在这儿遇见。那‘瞒天过海’王霸来找过我,说秦不羁不会再来骚扰我们了,还说是你替我们家求的情,真是谢谢啊。”
他掏出“避水珠”递给她:“这是当初说好的谢礼,你快收下吧。”
冉彤听封六郞说松阳危急时黑鱼精也参与到了救护行动中,更相信他是只好妖怪,这避水珠本是她应得的,便不客气地接过收下。
“前辈来此做什么呢?”
“我来找朋友,上次不是打算搬家吗?我朋友说这山里有个无主的大水潭很适合我们家居住,我便托他先帮忙修缮。如今秦不羁不找我们麻烦了,这个家也不必搬了,所以我今日特地来向朋友道谢顺便跟他说明情况。你若不急着赶路,不妨跟我去他的洞府坐坐。”
冉彤和封家人接触后感觉善妖普遍单纯热情,多结交点人脉是好事,便跟随黑鱼精重返那座山谷。
闲聊中她报上假名童大姑,得知黑鱼精姓赖,全名赖兴波,家里有五个孩子,老婆几十年前练功出了岔子,常年卧病不起。
“我还愁搬家后她那身子骨经不起折腾,多亏你劝退秦不羁,不仅保住我家老幺,还救了我夫人。”
赖兴波话里话外都很感激,冉彤想今后如需求助,他多半不会推拒。
二人来到山坳的洞府,赖兴波用神识传讯,主人旋即出门迎接,是一位面如冠玉的绿衣老先生。
赖兴波介绍说老先生名叫“何东篱”,让冉彤称呼他“东篱先生”。
通常妖修们不主动透露或者显原形,贸然询问对方是什么物种非常不礼貌,冉彤只得偷偷猜测,双方礼貌地行完礼,东篱先生请客人们进门。
洞外杂草丛生,洞内别有一番景象。
迎面清风送花香,晶莹洁白的岩壁上镶嵌众多石英灯,灯光柔和,宛若繁星洒落。
走过一段石径但见小桥流水,水中彩鱼戏莲,桥边玉树交柯。
往里是几间红檐绿窗的精舍,门前空地上摆着石头造的八仙桌、棋盘、鼓凳、琴台、罗汉床……一个小少年正同一个小女孩追逐嬉戏。
那少年身材瘦小,模样清秀,至多十三四岁,两边脸颊上还长着几片黑色的鳞片。
那小女孩更是徒具人形,满脸细密的红鳞,鼻梁扁平,鼻孔朝天,嘴角裂到耳根处,一双红色的大眼睛里装着两个竖状的瞳孔,整个面部呈现蛇类的特征。
她跑动速度很快,腿部看起来软踏踏的,小腿贴地滑行,粗短的腰部扭来扭去,像个大号的不倒翁玩偶。
何东篱吩咐那少年:“小凤,快叫你母亲出来见客。”
少年忙抱起小女孩往西侧的厢房里跑,小女孩爬在他肩上打量冉彤,嘴里吐出端口开叉的红信子,真是条小蛇妖。
何东篱对冉彤说:“他们是老夫的外甥,哥哥叫小凤,妹妹叫小菊,还不太懂人族的礼仪,小友莫要见怪。”
冉彤猜他也是蛇精,少时西厢房走出一位红衣美妇人,领着两个孩子向客人们问好,招呼他们去堂上饮茶。
何氏兄妹很好客,听说冉彤是赖兴波全家的恩人,更要殷勤接待,拿出珍藏的灵果请她品尝。
那果子冉彤没见过,听说叫金花甘露果,吃了能延年益寿。一碟只四个,形状像芋头,红艳艳的好不喜人。
她见小菊躲在母亲裙边眼巴巴盯着桌上的灵果,便拿了一颗给她。
何夫人忙止住:“这是专给贵客吃的,莫要惯着她。”
冉彤连说不妨事,给两个孩子一人分了一个。
小菊接了果子脆生生说声:“谢谢。”,不理会母亲的训斥,扭头游走了。
小凤直向冉彤摆手:“您别看我们外表是小孩儿,实际岁数可比您大多了,这果子给我们吃也就混个嘴馋,您吃了才大有益处。”
何东篱责备:“不懂规矩的小子,怎么能在客人面前充长者?不怕人家笑你没教养。”
何夫人向冉彤赔礼:“这孩子性子直,又没见过世面,让小友见笑了。”
冉彤摇头客气,感觉这一家人和气文雅,都很厚道。
稍后她吃了那金花甘露果,味道像黑糖般甜蜜,余味又有些苦涩,初咽下冰冰凉凉,过一会儿微微发热,整个身体都跟着暖和起来,精神倍觉爽朗。
宾主品茗聊天,冉彤为掩饰身份,尽量多听少说。
何东篱是个光棍,只有何夫人一个亲人。
兄妹感情深厚,何夫人远嫁南华州,每年都会带两个孩子回来探亲。她夫家姓张,住在南华州荥经城东面的王化沟,欢迎冉彤以后去做客。
聊着聊着说起赖兴波夫人的病情。
“披霞山的‘三叶玉髓子’不久该成熟了,你可去讨些来为弟妹配药。”
“唉,那地方近些年很不太平,兽族和水族交恶,披霞山被许家封锁了,禁止水族上山采药。我请胡员外帮忙说项都不顶管。”
“北海老龙那案子究竟怎么回事?真是许家干的?”
“水族的人一口咬定是,可许家不承认,费大王又死命护短,两边各自查了几年,牵扯出的案子越来越多,两族矛盾也越积越深,我看早晚会开战,我等须早想脱身之策啊。”
冉彤先听他们提到“三叶玉髓子”可治赖夫人的顽疾,昨天她刚在封无牙的花园里得到一株。
这药材虽珍贵,她目前还用不上,放久了药性散失也浪费,不如拿出来做人情,于是插嘴道:“晚辈恰好有一株‘三叶玉髓子’,不知够不够资格给赖夫人配药。”
她取出那株品相上乘的“三叶玉髓子”,三妖鉴定后都很惊讶。
“这药草年份至少有五百年了,童小友从哪儿得来的?”
冉彤想撒谎容易穿帮,还是照实说比较好。
她的实话也是用假话勾兑的。
“前日松阳大乱,大妖封无牙全家来救场,晚辈给他们提供了一些情报,事后他们带我去灵樾森,让我在封无牙的花园里采了些灵植做酬劳,其中就有这‘三叶玉髓子’。”
三妖直夸她运气好,赖兴波更喜出望外。
“童小友接连救了我家两次,往后赖某跟你就是过命的交情了,若有急难务必来松阳找我。”
何东篱说:“老夫与赖老弟情同手足,也欠了童小友一份情,将来定会尽心报答。”
冉彤先将人情记入账本,再向他们打听兽族和水族的纷争。
原来八年前北海老龙夫妇连同其独生女,一家三口一夜间全部横死。妖丹被夺,尸体被毁,凶手法力高强,作案手法极其残忍。
水族妖王派人调查,手下人怀疑是许家干的。
这许家是豹族的一支,住在滨海的披霞山,和北海老龙是多年的邻居。
早年两家关系不错,双方还曾考虑联姻,后来不知为何好事未成反结下梁子,从此长期交恶。
“他们关系虽差,但也只是互不往来,并没有大的摩擦。只因北海老龙人缘好,没别的仇家,水族才觉得许家嫌疑最大。许家当然喊冤,马上去求费大王主持公道。”
现任兽王费彪是头雄狮精,其母许太后正出自许家,他算是许家家主的外甥。
有这层关系在他肯定维护母舅一方,也派出一批人参与调查。谁成想没抓到杀害北海老龙的真凶,反而寻着线索揪出一连串相似的案件。
这些案子里遇害或失踪的都是蛟龙族成员,人数多达一二百,这还只是太清教这边统计
的,相关时间竟能追溯到千年前。
消息一出,整个水族都震动了,蛟龙族是水族最尊贵的部族,多数妖王都诞生于此,大量族人惨遭屠杀,实是奇耻大辱,阖族上下强烈要求许家偿命。
许家连北海老龙的案子都不认,更否认与其他案件有关。
苦主和嫌犯都有权有势,对峙过程中使得兽族与水族关系恶化,近年来频频动武,迟早会引发大规模战乱。
冉彤只当奇闻听,决定以后避开两族杂居的区域,免得受牵连。
当晚她应主人挽留在客房过夜,睡到半夜胸口像被石块压着,闷得喘不过气,伸手摸到凉飕飕的蛇鳞,一条大腿粗的蟒蛇正盘在她身侧,蛇头直接搁在她胸口。
她不禁高声惊叫,飞身下床,准备战斗。
先用神识观察敌人,见一条红鳞大蟒正懒洋洋从棉被下探头,呆呆地朝她吐着信子。
何氏兄妹和赖兴波先后赶来,冉彤还提防他们加害,却见赖兴波挺身将她护在身后,急问:“童小友,出什么事了!?”
冉彤指着床上的红蛇说:“那条蛇趁我睡觉跑到我床上去了。”
何夫人奔向床铺,抓起红蛇,红蛇缠住她的腰身变回小女孩形态。
“小菊,你太淘气了,怎么能惊扰客人呢?”
何夫人作势拍了女儿两下,忙跟着何东篱向冉彤道歉。
冉彤弄清情况,明白是一场虚惊。
那小菊懵懵懂懂看向她,当双方目光对视时,突然调头将脸埋在母亲颈窝里,俨然是犯了错还耍赖的幼儿。
过年期间还有读者追文吗?如果没有存28号起到1月5号我就休假停更了,有读者继续追的话我就尽量接着日更。
作者有话说
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第57章 交友
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