三月时节,枝头吐绿,粉蝶轻舞。哄闹的街巷尽头,一串串红挂鞭被引燃,惊扰了徐徐春风,也引得路过的行人纷纷注目。
“路过的客官您听好!新店开业放鞭炮,灶王闻香下云霄!八仙桌子长凳靠,擦得铮亮等您到!”
一位长相浓眉大眼,浑身透着股机灵劲的小厮正有节奏地敲击着铜钹,高声地吆喝着。因着他十分卖力,俊秀的脸庞爬上红云。
有路人被他憨态可掬的模样逗笑,和他搭着话:“花间小厨?你们这店里都有哪些招牌菜啊?”
小厮咧嘴一笑,继续朗声道:“鸡鸭鱼肉样样有,馋虫勾出三里遥!红烧黄焖蒸煮炒,食材经手即佳肴!”
有围观路人对着小厮拍手叫好:“可以啊这小伙计,说起话来一套一套的!”
小厮眉宇间染上几分得意:“热茶飘香伙计笑,包您满意忘不了!客观您还等什么?脚底抹油快点跑哇!”
驻足围观的人群越来越壮大,气氛被煽动得极为高涨,负责接引的小二忙得脚不沾地,脸上却挂着见牙不见眼的笑容。
店门口仍旧有些观众踌躇不前,试探地询问:“你家价格怎么样啊?要是像城南醉梦仙一样贵,咱们小老百姓可吃不起哟!”
“客官您大可放心。”小厮拍了拍胸脯,正色道:“明码标价任君挑,物美价廉乐陶陶。开业大吉头三天,添饭添菜不添钱!”
“是吗?还有这等好事?”话音未落,人已经抬腿迈进了院子。
不多时,不大的二层小楼连同院子里都已经坐满了食客。
小厮将胸口的大红花摘下,收起了锣钹,轻车熟路地溜进了后厨。
两男一女三位大厨正撸起袖子,忙得不可开交。地上还蹲着个帮忙打下手的帮厨。
小厮去柜子里寻了件围裙系在腰间,找了个角落蹲下身开始摘韭菜。
一位正掌勺的姑娘用袖口擦了擦额头上被烟火熏出来的薄汗,扭头对小厮道:“咱们头天开业,生意居然比我想象中还要火爆!慕善辛苦,今日多亏你了。”
名为慕善的小厮爽朗一笑:“不辛苦不辛苦,小姐你们才辛苦。离了厨神可不行,帝王都得饿抽筋!”
被称为小姐的年轻姑娘一边翻炒着锅里的食材,一边摇了摇头:“嘘,离了花家这里可没有什么小姐,叫我花寻味就好。”
慕善闻言眉尖微微蹙了蹙:“听起来显得有些生分了。”
他思索片刻,“不然我叫你东家?”
花寻味努了努嘴,不太满意:“这不是听起来更生分吗?”她顿了顿,“不如这样,在花间小厨,你就叫我花小厨好了。”
慕善眼前一亮,赞许道:“这个称呼好!”
精致可口的菜肴流水一般被端上了桌,尝过的客人无一不拍手叫好。
后厨热火朝天香气环绕,前堂的小二抹板凳擦桌角,掌柜案上的账本摞得叠叠高。所有人都忙得有条不紊。
花间小厨就这样在奉城一条繁华街巷的最深处高调地开业了,并且以实惠的价格和优秀的口碑吸引了很多奉城中人跑大老远来尝鲜。
月底结算的时候,掌柜的安伯抱着厚厚一沓银票喜上眉梢。
花间小厨的东家兼主厨花寻味大手一挥,决定提前打烊一天,犒劳一下敬业奉献的众人。
天光未暗花间小厨便收拾着剩余食材,拢着今日的账,不再待客了。
有食客唉声叹气深表遗憾,慕善只好摊了摊手道:“灶冷灯熄关门早,请君明日赶个早。”
另一位帮厨的姑娘寻真询问花寻味:“花小厨,咱们今日要去哪儿?”
花寻味一笑,明眸皓齿,狡黠晴朗。她说:“听说醉梦仙在这奉城尽人皆知,我们去看看是否真的名副其实。”
醉梦仙在奉城的名号极其响亮,据传言醉梦仙的厨子都曾是五味门的弟子。
五味门是江湖中一个极其特殊又赫赫有名的组织。
五味门以厨艺立派,汇聚四海八方而来的顶尖厨师。掌握着宫廷秘方、药膳精髓、江湖奇肴、难寻野味,总之没有五味门里搜寻不到的食谱。
门下弟子择业方向也十分广泛,上至宫廷御膳房,下至江湖酒肆,世家私厨,随处都有其门人。
然这只是表面,五味门人通过食材流通、宴席情报,还成为了颇负盛名的江湖情报组织,在各地也都有自己的镖局和漕运码头,可谓是无所不知、无处不在。
单单是冲着五味门的名号,尽管醉梦仙的菜品是出了名的昂贵,还是有不少达官显贵为此一掷千金,奉城百姓也都以吃过醉梦仙作为炫耀的谈资。
花间小厨的众人于傍晚时分到达了醉梦仙。醉梦仙坐拥一整栋极尽奢华的大楼,雕梁画栋,飞檐斗拱。
小二殷勤却又不失得体地将众人迎进了花寻味订好的雅间里。
花寻味、掌柜安伯、壮厨子江奔流、瘦厨子石三磊、寻真、慕善、跑堂小二高蹦蹦、高跳跳依次落了座。
高蹦蹦望着眼前金碧辉煌、珠玑耀眼的装潢,摇头晃脑地感叹:“啧,奢靡啊,奢靡!”
高跳跳看着自家哥哥四处打量的新奇样子,眉眼间隐着笑意。
他对花寻味拱了拱手,言辞间透出不符合年纪的沉稳:“托老板的福,不然我们兄弟怕是还在沿街卖艺,恐怕这辈子都没有机会来这里吃饭。”
花寻味摆了摆手,动作潇洒语气却真诚地道:“你们兄弟俩每天忙前忙后的,应当是我谢谢你们。”
花寻味没说的是,她是在逃婚的路上撞见的高家兄弟俩。
当时她见这俩人长得端正,即便吃的是江湖饭,脊背也是挺拔的,一见便知是品貌兼优的好少年。
加之学杂耍的都能吃苦,肯下功夫,性情绝对是坚韧的,也一定很会察言观色。
碰巧花寻味在琢磨自己做点什么营生,当即决定将这两个可用之才纳入麾下备用了。
当然,最根本的原因还是高跳跳可以用头和双臂分别顶起几十个盘子还稳如泰山……这基本功,不好好加以利用简直是浪费了!
花寻味正为自己识人的眼光而自喜时,最五大三粗的厨子江奔流开口打断了她:“这醉仙居向来只接待达官显贵,寻常百姓若无人引荐很难订到位置。冒昧一问,老板初来奉城,是怎么订到位的?”
花寻味一瞬间双眼微眯,她竟没想到她招来的厨子不光厨艺好,心思也这般缜密,与他的外表属实是有些不符。
花寻味只好真假参半地搪塞过去:“实不相瞒,我早年曾与新上任的奉城知府大人有些交情。”
江奔流点了点头,不再言语。
不多时,一盘盘摆盘精致、卖相极佳的菜品被端上了桌。本就对美食颇有研究的众人瞬间被吸引了目光。
安伯看着面前一盅绿油油的汤,看了半天也没看出到底用了什么食材,遂测过头问店小二:“小兄弟,这是什么汤?”
店小二熟练地解释道:“此为碧涧鸣泉。是用芹菜、茴香、芝麻所做成的汤羹,因其颜色如碧绿山涧而得名。”
小二说完,雅间里鸦雀无声。花寻味只好拍了拍巴掌打破了凝固的气氛:“啊,菜汤啊……雅,实在是雅……”
寻真嘴角抽了抽,也跟着稀稀拉拉地拍了两巴掌:“是啊,太有诗意了,可比慕善的打油诗有文采多了。”
阴阳怪气的同时还不忘了损他一句,慕善对她回以了一个翻上天的白眼。
江奔流一身肌肉遒劲,右边还长着一条断眉,不开口的时候自带压迫感。
“这盘金球又是什么东西?”他沉声询问。
小二被他的气势所震慑,缩了缩脖子,有些畏惧地开口道:“此为金齑明月。”
江奔流闻言眉头紧紧拧起,黝黑的脸色更显阴沉。明明小二说的是官话,他却仿佛没听懂:“啥,啥鸡?这是鸡肉丸啊?”
小二看江奔流言行举止皆较为狂放,料想他肚子里肯定没几两墨水,心下鄙夷。但是思及没点门路进不来这醉梦仙,万一与哪位贵客沾亲带故,他开罪不起。
他只好耐着性子解释:“这金齑是指金黄色的调料,用姜、蒜、橘、栗等炮制而成,明月实为白嫩的虾肉所制。这道菜灯光映照之下如同清辉从天边洒落,意境卓然。”
江奔流疑惑地夹起一颗虾丸,放进嘴里草草嚼巴两下就囫囵咽了。末了不确定地开口:“这不就是浇汁虾球吗?”
店小二换上很标准的营业表情,但笑不语。
气氛又一次僵住,这次就连花寻味也懒得开口解围了。小二无可奈何地摇了摇头,主动请缨:“还是让小的为贵客一一介绍吧。”
“此为桃花落池,是以带着露水的桃花瓣加入檀香末和面,和面的水采用的是桃花瓣上的露水,再用模具压成桃花的形状的薄片煮熟,汤清雅致,很受世家夫人小姐的喜爱。”
是桃花片汤……寻真和慕善对视一眼,彼此都从对方的眼神中读出了无语。
“此为清风拂面,用糯米饭配以龙睛粉、龙脑末、牛酪浆等冰镇而成,入口清凉,降温消暑。”
高跳跳小声给高蹦蹦释义成了他能听懂的话:“冰镇牛乳糯米饭。”
“……”
小二如数家珍,讲得整个人花枝乱颤,众人听得风中凌乱。
可算等讲解完,花寻味打了个哈欠,嘀咕道:“这厨子好生风雅,去参加科考准保不会落第。”
小二居然认真对花寻味的话表示赞同,还骄傲地挺了挺胸脯:“众所周知,咱们醉梦仙的膳夫,那可都是师从五味门的大家弟子,后来又经过多方游历,集百家之长。每一位都是掌柜的花大价钱聘请来的!”
但凡是夸赞醉仙楼的话,店小二讲起来便滔滔不绝。
花寻味急忙摆了摆手叫停:“您自去忙吧,容我们细品一下这些珍馐。”
小二应了一声,拱了拱手,转身退出了雅间。
醉梦仙分子料理诚邀诸君品尝~
作者有话说
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第1章 开张
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