时苒腰和脚腕都受了伤，不过医婆说：“轻微扭伤，没有大碍。幸好姑娘年轻，回去后敷上药膏静养几日便可行动自如。”
“需要卧床吗？”槐花伺候过病人，问得很仔细。
时苒也有些紧张，若这医婆要她卧床，只怕她这些时日要被槐花伺候得连床都不用下了。
幸好医婆说：“伤得不重不需卧床，反而适当地活动一下更方便活血。”
拿完药，槐花给她叫来牛车，小心挽着时苒，姐妹两个上了车，牛车穿街过巷，两刻钟之后，总算回到了壶嘴胡同马寡妇的家。
出来的这半日，一再遇变故，时苒也是有些乏了。姐妹俩草草用过饭，连时大老爷给的钱袋都没来得及打开，略梳洗了一下就上床昏昏睡去。
这一睡就是一整宿，直到第二天上午，槐花被院子外边院子的敲门声惊醒。
“杏花妹子，槐花妹子你们在家吗？”是钱二嫂的大嗓门。
“哎呀，都辰时了，我们怎么睡了这么久。”
槐花被喊声惊醒，匆匆忙忙地披了袄子去开门。
“这都什么时候了，你们还没起？哎哟，杏花妹子扭了腰，这是怎么回事？”钱二嫂咋咋唬唬的，听姐妹俩说完原因，一拍大腿：“可我爹这还有事要请杏花妹子帮忙呢，杏花妹子摔得起不来床，这叫我怎么回话？”
“钱铺长有事寻我帮忙？我能有什么本事帮钱铺长的？”时苒讶道。
别看时苒同钱家人合伙做了豆粕生意，还叫她管着豆粕生意的帐，可钱铺长一向瞧不上女人，要不是马寡妇信不过钱家女人，也不会叫她拣着这便宜。时苒跟钱铺长见面次数也不少，就从没见他正眼看过自己。
钱二嫂说：“还不是那个番邦人的事？听我爹说，是你让李婶找的他？他昨天就领着人去了鸿胪寺，可那番邦人不知道是哪个地方的，说的话没一个人听得懂。我爹就想来问问杏花妹子，知不知道那番邦人想干什么，帮着给鸿胪寺的大人们传个话。”
“这我妹妹又不会番邦语，哪能知道？昨天李婶肯定跟你们说了，我们也是连蒙带猜才问出来了一点消息，二嫂还是找别人想办法吧。”槐花一听就想拒绝。
“这样啊……”钱二嫂有点失望。
“那番邦人现在在你们家吗？”时苒不顾槐花在旁边使眼色，撑起了身子。
“在的在的，妹子要帮忙吗？就是妹子你这腰？哎哟，你们这住的都是女人家，我也不方便叫他个大男人来你家。你说这——”
“我这伤行动慢一些不碍的。”时苒悄悄按住槐花，道：“那番邦人在你们家吗？我穿好衣裳，洗漱一番再去你们家帮着问问吧。”
“那敢情好，”钱二嫂高兴地往外走：“我先回去跟我爹说一声，让他们给你准备把舒服的椅子坐着。”
“昨天大夫不是跟您说过，让您别乱动吗？那番邦人的事跟您有什么关系，非要这时候拼着受伤也要去帮忙？”钱二嫂走后，槐花生气了。
她说归说，还是给时苒套上了衣裳：“你等等，我记得马嫂子那有副她相公留下的拐，我问问东子在哪，给你借着用用。你这么热心，人家也不会谢你。”
时苒说：“你没听钱二嫂说，那番邦人已经跟鸿胪寺的大人们见了面？你忘了？我们的户籍还没影。”
槐花便明白了：“大小姐是想找找鸿胪寺大人们的门路？”
时苒没把话说死：“先去了才知道，咱们机会不多，能抓住一个是一个。”怕槐花期望过高，她补充道：“鸿胪寺跟顺天府完全不是一回事，我也只能见机行事。你跟着我，别随便说话。”
父亲能不能瞒住祖父，她一点把握都没有。
槐花嗯嗯连声，只要提到跟户籍有关的话，她立刻无条件执行。时大老爷的善意也同样没让她安下心来，反而勾起了她随时被时家人捉住的隐忧。
两人穿好衣裳赶到了钱铺长家，那番邦人果然在他家坐着。
钱铺长还给他弄了个上位，自己和钱婶两个满脸堆笑地跟他鸡同鸭讲。
看见时苒姐妹两个，钱铺长竟破天荒赏了她一个笑容：“杨姑娘来了？快，秀儿，扶你杨家姐姐坐下。”
钱家人还真给她找了个圈椅，连钱大哥房里的条案都搬了出来，条案上笔墨纸砚色|色俱全，只等着她下笔的样子。时苒心中纳罕，她来钱家这么多回，可从来没享受过这么高的待遇，也不知那番邦人给钱铺长一家灌了什么**汤。
不过，时苒很快就知道了。
钱铺长说：“昨儿个我领着这个查理，反正就这么个音吧。我领着他到了鸿胪寺，结果找遍整个鸿胪寺，都没有听懂他说话的人，只见到了一位姓王的司宾。王司宾大人说，让我把他先领回来问问你有没有法子知道他想说什么。”
“整个鸿胪寺都没人听得懂？”
“倒也不是。王司宾大人说，他们衙门以前有一个刘序班和秦序班应当是懂得一些的。但刘序班回乡丁忧一年多了，秦序班辞了官，其他的几位大人大多通的是鞑子语这些东边，北边的蛮夷话，通西话的恐怕整个京城都没有。”
“哦，那整个京城都没有，您着什么急，人都交给了鸿胪寺，让他们去烦神就是，您任务不是已经完成了吗？”
“还能为什么，”还是钱秀儿揭破了真相：“这个番邦人给了我爹几颗琉璃珠子，就把他收买了呗。杨姐姐，你可别给我爹打了白工。”
时苒望着钱铺长，微微一笑。
钱铺长老脸顶不住，瞪了女儿一眼，袖袋里摸出两颗珠子：“我这不是正要跟杨姑娘说吗？要是杨姑娘帮了我这个忙，番邦人的琉璃珠子我分你一半。”
钱铺长掏出珠子的时候，那番邦人望着时苒也想说话，叫她伸手阻住了，接过那珠子，搁在亮处一看，还没说话，槐花却讶道：“这不是琉璃珠子啊。”
钱铺长登时就不高兴了：“难道我还骗你们不成？这真是番邦人送给我的琉璃珠子。”
槐花从小跟着时苒，自然也见过不少好东西。
昨天时苒隔着袋子只看了个大概，如今珠子一入手，她便知道槐花说得对，这的确不是琉璃珠子，如果她没看错，这应该是玻璃珠子。玻璃瓶子玻璃碗本朝御用监就会烧制，在达官贵人家也不是多金贵的东西，只是这些内制物品，平民百姓没处认得罢了。大约是玻璃在北边太容易炸杯，时苒很少见有人拿出来待客，玻璃珠子更是只见过这一回。
不管这是什么珠子，都不是她们两个姑娘家该知道的，她瞪了槐花一眼，把珠子收起来：“你不知道别乱说，钱铺长给的能有假？那咱们现在就开始？”
昨天不收珠子是因为就两句话的事，但假若番邦人需要她长时间当中间人通传递话，这珠子她就收得心安理得了。
“开始，开始。”钱铺长摸摸袖袋里的珠子，看时苒展开白纸，心彻底踏实了。
两个语言不通的人想要沟通，光凭画几幅画可做不到。
尤其时苒又受了腰伤，只在钱家待了小半个时辰，第一天只问出查理来自一个叫英吉利的国家，跟着他们的商船本来要去吕宋传教，但船没到吕宋就遇到风浪被打翻，最后顺流漂到了我朝沿海，叫渔民救了起来。他在当地住了一段时间，但刚开始传教就被抓起来关了段日子，放出来后就到了京城。
他上京的原因，时苒也猜出来了一点。因为前头几十年有教门闹出过事，本朝对宗教的管理极为严格，只能上京通过鸿胪寺向太常寺说明情况酌情批复，他必是为此事而来。至于为什么他会流落街头，时苒和钱家人都暂时顾不上问了。
因为番邦人查理来钱家的第二天，钱家人和马寡妇数着日子，总算盼到了豆粕第二回开坛。
作者有话说
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第20章 020
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