对于网络上流传的说法，卓琰是一点都不相信。
他摊开手示意自己真的没有办法，“希望你们家的特情靠谱。”
常黎没有让他失望。“这件事知道的人很多，甚至在主星不是什么秘密，你要是费一点时间也能打听出来——[白度母]有一个学生，不过二十出头，是个森林象人，不过在六月份的时候失踪了。”
“[白度母]的人一致认为是长老将人绑架的，所以[白度母]发动包围大楼的时候不仅没有引起骚乱，主星的民众还很理解。毕竟这是祭司明面上唯一的学生，很有可能是下一届的祭司。”
卓琰听明白了，但是他没有说话。
他脸上浮现出一种难以形容的表情，非要说的话就是带着回忆的纠结。好在他没有纠结太久，转头望着常黎，幽幽问了一个问题：“你知道象人族祭司的能力吗？”
常黎想了想，“似乎是跟未成年的孩子有关。象人幼崽成活率不高，不是有一个很出名的童谣，就是说象人孩子‘生来一百，幼葬七十’，祭司的的能力估计会要弥补这个弱点。”
卓琰又想起曾经分析的“概念”论，神情越发愁苦，“没有错。象人祭司的能力就是定位，尤其是未成年的象人孩子，只要是知道的——不管用什么渠道知道，见过或者是听说过都算，都能定位所在，判断生死，感应病弱。”
常黎看上去很想说什么，但是觑着狐人的脸色还是忍住了，卓琰于是长长叹了一口气：“看昨天的那个架势，我猜传闻是真的，[白度母]的学生八成是被长老绑架，并且已经不在了。”
“你怎么确定？我们没有见到，不代表她已经死了吧？”常黎皱眉，“羽人的特情还在找，两个小时后会再次汇报，我们可以等一等。”
“不用等，我现在就可以下定论。”
卓琰盯着他，“流渊得很清楚，六月二十号，[白度母]和长老还在星网上面对线，二十八号[白度母]直接发动兵变，说明在这中间一定发生了什么事。”
“六月二十七号，你难道没有印象？”
常黎被问蒙了。
“我该知道吗？”他拿出终端盘算，“我遇见你的那天是联盟历六月十六，二十号离开狐人星域……六月二十七号左右，我们进入鲛人星域，在IDE05落脚，你和瓦尔瓦娜见了一面……”
他说不下去了，脸上一片空白。这种表情刚刚在卓琰脸上出现过，现在原封不动的出现到了凤凰俊秀的脸庞上，他几乎宕机了，好半天才继续，“你跟着瓦尔瓦娜下水运货，遇见了一个倒卖人口的老鼠。”
“那个老鼠借着运货转移了三个象人女孩，都是二十多岁，但因为防护罩破裂，留在了深海，”他喃喃，“你不要告诉我，其中就有[白度母]的学生？！”
卓琰深呼吸，“我比谁都希望这是假的。”
“你听我说完。”卓琰抬起一只手，“我知道听上去只是巧合，所以昨天晚上我让诺卡又审了一遍老鼠。”
“根据他的交代，他之前很少接象人族的‘货物’，因为被[白度母]发现的几率很大，但是那三个女孩是被人指定的，买家指定，卖家指定，换言之，他就是一个中转站罢了。”
常黎若有所思，“所以他当时那么惶恐，因为他这里一出岔子，得罪两边的人。”
“对。”卓琰也是这么想的。
“可是后来因为老鼠追杀我们的不是狮人吗？”
卓琰指指他的终端，“你查一下，鲛象狮三族共管星域中有个飞船停靠点，是避风港航线的一个节点，叫暮色空间站，六月二十八号，豹人族的演练军队途径这个站点，并且整整停靠了五天。”
“五天，”卓琰轻声道，“这已经远超了联盟《共管星域外来军事条例》中规定的非管理种族军队最高停靠时间了，你觉得他们在等什么？”
这下常黎真的无话可说了，他不是抱怨与[白度母]学生的擦肩而过，而是觉得遗憾。
长老绑架那个女孩，费了大劲将人送走，想来是有其他用途的，起码当时没想过要她的命。
可她还是死了，死在一艘没有检查过、也没有备用防护罩的废旧交通工具上。死在了一个贫穷又懒惰的鼠人手里。
大象死于老鼠，常黎恍惚一下，不知道为什么，前所未有的感到了什么叫做“命运弄人”。
他也忍不住幽幽叹了口气，一抬头，却见卓琰垂下眼，耳朵尖也耷拉着，睫毛安静的一动不动。
常黎看了他一会儿，“你在想什么？”
狐人没有理他，常黎提高声音，“你不会觉得，那三个女象人的死，跟你有关系吧？”
“你想多了。”卓琰终于有了反应。
他的神色愈发平静，眼神似一片月光，凉凉的，也静静的。
“我当时已经尽力了，我做出的每一个决定都已经是当时的最优解了。再来一次，我也不会做得更好。”
“我不打算、也不会对任何人负责。”卓琰轻轻地说，“我只是觉得，她命比较好。”
“……”
常黎哑然。
“你觉得，她……命好？”
“[白度母]只剩半条命了，她们很快就能相见，怎么不算一种命好呢？”卓琰站起来，“好了，不说这个了。既然知道最关键的分歧，我们没必要傻等三天，你说呢？”
常黎也起身，“的确，我们得去见一面[白度母]了。起码我很好奇，为什么她的学生一开始失踪的时候，她没有及时找到。”
——反而让事情发展到了一种难以控制的地步？
“我知道你们会这样问。”
依旧是极尽奢华的宫殿，巨大的象头下方，[白度母]**的双足跪坐在红毯上，香气伴随着水流漫溢在空气中。
面容年轻的祭司迎接了他们，体态放松，神情慈悲。若不是身边有着一群虎视眈眈的长老派士兵，看上去真的和平常别无二致。
她接受了来自常黎的疑问。但在此之前，她先讲述了一段故事。
“大象有着陆地上最为庞大的体型，象人则有世界上最长寿的寿命，我们一度认为，自己是兽神的宠儿。”
“不仅如此，我们感情细腻，族群凝聚力极强，在我们眼中，狐人内斗的频繁简直到了可悲又可笑的地步，猫人族更是一盘散沙，能活到今天全靠兽神庇佑，呵……兽神庇佑，兽神不仅庇佑着我们长长久久的活下来，更给予了我们常人无法企及的记忆力。”
“你们能理解吗？一种能力达到极致的时候，幸运与灾厄便并肩而来，每一个，几乎是每一个象人都能记得住自己所有的、带着情感的记忆——”
“所有的！”
有些堵塞太久的东西终于冲破多年的藩篱，顺着她以为自己已经失去的倾斜口中涌了出来。[白度母]端坐佛堂，与大殿和谐的要融为一体，可是脸上挤满了扭曲的抖动。
卓琰太熟悉这种神情了，当一个人的情绪要把他逼疯，但是身体仍旧为了保持形象而不得不镇定时，就会如此。
满杯的水一晃动就会溢出，人的情绪满了却不一定有崩溃的资格。
当一个人站在众人的焦点时，他的喜悲就不仅仅是一个人的，更是大众的期待的形象，是一个群体的意志。所以侍奉佛像的人就成了佛，倾听祈祷的人就成了伸，回应赐福的人就成了一个符号。
[白度母]瞪大眼，卓琰看见她通红的眼眶，他下意识想，要是她年轻个几十岁，或许那里会有眼泪跑出来，现在没有了，只有一个将死的象人发抖的哀嚎，她问，“爱和恨埋在一起的时候，你们觉得谁会胜出？”
卓琰看向她，“死去的人记住爱，活着的人记住恨。”
这句话一出口，他就明白了什么。
于是大殿之中，巨像之下，两个祭司长久的对视着。
[白度母]笑着点点头，尽管这个笑容比哭还难看，她依旧在微笑，“你说得对。行走的人记仇，为了一丝一毫的仇恨挣扎半生，只有将死的人，才能有资格记住爱。”
“我要死了，”她挂着笑，眼睛留下看不见的水，“我终于可以去爱了，而不是怀揣着仇恨尽这份职责。”
她优雅的立身，看向门口。卓琰和常黎也回过头，昨日依偎在她身边的侍女正赤着双脚，一步一步踱进来。
“母亲，”她用口型问，“你终于要抛下我了吗？”
“我没有办法，”[白度母]说着，“我坚持不下去了。我有多么爱这个种族，就有多么仇恨它。可我现在恨也无能为了，爱也无处安放。”
“好在我还有一最后条路可走，”她深深望了一眼自己的女儿，回身朝着象头下拜。
“带我走吧，前往那永乐之地。”她做了一个赐福的手势，为自己。
“我将忘却，我将渡过苦海，然后无人在雨中哭泣……”
“遥远的大地上是数不清的芳草，我们漫步其中，终有一日行至那乐土，愿神的光耀普度众生，不分你我……”
她慢慢念着祷言，身体不动了。
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