夏清风进了屋子，反身关门时见小五站在门口正冷眼望着自己，淡淡问道：“妹妹找我有事？”
小五提高嗓门道：“是啊，天大的事，姐姐难道是想在这门口听我说？”
夏清风厌恶地皱起眉头，让到一边。
小五进了屋子便开门见山：“我与夏掌柜无冤无仇，你为何要害我？”
“妹妹这话从何说起，好端端的我为何要害你？”夏清风背过身去。
“是啊，我也不知哪里得罪了夏掌柜，要劳烦你大费周章、买凶杀人！”
夏清风稳稳坐下，拿起手边的紫砂陶壶，用银色的茶针轻轻疏通着茶嘴，略不耐烦地说道：“妹妹，你这说的都是什么呀，我实在是听不懂。你要没什么事就玩去吧，我还有正经事情要做呢。”
小五见状，干脆端端坐到夏清风的另一侧，不疾不徐地说道：“这盛安城的布局大体呈田字型，东西大道九条，南北长街九条，既九经九纬，小路及窄巷无数。云来酒坊开在盛安城的中心地段，四通八达，条条道路皆可通往，可你昨日却偏偏给我指了最偏远又最难走的一条路。你这样做，无非是想拖延时间，然后去买凶半路将我掳走。你以为我初来乍到不识路，这一去便再不会回来了，可你不知我幼年时便沿街乞讨，为了不迷路所以须对街巷布局记得格外清楚，久而久之便使我对方向极为敏感。”
夏清风淡淡一笑：“如此说来，姐姐我真的要说声抱歉了，我就是对方向极为迟钝的那种人，害你走了冤枉路的确是姐姐的不是，但你说我买凶杀人可就是污蔑了。”
夏清风似笑非笑，一双桃花眼尽是挑衅的意味。
小五冷脸说道：“我猜到你不会轻易承认，可我若没有十足的把握，又怎敢与你当面锣对面鼓的地对质？其实今日我也并非想要把你怎样，我只是想要告诉你，你该庆幸我昨日能够平安回来，倘若我真的出了事，你认为王爷会放过你吗？夏掌柜，想要人不知，除非己莫为，今后永远不要再打我的主意！”
小五一番话说出口，就见夏清风已是面若寒霜，紧握着陶壶的手指因太过用力而变得惨白。
小五心中得意：果然，王爷才是你的软肋。
良久，夏清风放下陶壶，一改方才趾高气扬的态度，一字一顿地说道：“不要以为王爷喜欢你，就有多了不起，人，都是会变的。”
她的语气平静，听上去却带着几分落寞和辛酸。
小五看着夏清风，心底忽然生出几分怜悯。
她缓了语气说道：“夏姐姐，我想你是误会了，我与王爷其实不是你想的那样，他十分在意你，他说你们两个就像一条绳上的蚂蚱，谁也跑不掉，谁也挣不脱，同生、共死......”
夏清风猛地抬起头，怔怔地问道：“他是这样跟你说的?同生、共死？”
“嗯！”小五使劲点头,“你看，王爷心中也是有你的。”
夏清风忽地站起身，朝着小五双膝跪下，声泪俱下：“五姑娘，对不起，是我一时糊涂差点害了你，你要我怎样都可以，只求你不要告诉王爷。”
小五将夏清风扶起，道：“姐姐这是做什么，你我之间都是误会，我去告诉王爷做什么，你放心好了。”
两个人又相继坐下。
夏清风垂着眼睑，如蝶翼般的睫毛不住地抖动，她抱歉道：“五姑娘，其实我并没有想杀你，不过是嫉妒心作祟想给你点苦头吃吃，让你知难而退罢了。但我真的没有想到，王爷竟是这样在乎你。”
小五忙解释道：“夏姐姐，我同王爷之间并无男女之情。”
夏清风无所谓地笑笑：“其实王爷喜欢谁、在乎谁，于我又有何干呢？我又有什么资格去插手他的事情？自始至终，不过都是我一厢情愿罢了。”
夏清风抬起头，目光落在空洞的某一处，仿佛那里有一扇窗，可以窥见过往。
“这个茶楼原先的主人叫夏延，是我的义父，夏延有个儿子叫夏清山。那年的夏天格外闷热，夜里我没有关窗，夏清山喝醉了酒，便闯进了我的房间......夏延知道后，非但没有斥责夏清山，反而说是我狐媚勾引。他还威胁我说，如果我敢报官就要把这件事宣扬出去，让我再也抬不起头做人。我当时吓坏了，只能忍了下来，却不想，从此以后，日日都是痛苦不堪的噩梦。”
夏清风痛苦地闭上眼，豆大的泪珠从紧闭的双眼中不断地涌出。良久，她睁开眼，抬手揩去眼泪，接着说道：“三年，我生不如死，日夜活在痛苦与恐惧中，有时真的想一了百了，可我又不甘心，明明作恶的人是他们，老天为何不惩罚他们，却要我赔上性命？直到那天夜里，喝醉了的夏清山又一次闯进了我的房间。我虽拼尽全力反抗，心里却是再清楚不过，结局只会和从前一样。忽然之间，夏清山就一声不响地倒在了我的身上，我推开他，看见一个手持着匕首的青年正一脸惊恐地站在我的面前。是他救了我，为了救我他杀死了夏清山。我的身上、床榻上满是夏清山的血，可奇怪的是，我竟一点都不害怕，只觉得心里异常痛快。我从他手里夺过匕首，直奔夏延的房间，趁着他熟睡一刀割断了他的喉咙。我们连夜把夏清山的尸体运到了城外的后山上，他用石头砸碎了夏清风的脸，他说他正被人追杀，正好用他这个畜生做替死鬼。之后，我对外宣称，义父和义兄是因为感染了鼠疫暴毙身亡，草草料理完后事，我便顺理成章地成为了这家茶楼的新掌柜，将它改名为清风茶楼。”
原来一直以冷艳威仪示人的夏清风竟还有这样不堪的过往，明明哥哥是救了她，可他却对此细节只字不提，小五明白，哥哥正是用这样的方式默默守护着夏清风的清誉和尊严。
小五说道：“可王爷告诉我，你们的相识是因为你救了他。”
夏清风抹净了脸上的泪，浅笑着说道：“杀了夏延父子后，我问他，为什么会出现在我的房间，他说，他快要饿死了，瞧见了烂醉的夏清山，就尾随他溜进了茶楼，本想偷点吃的就走，却不想遇见了这样的事。我听说他许久没有吃东西了，就到厨房给他做了许多好吃的，他吃得狼吞虎咽，说我做的饭菜有人间烟火的味道。若非说是我救了他，或许就是让他吃了一顿饱饭吧。”
夏清风的嘴角勾起温煦的笑意，清冷的面容淡定又坦然。
小五看着沉浸在回忆中的夏清风，不知该说些什么好，安慰的话、怜悯的话似乎她都用不着。
半晌，小五问道：“夏姐姐，你为什么肯告诉我这些事？”
“因为我喜欢王爷，而王爷告诉我，你是自己人。”夏清风很坦诚，“我陪伴王爷这许多年，你是他带回来的第一个女子，这也是我嫉妒你的原因。”
“他知道你对他的感情吗？”
夏清风笑着摇摇头：“我并不想他知道，我这样的人已经配不上王爷了，我也不想他因此有任何的负担。五姑娘，你是不是也喜欢王爷？”
小五一阵无语，尽管她一再解释自己并不喜欢慎王，可夏清风就是听不进去。她想了想，点头道：“我对王爷的喜欢无关风月，只为真心，夏姐姐，请你相信我。”
“无关风月......”夏清风喃喃地重复道，“五姑娘，我虽不能理解你口中的喜欢，但也请你放心，我今后会把你当成亲妹妹一般对待，绝不二心！”
两个女子相视一笑，似初春时节盛开的玉兰一般纯净、洁白。
小五发现，每个人都有自己的故事，南风、万重山、哥哥、夏清风。他们见过这世间最丑陋的嘴脸，听过这世间最刺耳的声音，他们亲眼目睹过死亡，他们亲手把自己好不容易才愈合的伤口扒开，然后再独自舔舐，熬过愈合时奇痒难忍却又不能碰的日子。过去，她以为自己是这世上最可怜的人，没有爹娘，从小又被人拐走，历尽千辛万苦才让自己、骰子和结巴过上了吃穿不愁的日子，可如今回头看看，自己所经历的这些苦难在他们的面前都不值一提。
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