“舅舅！”玉万珰转头，看着已经一年没见过的人，对面的人与记忆中相差甚远，甚至已有白发，玉万珰低垂着眼“对不起，舅舅。”
“不必如此。那是花照自己的选择。”穆和脸上的浅淡笑意，在听到玉万珰的道歉时悄然隐去，“只是可惜，我不能随她同去。”
“舅舅，您……”玉万珰喉头哽咽，说不出完整的话。若不是因为自己，此时的舅舅与舅母，本应携手山水，自在逍遥。“对不起。”
穆和摇了摇头，手掌轻柔地抚过墓碑上“花照”二字刻痕，眼底翻涌着深切的痛楚，声音却异常平静：“往后，多来看看她吧。她生前最疼的就是你。”
“我知道。”玉万珰将手中最后一张纸钱投入火中，火星缓缓吞噬纸页。他从怀中取出那枚新刻的木槿玉雕，递了过去，“这个……是给您的。”
穆和接过，端详着掌中的玉花，唇角牵起一丝微不可察的弧度：“你的手艺，快要赶上你舅母了。真像她刻出来的，很好看。”洁白的木槿在日光下静静盛放，流转着温润的光泽。
“回去吧。”穆和把玉雕放到墓前，语气温和“我再陪你舅母说说话。”
“回去吧。”穆和将玉雕轻轻放在墓前，语气温和，“我再陪你舅母坐一会儿，说说话。”
玉万珰依言起身，“好。”走出十余步，他忍不住回头。胸腔里那股想放声痛哭的冲动，如同当年得知舅母下葬，自己却未能见最后一面时一样。可他最终只是抬手摸了摸颈间那枚冰凉的银牌，转身，沿着来路一步步离去。
“新落下的柿子是不能吃的，”平日里严肃的女人说出这句话很有信服力，让当时正偷偷捡起柿子的小玉万珰瞬间僵在原地。
一阵急促的脚步声由远及近，打断了他的回忆。林中走来一行人，玉万珰一眼就看到了人群中那个熟悉的灰衣身影。
“邵冬生！”他快步迎上，“你们怎么到这儿来了？”目光一转，又看到旁边的顾雎，更是惊讶，“你也在这？”
顾雎面色沉重地向他点头致意。
“聂兴言失踪了，我们找到些线索，顺路摸到这里看看。”邵冬生简洁解释道。
“这么多人来？”他看向后面的四名捕快，除了单雨他们三人，居然连平日里甚少掺和闲事的娄征也来了。
“人多些，或许能发现更多蛛丝马迹。”娄征微微一笑，语气自然。
玉万珰自然融入其中，“是怎么发现在这附近的？”
“红土，这里是距离辉海书院差最近且有红土的地方，”邵冬生朝四周看了看。“而且近来久未下雨，只有湖边还残留着湿润的泥痕。”她话音未落，走在前面的万盼夏忽然有了发现。
“你们看！这里就是我们那日遇见诗人们喝酒的地方！”她指着前方一片略显凌乱的空地。几人上前查看，确实残留着篝火与坐卧的痕迹。
“那些诗人常在此聚集？”邵冬生问的是顾雎。
“逢五、逢七，他们常在此办诗会。我们那日来此，正是廿七。”
【今天初一。】邵冬生心中默算时间，“我们继续往前找。” 众人依言前行，唯有娄征在离开前，又不露声色地回头，朝那诗会的痕迹投去深深一瞥。
几人加紧脚步，很快便抵达了月牙湖畔。
上次来的时候，时间已经有些晚了，这次万盼夏终于看清这片森林的全貌。她环视一周，目光倏地定在湖心某处“你们看，水底下是不是有东西？”
邵冬生率先涉水，摸索片刻，举起一物：是一面铜镜，镜把上还系着一块已被浸透的褐色布料。
“这样式是衣宝铺的赠品，只有买过她家的衣服才会送的。”万盼夏一眼就认出来了，她匣子里有一把一模一样的。
“是聂兴言的东西吗？”邵冬生将物品展在顾雎面前。
顾雎仔细辨认后摇头：“绝非聂兄之物。他从不喜这类琐碎佩饰，更不会随身带镜子。”言罢，他脸色愈发苍白，显然意识到了什么。
玉万珰见状，趋近娄征低声道：“娄大人，此事恐怕牵连不止一人。是否应先通报常州府衙？”这趟来的人，只有四个捕快是常州府的。玉万珰害怕这件事还没查出来，他们就先被抓起来了。
“去玉府把单雨找来，把这封信交给初柔再告诉她我们怕是要晚几天再回花县，有劳了。”娄征从怀里掏出一封信，招手让留在近处的捕快来到身边，仔细叮嘱。
“是，大人。”
玉万珰见此知道他已有打算，便放心去找线索。
“大人？您们这是……”顾雎心中已有猜测，仍忍不住问道。
万盼夏快人快语：“这位是花县县令，娄征娄大人。”
顾雎忙躬身行礼：“在下唐突。”
“不用在意这些了，她们似乎又有发现了。”娄征在他低头的时候，直接将人抬起，目光转向不远处的邵冬生，以及蹲在地上的玉万珰和三名捕快。
“我们快去。”万盼夏拉着顾雎过去。娄征也走过去。
“这脚印不似常人，”玉万珰以手丈量，那脚印竟比他两个手掌拼起来还大。
邵冬生立在一旁，衣袂被风吹得猎猎作响：“你有没有觉得这里的风比别处大些。”
“有吗？”
“脚印往林子深处去了。”捕快张舍跑了过来。
“去看看。”后来赶到的三人正好听见这句。
越往林深处走，风声愈响，卷着落叶扑面而来。顾雎走在队伍中间，疑惑道：“上半年书院还曾在此游学，当时林中风势绝无这般猛烈。”
邵冬生敏锐追问：“之后便无人再来过了吗？”
“并非如此，平常这里会来些画家与踏青的人，只是这段时间确实少有人来了。”顾雎语速渐缓，终于察觉到哪里不对，“莫不是此地……”
走在最前的邵冬生与娄征猛地停住脚步，邵冬生甚至下意识地向后退了半步。
“怎么了？”玉万珰快步上前，待看清眼前的景象，顿时也僵在原地。
那三名捕快紧随其后，不由得倒吸一口冷气：“这……怎么会有这么多棺材？！”
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