厢房中没了旁人，郁离屈身下跪。
“属下知错。”
“错什么？”晏临溪最见不得别人动不动就跪他，顺手将她拎起来。他不甚在意地取过桌上没喝完的茶水，仰头灌进喉咙。
郁离见状又给他倒了一杯，奉上，细数自己的过错：“冒充主子，越俎代庖，属下这就去领罚。”
郁离今年二十有一，面对看上去比她年纪小的孔雀主却满怀尊敬。不止是她，应该说孔雀洲的所有人对他都尊崇有加。
眼前的男子，虽年纪轻轻，但行事稳重从容，行一步思十步，智藏三分话三分，城池颇深。
别看他现在嘴角常带笑，初来乍到之时就以雷霆之势立威，杀伐果断、雷厉风行，凡有不服者，皆被遣离，但也有说法是：忤逆者全都被他杀了。
其手段之狠辣，毫无少年的青涩稚嫩。
晏临溪看着她一笑，“我听着，你倒像是在给梅管事求情呐？”他伸手接过茶盏，“罚就不必了。我离开之前吩咐玉奴料理孔雀洲，眼下事出突然，若是我今日没能及时赶回来，这也算权宜之计，不怪你们。”
他绕着郁离转了两圈，目光在她身上来回打量。
郁离身材高挑，不输男子，此时穿上这身衣服，有繁复的布料作遮掩，让人难以分辨，与“孔雀主”十分贴近。
晏临溪将掉在地上的面罩捡起来，递到她手边，郁离犹疑一瞬，便伸手接住。
“京都见过我之人不在少数，难免让几个耳聪目明的看出来。既然已在外人前露了‘真容’，日后公众场合便由你替我。”似是想到了谁，晏临溪神烦地摇了摇头，转身朝着自己的房间走去，郁离将面罩重新戴上，默默跟在他身后。
郁离是西楼管事，因为脸上疮疤，平日里覆戴人皮面出场。
孔雀洲的客人只知东楼有个梅管事，左右逢源、滴水不漏。相比之下，郁离则显得神出鬼没，许多孔雀洲的客人甚至不知有她这号人物，就连孔雀洲中的奴役，也有很多不认识她的。
郁离虽占着“管事”的名号，但她真正负责的却是晏临溪洲外的营生。单单一个孔雀洲，对西北边防用度来说九牛而一毛，发展额外产业相当重要。
郁离本是长陵商队的准继承人，一年前商队穿行于西南一带，商队雇佣的护卫与沿途匪盗勾结，金玉珠宝被洗劫一空，郁离的脸便是在那时被焚毁。后来，她家中又生变故，一意消沉。
玉奴与郁离是旧交，得知她的遭遇，书信一封，转圜三月，孔雀洲便迎来一位堪比“陶朱”的女财主。
郁离顺带告知：“这一年京外田产、丝绸、海运商贸等钱财数目均已结清，账目校对无误，可着人去运了。”
“再缓一季。”晏临溪随手翻阅案牍上堆积的文书，神色略显凝重，“现在京城之中，不知有多少眼睛盯着我们行事。”
门被叩响，两人敛息，直到门外传出玉奴的声音，郁离将门拉开让她进来。玉奴一见郁离没换下来的装扮，立刻明白了来龙去脉，面对晏临溪欲行礼。
“免了。”晏临溪言简意赅，“这一年的军备用度已经让九畹护送着安全到达。孔雀洲中滞留的人太多，要分散着撤出去，我已经寻好了另外的栖身之所，事态平息之前，让霜英带人过去避着，只留两个暗卫往来捎信。”
“是。”
“将暗室里的文书都烧了，片字不留，这间厢房也空出去，‘溪月公子’要待一段时间在紫竹坊。”晏临溪有条不紊。
玉奴问：“您什么时候走？”
“两日后吧。”晏临溪叹了一口气，眉宇间略带疲倦，“我听说你事发后将客人稳住，挽留下六成，孔雀洲才不至于一盘散沙……”他展颜一笑，“做得很好。我先前还担心着，眼下得两位女公子相助，轻松许多。我离开之后，你继续在背后代我管理。”
玉奴莫名有种看见父亲慈爱眼神般的恍惚，觉得被这么夸还有一丝羞赧。
“这是奴应该做的。”巧言善辩如玉奴，现在说话也干巴巴的。
“今夜郁离还得替我出面，稳住人心，尽快给客人表个态。我将要说的话写下来，你背熟。”
“是。”
玉奴帮他铺纸辗墨。
晏临溪的目光没离开案上的纸笔，手上落笔的速度比往常慢了许多，没头没尾地轻声问：“那个……‘红缎’？”
玉奴见他垂眸很快地“啧”了一声，若无其事地将一个错字划掉，不动声色地瞥了自己一眼。
她蓦地就悟了，低声提示道：“朱锦。”
“朱锦跟……那个谁，怎么回事？”
“属下所见，朱锦误杀薛贯裴之后，拒绝旁人靠近，最后是世子殿下将他安抚下来。”
沉默片刻，晏临溪语调恢复如常，“潜进来的那几只老鼠抓到了？”
郁离答话：“让暗卫盯住的人最近行事都很谨慎，我们强行拦住人，怕会打草惊蛇……不如，都抓起来。”她神色平淡地做了个抹脖子的动作。
晏临溪失笑，“不妥。再观察一阵，记他们欠债，‘名正言顺’地将人扣下，总有人会按捺不住。”
三人商讨过后，晏临溪这个南业侯府的“管事”戴上郁离平日的人皮面，在东楼打地铺住着。
二日之期很快便到，“南业侯府管事”回程。
回程的前一晚，那几只潜进来的“老鼠”就已现身，不过当暗卫察觉异样潜入房中时，只剩下两只断了气的“死老鼠”。
两人的嘴里含着毒，浑身上下干干净净，除了心口统一的鱼鳞状刺青，再无任何可表明身份之物，就算事后寻遍孔雀洲，也未能找到他们生前带在身上的物件。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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