长安县衙大堂，县令连同县丞、主簿和县尉连夜审理虎铮。
大堂内灯火通明，列队公堂的衙役、公人严阵以待。正堂上，县令端坐在公案之后，县丞、县尉于两旁就座，下首主簿执笔记录。
衙捕高喊肃静，可县衙后院的那棵大槐树上，归巢的乌鸦却一阵阵‘呱呱’地聒噪起来。
县令抓起惊堂木，啪的一声，“带人犯！”
两个衙役抓着虎铮两腋，把人拖了进来，虎铮的头软软地垂着，上半身也软软地坠着。衙役松了手，虎铮咚的一声摔在地上。
县令见状皱着眉乜了一眼县尉，低声训道：“怎么，你们用过刑了？”
县尉轻飘飘地看了一眼典狱史，后者立刻垂下头来，这就是默认了。
“不立案卷，不问口供，怎么能私下用刑？你们……你们这是屈打成招！”县令压低了声音训斥。
县丞扫了一眼对面端坐的主簿，见主簿颔首，县丞心中大定，侧身靠近公案，将一叠卷宗放在县令面前。
县丞贴着县令的耳朵，低声道：“县令有所不知，这个人犯已经是第三回进来了，前两回都被他给逃了……”
“县令明鉴，上封催着紧，下官不得已出此下策，属实是无奈之举。”
县令迅速翻阅完卷宗，重重地叹了一口气，“堂下，本官看了你的立案官司。你偷窃成性，屡教不改，还三番两次越狱逃窜。这些罪状你认是不认——？”
“……不认。”虎铮如烂泥般瘫倒在地，后背的囚衣渗着道道血痕，忍着周身阵痛，却仍咬紧牙关从齿缝里挤出这两个字来。
县令看着堂下人犯的惨状心有不忍，莫非这其中还有什么隐情？
“狡辩之言！既然不认，索性用刑！重刑之下，事情必能水落石出。”
县丞冷哼一声，“这家伙可是个硬骨头！之前捕头就在他住所搜出诸多失窃官物，京官仆从业已指认，人证物证俱在，他却拒不认罪。而后入狱，又打伤我无数衙役越狱潜逃，真是罪上加罪！县令若是不信，三班衙役公人俱在，一问便知！”
“果真如此？！”县令环顾一圈，县尉和典狱史都点头示意。
“动刑！”县令抓起了惊堂木，啪地拍了下去。
两旁衙役手持水火棍，一人一棍接替着行刑，不多久虎铮后背就鲜血淋漓，他瘫在血泊中，了无生息。
一盆凉水兜头泼下，虎铮悠悠醒转。
连一旁的典狱史都不由地感叹：“这小子可真够能挺的，打成这样还不招认。”
县令怒目而视，“小子，我劝你如实招认，也免得皮肉受苦。”
虎铮忍着剧痛抬起头来，颤声道：“我……不认。”
“你！”县令勃然大怒，一把抓起签筒里的刑签，可转念一想，又慢慢地放了下来。
她平静了一下情绪，将刑签插回签筒：“也罢，本官念在上天有好生之德，今日且放你一马。来人，把他押下去，明日再审。”
衙役们拖起虎铮向堂下走去。
“——且慢！”拖着虎铮的衙役动作停了下来。
县丞低下头去，附在县令耳边轻声道：“此人犯落网一事具已报知京兆尹，上封的意思是要明日午时即刻行刑，明正典型。若是明日此人还拒不认罪，岂不是误了吉时？”
县令冷哼一声，“审案审案，如果还没有审就定了案，何必还要我们来审？”
这可是驳不倒的理，县丞刚才还慷慨激昂，这一下子尴尬在那里，哑口无言。
“明府这是什么话？此案在前任任上早已具结，去岁秋决时被他越狱逃脱，这才耽搁至此。如今已将人犯缉拿归案，理当立即正法，以儆效尤，斧正过失。”
主簿这个时候开口：“事急从权。这人犯本就罪行累累，若他认罪就责处不认罪就释放，那要我朝刑法刑律何用？国家法度何在？万望县令三思而后行！”
县令盯着堂下遍体鳞伤的虎铮，指节在案上叩出沉闷的声响。良久，她猛地撩起官袍下摆，拂袖而去。
主簿与县尉交换眼色，厉声道：“给他画押。”
一旁的衙役取了主簿手上的供状，快步走到虎铮面前一把捉住他的手，大拇指就着他嘴角的血，重重地摁在供状上。
“押入大牢，严加看管。明日午时前，断不可让他咽了气。”典狱史点头，抱拳领命，命左右衙役拖着人往大牢走。
虎峥被投入长安县衙最深处的水牢。连番酷刑已将他折磨得形销骨立，此刻瘫在潮湿的稻草堆上，每一次喘息都带着血沫，胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉。
老狱卒举着火把凑近铁栅，昏黄的光线下，那张布满血污的脸惨白如纸。
“小子，你也是个苦命人，”她叹了口气，铁链碰撞声在幽暗的牢房里格外刺耳。
“这回可莫再动越狱的念头了。县尉特别拨调五十兵曹精锐，里三层外三层地镇守着大狱，连只耗子都溜不出去，就是为了防备你。”
牢头叹了一口气，上头吩咐过，今夜好好招待他，因为明日午时三刻要将他押赴刑场，斩立决。
“明日午时京兆尹联同长安县令共同监斩，你要是运气好，赶明儿投胎投个富贵人家。”
虎峥动了动嘴唇。
牢头好心给他喂了一口酒，润了润皲裂的嘴皮，“孩子，你今晚要是没挺过去，对你倒也是一个解脱。”
卯时，晨光微熹，光影穿过牢笼照到虎峥身上，一缕发丝覆在虎铮口鼻处，纹丝未动。
牢头见状赶忙请示了典狱史，典狱史拿不定主意，又将此事层层汇报给县尉和县令，县令认为兹事体大，不敢私下处理，又去京兆府见了京兆尹说明此事。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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