私塾中午就散学了，周桃儿去周叔公家接人时，周耀宗一反常态，不像往常一般领着叔公家的孙儿们追鸡撵狗，而是捧着本书在院门口的榕树下摇头晃脑地读。
“冷不冷，怎么没在屋里读？”
许是太专注了，他一点儿都没听见周桃儿的脚步声，还被她的说话声吓了一跳，手里的书册差点飞出去。
“天不早了，进去跟叔公叔婆说一声就走。”
周桃儿没注意看他慌张的神色，径直进了周叔公家的院门，听身后一直没动静才回头：“阿犬，想什么呢，是不是夫子检查你的文章了？回去的路上慢慢看，再晚赶不上牛车了，你先去收拾书箱。”
“不、唔，都说了别叫我阿犬。”听到夫子就想到私塾，周耀宗额上瞬间就冒出冷汗，怕周桃儿看出异样强装镇定。
老话说贱名好养活，周老太盼孙子不知道盼了多久，生怕留不住人，特地掏钱请村头的赵瞎子算了个好名字，叫阿狗。周善是读书人，觉得阿狗这名字太不文雅，和周老太商量后改用这个犬字。
犬听上去文绉绉的，但归根究底还是狗。周耀宗上私塾后知羞懂耻，不愿意听别人喊他小名。
“忘啦，对不住，下回一定记住。”毕竟喊了那么多年，成了习惯，周桃儿是一时说顺了嘴，“去吧，天阴下来了，说不定要下雨。”
“好。”冷风吹散了周耀宗没什么底气的声音，吹得他打了个寒颤，低头缩脖地跟在周桃儿身后。
趁他去收拾书箱，周桃儿跟正在厨房里烧火做饭的叔婆道别。
叔婆待人客气周到，见周桃儿进来，把手里折好的干草塞进灶膛里，起身要去给她倒水拿果子：“饭马上就好，炒两个菜就行，你们留下吃晚饭再走。”
“叔婆我自己来，自己来就行。”她是小辈，哪能等着叔婆给她倒水，抢到前头自己倒水喝掉，轻擦着唇角的水痕笑道，“阿婆想孙子，肯定在村口等着接耀宗回去吃晚饭，这次就不能尝叔婆的好手艺了，不过下回来我肯定提前跟阿婆说好。”
回去得一个时辰，留下吃晚饭的话今晚肯定回不成家，添的麻烦就大了。周桃儿当然不会把客套话当真，寒暄了几句就带着背着书箱的周耀宗往城门赶。
“是不是文章没写好，还是最近课业落下了？”
有周老太心肝肉似的疼着，周耀宗很是调皮，少有安静的时候。一路上没听见他开口，再想到他在榕树下用功的模样，周桃儿自然而然想到课业上去。
“嗯……”周耀宗眼神闪躲，声音低弱。
周耀宗是调皮，不过没有坏心思且个性天真，前两年一直以为周桃儿也是胡氏生的，不像周梅儿小小年纪就分得清周桃儿和他们不是同一个娘生的。在周梅儿的提醒下，知道周桃儿不是胡氏生的后还关上屋门哭了好久。虽然知道真相后不像从前一般黏人，但还是会别别别扭扭地对周桃儿好。
感情是相互的，周桃儿待他也比待周梅儿更亲厚。拍了拍他耷拉着的肩膀，鼓励道：“知道不足及时补上就好，家里有爹在，趁这次旬休多学学就行。”
毕竟才九岁，心里藏不住事，周耀宗犹豫着开口：“姐，我……”
可惜已经到了城门口，牛车上相熟的婶子喊他们：“桃子，带阿犬坐牛车吗？快跑过来，到出发的时辰了。”
“好咧，这就来。”周桃儿扬声应话，拉着周耀宗往牛车处跑，“有话回家再说。”
今日赶牛车的是赵家二哥赵勤，周桃儿和他打了声招呼后掏钱帮周耀宗托着背后的书箱，等他上车后松开手准备要走。
“要落雨了，车上还有空位，你也一道回去吧。”周赵两家离得近，赵勤清楚周老太的作风，叫住她，压低声音道，“不收钱。”
“不了，赵二哥。我不急着回去，阿婆照应我买的东西还没来得及买。”周桃儿摆手拒绝。
一文钱是小事，但这牛车做的是熟人生意，今日不收你钱，明日不收他钱，都是乡里乡亲的，真攀起关系来，他家这买卖就做不成了。
赵勤牵着牛，看了眼天色：“那你快去，我们在这儿等你。”
“还要等多久啊，时辰不是到了吗？再不走赶不上晚饭了。”
“是啊，天这么冷，脚都冻僵了。”
“桃子快上车。”
他家这牛车的买卖做了几年，往返都有固定的时辰了，车上有人已经等了一会儿了，听赵勤还要拖延抱怨起来。
“上车吧，我来给钱。”
竟然没注意到胡富文也在车上，这下周桃儿更不肯坐牛车了。
他的钱是胡氏给的，胡氏的钱是周善那儿拿的，周善的钱是从周老太那儿来的，周老太的钱又是周桃儿这边熬眼睛绣花赚的。
辛苦赚钱的人还得偷偷想法子攒钱，攒了钱还不舍得花。他倒好，心安理得地天天来回两趟牛车。
周桃儿不乐意搭理他，对赵勤说：“不是钱的事，真的得给我阿婆去买东西，赵二哥先走吧。”
说完转身往城里走，拐进一条巷子里挑了个避风处等了一会儿，探头看牛车已经走了她才出来。
从县城回村里的路她走惯了，不觉得多累。哼着欢快的小调走在回去的路上，因为走得快出了些热汗，寒风刮面也不觉得冷。
其实不仅是身上热乎，她心里也热乎。隔着厚袄子都能摸出钱袋子的形状，这次她又攒下了不少银钱，畅快得很。
虽然铜板多了贴身藏不住，还得另外找地方把钱袋子藏起来，不过这种因为有钱而滋生的烦恼她很喜欢，一点都没影响好心情。
以前不够成熟，常因为爹的忽视和阿婆的偏心生闷气，总想着攒够了钱就离开家一个人过快活日子去。只不过那时候绣技不够精湛，钱攒得很慢，她晃晃钱袋子听听铜板碰撞声就能兴奋半天，闷气自然也就散了。
后来绣技愈发纯熟，钱袋子也越来越满，她反倒不想离家。因为她看透了，爹也好阿婆也罢，别当他们是亲人，把他们当成住得很近的邻居，不抱期望就不会失望。有瓦遮头，有饭饱腹，何必因为怄气出去辛苦讨生活，毕竟一个人过日子不是件简单的事情。
至于攒下的钱嘛，就如娘临终前说的那样，有钱就有底气。等有一天她懒得应付这些和她有血亲的邻居，这些钱就是她潇洒离开的底气。
好笑的是，从前她还没有离家的念头时候，只要一个人静下来脑子里就会不自觉地构想离家后的美好生活。
想过去刘掌柜隔壁盘个小铺面，和刘掌柜合伙做买卖，到时候她就是远近闻名的西施绣娘；也想过她亲爹其实另有其人，是个富贵老爷，寻到她后对她呵护备至；还想过她娘其实是天上的仙女，飞天时忘了带她走，天上一天地上一年，所以才来晚了……
诸如此类不切实际的想象很多，一个比一个不靠谱。
先不说她娘是不是仙女了，就说她和她爹相似的脸模子，还有她手里的钱只够盘铺面的几片瓦几块砖……想得太美的时候她自己都忍不住会笑自己。
不过她不是只会想些虚无缥缈的，在知道胡氏的打算后，她认真思考过离家后该如何过日子。
若真离家，大到屋舍小到油盐,处处都要钱，所有这钱肯定不能挥霍，能省则省。
村后的山里有座庙，因为山里闹大虫荒废了十年，她小时候跟她娘去庙里拜过，记得那庙后面有两间厢房。左右好几年没听见虎啸传出，大虫估计早跑到别的山头了，她觉得可以暂时住到那里。
只是还没等她下定决心，这个看似靠谱的规划就被突然出现的陆骁打乱了。
他回乡不回家，一个人进了山林一待就是一个月，像是要在山里安家。
要说这陆家在水原村那是最风光富贵的人家，结果他好屋不住好床不睡，偏来跟她抢地盘。周桃儿想着山里那那么一处地方能住人，心里都快怨死他了。
想什么来什么，正想着陆骁，他就大步从周桃儿身边过去了。
“喂，陆……”刚刚正在想不该想的东西，转眼他就出现了，周桃儿跟偷东西被逮住似的，脸红口干，发出的声音小得她自己都听不清，更别提她怔愣时已经走远的陆骁。
说起来，他一个多月前就回水原村了，但是今日还是第一次见，也多亏他脸上那道长疤才确定是他。不过这疤……也没小鱼说得那么可怕嘛……
暮色四合，薄雾轻遮，陆骁挺阔的背影渐渐模糊，周桃儿的脸红得跟春日枝头熟透的桃子没什么两样。
哪有女郎不怀春，十六七的年岁，会想象当了西施绣娘后遇见的温润公子，也会想象被富贵亲爹寻到后原来有桩娃娃亲，还会想象仙子娘给她相看的俊逸仙君……
所以怨过陆骁占她地盘后，自然而然就开始想象他们分住庙中两间厢房后日久生情的场景。
诚然，在这之前她都没见过陆骁，但她实实在在觊觎过他，甚至方才他在她眼前走过的时候，她正在觊觎他。
真是，真是羞煞人也。
嘿嘿
作者有话说
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第5章 第 5 章
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