本书的内容脱胎于我在赫尔德州州立大学法学院和道尔顿大学法学院执教时的讲稿。自我从法学院毕业后，我曾有幸成为路易斯安娜·兰金**官的法官助理，得以观察到公众眼中最“神秘”的联邦最高法院的运作，并促使我思考以下问题：每一个联邦公民在基础教育之中所接触到的宪法条文及其订立的基础原则，是如何支撑起庞大的社会治理系统的？显然，将复杂的现实问题抽象为短短几页条文，并希冀其适应并处理一切事务是不可能的。因此，以下问题才具有相当的讨论价值：宪法的本质为何？联邦最高法院凭何获得阐释宪法的权力？以及，联邦最高法院应该依据何种原则和精神来阐释宪法？
——摘录自《妥协与平衡：宪法的精神与实践》，靳理著。
当地时的日落时分到来时，一位律师终于“姗姗来迟”地到达了约定的地点。此人丝毫没有将要赴宴的急迫感，路过湖边时，还颇有兴趣地驻足看了一会儿晚霞。
“老实说，这里的晚霞没什么意思。”萧翊文说，“人工维持的大气浓度注定了它的平庸。以后有机会你可以到人居区域外看看，那里的晚霞才不是这个色调。”
这是个不大的湖，湖边长了些芦苇，在他们驻足的岸边望过去可以看到对岸的一片树林，此时被压缩成了一片杂乱的剪影。他们的背后是一座非常通透的建筑，此时已经亮了灯，灯光透过剔透的外墙，甚至压过了晚霞的倒影。它的外形俯瞰很像一张流动的白色平面，哪怕萧翊文没有介绍，庄淼也知道这是什么地方。
每一个科技史读本都会出现这个建筑的插图。这里是有“第二科学院”之称的格林斯顿高等研究院，这栋建筑的年龄远比它看上去的年长。那扭曲的平面形状致敬的是空间曲率引擎技术，正如车轮、蒸汽和液态燃料对古代人类交通的重要意义，空间曲率引擎是远星际航行的骨骼。这栋建筑始建时属于一个青史留名的科研机构：研发上述技术、打开了人类远星际航行大门的阿尔库贝利空间技术实验室。
在高等研究院建筑前空阔的草坪上还立着一尊雕像，那人的脚下踩着一条极速上升的曲线轨迹，尖利得似乎要刺破天际。
“那是简尧吗？”庄淼问。
“对，”萧翊文回答，“传说中‘学术自由’的保护神。”
虽说是赴宴，但萧翊文今天穿得比在夏尔德时随意多了。他没打领带，在马甲外面套了件宽松的粗呢大衣，衣襟下压了条带暗纹的围巾，衬衫的领尖因为第一颗扣子没扣上，松散地压在马甲上。就连头发也没了个正形，在额前耷拉了几缕散发。
“我们其实来格林斯顿州的次数也不少吧，但我怎么觉得这是我第一次逛格林斯顿大学？”庄淼郁闷道，“就连萨缪尔区，昨天也是我第一次去。”
“嗯？”萧翊文闻言，略有些惊讶。“我应该也没要求你全天候待命吧，我可付不起这加班费。难不成你下班后都待在酒店里？”
“话是这么说，但人生地不熟的……而且之前林幕僚长要求不要随意走动，说是看到了不该看的、听到了不该听的，容易闯祸。”
“那你还挺听话的，庄女士。”他哼笑了一声，“看到和听到‘不应该’的东西不重要，嘴闭严实了就行。有的人最乐意你完全不去了解这些。只不过真想冒这个险，就得学会装傻。”
庄淼颇为赞同地点了点头，思考片刻后，她突然道：“你以前不怎么会跟我说这些，怎么最近开始讲了？”
她的上司手插在大衣兜里，耸了耸肩，没有回答。
格林斯顿大学的面积虽大，但并没有明确的校园界限，平日校园里常见到游逛的游客和市民。学生们早已习惯了学校就是本州最大的公园这一事实，进了需要身份验证的教学空间后，这座古老的学府才显出它应有的肃穆来。秘书处已经提前帮他们录入了访客身份信息。在进入高等研究院的主楼后，连萧翊文都放轻了脚步。入门的大厅中央悬浮着一团缓慢流动的粒子，在感应到他们的脚步后，粒子如水般变形，现出了一只猫的形状。
“猫？”庄淼有些讶异。“我以为格林斯顿高等研究院的中央处理系统会是……”
那猫的身体里骤然分出了一小簇粒子流，形成了一只巴掌大小的分身漂浮在他们身侧。“身份核验通过。法学院109届校友萧翊文，访客庄淼。欢迎。”
“另外，”它的声音平静无波地补充道，“猫这一形态来源于本系统的设计者对一个物理学典故的应用。当然，如果在校期间您需要我的帮助，认为我应该呈现其他形态，比如……”
“嘿，埃尔温。”萧翊文突然插话，“现在还有人要求你变为古道尔博士的形态吗？”
小猫的动态顿了一下，随即变幻出了一个小型的人。或许因为尺寸太小，庄淼只能辨认出这是一位身形略有些佝偻的女士。
“根据科技伦理审查委员会的规定，人工智能应进行去人格化处理。”它回答，“但是本系统认为，实现用户的这一要求并没有触犯这一禁令，因此我会依照要求行事。”
正当庄淼玩心大起，想要求它变为其他形态时，那缕粒子流嗖地从她掌心里滑过，回归了大的本体。“根据访问申请，你们的会议应在十五分钟后于行政中心教工休息厅进行。请务必准时参加。”
“走吧，”萧翊文说，“不然古道尔该等急了。”
等他们到达宴会地点时，里面已经相当热闹了。刚出升降梯，一个身形健硕、浓眉大眼的人便迎了上来，向他们伸出了手。“萧律师，我是马克西尔·安捷列夫，之前是我负责跟你联系的，很荣幸见到你。哦，听说你昨天身体有些不适，现在时差倒过来了吗？需不需要我带你去医疗部检查一下？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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