十五年前与戎族的战役中，周国原本一路告胜，只差鹤关一城，便可将戎族驱回草原。
可当时的戎族储君——亦是现今戎王——领兵夜半突袭，先烧粮草，后屠军营，沈怀毓父母便于此战阵亡。
此后，戎族军队便扭转局势，势如破竹，连克三城。直至深冬一场大雪连下十日，戎军在贺兰山天险前久攻不下，兵士多半死于冻伤而非战场，这才铩羽而归。
可周军主将几乎全部牺牲，刚刚接纳流民的城池，又被戎族屠戮殆尽，可谓损失惨重。
先帝收到战报后，当场气出一口黑血。此后身体每况愈下，不久便驾崩而逝。
可在长乐宫那位妇人口中，先帝驾崩却是一场蓄谋已久。
颜筝早就在先帝饮食中下了毒，只是鹤关战败的消息催发体内毒素，使他提早死去。
“可她本为太子妃，为何要给先帝下毒？”沈怀毓问。
“她才不想当什么太子妃、皇后。”柳元瑶说，“颜筝来周国，自始至终，打的都是皇位的主意。”
“来周国？”沈怀毓注意到她用词的奇怪。
“颜筝是戎族人？”
“旁人或许看不出，可我曾随族人行商，见过许多戎人，也学过戎语。”
妇人撑着桌子坐直，长袖一甩，以指作笔，借桌面灰尘写起戎族文字来。
“戎族文字假借周国文字而创，首尾勾连为一词，字形繁密，笔画屈折。”
她手指流转，写出一戎语的“颜”字来，其由“面颜”二字上下串联而成，“面”字最下一横并不封口，而与“颜”字的点联结为“>”。
“且戎族前任君王名中有彦，民间众人皆需避谶。颜筝不止一次写自己名字时，漏写一撇。”
“我不知她如何摇身一变，成了太后表亲，但我确信，她来自戎族。”
沈怀毓写出一缺撇避谶之“颜”，与颜筝多年前书信字迹遥遥呼应。
妇人仍在诉说：“颜筝若只是弑君，还算做了件好事，可她千不该万不该，不该将澜儿拖下水！”
沈怀毓不由疑惑：“莫非澜妃不是遵圣旨殉葬？”
妇人斜睨她一眼，“澜儿本不用殉葬！是颜筝这厮，怕澜儿日后为昭王争抢皇位，多次哄骗皇帝，这才下了这道殉葬圣旨。”
入宫后铺天盖地的盛宠或许是真的，但这份宠爱并不是给予一个独立的人。
“生同衾、死同穴”，如此浪漫的借口，却被这道殉葬圣旨烧成灰烬。
先帝生前将澜妃视为他的所有物，死后便让澜妃做他的陪葬品。
妇人眼中怒火如烧，沈怀毓心中却更加疑窦丛生，这故事瞧着合理，可颜筝一准太子妃，哪来的机会如此频繁出入皇宫？
至于另一位，能日日陪侍帝王左右、掌握帝王饮食的——太后崔黎，又在此局中有何作用？
她打断妇人滔滔不绝的诉苦：“颜筝彼时尚未入东宫，以何身份陪侍先帝病榻左右？”
未料到妇人唇角微勾，露出讥讽而阴森的笑容：“颜筝极擅易容，她那时化装成崔黎身边一侍女，身若蒲柳。”
“若狗皇帝死的再晚几日，说不准，她便是下一个宠冠六宫的妃子。”
将死之人，仍如此荒淫。
沈怀毓心中没忍住翻个白眼。
……
“所以你杀了颜筝？”
妇人紧紧握拳，似乎又看到仇人死去那瞬，胸中满是快意：“正是，我要她为澜儿偿命！”
沈怀毓问：“可为何传言又变成澜妃以巫蛊杀人？”
“呵。”妇人一拳击在桌面，震起灰尘，“不过是恨她之人妖言惑众，澜儿虽生于西南，可她哪会什么巫蛊。”
沈怀毓想起昭王所言那位道长，“澜妃可曾与一道长相识？”
妇人眉头微蹙，疑惑神态不似作伪，“她哪儿认识什么道长？”
“她可曾为昭王求医问药，结识过什么游医、道士？”沈怀毓更加深入询问。
“没听说过。”
见沈怀毓频频岔开话题，妇人却是有些烦躁，方才说了那么多话，她后知后觉口干舌燥起来。
沈怀毓见状，便将她带回坤宁宫安置。
待她饮够水，沈怀毓便问妇人：“还未问您姓名？”
她边吃糕点边回：“柳元瑶。”
柳元瑶。
柳姓、行商，沈怀毓立刻想到那位哄骗刘七郎去边境的柳商，及巫蛊案死者柳青城。
可柳元瑶脾气古怪的很，现下头脑昏沉，便无论如何也不回答。
沈怀毓只得先出宫去。
-
于御马监牵了马，沈怀毓便往京郊军营去。
出城门，她翻身上马，久违地吸入一团自在空气，肺腑皆通，心神激荡。
沈怀毓俯身向马耳侧道：“飞燕，今日咱们跑个痛快！”
飞燕忍不住朝天嘶鸣，亦是兴奋难掩。
枯树密集，地势跌宕，沈怀毓仿若回到战场，便纵马飞奔，以树为敌，仗剑轻击，不时又用袖箭射落残叶。
苍鹰与马蹄竞速，破空而行，直至军营闯入视线，仍难分伯仲。趁守军未注意，沈怀毓勒马跑向河边，狂笑三声，一身烦恼尽消。
整日拘在宫中，骨头都要生锈，还是跑马快活。
查清真相，剿灭外族后，她便回山寨去，纵情山水。
再不管天高皇帝远。
……
斜阳照水，飞燕喝够，沈怀毓将虎符与圣旨递予将领，正式接管京城守军。
她带着期盼走入军营，却见满目萧瑟。
老弱残兵颤巍巍行礼，一身补丁破布，偶有布草盔甲佩于胸前，府库兵器亦落灰生锈。沈怀毓差点以为，自己摇身一变，又成了丐帮帮主。
怪不得太后起初推三阻四，今日给圣旨却如此痛快，想必凑出这些人，也费了不少时日吧？ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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