这日，艳阳高照，天空晴朗无云，京城外沿的两岸的柳树枝条随风轻轻摇曳。
一辆浅色调的马车缓缓驶入城门。
粗糙的布料制成的车帘上还带着补丁，一只白皙的手轻轻掀起车帘，伴随着滚滚的车轮发出的嘎吱嘎吱声。
街道上熙熙攘攘，十分热闹，各种摊位和商店琳琅满目，叫卖声此起彼伏，响彻云霄。
忽然间，一个面容憔悴、满面灰尘的少女从马车内探出了头，微风拂面，本就凌乱的发丝更显得杂乱无章。
“终于来了。”随着少女的话音落下，马车缓缓停下。
车夫用衣袖擦拭着额头上的汗水，露出了夹在手指缝隙中的几片新鲜菜叶。
他拿起水壶大口地喝了起来，然后跳下马车，紧接着两名女子也下了车。
沈雁栖下意识地摸了摸自己的荷包，竟然只剩下十文钱，尽管如此，她还是毫不犹豫地将那仅有的十文钱递给车夫。
“大叔，您收下吧。”她微笑着说道。
车夫感激涕零地接过钱，连声道谢：“多谢姑娘。”
随后，他赶着马车离开了。
这时，站在沈雁栖身边同样穿着朴素的衣裳的女子，焦急得如同热锅上的蚂蚁般。
“小姐，咱们都还没有进入府里呢，您怎么能把所有的钱都给别人呀？你不饿啊？”
小翠说完，肚子适时地发出一阵咕噜咕噜的声音，仿佛有一个水球在里面翻滚。
一声未停，一声又起，又传来了几声更大的声响，她双手捂住了肚子，并开始四处张望起来。
此时，街道上弥漫着各种食物的香气，令人垂涎欲滴。
沈雁栖拍拍她的脑袋。
“不是这位大叔好心我们现在还在一里路以外，回去再吃不迟，这次爹突然叫我回来，却不顾娘亲，我很是担心。”
她乃是定国公次女，娘亲是夫人房中的一个洗脚丫头，当年娘动了不该有的念头，以便有了她。
定国公将他们母女俩一同打发到了乡下庄子中。
这些年娘亲一直希望回来，沈雁栖倒是无所谓，她就是野着长大的，做小姐还不一定做得惯。
火热的艳阳射到她的眼睛，沈雁栖用手臂遮挡，与小翠一同入城。
“可是小姐，无人带领咱们可以进去吗？”
小翠双手挠头，原本有些凌乱的头发变得更加乱糟糟的，仿佛一个鸟窝倒扣在了头上。
“父亲说，让我先去满香楼找他，然后他会亲自带我离开，这样一来，你就能安心地吃饱了！”
沈雁栖伸出手指轻轻敲了一下她那饱满的额头。
她们自幼一同成长，情同手足，说是主仆关系，但更像是亲密无间的姐妹。
“我挨饿倒是无妨，可小姐您不同呀，不能饿着肚子啊。”小翠关切地说道。
说话间，两人不知不觉已经来到了满香楼门前。
这里人声鼎沸，热闹非凡，门口竟然有十几个小厮殷勤地招待着来往的客人。
满香楼乃是京城赫赫有名的第一大酒楼，说是天下第一酒楼也毫不夸张。
能够在此处宴请宾客的人，无一不是身份显赫、地位尊贵之人。
沈雁栖低头审视了一番自己身上的粗布衣裳，这件衣服已经算是她今年的新衣裳了。可是，就这样贸然走进满香楼，会不会被店家驱赶出来呢？
临门前娘亲抓着她的手苦苦哀求，一定要她见到父亲，盼望父亲能念在过往情分。
娘亲看不清楚，她清楚，若是有心不会十几年也不来信询问一下。
她吸了一口气，鼓起勇气走过去。
“这位小哥。”
沈雁栖恭敬地鞠了一躬，她并不了解京城的规矩，但知道见人三分礼遇总是没错的。
“哪来的叫花子！快走快走，别耽误我们做生意！”
那名小厮不耐烦地挥了挥手，差一点就打到了她的身上。
沈雁栖仍然摆着一副笑脸，不紧不慢地说道：
“小哥此言差矣，叫花子未必没钱，满香楼可没有把客人拒之门外的道理。如果我没记错的话，这满香楼的东家就是个乞丐出身，难道你连自己的东家都瞧不起吗？”
就在这时，另外几名小厮拿着木棍走了过来，他们用木棍拍打着手掌，发出清脆的声响。
“臭乞丐，你废话还真是多啊！”
几个人一拥而上，沈雁栖下意识地用手臂护住自己头，棍棒没有落下，反倒有一股青竹清香环绕在她身侧。
她下意识地抬起头，线条凌厉的下颌映入眼帘，目光上移，看到一张不薄不厚，血气充足的唇，鼻梁高挺而笔直，再往上则是一双微微上扬的桃花眼。
这人手中拿着一根棍棒，动作如同幻影般迅速，只是轻轻地晃动了一下，那几个原本气势汹汹的人便纷纷倒在了地上。
出手速度简直可与雷鸣电闪媲美。
她后知后觉地道谢：“多谢，多谢！”
陆行云嘴角微扬，舒展的眉眼间流露出一抹淡淡的笑意，双手环抱于胸前，饶有兴致地看着她。
“你这身打扮是准备去干什么？”
声音宛如山间潺潺流淌的清泉，冬时冷冽刺骨，夏初清凉澄澈，透人心扉。
“嗯？我们，认识吗？”
沈雁栖看着眼前陌生的男子，眼神里满是疑惑和警惕。
此前她从来没有来过京城，小时候虽然跟着舅舅四处闯荡，但也不曾见过这个人。
沈雁栖试探性地问：“您是不是认错人了？”
陆行云听后，又重新端详起眼前的女子。
只见她脸上沾着一些污泥，却依然无法掩盖其温婉的气质。
她的相貌与他的未婚妻沈如锦竟有六成相似之处，只是沈如锦病重，平日里喜欢化浓妆，而这个女子即使满脸污泥，也难掩倾城色。
“姑娘对不起我认错人了，姑娘刚才好胆识，敢问姑娘芳名？”
陆行云眼中的欣赏之色愈发浓郁，但这一切落在沈雁栖的眼中却变了味道。
她抬头看向他，说道：“是我不自量力了，本想上去看看热闹，没想到连门都不让进。这位公子，先行告辞。”
说罢，她身体微微一躬，转身叫上小翠一同离去。
陆行云直勾勾地盯着她渐行渐远的背影，久久没有回过神来。
“太子殿下，你这是，看上了人家？”
说话的正是镇北侯幼子沈五郎，他自幼便与太子一起长大，作为太子的伴读，对太子的习性可谓是了如指掌。今日见到太子如此在意一个女子，不禁心生好奇。
“没见人家姑娘见我如狼似虎吗？何必再说，你不可去骚扰人家。”
陆行云说着打开折扇，眼中略有遗憾之意，遇见一个合眼缘的人不容易，可惜那姑娘畏惧他。
沈五郎眼中闪过一抹亮色。
“太子此言差矣，这如何能说骚扰呢？我看那姑娘虽然一身布衣，周身的气质绝非一般贵女可比拟，她情急之下走开，仍稳健入风，一看就是大家风范。”
陆行云嗤笑一声，摇着折扇进去。
他们进入满香楼后，主仆二人才从暗处走出来。
“小姐，怎么办啊？”
小翠慌乱地搓手，不自觉地跺脚，她担心自家小姐一不小心就招惹了权贵。
定国公视她们如草芥，届时一定就把小姐当作弃子了。
沈雁栖握住她的手，眼神坚定地看着她。
“遇事不可着急，今日要是见不到父亲，就没希望了，他说不定对我没了耐性，娘亲就没机会回来了，这些年娘亲一直念着能够回来。”
沈雁栖眼底藏匿着泪光，喉口像是塞了一块大石头一样。
“小姐，那我们该怎么办？”
“这么大的酒楼，每日的饭菜必定是实时供应。”
京城第一酒楼，贵人们嘴叼得紧，仆人买菜频繁，乡下的稍好一些的酒楼都是如此，更何况京城的第一楼。
她们只蹲了片刻便瞧见有十来个人从中走出来，她们顺势跟上去，尾随着到了菜场。
沈雁栖长时间混迹乡野哪些菜新鲜只用一眼就看得出来。
那为首买菜的人必定也是经验丰富的，大热天的，此时的菜大多不能进满香楼了。
那人必定急得焦头烂额。
“小翠，带我们进城那位大叔，我记得他家滞留了许多菜卖不出去？”
“是啊，不过贫苦农家的菜，这些贵人怎么会上心呢？更何况，酒楼每日都要开张做生意，怎么会毫无准备呢？”
沈雁栖拍拍她的肩膀，给她指了一个方向，小翠看过去，看到几个头发卷曲的外邦人。
纤细的手指调转方向，小翠再看，外邦人不在少数，耳畔响起温和的嗓音。
“刚才下车你没注意到来往马车的款式差别很大吗？”
小翠揉着太阳穴想想，似乎真的有这么一回事。
沈雁栖再说：
“进城之前就知，各路王爷、侯爷，藩国使臣进京，进京的异国客商、平民也是数不胜数，那即便是准备再充分，也难免供不应求。”
“我都想不到这一层，小姐真聪明，那现在我要做什么？”
她回复道：
“什么也无需做了，乖乖在这里等我。”
说完，沈雁栖笑着上前去，主动与满香楼的人交涉。
“大叔是否忧心无菜？”
“姑娘你有办法？”
刘威急得跺脚，今日比昨日人更多，恰好有邻国使者前来，也带着客商前来，满香楼人满为患。
今日算是他第二处到菜场了，这会儿已经没有多少新鲜菜可供挑选了。
“大叔，我有个大伯，蔬菜都新鲜，不过就是路途有些远。”
“有多远？”
“城外一里外的小牛村，进村第一个田埂两亩地都是他的，他姓秦，秦天胜。”
这位大叔危难之际帮了她，她也该报答的。
“这样啊，也不算太远，姑娘，我看你也是个实在人，你大伯那儿，你能否给个信物，我跟他去商量，你帮我尽量选些新鲜菜送去满香楼。这一两纹银你先收着。”
刘威不由分说就把钱塞给她。
“多谢大叔。”
沈雁栖走走逛逛一圈，摘取稍微新鲜一些的蔬菜，付了钱便走。
作者有话说
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第1章 初遇
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