楼窗江风徐来，斟酒的声音清脆流畅。
关大人见他颇有心事的神色，出于同僚情谊，不禁多问了句：“嗯？薛将军，今日有何挂心之事吗？”
“哦，没有，谢首辅大人关心。”
薛凛回了神，淡淡饮下杯中清酒。
关殊序摇头轻笑：“半年不见，你倒生疏了不少。”
“……同为臣子，我们过于深交，怕是让有心人猜度结党营私之嫌啊。”薛凛不咸不淡地回答。
关殊序扶了扶衣襟：“是吗？薛将军如今兵权在手，战功赫赫，深得圣上之心，难道还忌惮这等闲言碎语的威胁吗？若是怕，今日又何必来赴关某此会？”
“……哼。我想了解我父亲当年战死西北，薛家被贬的真相。你能告知吗？”薛凛自动摒除他的调侃，直白问出心中疑问。
关殊序微微错愕：“直来直往，武将风范，你实至名归。但此事牵扯甚广，关某只得隐晦透露将军一些讯息，望你谅解。”
“嗯。”薛凛点头。
关殊序递上一方长长的锦盒，严肃道：“据我所知，先帝在位时，明洲王的野心便已经蠢蠢欲动，而薛老将军奉命处置明洲宁城的瘟疫时，因别无他法，只得封城放火，断绝瘟疫扩散。”
“此举惹怒了明洲王，群臣更是极力弹劾，先帝迫于无奈，只好对薛家略作惩贬。但最终导致薛家被降罪流放的主因是薛老将军战败失城，先帝病危，明洲王内外施压所致……”
薛凛接过长盒，打开细看，是一厚厚的卷宗。
“这段往事，少有人知情，目前是大理寺少卿在着手查证此案。”
闻言，薛凛执卷的手一顿。
“可有进展？”
“暂未。不过圣上此举，是为了让你清楚，他的爱贤之心，可以为你们薛家翻案平冤。但当今太后乃明洲王的胞姐，若是有心助他意图不轨，圣上安危必然才是你我要顾及的头等大事。”
关殊序一语明了。
薛凛神色微沉：“你对圣上的忠心是因此吗？”
“……”关殊序默然一瞬，随即淡笑道，“当今圣上固然是贤明的君主。但要我俯首称臣，自困樊笼的缘由更是那家破人亡的恨！”
“我明白了。”
一瞬间的感同身受，沉默半晌的薛凛缓缓点头。
“圣上对你的赏识，向来不绝于口，更付诸实际。哪怕你如今功高盖主，他也肯放心让你位极重臣，单凭这一点，天子用人的胆识和灼见，难道还不够你放下戒备吗？”
关殊序语气诚恳，却也几分诱劝。
薛凛听出他的弦外之音，神色无常，抿酒道：“圣上对我有疑心，为何你来当说客？”
“薛兄啊，你可少说笑吧。谁家没有个妻儿老小，我忠心为君，可不代表要牺牲自己的休沐时间，来陪你讨论这样严肃的国政。”
关殊序一句戏谑的口吻，舒缓了氛围。
薛凛忽然想起来，刚刚确实是他先提起的，本也只有叙旧之意，他倒是不识趣了一回。
“好。我的错，我自罚一杯。”
他举杯饮酒，目光深邃地看向当朝那位贵极人臣的首辅大人，惑然蹙眉：“不过，你何时有妻儿老小了？”
“哈……那薛兄何时又偷娶了一位娇妻美眷在府上呢？”关殊序揶揄笑问。
“你……”
薛凛无话可说，当初与苏婵嫣匆匆成婚，一起从简，他虽然也从来没想过要隐瞒什么，
但当别人，甚至是儿时挚友用质疑的口吻询问时，他忽然觉得小哑巴的存在感似乎真的太低了。
这时，楼下隐隐传来掌声，转移了尴尬的话题。
薛凛偏头望去，惑然问道：“今日说的什么书？”
关殊序浅抿了一口酒，淡淡道：“应是《孔雀东南飞》吧。”
“……君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移……”[1]
诵读的声音渐渐远去。
蒲苇，柔弱的蒲苇，却也有不屈的韧性……
薛凛垂眸，神色沉吟。
……
出了酒楼，已是黄昏时分。
江中落日，波光粼粼，微醺醉人。
关殊序拍了拍他的肩头，叹道：“哎，家中小妹，思我念我，怠慢不得，改日再聚吧，薛兄。”
“妹妹？”
薛凛怔愣：他何时有个妹妹了？
带着困惑，他轻轻接过酒楼小厮递来的缰绳，身手利索地上了马匹，悠悠往家骑着。
街上已没有什么人了。
卖东西的小贩也已经在收拾摊位，准备出城了。
夜里皇城有宵禁，他们滞留不得。
路过桥边的时候，一位挑着扁担，边走边吆喝的老糖贩，吸引了他的注意。
犹记得，那时的她很爱吃甜，买糖的时候，有人插队，她就用鞭子抽那人，暴躁又可爱。
薛凛惘然回想，嘴角不禁扯了一丝笑意。
他下马，买了一大包蜜饯，心满意足地揣入怀中。
＊
夜深人静。
梳洗完毕，回房歇息。
苏婵嫣在衣柜那方整理衣物。
薛凛忽然想起下午买的蜜饯，还放在书桌上，没有动过。
虽然他是一时冲动，为她买的。但人已不在身边，看着也只是睹物思人。
男人想了想，对苏婵嫣轻声唤道：“小哑巴……”
“啊……”
苏婵嫣放下他的衣物，乖乖走向床畔。
男人抿了抿唇，有些局促地将那包蜜饯扔给她：“你……吃吧……”
“啊……”苏婵嫣有些意外地望着他，紧紧抱着怀中那包蜜饯，抬头冲他甜甜一笑。
比了一个谢谢的手势。
她看起来好开心的样子。
薛凛被她明媚的笑容，刺痛了心虚的眼睛，不自在错开了目光，没再看她。
那分明只是他随手打发给她的一包甜食而已。
有什么值得高兴的？
苏婵嫣像是感动坏了，第一次收到薛凛给她买的东西，心里无比珍视，爱不释手地捏在掌心，不舍得拨开尝一块。
多久了，上一次吃甜食都是多久的事了。
她想起了家中的三妹苏玲琅，从不爱吃甜食，但总是会按照她的喜好买吃食。
“诺，阿姐，这是小妹排了好久才买到的饴糖，你快吃，别让二姨娘的狗小子看见了！”
“阿姐我跟你说，我今天排队的时候，遇到了一个插队的，我用鞭子把他抽得嗷嗷叫呢。”
……
“你在想什么？”薛凛见她盯着乌梅发呆，忍不住出声问她。
苏婵嫣欣喜地抬眸，用手语向他诉说自己和三妹的往事。
“……”
他自然是看不懂的。
但今日好耐心地等她比划完了。
然后顺势取过她手中的蜜饯，亲手给她剥开糖纸，少有的柔情，亲手投喂到她的唇边。
苏婵嫣受宠若惊，怔愣地望着他，忍住心中的雀跃，矜持地张开嘴，抿下那颗甜腻的乌梅。
薛凛满意地看着她的脸，心尖一软，不自觉轻笑一下，含糊不清道了句：“玲琅，吃糖……”
苏婵嫣沉浸在他突如其来的罕见笑意里，激动得有些头晕目眩，不曾听清他到底说来句什么，但能露出这样会心的微笑，一定发自肺腑的真心话吧。
她有些不知所措，口中的蜜饯味道越来越甜，简直要把她溺了一般。
“啊……”苏婵嫣忍不住抓住他的大手，表示喜爱这等宠溺行为。
薛凛却当即回神，看清了她纯真的笑靥，神色一瞬冷淡下来，兴致阑珊地把蜜饯丢回给了她。
心口有种闷闷的惆怅感。
当初若无错爱之痛，想必他今日也不会有清醒之时。
……
＊
那日午后，将军府外，车马罗列，随时准备离去。
得知薛琼月要回颍川了，苏婵嫣也趁着众人送她出府的路上，将那张纸条小心翼翼塞入药中，递给她身边的丫鬟保管。
暖阳温煦，清风徐徐。
她站在旁边，看胡氏拉着她的亲生女儿一番不依不饶地关心叮嘱，无比慈祥，与那日罚她家规时的刻薄严厉形成鲜明对比。
苏婵嫣不自在地挪开了眼，有些酸楚。
这便是婆母和生母的区别。
自己的女儿是女儿，自己的媳妇就是外人。
苏婵嫣不由想了很多，从小母亲去世得早，二姨娘生了儿子，仗着她无法开口告状，偷偷虐待她，偏袒她自己的孩子，还不让苏父知晓。
幸好还有一个庶出的三妹性格直率，大方善良，经常保护她，不让姨娘欺负她，也不容忍外人嘲笑她。
苏婵嫣记得自己那骄傲的庶妹玲琅，极爱习武，软鞭一扬，方圆十里的地痞无赖，都不敢近她的身，也不敢张口再骂她是哑巴。
玲琅教训人的手段极为狠辣，更极为护短，谁若对她这个嫡姐不敬，她会抽烂对方的嘴，力道重到对方跪地求饶为止。
妹妹的掌心总是暖暖，拉着她的手，会对她俏皮一笑，说：“阿姐，以后不管是谁欺负你，小妹都会一直站在你的身后帮你的！”
在家时，三妹是她唯一的依靠，后来，被父亲发现二姨娘偏心的端倪，送她离家跟着师父学医后，师门是她唯一的归宿。
儿时虽然快乐很少，但总会有爱她的人存在。
只有现在，嫁到将军府，少有人对她嘘寒问暖。
同样是寄人篱下地讨生活，表姑娘宋瑜有婆母撑持，可以肆无忌惮地骄傲，她却只能端看众人的脸色，如履薄冰地生活。
幸好夫君是爱她的。虽然不好直接替她做主，忤逆自己的母亲，但他会在事后买她喜欢的糖哄她。
“弟妹，弟妹？”
薛琼月拉着她的手，唤了好几声，苏婵嫣才回了神，收敛了嘴角的笑意，怔怔望向她，有些不知所措。
薛凛声音冷淡地提醒她：“姐姐在和你说话，专心点。”
“啊……”苏婵嫣妄想解释，但望见男人严厉的眼色，她顿时低垂了眼，不敢反驳。
薛琼月抬手不轻不重地推了他一下，没好气道：“臭小子，滚一边去。我跟弟妹说话，不用你在这儿瞎嚷嚷。”
“……”薛凛的眼神一瞬震惊，随即又不动声色地默默退开了去，临走时，余光轻瞥了一眼旁边的苏婵嫣，没有多说什么。
薛琼月握住她刚愈合没多久的手心，反复摩挲：“不知道为什么，我第一眼见到你就感觉很投缘。希望你在薛家过得好好的，要是我弟对你不好，你便去告诉佛堂的祖母，她很喜欢女儿家，会帮你做主的。”
“啊……”苏婵嫣听得感动，薛琼月为她真心着想，她忽然觉得自己也不该对她有所隐瞒。
趁着当下距离亲近，她急忙抓过对方的右手，想要写字给她传递那日的讯息。
“弟妹，你要说什么？”
薛琼月还没反应过来。
只听身后一道温柔的声音传来：“爱妻。该上路了。”
听闻这道声音，苏婵嫣如临大敌般往后趔趄一步，才落到薛琼月手心的指尖一下不敢动弹，甚至微微颤抖。
【1】出自《孔雀东南飞》。
作者有话说
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第6章 分心
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