眼见妻子现身赛场,檀昭暗恼。
说好让她称病谢绝,却偷么跑来了,全然将他的话当作耳边风!
她又骗了他!
檀昭如坐针毡,趁周边喧哗热闹,主动靠近沈博文:"清婉的骑术如何?"
"一般,很一般,太不像话了,回头我好好教训她。" 沈博文不停地擦汗,显然比檀昭还要担惊受怕,"子瞻为何这么问?"
"她近来身子不适,所以我担心。" 檀昭察觉端倪,但未打草惊蛇。他仅是暗中察言观色,沈博文必是幕后主使,替换沈清婉,目的何在?
誉王也一直暗中观察檀昭,瞧见他们低语,过来凑热闹。
"檀夫人也在?女子马球虽不似男子那般鲁莽,然也有输赢,必会相争,倘若有些姑娘骑术不够精湛,万一伤到了,如何是好。" 誉王言外有意,移着一双水亮的桃花眼,眸光狡黠,存心打量檀昭的神情。
边上,沈博文抢话道:"誉王殿下说得是,一旦输赢相争,赛场如战场,老夫也为此担心!" 面对誉王,沈博文益发汗如雨下,神色仓皇。
誉王拍了拍沈博文的肩膀:"天下父母恩勤,最为弥足珍贵,不过沈尚书也莫太担忧了。"
檀昭定了定神,一双凤目波澜不惊地看向誉王,不紧不慢地说道:"确实不必过于担心,臣以为,下方有亲军侍卫,万一赛场出现状况,必会及时援救,官家早有打算。"
檀昭深以为,誉王这人很危险,当年夺嫡之嫌,其母万贵妃笼络朝臣,劝说官家另立太子,并非空穴来风。太子秦旭登基后,念及兄弟情面,再者没有确凿证据,并未制裁誉王,但将他的权力大大消减。这些年来,誉王看似沉湎酒色,无心政事,实则一直韬光养晦,等待时机。
誉王也瞥见檀昭适才的惊慌,极愿阁阁主说,那替嫁的女子逢场作戏,绝不会感情用事,不过,檀昭会不会动情?话说,世上情关最难渡。
誉王挽唇,眸底浮现一缕幸灾乐祸的笑意。
檀昭是个聪明人,察觉出誉王脸上带笑、袖里藏刀。
蓦然思及一事—— 誉王来过檀府,那次忽然造访,究竟所为何事?
咚咚咚——
下方响起锣鼓。
比赛开启。
檀昭顾不得探究,将眸光投往下方草场。
安澜穿着紧身红缎袍,骑一匹枣红色骏马,风姿飒爽。这匹马是长公主从天驷监里挑来的西域战马,安澜不谙马性,亦不想引人瞩目,故而行动迟缓。
同队的唐妍行在旁侧,雄赳赳气昂昂的,斜了她一眼:"沈清婉,你怎么慢吞吞的,可别拖累我们!"
绿茵千步宽广,三面筑有矮墙,东西两边各竖木制球门,高一两丈,木门周边锦帛彩饰。赛场旗帜飞扬,咚咚咚—— 钲呜击鼓之声再度响起。
一只雕文七宝球被抛往虚空。
红黄两队旋即策马争击,举杖舞球。那木制的球,拳头小大,中间空心,外表红漆雕纹,需要把控力道才能顺利传递。
长公主英姿矫健,东驰西突,冲到最前面。
她的黄队姑娘各个身手敏捷,配合默契,挥着偃月球杖快速传击。
木球如流星迸飞,长公主舞杖揽球,策马驰往对方球门,骤然挥杖,飞球凌空,下一瞬正好入孟。
咚咚咚——
鼓声震耳欲聋,长公主黄队开局获胜。
"阿姊——!" 今上抚掌大喜。
破门为胜,胜方得一旗帜。
很快,长公主战队接连进了三球。
姑娘们各个花袍束带竞风流,玉鞍跨上柳腰柔,英姿飒爽不输男儿。
观赛众者紧张又兴奋。
娘子! 檀昭暗自捏了一把汗。这是他第一次应邀观摩女子马球,从前他都一口回绝,因为他不是在办公,就是在办公的路上。
今日目睹,檀昭也被震撼了,思量,马球虽有危险,她们应该不会似男子那般横冲乱撞,气势汹汹。
很快他发现自己想错了。
赛场上,两队人马激烈相争,互不相让,颇有男子驰骋疆场的雄壮气势。
红队连输七球后,领队的唐妍暂且叫停,将姑娘们聚在一起。
唐妍驾马来到安澜跟前,手里球杖一挥,指向她:"沈清婉,好几次我见球接近你那儿,你却视若无睹,你是不是故意来捣乱的?!"
唐妍作为兵部尚书的女儿,从小练过一些拳脚,性子争强好胜,对于比赛尽心尽力。思及不久前,首饰铺偶遇那一幕,彼时眼见沈清婉置身于事外的样儿,唐妍气不打一处来。沈清婉究竟有什么好,撩得檀昭对她情意绵绵?!
这厢,安澜另有心思。
自从进入赛场,她便暗中观察,楼阁那里,诸多侍卫亲军司的将士守护着,一部分是亲军马军司,胯下骏马,铠甲佩剑,严阵以待。
适才趁着比赛,她驭马靠近,眸光掠过马军司前方那人,俊得实在出挑,令人过目不忘。
—— 正是瑶尘!
他右手握缰,左手按剑。这个习惯与阁主一模一样。阁主双手皆能使剑,但若马上交战,阁主习惯右手握缰,左手用剑。此外,比赛期间,安澜察觉瑶尘的目光时常跟随着她。
瑶尘即是肖阁主。安澜愈发坚信。
"沈清婉,你听见我说什么了么! 这是比赛,你拿出劲儿来! 你若不想好好参与,乘早说了,我立刻换人!" 唐妍见她沉默,又是一顿谴责。
安澜捺住飞扬的心绪,冷静抬眸:"抱歉,我好些时候没有练骑,身手略微生疏,我尽力。"
"哼!" 唐妍冷哼。成亲后她必是与檀探花卿卿我我,所以没时间。
想当初,她们闺蜜两人也曾抵足谈心,一起玩耍切磋,骑马蹴鞠,颇为默契。如今姐妹情绝,几乎要老死不相往来了……
唐妍露出失望且厌恶的神情:"大家都看着呢,官家也在楼上观摩,即便输,十枚锦旗总得拿下,否则我们颜面尽失!"
红队姑娘们点头称是。
"所有人都看着呢,我们莫失颜面。"
"沈娘子,你家郎君也在楼上。"
"檀大人也在?!"
闻言,安澜一惊,随着她们的目光往楼阁望去。
有位红袍男子临轩而立,身姿尤为俊逸,几乎探出半个身子看向她们。
安澜:…… ?!
他怎么也来了,不好好待在御史台办公,来此看甚热闹!!
长公主瑞安等得不耐烦了,御马至场中央,"你们商议好了么,慢吞吞的,比赛即将重启,全都使出劲儿来! 女子并非阴柔娇作,莫让楼上那些男人们笑话了!"
咚咚咚——
比赛重启。
内侍抛球。
艳阳之下,瑞安纵马一跃,杖杆旋出一道漂亮的弧线,最先接住落下的七宝球,旋即她御马奔驰,风姿轩昂,宛若一位驰聘沙场的女将军。
好美。美而有力。
安澜暗赞,振作精神,快速追随。
她从小习武,骑术自然不在话下,但不能过分显山露水。
终于逮住球,安澜抄起小球驰往对门,举杖猛地一挥——
力道过大,七宝球擦过门框飞了出去。
众者皆惊。
少顷,内侍取来新球,比赛重启,两队女子豁出劲儿,激烈争抢。
唐妍挥杖夺了球:"你们护住我!" 唐姑娘一鼓作气,驭马冲往对方球门,安澜与红队姐妹紧随其旁,尽量挤开黄队的人。
长公主见她们来势凶猛,最后时刻没敢阻拦。
嗖——!
飞球射入门心,红队终于夺得第一枚锦旗。
比赛越演越烈,观者惊叹不已,再也不敢小瞧女子马球。
安澜配合唐姑娘冲锋在前,为红队进了好些球。现下红队九枚旗帜,然黄队即将集齐二十五枚锦旗。
唐姑娘急不可耐,驭马进击:"红队姑娘们,再夺一球,冲啊——!"
十枚,必须十枚旗帜!
另一方,长公主求胜心切,挥杖喝道:"再有一球,我们完胜,全力拦住她们——!" 长公主纵马一跃,亲自拦截唐姑娘。
俩人的杖杆交错着,争抢七宝球。
蓦然,唐姑娘一个推杖,过于用力,整个人失去平衡,摇摇欲坠。
"小心!" 安澜跟在旁边,眼疾手快,用球杖钩住唐妍的肩膀,猛地一扯,将她拉回马背上。
好险。
眼见这一幕,长公主亦是一惊,疾速勒住自己的"天雪龙"。
但,后头其他人马来不及缓速,碰撞上来。
天雪龙被撞疼了屁股,腾起前脚,仰天嘶鸣,"噢噢—— 龙儿安静,安静——!" 长公主颠簸在马背上。
危急时刻,安澜未有思量,一个侧身探去,伸手拉住天雪龙的缰绳,配合长公主快速让马儿安静下来。
惊魂未定,彼时又有两匹骏马失去控制,横冲直撞,往土垒矮墙撒腿跑去!
安澜不假思索地追赶营救,一只受惊的马儿竟将土墙撞出一道缺口。马背上的女骑手及时纵身,侥幸逃过一劫。
"闪开——! 闪开——!"
赛场出现意外,一众亲军侍卫疾速前来,蹄下绿草飞溅。
瑶尘驾马带头。
安澜思量须臾,手摁在马脖子上,暗中使劲攥下一缕马鬃。骏马受疼,抬足狂奔—— 安澜佯装失控,顺势驭马越过那处缺了口的矮墙。
他会追来的,一定会的。
安澜大呼"救命——!",回眸望去。
果然瑶尘紧追不舍。
远远望见,其后还有一人,红衣似火。
"娘子——!" 檀昭也在后头驾马狂追。适才赛场出现状况,他下意识地察觉危险,急得从宝津楼跑下来,眼见变生意外,抢了一匹骏马追赶而来。
安澜心下一凛。
糟了,檀昭怎么也跟来了?! 怎么办!
这章写完后,也如参赛了似的,大汗淋漓。
姑娘们就在那儿比赛,活生生的,我只是将看见的画面陈述出来。
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花袍束带竞风流,玉鞍跨上柳腰柔。引自宋徽宗的[宫词]
作者有话说
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第41章 马球
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