“这么关注别人的朋友,”她垂下眼眸轻笑,“是因为没人愿意和你做朋友吗?”
柴生脸瞬时铁青,她扬了扬手,继续发笑,“罢了——又能指望着你什么呢?好的香的一窍不通,坏的臭的倒无师自通。有人天生就想做阴沟老鼠蝇蛆,我能有什么办法?”
万厨娘暗自惊叹,见他文文弱弱,说起话来……恶毒程度照柴生倒也不遑多让。
柴生目眦尽裂,握紧缰绳,指甲几乎在手掌掐出印来。
他真想直接杀了他。
“闻修之……你给我等着。”
当下没有同伴,老黑也派不上用场,竟拿闻竹没辙!
今天暂且算他走运!
恶狠狠的目光落到万厨娘身上,柴生想起,自己来这为的还是另一件事儿。
衣袖一振,柴生突然端正了身子,眼中收了狠毒,转眼间如变了个人般,仿佛片刻前,指使恶犬伤人的恶霸并非是他,向万厨娘扯起嘴角:
“万娘子——老黑啊,最听阿倩的话了。”柴生微微俯身,用手给老黑顺毛,一下轻一下重。
“小阿倩下次来的时候,娘子务必要知会柴某一声啊。”
“听到了吗,大娘?”
柴生腔调油腻,意有所指,色迷迷的眼神仿若淬了某种粘稠毒液,直要把她们身后的屋门腐蚀出孔洞,令人无比恶心。
闻竹再次被他对阿倩油腻腻的称谓恶心了个从头到脚。
天色渐沉,无人注意墙边槐树后,在微风中翻动的洁白衣角。
目光锁在不远处的瘦削背影,景濯扬起一抹笑,意味深长。
黄昏将近,廊屋中。
尽管闻竹表现得没事人般,万厨娘仍无法宽心,满是愧疚:
“闻公子……是我们家对不住您,为着我们的事,带累公子被他记恨。他那种人……以后若找公子的麻烦,让婆子我如何心安?”
仇怨早有,闻竹坦然:“在下与他不睦已久,今天的事儿不算什么——大娘,他因为什么盯上了你们?”
两股念头激烈交锋,万厨娘痛苦万分。
她自家孤儿寡母,无依无靠,无力与那恶霸相抗衡。闻修之看着不显山漏水,刚才却着实让那柴生吃了瘪……
可事情因她家而起,闻竹为她母女挺身而出,顶着被恶犬咬死的风险,又受了恶毒羞辱。万厨娘柔软心肠,已经觉得极为对不住。他又像有侠义心肠的,若为了帮她母女而再受伤害,有什么三长两短,万厨娘根本无法想象。
更重要的是,她认识闻竹,还不到一个时辰。
其实,他也是太学生……
——柴生也是太学生。
万厨娘静寂良久,知她或不愿说,闻竹理解她苦衷,也不强求,安慰道:
“没事,您不方便说,也没关系的。”
万娘子沉默在情理之中,毕竟,谁愿意跟一个刚认识的人讲掏心窝子的话?
话音一落,谁都没有再说话,屋子陷入死一般的静寂。
闻竹是时候该走了。
一番折腾,她吃不下饭,扶着桌沿,正准备起身向万厨娘道谢告辞,沉默已久的阿倩突然出言:
“娘,您就告诉公子吧!”
带着孤注一掷的决心,她起身拦住闻竹,扑通一声,直接屈下双膝:
“闻公子,”女孩潸然泪下,“请你帮帮我和我娘!”
这位闻公子看上去并不强壮,身上普普通通的衣着,刚才还狼狈得连晚饭都没吃上。
可不知怎的,女孩的直觉告诉她,眼前这个人,似乎有着与那恶霸抗衡的力量!
近年财政吃紧,太学迟迟不发工钱,万厨娘银钱周转不开,母女二人都不识字,半被骗着借了柴生的高利贷!刚到还款日期,催贷者屡屡上门骚扰,直到一日柴生偶然见她,起了龌龊心思,一面让人延缓催贷,一面亲自来堵她——
柴生声称,只要阿倩愿意入他府为妾,债务便一笔勾销。
柴生恶名在外,谁人不知他荒淫暴虐?她阿倩宁可直接去死,也不愿和这种人沾上任何干系!
在他们这些人眼中,贫民的命比草还贱。可凭什么,同样人活一世,阿娘和她就要任那杀才践踏?与其忍受无尽折磨,还不如赌上一把!
“阿倩!”万厨娘止住女儿,言语凄切。
闻竹眼疾手快,扶住快要跪下的阿倩。
万厨娘揽过女儿,对闻竹摇头泣诉:“不…你在太学读书前途正好,和我们这种人…终究是不一样的…”
感喟于万厨娘的良善之心,她的心突然沉陷下去。
上天为何将苦难磋磨降给她们,始作俑者却安享富贵,一世安逸?
没有多余表情,她只是静静地等,直到母女二人沉静下来,屈身迎上万厨娘悲戚的目光,坚定地握住她因劳作而粗粝的手掌:
“没错,一个时辰前,你我尚且素不相识。”
若无此事,她们本该是相互生命中的过客,萍水相逢,又匆匆离散。
“但是大娘你错了。我们并无不同——在他眼中,都是可以被随时碾死的蝼蚁,又有什么差别?”
“我们才是一样的,我们才是该站在一起的人。”
闻竹的声音沉稳平静,却蕴含着移山填海的力量。万厨娘疲惫消沉的眸光,似乎正在一点点腾起火焰。
万厨娘再也忍受不住,痛苦、恨意尽数发泄出来,化作无尽呜咽。
“……那个畜生,禽兽不如的东西……我的女儿今年才十三岁啊!”
太阳彻底西沉,和万厨娘母女道别,闻竹没有回斋舍,慢下脚步,在墙下槐树间来回打转,直到夜色迷蒙。
三月间夜风萧瑟,她随机停在一棵树下,不知站了多久。抬头看去,高墙之内便是十斋。
凉风扬起鬓间散出的碎发,弄得人脸上痒痒的。她闭上眼,凉风一阵阵吹来,似要托着她直接越过去。
睁开眼,她还在原地,眼前依旧是那堵无法逾越的高墙,余光中却多出一道突兀黑影。
她着实被吓了一跳——却见那旁树下,倚着一眉眼深邃的年轻男子。
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