林清嘉在讲台一侧站着，听见自己抖抖索索的声音：“我是林清嘉，泰国，曼谷来的。”
讲完这句，底下轰的炸开了锅，他不敢向下望，眼前一片白，死死盯住脚下的地面，忍不住想往座位走。
班主任觉得还没够似的，拦住他：“再多讲讲，清嘉，大家都对你很感兴趣。下课了还能交上朋友。你中文怎么样？会说本地话吗？”
“在学校上过中文课，只会讲普通话……”一阵酸胀从眼周往里压，林清嘉慌慌张张望向老师，企图用眼神求救。大概是样子可怜，老师终于准许他先下去，但他很清楚，被打翻的平静已经不会再回来了。
后面班主任说了什么，林清嘉都听不清了。他徒劳地抽出语文课本，忍受着窃窃私语，应该说是明目张胆的议论，坐他前桌的两个女生扭过头打量他：“泰国人！”有个尖锐的东西猛地戳了他的背，林清嘉惊得往前抱住了课桌，后头慢悠悠地，不知对谁说：“哥，这是个番仔哎。”
在他之前中意的位置，有另一个人，发出了一声含糊的应答。
林清嘉不敢回头，耳边却响起一把声，音调稍高，清亮异常，如同熹微晨光一般：“林庆荣你要死哦！不准给别人乱起花名！”
惊讶于有人敢当面回击惹事的刺头，林清嘉顺着声源往右望，发现自己光顾着紧张，完全没注意到这个学校的桌子是两个座位相连的，也就是说，他有个同桌。
这同桌还是个女生，扎高马尾，粉面桃腮，一双丹凤眼和微带驼峰的鼻子中和了本应娇憨的气质。发际线低低包着额头，沿着美人尖长出绒绒碎发，显得脸极小，神采飞扬。她对林清嘉嫣然一笑：“清嘉你好，我是倪谛冬。”
林清嘉心下一松，接收了这份善意。旋即又担心她被那个叫林庆荣的男生为难，没想到那男生嘟囔了一句就静了，同桌也并不害怕的样子，继续和林清嘉讲普通话，让他感到宽心。
但“番仔”这个绰号还是迅速流传开了。平日生活太无聊，中学二年级又没有太大的升学压力，多一个非本市的学生都引人注目，更别说林清嘉这种“奇怪的外国人”。初二拢共七个班，不过几天，从一班到七班，没有人不知道一班来了个番仔，林清嘉一踏上楼道走廊，另一头就有人不怀好意吹口哨：“来——看——番——仔——哎！”又有另一帮人在后面哄然大笑。
林清嘉讨厌这个绰号，但不想惹事，由着他们喊，装作木头木脑的样子，加快脚步从后门钻进教室。
所幸班上大多数同学没那么恶劣，围观的新鲜劲儿过了，他们又投入到前一年经营的关系网中去。本地话林清嘉会听不会说，大部分同学不讲普通话，终究隔了一层膜，除了交作业这些必要事项，别的都不多说。轻松是轻松了些，他毕竟年纪小，察觉出隐隐被排斥，还是不习惯这种孤单。
只有倪谛冬算和他说得上话。她身材高挑纤细，如同一只鹤，走路都是挺拔的。开学那一天，林清嘉以为小镇女孩都这么夺目，后来观察了一番，只是她出众而已。要是泉流中学像曼谷学校那样举办评选活动，倪谛冬说不定就是校花，显而易见地走到哪儿都是焦点。
倪谛冬说，学会讲本地话就容易融入集体了，她很热心，在课间按词按句、结合环境教他说方言。
林清嘉磕巴多了就想放弃，她敛起笑容，认真地睁大眼睛：“你是不是想说还没准备好？如果一直这样想，永远没有准备好的时候哦。重要的是开口说、大胆说，从来不去想准备得怎么样了。你把当下当成一个大舞台，每个人每时每刻都在表演。无论旁人怎么笑，只要你已经开口练习，下一句一定比前一秒更好。”
好成熟的想法，林清嘉目瞪口呆。仿佛觉得自己说得过了，倪谛冬放轻了语调：“你相信吗？清嘉？”
林清嘉连连点头：“刚才那句，你再教教我吧！”那一刻，他真的相信她是个完美的表演家。
很长一段时间里，两个人下课就唧唧咕咕碰头说话，反复练习方言。林清嘉逐渐理解它的起承转合，感受八个音节在舌尖频繁滚动，从别扭到习惯。在陌生地，这个女孩不吝她的热切，林清嘉心存感激。
出乎意料的，倪谛冬人缘不差，和大部分男生保持适当距离，女生缘极好。饶是林清嘉迟钝，也能嗅出暗恋她的男孩儿对他的酸气和敌意。因为是坦坦荡荡做朋友，林清嘉没怎么放在心上。
和倪谛冬熟悉以后，她的女朋友们围上来说话也不避着林清嘉，有时还和他搭话。至少她们没叫自己“番仔”，有基本的友善和尊重，所以林清嘉有问必答。
一日课间，女孩们把椅子拉近，围坐在他俩身旁聊天。闲话间林清嘉不知说岔了什么，倪谛冬伸出拇指和食指，悠悠地在他额上点了点，“你——呀——”两个字拖得老长，尾音转了好几个弯。这种说话方式太神奇，林清嘉呆了一呆，目光停留在她纤细秀美的手指，仿佛下一秒就会翩翩降下蝴蝶。
女生们咯咯直笑：“冬儿，你看他长得这么漂亮，说不定也可以和你一块加入‘小茉莉’！”
林清嘉不懂“小茉莉”是什么，困惑地看她们乐成一团。倪谛冬的手顺着他的脸慢慢下滑，在他的下巴托了托，她轻声说：“清嘉，你真像我弟弟。”
气氛微微变了，林清嘉感到自己的脸一点点烧热。后座突然“啪”的一声巨响，林清嘉扭头，林庆荣面色铁青，数学课本掼出桌面一截，顶到了他的背。
糟了，林清嘉不知道哪里惹了他，却本能地感觉危险，心头突突跳。
林庆荣的同桌，那个几十天来神龙见首不见尾、出现在教室也只是埋头大睡的人，被震得把头从手臂里拔出来，话里明显不耐烦：“干嘛？”
林清嘉第一次看清那人的脸，乱发遮住大半额头，眉头拧紧，浓眉深目，鼻子像一柄小剑。好锋利的人。说话也是微哑的，压低了声音，威胁的意味就浮上来。
林庆荣这种看谁都不惯的机关枪性子，被堵一句竟然就地哑火，讪讪摸了一把发青的头皮：“没事，载哥，你继续睡。”见林清嘉还在看，他狠狠剜了林清嘉一眼，转身出了教室。
被叫“载哥”的人好像很烦被吵醒，抓了抓头发，在林清嘉认为风景绝佳的宝位上支起一边胳膊往窗外望。林清嘉的眼神很难从他脸上撕下来，盯着他下颌线瞎看。没多久被察觉了，视线即将对上的前一刻，林清嘉瞬间扭过头，问倪谛冬：“林庆荣，他为什么生气？”
倪谛冬不回答。其他女生齐齐露出神秘的笑，觉得他天真得过分，也可爱得过分：“你真有意思，这都看不出来？他对冬儿有意思！”
中文真难学，林清嘉想，这也有意思，那也有意思，到底什么意思。
注1：男孩子。
云载：哥未成年，哥无证驾驶，就是帅（请勿模仿）
作者有话说
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第4章 第4章 番仔
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