鲍德温四世命人取来一些能在这个城市里流通的货币，把它们集中装在一个布袋中，由侍从交到阿伊莎的手上。
阿伊莎愣了一会才反应过来，她将目光投向鲍德温四世，他朝她微微点了点头，表示她可以拥有这袋金币。
得到他的允许，她才敢接过这一袋钱，依旧沉甸甸的，货币碰触的时候还发出了清脆的响声。
她很感激，也很开心，这一切发生得太快，出乎她的意料。她原以为贵族们眼中的穷人注定要受到冷漠和歧视。
她高兴地说：“谢谢您，陛下，您会得到上帝的眷顾与庇佑的。愿您早日康复！”
“谢谢。”面具下，鲍德温四世微笑着回应，即使女孩看不到。他清楚这不过是一种美好的祝愿，但漂亮的话术听上去总是会让人心情愉悦。
阿伊莎揣着一袋金币走出房间，在身后那扇大门即将关闭时，她忍不住回头，看到那位年轻的国王坐在办公桌前，似乎是准备开始批阅文件。
她踮了踮脚，努力想看得更加清楚，侍从伸出手，示意她离开。同时，房门关闭了。她的视线被那扇合拢的门切断，满心的关切与好奇被生生阻隔。
房间内，鲍德温四世放下笔，单手撑着面具的额角，眉头紧锁，隐藏在衣袍下的病躯，时不时传来刺痛与麻木交织的感觉。打完一场败仗让他不免有些沮丧，他明明也不过才十八岁，正是一个人最美好的年岁，可对他来说，命运的沙漏已开始加速流淌。
他曾写信向西方的国王们求助，多次希望支援一部分兵力帮他对抗萨拉丁。可那些远在西方的国王们，被狂妄自大蒙蔽了双眼，沉浸在自己的荣华富贵与权力争斗中，还未意识到耶路撒冷正面临着如何紧迫的危机。
圣城会沦陷吗？
他不知道，甚至不敢想在自己死后耶路撒冷会变成什么样。
寂静中忽然传来“嘎吱”一声，大门被人猛地推开，只见他的姐姐，高贵的茜贝拉公主气势汹汹走了进来。
“你为什么要给那个女孩金币？行偷盗之事难道不应该得到应有的惩罚吗？”
鲍德温四世并没有立刻回答姐姐的这个问题，对于给予金币的这件事，他选择了避而不谈：“你想给她什么样的惩罚？”
“我如果说了，你会照做吗？”茜贝拉的眼神变得更加冷漠，她挺直了脊梁，彰显着自己身为公主的威严，“如果你真的会惩罚她，那就带她回来，让她面对自己的罪行和后果！”
有些昏暗的桌上，一只小飞虫正在烛光的周围不停盘旋，似乎迷失了方向，不知究竟该飞向何处才是正确的归处。鲍德温四世的注意力被这只小飞虫吸引了过去。他的思绪也随之飘远，不禁想到了那个女孩，无助的神情让他实在不忍心让对方去承受过多的惩罚。他摇了摇头，也是在对心中的纠结做出一个回应。
“鲍德温，你太仁慈了。作为一个王，你不该表露过多的善心！”茜贝拉其实早就猜到了她的弟弟会是这样的反应，她很失望，对他的做法很不认同。她冷漠地看了鲍德温四世一眼，便猛地转过身，只留下一串逐渐远去的脚步声。
房间里再度恢复安静，只有那烛光依旧在微微跳动着。那只小飞虫像是感受到气氛的紧张，忽高忽低地飞走了，消失在黑暗中。
姐姐的态度让鲍德温四世生出一股挫败感。今天是他满十八岁的生日，他不过只是想在这个特殊的日子里，做点让自己开心、也让别人开心的事而已。
他默默地将姐姐对他的怨言逐一消化完毕，重新拿起笔，继续投身自己该做的事务中。
过了许久，他才疲惫地抬头，目光望向窗外，原来已经傍晚了。天边，那如血的残阳正缓缓西沉，将最后的余晖洒向大地，给整个世界都镀上了一层昏黄的光晕。
他每天都是这样批阅文书忘了时间，侍从们从来不会在他忙碌时来打扰他，再等一会，苏莱曼医生会过来给他换药。
麻风病虽然已经让他失去痛觉，但并不是完全感受不到，换药的时候好像有千万只蚂蚁攀爬、啃噬他的身体。他不知道这样痛苦难熬的日子还要过多久，这具年轻的身体开始溃烂，像一朵刚开好的白色花朵，正在被死神无情吞噬，慢慢腐烂。他不得不用缠纱布的方式，把已经暴露出来的血肉包裹住，所以一年四季他都需要穿着长袍，戴着头巾。虽然这样很费时间，但好处就是不至于吓到其他人。比如今天那个女孩。
他想起她当时流露出那种欲言又止的表情，似乎有些不对劲。尽管他对她的遭遇表示同情，但这种同情不足以打消他的疑虑。想到这，他立刻让侍从传唤一个人过来见他。
窗外的夜色越发浓郁起来，浓稠而深沉，如同化不开的墨水，又像一块巨大的黑色幕布，将整座耶路撒冷城笼罩在黑暗之中，浸泡在一种神秘而又静谧的氛围里。
阿伊莎把自己得到的金币扔在桌上。鲁格斯打开一瞧，惊喜地发现全是金币，连一枚铜币、银元都没有混入。
阿伊莎说：“我兑现承诺，钱全部给你，我一个金币都不会拿。请你告诉我，你把我弟弟藏在哪里。”
鲁格斯将那袋金币掂量了一下，然后用他那刚咬过肥肉的油腻腻的牙齿咬住一枚金币，他满意地发出赞叹：“金币居然真的！阿伊莎，你果然没让我失望！”
“那你答应我的承诺可以兑现了吧？”
“兑现？兑现什么？啊，你说这个呀。”鲁格斯故意装作恍然大悟的模样，脸上还带着狡黠的神情，“你可真是傻。我留了你一命，肯定是有用处。我怎么可能舍得就这样轻易放你离开呢？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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