国王下令对圣殿骑士鲁格斯施以绞刑，当街处死了他，消息迅速传播开来，城中的大街小巷都被这一消息填满，人们聚集在酒馆、集市，议论纷纷。有的人认为国王此举是为了彰显公正，维护城中秩序；而有的人则在暗中猜测，这背后是否隐藏着更深层次的权力博弈。
几天后，雷纳尔德骑着马匹来到了耶路撒冷。
议事厅内。
鲍德温四世坐在王座上，冷冷地盯着前方的雷纳尔德。
雷纳尔德在来之前提前准备好了一番说辞，此时的他摆出一副极为诚恳的姿态，毕恭毕敬地向国王深深鞠躬行礼。
“尊敬的陛下，没能好好管束住手底下的人，这确实是我的严重失职。我今日特意前来，就是为了向您赎罪，并且我在此向您郑重地保证，类似这样的事情绝对不可能再发生了。我已经对自己的行为深刻反思，也对手下的骑士们进行了严厉的训诫，他们今后定会谨遵陛下的旨意，不敢有丝毫逾越。”
鲍德温四世打量着眼前这个看似顺服他的大臣，右手轻轻敲击扶手，眼神从雷纳尔德的头顶下移，掠过其谦卑下弯的眉眼。
雷纳尔德偶尔抬眼快速瞥一下国王，又赶忙垂下目光。
鲍德温四世说：“曾经你也犯过不小的过错，我没有对你重罚。你和居伊最好不要背着我干些什么事，这次处死鲁格斯是对你的警告。”
“是，是，我会谨记。”雷纳尔德的脸上维持着那看似恭顺的表情，心中暗自咒骂这糟糕的局面。他明白已经不能把这位国王当从前的小孩子看待了，如今的国王已经成为了一个让人敬畏的王者，其洞察力和决断力都不容小觑。
从议事厅出来，雷纳尔德见门口站着一个陌生面孔。
他盯着阿伊莎的脸，眼神不善，嘴角微微上扬，似笑非笑：“我好像知道你是谁，鲁格斯从商队里带回来的那个女孩，是你吧？”
阿伊莎心里一下子慌张了起来，没有承认也没有否认。
雷纳尔德对她这种无视自己的态度感到恼火，他突然凑近，近到阿伊莎能闻到他身上那股刺鼻的气息。雷纳尔德恶狠狠地说：“我会记住你，因为你害死了我手下的一名骑士！”
阿伊莎默默咽下一口唾沫，眼前这位满脸横肉，挺着凸肚，留着红棕色胡子的人看上去十分伪善。他跟鲍德温四世说话时，她总觉得这人像刻意装出来的恭敬。
她不知道这位红胡子还要盯着她看多久，幸好，她听到鲍德温四世在里面叫她的名字。
“阿伊莎·贝拉维尔，你可以进来了。”
声音如同救命稻草一般，让阿伊莎瞬间有了力量，她看了雷纳尔德一眼，然后快步走进议事厅。
雷纳尔德轻蔑地哼了一声，握紧佩戴的剑离开了。
阿伊莎踏入议事厅，问道：“陛下，我是不是给您带来一些麻烦？”
“没关系。你不需要去考虑这些问题。”他说着起身，准备回自己的房间，只是话音刚落，他便听到门口传来熟悉的脚步声。
阿格尼丝闯进议事厅，见阿伊莎也在，她眼中闪过一丝诧异，随即怒火中烧，开门见山质问儿子：“为什么她还在这里？！”
“母亲，我跟您说过，她是我的客人。”
“客人？”阿格尼丝嗤笑一声，“是多重要的客人值得你立刻下令处死一个圣殿骑士？理由竟然是抢劫，因为他违背了和平协议？真是可笑的理由。难道凭借一张纸质的协议就能让那群撒拉逊人放弃觊觎耶路撒冷？”
她对和平协议本身持有怀疑态度，认为依靠协议来维护和平是不切实际的。在她看来，圣殿骑士的行为或许可以被容忍，以保持对撒拉逊人的军事威慑。
鲍德温四世态度明确地回道：“母亲，鲁格斯做出的事都是真的。还有更令人发指的行为我没有告知您。这样的人如果不惩罚他，如何向城中的百姓交代？”
阿伊莎局促地站在一旁，这是她首次直面国王与王太后的对质，紧张得连呼吸都刻意放轻。她的目光在国王与王太后之间游移，没想到，年轻的国王在王太后面前，身姿挺拔，毫无惧色，那股与生俱来的王者之气丝毫未被太后的威严所掩盖。
“谁说的是真的？她吗？”听自己的儿子这样说，阿格尼丝直接将怒火引到了阿伊莎身上，她快速地走到阿伊莎面前，上下打量着。阿伊莎甚至能清晰地感受到这位夫人审视的目光在自己身上游走，仿佛要将她剖析开来。
“她说鲁格斯做了坏事就是真的？圣殿骑士团的骑士怎么可能会做出打劫的事情？他们都是贵族！”
光线略显昏暗的宫殿中，穹顶之上华丽的壁画仿佛在默默注视着一切。看到母亲几近歇斯底里地与他争吵，以及对他那毫不掩饰的不信任，鲍德温四世的心中涌起彻骨的心寒，像冰冷的蛇，顺着血管在全身蔓延。
“母亲，我可以对上帝起誓，贝拉维尔小姐说的都是真的，我相信她。”
他的声音清冷而又坚定，仿若一阵轻柔的风从阿伊莎的耳畔拂过，就是这简单的话语，却让她的心底瞬间掀起了惊涛骇浪。
他相信她？他竟然说相信她！
她第一次跟这位国王见面便用谎言欺骗了他，虽然不是出于从他这里得到什么的目的，但使用的方式都是欺骗。然而现在，他竟然在自己那威严的母亲面前，如此斩钉截铁、无比肯定地表示相信她。这样的信任，让她一时间有些恍惚，甚至觉得这仿佛是一个不真实的梦境。
她抬头去看他，他像在承受无法言喻的压力，独自面对母亲的质问让他的身形在这略显空旷的宫殿中，显得有些单薄。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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