“去哪儿了？”
室内灯火通明，身穿水墨竹纹袍的男子坐在书案后头，垂了些袍角的纱下来。
他懒散抱怨：“不过找些书信，哪儿要得了这些工夫。难不成京城水土把你养成了废物？”
他话语轻松，好像潜入当朝重臣府邸如探囊取物一般。
虽然对水云来说，也确实差不了多少。
“没成。”水云说，“今天实在是不讨巧，那书房里头一直有人。”
殷岁叶正要把面前的盛着各色信纸与毛笔的盘子推给她，闻言一顿。
水云继续道：“书信没能找，但听着了一些话，兴许是有用的。”
殷岁叶打了个哈欠：“这可不是我的事了。”
水云：“还有谁在？”
他晓得自己的差事到这为止了，总之今夜是不需再记录回禀，登时惜字如金。指了指窗户，只说出两个字来：“常芫。”
水云到窗边去，卸掉窗栓，往外探出头，左右望了望，立即就有一只手伸到了她的脑袋上，揉了揉她的头发。
纤瘦女子一身劲装，从水云身旁空隙缩进室内，她道：“好了么？”
殷岁叶已把桌上收拾干净，摆摆手，留了个背影给她俩。
水云把所见所闻告知常芫，她边听边用特制的符号快速记了，水云看她写的没有差错，便道：“如此告知公主即可。这会儿什么时辰了？”
“要到亥时了。”
水云略算了算，不同常芫多话，先走一步，心里只盼着沈暄今晚的宴会能把他多留些时候。
*
“要一碗碎冰的甜酒酿；再弄几碟轻巧好化的菜，快快地做了上来。”
慌慌张张束好腰带理着鬓发的侍女低头听了，正要领命而去，却被沈暄叫住：“用不着你们。”
他对观知说：“你去。”
四个贴身的侍女站在前头，双手垂着，衣衫还不怎么齐整。原本值夜打着瞌睡的小丫头一个激灵，缩在墙角，贴着柱子笔直站着。还有的该在里头伺候的，手忙脚乱从床榻上起来赶到院里。
沈暄望院子里匆匆亮起的烛火，说道：“我院里原是不用侍女伺候的，因着云娘子没有贴身的丫鬟，才叫母亲拨些懂事的来。要我早晓得母亲那边的规矩是主子还没回来，做丫鬟的就四散歇息去，不如当时买几个，用我的规矩教了。”
杏仁、溶缇、宛然几个听他教训，大气不敢出。
芷恬小声辩解：“云娘子说累了，叫我们不必候着……”
“她叫你们不必候着，她人呢？”
“在里间睡着。”
走了两进门，外头还有些嬉闹的仆役点些零散的灯，里院主屋就完全是一片漆黑了。
沈暄心头火更起三分。
他在街上瞧见那与水云相似的女子，立即叫车夫停下回头看，没寻着踪影。只能紧着看着的那一眼想，想出二人身量九分的像，神态八分，侧颜就只有五分，觉得应当不会是他的娘子。
她那举动也奇怪，在兽皮摊子上，不买人家卖的硝好的料子，却缠了卷麻绳在手里。
那手举着拿东西的样子……
沈暄打消在街上找铺子的念头，径直赶回家里。
水云是不爱做针线女红的，有那么一筐绣线布料，箍了棚子，旁人起了针，她三两日也懒怠再添几下。往往婆子姑子在了，她就低头笑笑，说要给他缝件衣裳。怕是等到两人白头都等不来。
这便去了个消磨时间的法子，因此她晚上用了饭，要么同他在房里，要么逛逛院里园子，要么寻个凉快地儿，叫人打了扇，自个儿看些连环画。
今夜他却什么都没见着。
他大步走进主屋，侍女们跟在身后补救似的点烛。不过点起几柄，沈暄已借着光晕看到了，床帐挂起，榻上空无一人。
他侧身让开，叫那些侍女也看看：“这就是你们说的在屋里？”
“把东西收拾了，现在就回母亲那去。”
几人一听，当即惶恐起来。
郡王府的主子们宽厚，郡王与郎君都是持身的，从没有别人府里那些腌臜事。虽说断了想借肚子攀枝儿的人的念想，但对她们这些好好做活的人来说，少了许多要担忧的事儿。
贴身侍女只比管家娘子低一等，工钱丰厚，从不克扣，一应穿戴饮食都是府里的，还能得主子赏赐，比平头百姓家的女儿过得都宽裕尊贵。
本来名额有定数。婧娘子、舒娘子都有自家带来的打小陪着的侍女，不需府里再拨。云娘子嫁过来，又是那样的家里，平白多了好差事出来。
若是见着她们做得好，郡王妃或其他娘子们把她们借去做事，还能夸耀一番。如今因着做事不力被打发走了，纵然郡王妃不会打骂她们，怕也是要被厌弃了，到哪里再寻这样的好差事呢！
她们几个不住求饶，沈暄无动于衷，点了后头的丫鬟把她们拖走，出去要叫人去寻水云。
他正走到台阶上，忽地有人在檐下问：“郎君，屋里这是怎么了？”
沈暄定睛一看，正是水云。
她穿着葱青圆腰和银红轻纱裤子，头发湿漉漉地披在身后，沾得颈子肩上都是水珠。
他接了她手里半湿不干的巾子，说：“无事，只是换几个懂规矩的侍女来。”
她偏过头，让他擦颈后未干的地方，看从房内悲悲戚戚出来的几人，疑惑道：“把她们换了？为什么？”
宛然睁着眼睛，未语泪先流，同她们互相搀扶着，听水云问话，也不敢吱声。
沈暄不答反问：“你方才在哪儿？”
水云：“在浴房。”
“你在浴房，她们不晓得，也不在跟前伺候，还已经歇下了。既做不好差事，那便换人来做。”
“并非是她们失职。”水云解释。
她风驰电掣般赶回来，所幸沈暄还没到家。她与假扮她的同僚互通有无，晓得“水云”在外逛了一整个下午，回来后也没和郡王府其他人一起用餐，直接回了院子，又把侍女们打发了，独自待在房里。
水云本就更习惯自个儿做事的，换回来后，便没有兴师动众，直接去洗漱了。
她道：“我从坊市回来，累得很了只想睡下。想着也没什么要伺候的，就叫她们不用在跟前。”
“什么时候回来的？”
“没记着时辰。”
沈暄望向那几个侍女，有人答了：“云娘子酉初三刻到的府里。”
“快两个时辰，竟没人过来瞧过一眼。不晓得奉茶打扇，沐浴也没人备水。要有事吩咐，还得主子从内院走到外头去催请的，我还不曾听过哪家做丫鬟是这样做的。
“去同频今姑姑讲，不止这四个贴身的丫鬟，这院儿里凡眼里没主子的，活契取来解了，爱去哪儿去哪儿，死契能赎的赎走，不赎的卖了。立即就办，明儿上午便了结了，我看看谁还怠慢。”
这下连哭声都被吓得咽进肚里了。
他讲出冰凌般的话来，面上还是稳的，看不出发怒，但比寻常模样去了温和气。
水云是为了自己方便，无意叫这么多人吃挂落，又同沈暄说：“没有怠慢我，真的是我叫她们……”
“你在替她们求情？”乌沉沉的眼瞳凝视着她。
沈暄从没有这样看过她。
他一贯是温和的、耐心的，甚至有些纵容地对待她。因为他的温和耐心，直到现在，她才真正的意识到，她嫁的郎君出身尊贵，是金玉与权势之中长大的。
他的家族枝繁叶茂，把相同的血缘从营营众生中托举至云霄之上，日月之下。
他一句话就能叫许多人奔走劳碌，甚至丧命。他之前没那么做，是他不想，而不是他不能。
而现在他要做这个主子。
她见过的风霜雨雪多了，刀下虽还无乌纱紫衣，也斩过江湖有名之人，虚张声势的恐吓或是雷霆万钧的反击她经历不少，因此不怕拿出贵胄架势的沈暄，心底反而隐隐地，莫名地涌动起来。
她突然很想挑战一下他的威仪。
水云怕自个儿忍不住饶有兴味地笑起来，拼命压着唇角，同他对视，说道：“是。”
夏夜平白漫出一层霜来，要被处置的丫鬟们打了个寒噤。
杏仁看着眼色，立即抽了帕子捂着脸，拉着左右的一起跪倒在水云脚边。她啜泣道：“娘子体恤我们的心，我们晓得。只是确实不该不留个人在娘子身边照看的。郎君要罚我们，也是一片真心对娘子，望着娘子时时有人看顾，不必劳力。
“婢子们罚便罚了，若是因此坏了郎君与娘子的情谊，婢子们的罪过就无论如何也抵不消了！”
这几个都不是傻的，就是原先不懂，听杏仁说完，也哀哀地，不恼人地低泣起来。
“既然云娘子替你们求情，看在云娘子的面上，仅此一次，下不为例。”他早收了手，把水云擦发的巾子握在手里，同她隔了几步，并不看她。只说，“不必打发出去，但今夜还要收拾了去寻频今姑姑，到那儿待几个月。”
他居高临下：“没规矩的东西，学了规矩再进门。”
众人纷纷应是，不敢再拖延，立即起身去外院收拾了。
沈暄把大半院子的丫鬟都清了，剩下些小的都是平日做洒扫活计的，不怎么精细，便还放在外院，明日再拨人过来补缺。
他的小厮不准进内院，等先前吩咐的饭食做好，他便自己去接了，端到庭中。
水云在侍女们散去之后回了房，先前翻箱倒柜的，不晓得在找什么，后头又找到了，就没什么动静了。
沈暄进房一看，她双手摊着倚在床上，眼也不怎么眨。
他坐到床边，含些笑意，问她：“生气了？”
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