路舒的声音中带着一种上位者不容置疑的语气，“那日确是路某唐突，错怪了谈姑娘。一会席间，路某合该自罚几杯，向谈姑娘赔罪。”
他的视线扫过李知县等人，众人皆噤若寒蝉，再不敢流露出半点轻浮之态。
李知县被这软钉子碰得脸色微变，却不敢有丝毫异议，只能干笑着称是。
谈黛缓和了眉目，心底生出一分温暖。
短短两句话间，路舒不仅承担了“错怪”的责任，全了李知县的面子，更将她从被审视的焦点上不着痕迹地移开，给予了她绝对的尊重。
这份在官场泥潭中淬炼出的老辣手段，此刻用在她身上，竟让她感到一种……被庇护的安全感？荒谬，却又真实。
“两位大人言重了，”她脸上恢复了惯常的从容，甚至比之前更添了几分温婉，“路大人心系百姓，明察秋毫，云江之事，谈黛心中唯有钦佩，何来怪罪之说？”
“正是呢，正是呢。哦对了，还没请教这位姑娘？”李知县又转向楚脂。
谈黛笑道：“舍妹谈脂，算是半个洋大夫。”
楚脂认命地同李知县见礼，“李县尊。”
“哎呦呦，”李知县朝她拱了拱手，“谈二姑娘竟懂得如此奇技，正好我家姨娘近来身子不大爽利，看了多少郎中，吃了多少药总不见好，二姑娘若是方便……”
不等楚脂拒绝，她的“长姐”便替她做了主，“医者仁心，遇到病患，小妹岂有不看的道理。”
“那我就先谢过二姑娘了。”李知县立马接过话头。
……话说到这儿，楚脂想拒绝也难了，只得从牙缝里挤出一句：“不客气。”
“有劳有劳。那诸位，请入城吧。”
这一路，众人又把客套话翻来覆去，覆去翻来地说了又说。李知县直说得口干舌燥，笑容僵硬，却仍不肯停息，众人无法，也只能跟着应和。
倒是赵、周两名捕快趁着自己的顶头上司不注意，悄悄凑到谈黛身边。
赵捕快压低了声音道：“谈姑娘，那天在悦来客栈多有冒犯，我们兄弟俩给您赔个不是，但我们也是听命而为，实在没有办法。”
周捕快也讪讪地笑道：“实在是对不住。您料事如神，其实我们兄弟是很佩服您的，但是……”
“诶，这怎么能怪到你们的头上，”谈黛毫不在意地笑了，她一指前面的路舒，“真正的罪魁祸首在那呢。”
赵、周二人憋笑憋得辛苦，心中亦暗道谈姑娘真是大度。
“罪魁祸首”听到他们的笑声偏过头去看。
谈黛的笑意仍挂在脸上，眼波流转如同漾开一池潋滟春水。她同他们说笑时毫无京城小姐们身上的端正拘谨，倒像是盛世时醉眼题咏的风流才子，但是，偏生举手投足间又透着几分不可亵玩的矜持优雅。如此矛盾的特质集于一身竟毫不违和，反而形成了一种独特的魅力。
究竟是什么样的经历造就了这样的钟秀神化，与她相处愈久，路舒便愈发好奇。
*
路舒摆宴的地方是南汶县城最大的一家酒楼，叫作福和楼。因着招待南来北往的客人，他家的口味有种难以形容的……复杂。
李知县是这里的常客，早已被驯化了口味。路舒是个不挑食的，连麻辣白切鸡都能面不改色地吃下去。谈黛没吃几口，胃就不争气地开始疼，只能让楚脂陪着先行离席。
楚脂面上不说，心里暗自感谢“姐姐”的玻璃胃救她于水火之间。
然而，剩下的人这顿饭终究也没安生吃完。因为中途传来了一个令李知县两眼一抹黑的消息：南汶经营丝绸生意大名鼎鼎的淳记的三掌柜在家中遇害。
三掌柜名叫钱桂玉，已过知天命之年，为人精明能干，在行业内信誉极好，人脉广阔。早年间正是他打开了淳记的海外销路，由此带动了南汶的民间商业，是无数人心中的活财神。
活财神是被人用利器刺入后心而死的。凶手下手干净利落，钱掌柜没有经历痛苦，瞬间毙命。发现尸体的是淳记东家王氏的婢女。年终将近，王氏须同几名掌柜盘账，不想这位钱掌柜竟已横死家中多日而无人发现。
一代叱咤风云的商业名流就此无声无息地惨死，令人唏嘘不已。
而李知县现下却无心为他慨叹。他才上任一个月，一旬之内小小一个南汶县就出了两桩命案，如果还有下一个任期的话，他大概也补不上什么好缺了。当然，此案若是破不了，他的前途更将是一片黑暗。
“路老弟，”李知县苦笑，“能不能帮个忙？”
路舒原本想拒绝，因为于芸儿的案子，他已在云江盘桓太久，朝内已有御史参他迁延，若是再帮李知县调查，京中那些人还不知道要说出什么难听的。
最后，是来送信的衙役提了一句有人前些天看到钱桂玉同几个像是海寇的人来往，路舒才答应了下来。
早年间，观朝海境不宁，海寇时常袭击沿海村庄，偷抢劫掠无所不为，朝廷十分忌惮，花费大量人力物力方予以清剿。若是这群贼人卷土重来，于国于民皆极为不利。
另外，丝绸生意又是观朝一项十分重要的进项。如此一来，钱掌柜的被害就很难不引起路舒的警惕了。
李知县想不到这些，只把路舒当做大善人谢了又谢。
*
另一边，楚脂陪着谈黛去了客栈，亦听到了钱掌柜的死讯。
楚脂下意识的反应是：怎么又死人了？但紧接着“海寇”两个字传进耳中，她猛地僵住，双手死死攥住衣角。
三年前的血腥味裹着咸腥海风仿佛再度漫上喉头。
彼时，她全家都惨死于海寇之手，只留下她一人。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读