而被刺杀的对象此时仍十分淡定。只见路舒缓缓将手中茶杯放下，仍稳稳地坐在椅上。他抬起眼皮，目光掠过人群，那眼神里只有淡然，与一种类似掌控全局的笃定。
“依据我朝刑律，故杀者斩，从犯流三千里。”他语气平淡，一如昔日经筵宣讲，“钱夫人要杀我，你们其他诸位可愿与她共同承担杀人的风险？”
一语甫出，人群中传来一阵骚动，众人纷纷面面相觑。
见状，冯乔忙道：“兄弟们莫要听他蛊惑人心。杀了他投海，神不知鬼不觉，回头我自有重金感谢诸位今日相助。”
“是么，”路舒不慌反笑，“不知钱夫人的礼可能买得起当朝户部侍郎的人头。”
说罢，他自袖中取出一枚印章。那印通体银白，在油灯下流转着光泽，正是侍郎官印的形制。
“什么？”船老大脸色变得很难看，声音因惊怒而拔高，“钱夫人，你可没说要我们杀的是个二品大员，你这不是给我们招来灭顶之灾吗？！”
明先生眉头微皱，心里奇怪：这路舒还没赴京上任，他哪来的官印？
冯乔自是不死心，尖声道：“什么二品大员，丢到海里死尸一具，日后找都找不着，谁又能知道是你们干的？”
话虽这么说没错，可众人不是傻子，岂不知杀官员一旦事发，抄家灭族都是轻的！更何况，站在路舒这一边，若能护驾有功，那泼天的富贵和前程，岂是冯乔一个商贾之妇能许诺的？于是，众人纷纷观望着不肯上前。
眼见着人心浮动，冯乔继续加码道：“兄弟们大概不知，此人就是前些年推行缗金令的狗官！据我所知，你们中有不少人原本出身富户，却因此家财尽散不得不做了卑贱的船工。你们难道就不想杀他吗？况且，他已经知道你们动了杀他的念头，此刻倒戈，他难道就会放过你们吗？”
三年前，路舒首倡缗金令，向观朝富户增收税赋，为的是减轻贫苦百姓的负担，因此树敌无数。而这，也是他离任前推行的最后一纸政令。甚至有人猜测，当时他养母的死并非意外。
这下，众人彻底乱了。
“钱夫人，”船老大面色阴沉如水，“你好像很瞧不起船工么。”
众船工并非铁板一块，也有不少人祖祖辈辈都是在船上讨生活的穷苦人，听了她口中的“卑贱”二字自是觉得刺耳。
而此时，冯乔已然顾不得这些了，就算只有一半的人愿意跟随她动手，也并非没有胜算。
“动手！”她大喝一声，率先拔出匕首扑向路舒。
路舒甚至连眼皮都没抬一下，依旧保持着那份令人心悸的淡然。
“不知死活。”明先生冷笑一声，后发先至，左手如铁钳般扣住了冯乔持匕的手腕，用力一捏！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻。
“啊——！”冯乔发出一声凄厉的惨叫，匕首脱手坠落。
明先生动作不停，一掌拍在她胸口。冯乔整个人如同断线的风筝，惨叫着倒飞出去，狠狠撞在舱壁上，软软滑落，唇角溢出一丝鲜血。
“保护大人！”
“跟他们拼了！别信那狗官的鬼话！”混乱的嘶吼声交织在一起。
船舱内瞬间乱成一团！众人分作两拨，纷纷抄起鱼叉、砍刀、板凳等物，嚎叫着扑了上来。而船老大和他身边几个心思活络的手下，则向后退去作壁上观。
没一会，周捕快亦闻声赶来。他护在路舒身前，一柄钢刀挥得迅捷狠辣，专攻敌人关节要害。
明先生则身如游龙般在狭窄的空间内穿梭。他的每一次出手都伴随着沉闷的撞击声和惨叫声。
船舱内空间有限，血腥味和惨叫声迅速弥漫。桌椅板凳被撞得粉碎，路舒端坐的方寸之地，却成了血腥风暴中唯一平静的孤岛。
“退！退到甲板上去！外面宽敞！”冯乔一方受伤的船工见舱内施展不开，己方损失惨重，惊恐地大喊。
尚且能动弹的七八个船工护着冯乔且战且退，战局渐渐从逼仄的船舱转移到了相对开阔的甲板上。
海风呼啸，带着咸腥的气息扑面而来，吹散了舱内浓郁的血腥，却吹不散弥漫的杀机。
甲板上，冯乔试图带人分散开来围攻明、周二人。但明先生的身法十分诡异玄妙，其与众船工所构成的防线几乎牢不可破。纵然偶尔敌方有人寻机越过他们，也会被周捕快舞得密不透风的钢刀拦下。
船老大和几个心腹站在船舷边，脸色变幻不定。眼见着冯乔一方的战力就要土崩瓦解，他又看向那位始终稳如泰山、仿佛在欣赏一出闹剧的侍郎大人，心中的天平终于彻底倾斜。
他猛地一咬牙，对着还在负隅顽抗的几名船工吼道：“都住手！不想死的都放下兵器！大人饶命！小的们有眼不识泰山，被那贱妇蒙蔽了！”说罢，他率先噗通一声跪倒在湿冷的甲板上。
他这一跪，早就被吓破胆的船工们纷纷丢掉武器，跟着跪倒一片，甲板上瞬间响起一片磕头求饶之声。
路舒这才慢悠悠地放下一直端在手中的茶杯。杯底与桌面发出一声清脆的轻响，落在众人耳中格外清晰。
他缓缓站起身，目光平静地扫过跪了一地的船工，最后落在倒在不远处甲板上的冯乔身上。只见她面如金纸，嘴角淌血，怨毒而又绝望地看着他。
“靠岸吧。”路舒的视线越过她向船老大吩咐道。
“是，是是……”船老大连连称是，招呼几名船工调转船头向岸边驶去。
就在众人都松了一口气放下戒备之时，没有人注意到，冯乔的指尖闪过几点锋芒。
这里没有人知晓，这位惊堂娇除了说书与交际，最擅暗器。
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