赢试的车队规模不大，前方皆有两名士兵探路，故而整个行程没有耽搁。
晚上休息时，车夫抱着小女儿坐在火堆旁，赢试往火堆里添了几块柴。
小姑娘大着胆子挪到赢试身边，她歪歪头左右打量。
好奇的问：“你就是侯爷的弟弟？”
她指的是赢诀，想来这小姑娘还不知道赢诀已经死了的消息。
赢试也从没见过她，不温不热回问：“你怎么知道？”
“你和侯爷长得好像。”小姑娘还用手比划：“侯爷也像你这样，出去打猎时，一个人静静坐在火堆旁，什么话也不说。”
小姑娘见生了篝火就是出去打猎，想来没少出来。
“是吗？”赢试从来不知道这些，继续询问：“大哥什么也不说吗？”
“自然不是，我去找他，他就会和我说。”小姑娘还指了指，“就像现在这样，你也同我说话了。”
赢试无奈的笑了。
小姑娘却突然出声，“对，就是这样。侯爷也会这样笑。”
小姑娘比划间，赢试微愣。
他笼了笼大氅，淡笑问道：“那大哥有提起过我吗？”
“不知道哎，”小姑娘思索着：“每次都是我爹带着我去驾车，我爹不在了，我才敢去和侯爷搭话，不过侯爷每次都不觉得烦。”
说完，她朝赢试露出一个笑容。
车夫佝偻着腰，取水而来。小姑娘见到她爹后立刻收起了那副伶牙俐齿。车夫微盯了会女儿，立刻把小姑娘打发走了。
“郭叔，她没闹。”
郭叔朝赢试摆摆手，“我还不知道这小丫头，养了这么多年。”
“阿试啊，郭叔也算是府里的老人了。”郭叔就着石头坐下。“王都的事老夫也听说了，你母亲其实一直念着你。”
郭叔是锦州人，年轻时走遍大夏，后来妻子女儿丧于瘟疫。只有郭叔挺了过去，最后被老胤州侯收留，日常负责驱车驾马。
他虽然年纪大了，可心不盲。继续道：“侯爷走前就答应了老夫人要带你回来，无论怎么说，也算是没有食言。我知道你心里不好受，一时离州也不是办法。”
“郭叔，您的意思是？”赢试心里似有预感。
“赢试啊，老夫是锦州人，锦州乃占卜算卦盛行之地，家家户户无论老少皆有两手。”
这一点赢试明白，宫中的大祭司与其他祭司大多出自锦州，如子辛。
“老夫年轻时虽不学无术，可对于占卜看相还是略懂皮毛。年轻时我被老侯爷带到胤州，便看出来这是块风水宝地，果不其然，如今天下大旱，只有胤州能果腹。”郭叔淡笑道：“说出来怕你不信，虽然我不知道王都给侯爷定的罪名到底是什么，但是多多少少与王位有关。”
他转头看向赢试，问：“我说的对吗？”
“郭叔，您怎么猜到的？”
“不，不是猜。”郭叔纠正道：“是算出来的。”
赢试挑眉，继续问：“算？”
“不错，我来侯府三十多年了，当年小侯爷出生时，我闲着无聊算了一卜。结果天象大吉，紫薇东升。”郭叔往他面前凑，神秘兮兮道：“这可是王族才有的紫薇星命格，可是小侯爷竟然有。”
“所以祭天阁的预言是对的？”赢试面色沉重。
郭叔借机套话：“祭天阁预言了什么？”
赢试狐疑的盯着他：“大夏要亡了。”
这两个预言一出，郭叔就将它们联系到了一块，最后得出来结论。
“祭天阁也预言出了这个紫薇星，而且算出来了是侯爷，侯爷将来可能对大夏不利，所以雍君杀了侯爷？”
赢试点头肯定，又觉得荒诞可笑。
“赢试，你不要觉得可笑。”郭叔严肃起来。“我知道侯爷的死让你很自责，现在的你身上还扣有罪名，若不洗脱，一辈子也无法安稳度日。”
“王都扣杀我大哥，逼我出京好名正言顺为我扣上罪名。我若乖乖就范，胤州只能是待宰羔羊。我在王都不过是一枚遏制胤州的棋子。”赢试的话不冷不淡，“这一切都是祁雍为巩固大夏的手段罢了。”
“我见过皇州的白骨，王都因天意不愿救济，祁雍又因为预言杀我兄长，若真是天神的旨意，怎可不眷顾众生？”
火堆噼里啪啦作响，赢试站起身，玄色大氅笼着他，那声音年轻而稳重。他道：“天若如此，何必奉神？”
“自威王开始，大夏征战不断，礼节已废。祁禹祁雍兄弟二人不注重大典祭祀，先时留下来的规矩早已荒废，侯爵们不再听信王都，王都也无法再让侯爵们信服。”
赢试的声音骤然冷了下去，“如此下去，大夏该亡。”
“你能有此觉悟，老夫话便没白说。”郭叔取出火里的烤鸡，撕开皮肉，白蒸蒸的雾气往外冒。“当下还是尽快洗脱你的罪名吧。”
“洗脱？”赢试看着渐黑的远方，问：“如何洗脱？”
“你护送这位姑娘离开，一来可以为胤州减轻压力，二来可以顺道看看西南侯爵们的态度。百姓们压根不在乎谁做王，也压根不关心天神的旨意是什么，百姓在乎的是谁给予他们土地，谁能让他们吃饱活下去。”郭叔把烤鸡分好，朝着赢试递了一块。
赢试没要，他转头又递给了自己的小女儿。然后继续说：“你们还年少，别嫌我老头子话多。当今天下格局就是如此，既然有预言大夏要亡，那么大夏就一定会亡。像雍君这样不顾一切巩固权势，只会弄巧成拙，大夏只会亡的更快。”
“其实你都明白，各州侯爵们也都明白，都在静观其变。他们怕的是什么？他们怕的是万一真的有天神，他们谁起兵灭了大夏，谁便是与神为敌。”
所以只有身负紫薇星命格的赢诀不怕，他是最适合推翻大夏的人，因为他是神亲定的人。
但是祁雍提前察觉了这一点，毫不留情的杀了赢诀，为大夏消除了这个威胁。只要大夏一日不亡，他便一日是王，任何有异心的侯爵胆敢起兵皆是谋反，一旦谋反失败，下场可想而知。
因此，侯爵们只在暗地里蠢蠢欲动，谁也不愿意做那个领头羊。
失败了，遗臭万年，全族陪葬。
成功了，流芳百世，九族得道。
目前没有人敢先出头，有实力的皇州与辛州因为天灾**被端，胤州没有主心骨，胤州军不久前才从辛州战场上撤回来。
当初赢诀留在王都外的五百将士大多数都被祁雍屠戮殆尽，赢诀试先做了准备，让胤州军分几路回了胤州休养生息。祁雍对剩下的胤州军严加拷打，从他们嘴里套出不少关于胤州与胤州军的消息。
还借鉴了胤州军的兵器与盔甲，从而改良了一部分王军的装备。
邙山下的大营由卞梁接管，姚子靖统领宫中侍卫，祁绕闭府多日不出后，祁雍为赢文厚葬。南宫与祭天阁被祁雍封锁。
邙山大营操练声日夜不断，先前南征时将王军悉数耗损，祁雍抄了王都城里的不少富商与望族，强迫铁铺开张，城内打铁声日益不绝。
王城内哀怨滔天。
与此同时，南方的皇州爆发百姓起义，据说皇州侯幼子拖着濒死之躯奔回皇州，皇州侯为了满城百姓不愿开城门，最后在王都追兵围困时，皇州侯世子单骑奔出，放走了自己的弟弟，最后世子死于城下，皇州侯当即吐血而亡。
皇州侯死后，皇州无主陷入暴乱。百姓纷纷涌入皇州粮仓，一时之间城内骚乱不已，粮仓里为数不多的粮食被一抢而空，百姓们杀死了守城官兵，并爆发起义。
赢试看着识途鸟上赢记传回来的消息，他想了想，皇州侯幼子？
是魏括！
那个皇州侯世子应该是皇州侯的嫡子魏泰，在王军时就常听闻魏括乃是庶子出生，自幼和兄长不和，最后被皇州侯过继到正妻膝下，有了嫡子的身份才来了王都。
本以为是兄弟之间的排挤，现在看来魏泰还能舍命救魏括，看来兄弟之间并非全无情意。
他烧了信件，肩头上的识途鸟发出一声鸣叫，赢试去安抚它。
秘林中，一声腾飞之音响起，识途鸟再次返回胤州。
“那是什么？”
所有人都睡着后，小姑娘悄咪咪爬起来，看着刚才的一幕问道。
赢试答：“识途鸟。”
“什么是识途鸟？”小姑娘好奇的问。
“一种你亲手养大后，即便你在天涯海角它也能找到你，认出你的鸟。”赢试回答。
“哇。”小姑娘像是发现了什么了不得的东西，“那只是你亲手养大的吗？”
赢试摇摇头，“我只养到了六岁。”
这只识途鸟是他幼时养的，一直养到六岁时离开胤州。剩下的这些年都是赢记在帮他养，识途鸟寿命极长，赢氏祖上就开始豢养这些识途鸟，用来外出联络，后来在打仗中用来传递消息。
据说寿命最长的一只识途鸟活了五十多年。
赢试的这只与他同岁，虽然分别了十多年，可识途鸟认主，主人不死，它便不会易主。
“为什么我从来没见过这种鸟。”
“因为……”赢试叹息，想了想，“传说中，识途鸟是天神的信使，它们不在这里生活。”
所以途鸟数量稀少，大夏境内只有赢氏知道如何豢养它们，但到赢试这一代识途鸟已经没有几只了。有些与主人感情深厚的识途鸟会在主人死后，绝食而亡。
如今赢府的识途鸟只剩下五只，其中赢诀的识途鸟已经垂垂老矣，再也飞不起来了。那只是他接过父亲老胤州侯的识途鸟。
小姑娘脑子里满足刚刚飞过的玄色长尾鸟，如果她也有一只就好了。
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