任命户部侍郎卢鸿瑜担任今年税收使的旨意很快便传了下去，朝堂官员面色各异，宋移星云淡风轻得说：“税收干系重大，唯有交给能干的忠臣朕才放心。小卢大人，朕赐你符节宝剑，此去不必容情收敛，谁耽误税收，谁就是耽误赈灾的罪人，朕准你，先斩后奏！”
卢鸿瑜看着眼前的符节宝剑，行礼谢恩：“微臣定不负陛下所托。”
各位官员的目光都落在那两样代表皇权的东西上，在场的每一个人都明白了陛下此次的决心，也惊叹于她的胆大。
自陛下登基后，由于礼王的存在，卢家可以说是当今陛下的首位大敌，税收是并州今年存亡与否的命脉关键，可她竟敢如此作赌，将这般重要的事情交给卢家。
卢家若是敷衍了事，搞砸了今年税收，陛下的威望受损，话语权会被立刻侵吞，从此只能做个傀儡。而卢文瑞老谋深算，一样有办法让人挑不出毛病，最终全身而退。
陛下此举，太过冒险了。
朝上大多数人都暗暗摇头，这些时日看着，陛下做事颇有些章法，没想到这么快就下了这么步臭棋。他们都不认为卢文瑞会蠢到从所有人口袋里伸手抢钱，陛下此举必输无疑。
‘决心可鉴，倒是可惜了。’
‘连先帝都无能为力的税收，咱们这位陛下上位就敢碰，真是初生牛犊不怕虎。’
‘卢文瑞野心昭昭，断不可能去归顺陛下，即便他想，站在他身后的人也不会让他退的。’
‘所以说陛下尚且稚嫩，说到底先帝没培养过她，只在临终前教了几日，无人相扶，走到这一步已是天赋使然了。’
但卢鸿瑜离开京都后，卢党安静如鸡，朝堂上没有了那道最嚣张的声音，其余党派也都默契得观望，这段时日是宋移星登基后最为安静的一段时间。
宋移星躺在贵妃椅上吃着葡萄，宫女在一旁摇扇。
以宁正在一旁伏案，她的任务就是回复那些言之无物的折子，只需要写上“已阅”二字即可。
葡萄在阳光下更显晶莹剔透，宋移星微微转动葡萄，忽然出声：“以宁。”
以宁停住笔，回头：“陛下。”
“传令下去，朕要增加侍卫数量，遴选天下英豪，不论出身，男女皆可参加。”
以宁动作微滞：“奴婢遵旨。”
以宁动作很快，不过半日，皇宫要遴选侍卫的告示便已由官府张贴于京都四处，与此同时，皇令加急传至其余各省州。
“以宁姑娘请留步。”
闻言，以宁回过头，是皇宫的三队侍卫长。
“林侍长。”
以宁微微颔首，凭她今时今日的地位，宫中已无人能因此给她脸色看了。
林侍长笑容热切，显然并不在意以宁的冷淡。
“以宁姑娘，前些时日家中亲戚来访，带了些巴郡特产的酱菜来，在下记得以宁姑娘的家乡就是巴郡，近日特地将酱菜带来给以宁姑娘，希望能稍缓姑娘思乡之情。”
以宁瞥了一眼他手中的篮子，态度并不热络：“多谢林侍卫长，但无功不受禄，林侍长有事不妨直说。”
林侍卫长局促得笑了两下：“那以宁姑娘，在下就直说了？自从陛下说要广选天下侍卫之后，我手下那些弟兄个个躁动不已，担心说是不是我等何处做得不妥，引得陛下失望？宫中实在人心慌慌，若是姑娘能讲，可否请姑娘行个方便，让我安抚一下手下的弟兄，否则连练功巡逻都不安心。”
“原来如此。”以宁道，“陛下并为表示过对各位侍卫的不满，林侍卫长可以劝说他们不必如此惴惴，至于陛下因何如此旨意，恕以宁不便告知。”
“无妨无妨，多谢以宁姑娘。”林侍卫长面露纠结，“可否再多问一句，依以宁姑娘看来，此事对我等利弊如何？”
以宁面露深思，确认四下无人后低声说：“我记得林侍卫长家中有一幼妹，平日里也学过一番武艺？”
林侍卫长点头：“对，我妹妹的功夫甚至比我要扎实一些。”
以宁微微一笑：“那陛下应当期待看到令妹优胜于男子。”
林侍卫长蹙眉：“陛下希望女子数量占多少？”
以宁抬起手比了个数字：“不多，一成即可。”当然是暂时的，第一次选拔期待放得比较低。
“这一成女子会随身保护陛下，若是令妹能被选入，林侍卫长您也能有个亲人扶持，您说呢？”以宁提醒道，“当然了，一成并不多，林侍卫长还是应该提醒一下手下的侍卫们，民间高手众多，还是应该勤加练武。毕竟是随身侍卫，武艺高强才是唯一的胜出关键。”
林侍卫长得了提醒，若有所思得回去了。
以宁拎着家乡酱菜，哼着小曲回了房间。
掀开盖布，篮子里除了三罐酱菜外，还有十几个硕大的银元宝。
以宁发出声轻笑，伸手握起一锭银子抛起又落下，而后拉开墙角的木箱，将这十几个银元宝放进去，刚好装了满满一箱子。
不过是顺手推舟放出一些陛下想要的消息，就能得到这么多银子，宫中的这些侍卫果真有点家底。
林家。
一个身量高挑的女子正在院中抡双锤，砰砰啪啪的震天响，她穿着劲装，手臂的形状随着动作显露出来，并不似寻常女子一般纤细，反而看起来十分结实。
“参加侍卫大比？”
她将双锤放在地上，转头看向一旁的大哥，伸手指了指自己，“我吗？”
在家中被称为林大的侍卫长激动得说：“对啊，当然是你了。是陛下跟前的红人告诉我的，陛下此次想要招收女子入侍卫队，做她的贴身侍卫。林三，若是你能够入选，说不定能得陛下青眼，那我们家就一飞冲天了！我和你说，现在宫中最得陛下看重的就是那位叫以宁的宫女，这才过了多久？现在已经是整个太极殿的掌事宫女了。”
“得，你别念叨这些了，我倒是想去试试，但你娘不让。”林三耸耸肩，“她要让我在家准备婚事，我也没办法。”
林大瞬间被泼了一盆凉水，喃喃道：
“婚事…对了，你还有婚事在身上……不行，这婚不能成了。以宁能对你的存在如数家珍，估计陛下也已经知道了……我去找娘说！”
林三抹了把额间的汗，目视大哥远去。
美好的畅想令林大心情激荡，回房看见正在抱着书啃的弟弟。
“林二，你受苦了。”林大拍了拍他紧绷的肩，安慰道，“以后不用这样了，这个学不上了也没事，考不上科举也没事，咱们家有指望了。”
林二已经钻进书里了，对他的触碰和声音惘若未闻。
可怜的孩子，都学傻了。
林大拍了拍他的头顶，吹着口哨走了。
林大来到父母房间，同父母爹娘语重心长得说：“爹，娘，将小妹的婚事退了吧，她得进宫参加大比。”
林母听了，抬手就是一巴掌落在林大后脑勺上，怒骂：“要死了你，你妹妹好不容易找到的婚事你说退就退？！还进宫去参加那个什么劳什子大比，她一个姑娘家，和一群臭男人打架？以后还有哪家人家敢娶她了？”
“哎呀娘！”林大护住脑袋解释道，“我都打听清楚了，陛下这次主要就是想招些女子做贴身护卫，毕竟陛下是女子之身，让一群大男人随身保护，总有些不方便的地方。”
林母面露犹疑，一旁的林父抱着茶盏沉思：“若真如你说的这样，对三娘来说还真是个机会。”
“可不是嘛！”林大两只手疯狂比划，“小妹从小就开始练武，普通女子会的针织女红她一样不通，嫁人了也未必能消停下来，还不如去宫里为皇上做事呢。”
“可是做侍卫……”林母的眉头纠结得拧紧，“三娘也不可能留在宫里一辈子吧？若是此次退婚去做侍卫，过几年出宫后嫁不出去怎么办？那时候年纪也大了。再说了，按你的说法，她进去和男人比试，若是前脚把婚退了，最后却比输了没入选怎么办？”
“这个……”林大显然还没想这么多。
是的，女子去做侍卫，弊病确实很多。
那些瞻前顾后的事情林大考虑不了，他只抓住了最关键的一条——
“但我估计陛下已经知道小妹了。”
在爹娘脸上留下震惊的神色时，林大将自己的推测讲了出来。
“我去找以宁姑娘打听比试的事情，是以宁姑娘主动问我家中是不是有一个妹妹，还自小习武。爹娘，你们想，以宁姑娘可是如今陛下的左右手，陛下的饮食起居都是她总管，甚至连奏折都是她经手，可见陛下对她的信任。”
“若是没有陛下的示意，她又怎会关注到小妹的存在？甚至明白得告诉我陛下希望拥有女子侍卫？”
随着说服爹娘，林大也越来越相信自己的推测，语气逐渐坚定：“所以，现在小妹必须要去参加大比，无论结果如何。若是我们因为婚事阻拦小妹参加，恐怕陛下怪罪下来不好说。而且若真有那一日，儿子恐怕也再无出头之日了。”
他将话说得越来越严重，将林家二老说得心里打摆。子女强势的时候父母自然就弱了下来，就这样，林三获得了入宫参加比试的机会。
而与林大境遇相似的情况还出现在其他地方。
作者有话说
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第5章 第 5 章
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