大王子完全没把你这个傻乎乎的妹妹放在眼里。
他和柏源差不多高，两个人的视线很快在你头顶上方对上了。
“新人，看到我还不请安？”
“大王子晚上好。”柏源不卑不亢地说道。
“听说你之前在斗兽场呆过？”
“是。”
“那你给我们表演一下呗。我一直很想看看人和野兽搏斗到底有多精彩。后院地下室里关了猛兽，我可以让人把它们带过来。”
柏源冷淡地答道:“从那个地方出来以后，我就决定再也不做那种事了。除非是公主的要求。”
“喂！不许！”你恼火地冲大王子跺了跺脚，又把柏源往身后护了护。
大王子从鼻子里“哼”了一声:“既然我妹妹这么护着你，我也不为难你。不过，你也得给我点面子对不？”
他拍了拍身后那两个跟班的肩膀:“我这两个小兄弟也是从民间选拔出来的武斗奇才，你和他们比试一下，我就算你没有失礼。”
“柏源，我们走，不跟他啰嗦。”你推着柏源想往外走，他却像定在了那里似的，完全推不动。
“可以，我接受挑战。”
男孩子之间卯起劲来，那是很难劝退的。
“喂，你答应他干嘛？他们要两个打你一个哎。”你有点着急。
“没关系的，我有信心。”
“好！爽快！那我们去外面练练。”大王子说着，装模作样地伸手做了个请的动作，就带头往外面走去。
你着急地拉住柏源:“不要去打架了，我们回家好不好？”
“公主，你要对我有信心啊。这都打不赢的话，我以后怎么保护你呢？”说完，他弯起眼睛笑了一下，就快步跟了出去。
你正要跟出去，忽然听到大厅前端传来一阵窃窃私语声。
好巧不巧，机关人偶师竟然在这个时候露面了。
你犹豫着，到底是应该跟着柏源出去，还是应该在这里看看机关人偶师有什么能耐。
大厅前端传出人群的惊呼声，似乎是人偶师已经开始表演什么不得了的把戏。
你还是跟着柏源跑了出去。明明你一直想要请人偶师帮你找寻母亲的下落，但你此刻就是放心不下柏源。
几个人来到一处僻静的空地上，月亮在头顶大喇喇晒着，将男孩子们的脸孔映得如同鬼魅。
你蹲在一旁，心里忍不住抱怨:真是的，刚把他带出来就惹事情了，难怪父王不想让他引人注意，应该就是那种会招麻烦的体质吧。
那两个小跟班仗着多一个人，就虎虎地冲向柏源要去捉他。他只是不紧不慢地躲闪着，虽不还手，也不让那两个男孩摸到他半根头发。
大王子不知什么时候站到了你旁边，突然扯着嗓子对那几个人喊起来，把你吓了一跳。
“胆小鬼！别躲啦！有种的正面打一架！”
你无语地看着他。他自己还不是躲在一边，让手下的人替他打架。
大王子转头颇有深意地看了你一眼:“妹儿，你倒是挺护着那小子哈。”
“自己手下，那不得自己护着。”
“哎哟哟，怎么突然变这么硬气了？上个礼拜你还哭着鼻子在父王那儿打我小报告呢。”
“……”
你也觉得哭鼻子很没出息，所以你决定以后都不哭了。
最重要的是，你现在养了一条小狗，你觉得自己必须照顾好他。
大王子又冲场上煽风点火地喊了几句，但是没人理他。因为柏源一直在跟他们兜圈子，他们即使想打也没处下手。
“这野小子真滑溜，看来非得我亲自出手了。”大王子说着就要往场上走。
你一把拉住了他的衣服:“不许去！”
“快撒手，这可是我母后用最名贵的绸缎给我做的，拉坏了你赔不起！”大王子用力掰你的手。
其实，柏源一直在故意遛那两个男孩子，现在他们已经被他遛得上气不接下气了。但当他看到你和大王子拉扯起来，就觉得该尽快解决这事儿了，于是他转回身来，正面迎上那两个男孩，三下五除二就把他们掀翻在地上了。
对长年与虎豹狼蛇相伴的他来说，人类的男孩显得过于孱弱了，无论是速度还是体能都不堪一击，如同一个笑话。
他有时候觉得，会这样想的自己，也不太像是人类了。
或许也正是因为这样，国王才会在斗兽场一眼看中他，把他买了回来。
这时大王子也摆脱了你，挥着拳头冲上前来就要打他。柏源正要迎上去，远处却忽然传来大人们的脚步声与呵斥声。
“谁在那儿打架！”
柏源本来想在你面前再表现一下，但是他突然想起早上你和侍女的对话。如果国王不希望他引人注意，那无疑这也是对你比较好的。
他犹豫了一下，冷不丁地站住脚步。大王子来不及收回拳头，一拳砸在了他的眼睛上，他后退几步，捂着眼睛蹲了下来。
大人们正好赶到，看到地上躺着两个，蹲着一个，还有一脸懵逼的大王子，以及着急忙慌跑到柏源旁边的你。
至少从这一幕看起来，没有谁在这场打架斗殴中表现特别突出或是占到好处。大人们平等地把每个人都训斥一遍，就轰着你们各自离开了。
柏源仍然蹲在原地，不是起不来，而是他不想这么快起来。因为你正捧着他的脸，轻轻碰他被打青的一块眼角，问他疼不疼。
他想，你的手还和昨天夜里一样，有点凉，却柔软得令他觉得不真实。
他在这个世界上活过的年岁并不多，却看了太多杀戮、仇恨、尔虞我诈。
他曾以为那就是世界的全部模样，直到他遇见了你。
这时，你忽然注意到不远处有几个着装特异的人正在往外走。你想到那有可能是刚结束了表演的机关人偶师。
“柏源，我们悄悄跟上他们。”
你们在灌木丛后面猫腰隐藏身形，一路跟着他们朝客殿的方向走去。
“公主，这些人我好像见过，以前在市中心表演杂耍卖艺来的。”
“是吗？什么样的杂耍？”
“能让一个人凭空消失，然后又突然出现在另一个地方。”
“魔术吗？”
“感觉不像是普通魔术能做到的。那时我听有人说他们那是巫术。”
听了他这话，你更坚定了要死死缠住这群异能人士的决心。既然大人们都不肯告诉你母亲的去向，也许巫术、妖术之类离经叛道的东西能帮到你。
进了客殿以后，这群人就分散开去各自的房间了。你稍加考虑，就跟着那个像是头领的人向走廊最深处的房间走去。
到了房间门口，那人站住了，用轻松的语气对着虚空说道:
“都跟到这里了，还不出来？”
你只好从拐角处探了个脑袋出来，露出不好意思的表情。
那人看起来倒是十分和善，没有要责怪你跟踪他们的意思。
不过，当他看到从你身后走出来的柏源的时候，脸上的表情愣了一瞬。
他知道有一个小女孩偷偷摸摸跟了他们一路，却完全没有察觉到这个男孩的气息。
什么时候跟上来的？
“有事吗？”
“我们想看看巫……魔术！”你差点说漏嘴。
“刚才在宴会上没看够吗？”
“我们刚才出去了，没有看到表演。”你答道。
“这样啊……”人偶师的目光停在柏源的脸上，“你的眼睛怎么了？”
“刚才摔了一跤。”他捂住挨揍的那只眼睛。
“怎么摔的能摔出熊猫眼？”人偶师显然不太相信。
他的视线在你们身上来回打量。一个从穿着来看明显超出了普通贵族小姐水准，另一个像是刚和人打过架又不说实话，怎么看都是会惹麻烦的二人组。
不过，机关人偶师恰好是这个王国里最不怕麻烦的一类人。
人偶师露出一个和善的笑:“先进屋来吧。我这里恰好有伤药。”
你正要进去，柏源拉了你一下，走到你前面，让你跟在他后面。
但人偶师看起来只是简单的好心。他从行李箱里取出一小瓶药膏，抹在柏源的眼圈周围。
“好啦。那么，可爱的小姐，您想要看什么魔术呢？”
“想看那种能把人从一个地方变到另一个地方的魔术。”
“这个简单。只是，您准备好支付报酬了吗？”
“需要多少钱？”你在心里计算着自己的小金库余额。
“对于像小姐这样身份的人，支付金钱报酬已经失去了它原本的意义。我希望您能支付另一种形式的报酬。”
“那是？”
“请您亲自参与到这次的魔术中来。”
“不可以！”柏源立刻上前制止。他显然并不信任人偶师。
人偶师俏皮地冲你眨了眨眼，意思是由你定夺。
于是你想了个折中的点子:“我和他一起，好不好？”
“破例答应您这次吧。”
“我可以指定想去的地方吗？”
“您想去哪里？”
“去我母亲所在的地方。”
人偶师又眨巴着眼睛看你，探寻你话音背后的含义。
“您知道您母亲在哪里吗？”
“不知道。我从来没有见过她，所以我想去看看她。”
“原来是这样。我明白了。”人偶师点点头，“我可以送您去您母亲所在的地方，但如果她已经不在这个世界，您也会被无差别地传送到世界之外去，由此产生的风险您自己承担。即使这样，您还是要去吗？”
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