一行人浩浩荡荡去了百草堂，路上遇着几个好奇的镇民，于是队伍便又变大了，以至于百草堂里站不下这么多人，剩下的挤在外面看。
这是第一手热闹，大家都想凑一凑。
镇长转身挥退看热闹的人们，与客栈几人顺利进去后将门关上。
“杜大夫，我们是想来问问情况的。”镇长说明来意。
杜衡早有准备，将备好的说辞讲出。
采花贼进屋，不小心碰倒药柜发出声响，他们起来查看情况，然后采花贼逃跑。
事情简单明了，听完后镇长看向江崇。
江崇敛眉，问：“能让我们见见苏大夫吗？”
“抱歉。”杜衡语气冷淡，“师妹受了惊吓，不宜见外客。”
此言一出，众人面色都有些微妙，苏木是大夫，往日不知见过多少血肉模糊的场面，向来胆大，绝不可能这么轻易受惊。
薛明辉似是想说什么，江崇按住他的手，然后给白榆使眼色。
白榆心中叹气，她就知道会这样，开口：“杜大夫，我能去探望苏木吗？”
白榆与苏木交好是在场众人都知道的。
杜衡思虑片刻，道：“她就在后院，你自己进去吧。”
“多谢。”
白榆起身，才走出去就被门外候着的苏木一把捂住嘴巴拉着到屋里去。
进了屋白榆把她的手扒下来，问：“你怎么鬼鬼祟祟的？”
苏木撇撇嘴：“还不是杜衡那个死脑筋的，非不同意我出去。”
“不应该啊，”白榆将她上上下下打量一遍，笃定道，“他给了你什么好处。”
“接下来的十个病人都归我。”苏木得意挑眉。
白榆：“那你得在屋里待几天？”
“三天。”
三天换十个，怎么算都是自己赚，苏木越想越高兴。
“你就不怕这三天有超过十个病人？”
苏木的脸顿时垮下来，眉眼间染上怒意：“好他个杜衡，我说他怎么这么好心，原来是这个心思！”
“其实也不一定，这几天出了事，可能一个病人也没。”白榆为他辩解几句，随后话头一转，“不过你确定你真能占到便宜？若是他以这个为由强占接下来的第十一个到第二十个病人呢？那你不就吃亏了，若是再倒霉点，这几日有一两位病人，你就永远比他少几位，届时就是他才是梅大夫的开山大弟子，继承衣钵之人。”
苏木与杜衡的师父名唤梅广涛，正是这座百草堂的真正主人。
苏木浑身一震，没想到自己竟被杜衡耍了，若不是白榆点醒这事，恐怕她还傻乎乎的以为杜衡是为自己好呢！
杜衡实在是可恶！
“你说得对，我现在就要出去！”
苏木气汹汹地推开门，满脸怒容地往前屋走，白榆赶紧拦住她：“前面还有人呢。”
苏木：“那又如何，反正丢脸的是杜衡！”
白榆：“镇长也在。”
苏木没明白她到底什么意思，镇长在跟她有什么关系。
白榆见状将话挑得更明：“以杜衡的性情，你若是出去与他对峙他只会不搭理你，这不显得你没他稳重吗？然后镇长一家下次再来百草堂也会避开你，这样吃亏的还是你。”
“你说得对，”苏木冷静下来，问，“依你看，我应该怎么做？”
“不妨先忍一忍，待我们走了再与杜衡理论，若是他执意要你待在屋里也得先立字据，方方面面都说清楚了，免得他耍心眼。”
苏木深以为然地点点头，随即把白榆拉回屋与她商议字据。
等把字据草拟清楚，白榆终于想起来她来的目的——她是来问关于采花贼的情况的。
“采花贼？”苏木回忆一番，“我当时在药房清点药材，数到第三个柜子时听见有人翻动抽屉的声音。我以为是杜衡在那打乱我的心血，就拿了包痒痒粉悄悄走过去，粉丢上去了才发现是个穿着夜行衣的贼，然后就打起来了。
不过他水平似乎不怎么样，出招不够快，力道也不行，甚至不耐打，没怎么碰就一脸痛色，害得我差点以为自己功力上涨了。”
白榆：“然后呢？”
“然后？然后杜衡就过来了，他就逃了，不过他轻功倒是不错。”短短几瞬就看不见踪影了。
和杜衡说得大差不差，只是被杜衡省去了一些细节。
白榆：“你好好休息，我先走了。”
苏木起身送她：“你们打算怎么抓？一处处搜吗？”
“不知道，走一步看一步吧。”白榆面露忧色。
苏木以为她是忧虑采花贼作乱，安慰道：“别担心，我与他交手时发现他伤势颇重，应是被某位不知名的高人教训过了，昨夜又被我弄了点药，这几天应该都不能出来了。”
白榆一句话也不敢搭，哈哈笑了两句走了。
*
回了客栈后白榆将采花贼夜探百草堂后落荒而逃的事说出来。
当然，进行了一点艺术加工，比如苏木功力高强，又比如采花贼被打得落花流水。
总之，在她的版本里，苏木的功力简直可以媲美伏玉，只是因为轻功稍弱才没能抓住采花贼。
反正核心思想就一点，采花贼的伤与她这个手无缚鸡之力的普通百姓没有任何关系。
“苏木真厉害。”薛明辉由衷赞叹。
白榆获得了她想要的成果，当下也点头肯定：“我也是这么想的。”
盛元冉则是想到了另一点，既然苏木功夫高超，那她岂不是可以讨教一二。
新学的剑招自然是需要交手才能领悟更深。
伏玉没说话，她陷入了沉思，心中不解。
她是见过苏木出手的，在一次去百草堂的时候，苏木与杜衡二人打得十分激烈，虽然二人平分秋色，但单论功夫一道的话，杜衡是要略高的，不过苏木擅于用药，招式灵活，是以两个人根本分不出胜负。
先不论他俩谁强一些，在伏玉看来，那二人功夫也就和江崇差不多，也就强点弱点的区别。
采花贼轻功确实厉害，竟能无声无息地潜入客栈，但若只有轻功厉害，应该是不会能这么顺利逃脱追捕的吧。
伏玉能想到的，江崇也想到了，他若有所思地看向白榆。
看样子，白榆隐藏的事远比自己想象的更多，原以为大家瞒的事情差不多一样多，但多亏了薛明辉和伏玉这俩，现在他们仨在白榆那几乎已经没有秘密了，而关于白榆的事，自己却都只能靠猜，猜到现在还是有好几种可能，实在是难以捉摸。
薛明辉突然感到身旁一股寒意，他不敢扭头，默默挪动屁股远离江崇。
察觉到寒意有愈演愈烈的趋势，他急忙找个话题转移注意力：“那什么，咱们，咱们接下来要做什么呢？”
“既然采花贼最近不会出来，那我们应当想个办法把找出他，或者设个圈套引他进来。”盛元冉试探性道。
以前在飞星派时，她经常听大师兄出门游历的故事，每有这种情况，大师兄都是这么做的。
薛明辉灵机一动，激动道：“我想到了！咱们可以选个姑娘当花魁，那采花贼一定会被吸引来的！”
“……花魁？”盛元冉眨了眨眼，他们这……有那条件吗？
薛明辉没意识到不对劲，道：“对啊，既然采花贼好色，要吸引他不该用美人计吗？英雄还难过美人关呢，更别说他了。”
书上都这么写，薛明辉觉得自己这个计划简直天衣无缝，而且是比阴谋更伟大的阳谋，简直就是洞察了人心之后为量身定制出来的！
江崇：“你打算去乌和城选花魁？”
清溪镇可没有青楼。
薛明辉如遭雷劈，终于意识到他的计划从一开始就出现了一个致命缺陷，他满脸不可置信，整个人恍若一只落汤鸡一般萎靡。
白榆：“没事，掌柜的，这办法还是能用的。”
薛明辉眼里又出现一丝光。
白榆：“不选花魁也能找个由头弄美女。”
薛明辉：“什么由头？”
白榆：“选秀。”
*
去衣料店的路上，薛明辉还是觉得这招有些风险：“要是采花贼看出咱们的想法了怎么办？”
白榆：“你选花魁他也能看出来啊。”
薛明辉：“万一失败了呢？”
江崇：“那就等朝廷的人来抓。”
薛明辉：！？？
“我们不抓吗？”薛明辉难以理解。
白榆：“掌柜的，这事我们能帮忙当然可以帮忙，但最重要的还是别添乱，朝廷收那么多赋税，抓贼就是他们的本分。”
薛明辉略显呆滞。
说话间就走到衣料店了，白榆松口气：“还好，他们回来了。”
“进去吧。”
江崇率先走进去，其余人跟在后面。
店内有位穿着莹白色衣裳的男子正在整理料子，听见声音转过来，面上带笑：“几位客人，想买点什么？”
除江崇、伏玉外的三人都吸了口气，而端木楚也愣愣地看着薛明辉。
这不是当初那个没眼光的家伙吗！
端木楚挂着脸。
美人挂脸也是美人，几人都一时没反应过来这位“伙计”不乐意招待他们。
薛明辉难以置信地盯着他看了半晌，艰难问道：“你是端木掌柜的儿子吗？”
太像了！
但端木掌柜看上去那么年轻，怎么就有这么大一个儿子了？薛明辉想不通。
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