杜兰泽念出了他的名字：“赵笠，江湖人叫你赵长官，你老家在巩城，母亲尚在人世。”
“咕咚”一声巨响，赵笠从草垛上摔了下来，露出伤口溃烂的手臂。他有气无力地骂道：“贱妇，你脱了裙子，老子赏你棍子！”
华瑶冷声道：“杀你爹的，你想死吗？！”她已经熟练地掌握了新学的脏话。
杜兰泽仿佛没听见赵笠的污言秽语，还对他笑了：“况耿被人杀了，你听说了吗？你想活下去，只能依靠我们，也只有我们会帮你。”
赵笠道：“我呸！你帮我，帮个鸡毛？一个两个，全是贱胚！”
听到这里，华瑶忍无可忍。
华瑶望向赵笠，语调低缓，却锋利如刀：“再过几日，你的亲朋好友便会被凌迟处死，我可怜你母亲，一辈子胆小怕事，本分度日，却因生了你这个贱胚子，不得好死。”
“死就死！”赵笠忽然狂笑，“死！死！死得好！”
华瑶眼神一寒，嗓音骤然拔高：“你以为死了就完了？”
她走近一步：“你死后，还要被人鞭尸，万人唾骂！你老娘，你哥哥，你死去的老爹，你们全家，一个都逃不掉！”
赵笠浑身一颤，神色阴沉。
杜兰泽适时接话：“是生是死，全在你一念之间。你要是愿意投降，便能住进宽敞干净的房子，有大夫给你诊治，有厨师为你做饭，还有侍卫供你差遣，你不再是人人喊打的贼寇，而是真真正正的‘长官’，你的母亲不会被凌迟，全村老少的脸上都有光彩。”
杜兰泽甚至蹲下来，叹了口气：“你原本也是个人物，练了一身好武艺，要不是时运不济，怎会沦落至此？今日，你在这间牢房里，得到了重生的机会，便是上天的旨意。上天有好生之德，也有惜才之心，只看你如何选择，赵笠长官。”
“赵笠长官”是赵笠的江湖名号，“长官”是官吏的泛称，赵笠为了耍威风，取了这样的名字，可没想过自己真能做长官。
赵笠攥紧拳头，嘴里吐出的每个字都带着血腥味：“三虎寨……投降……屠村！”
赵笠只讲了几个词语，华瑶已经明白了他的意思。
三虎寨虽然是个贼窝，却有一套规矩，不仅会杀了叛徒，还会屠戮叛徒的老家，这也难怪，三虎寨的投降人数极少。
华瑶劝说道：“你已经落入了巡检司大牢，无论你是否投降，三虎寨不会再把你当做自己人。”
“你一剑杀了我……”赵笠仰起头来，嘴角流出口水，“杀啊，杀！杀！杀！”
“铮”的一声，剑光一闪，寒气扑面而来。
华瑶手握剑柄，剑尖直指赵笠的脖颈：“你死在大牢里，全家遭受凌迟之刑，三虎寨不会派人来救你，他们只会喝着美酒，搂着美人，快活得很！而你呢？”
她轻轻一笑，杀气暗涌：“你会下地狱，受尽酷刑。”
赵笠听了华瑶的话，气都喘不上来，只能发出“哼哧哼哧”的声音。
华瑶道：“现在，我问你，为什么你们三虎寨的人一点也不怕痛，受了重伤之后，还能追杀官兵？”
“药！”赵笠在恍惚中答道，“草药，白色的，铃铛，倒垂，成片森林。”
华瑶听懂了他的意思，三虎寨的贼寇们之所以能忍耐痛苦，是因为他们服用了一种特殊的草药。那草药是白色的，形状如同倒垂的铃铛，成片成片地生长在森林里。
华瑶又问：“你们为何与官府扯上了关系，谁是你们的主使？”
赵笠使劲摇头：“买卖，换钱。”
“买卖人口吗？”华瑶蹲下来，平视着他的双眼，“你现在说出口的每一句话，都算是积德造福。 ”
赵笠喘息得更厉害。
他原本就受了重伤，进了牢房之后，又挨了一顿打，他浑身剧痛，头晕目眩，不自觉地回答道：“卖，卖人口，换钱，交厘税。”
华瑶听见“厘税”两个字，顿时感到晴天霹雳，只有官府才会向商人征收厘税。
如果赵笠所言属实，那么，三虎寨不仅与羯人有关，也与一些贪官污吏有关。三虎寨打家劫舍，买卖人口，贪官污吏通过三虎寨抽取税金，这与大梁的贱籍制度又有千丝万缕的联系。
华瑶赶忙追问了几句，可惜，赵笠毕竟不是况耿，赵笠在三虎寨内部的地位，远远比不上况耿，他知道的真相也是有限的。他交待了自己的所见所闻，便垂下了脑袋，奄奄一息。
华瑶听完赵笠的话，悔恨不已。她真的应该早点动手，从况耿的嘴里套取消息，现如今，况耿的尸体已经凉透了，他的五脏六腑都被汤沃雪剖开了。
*
当天晚上，又下了一场小雨，雨水淅淅沥沥，敲打着窗户，屋内烛火半明半暗。
谢云潇才刚洗完澡。他披着一件衣袍，纹丝不动，站在自己的床边。
窗户原本是紧闭着的，有一位少女从屋外撬开窗锁，跳窗进屋，她的脚步很轻快，笑声也很浅淡：“你为什么离我这么远？我突然闯进你的房间，我还以为，你会立刻跑过来呢？”
谢云潇挥动剑鞘，剑风熄灭了烛火。
无边无际的黑暗之中，华瑶看不见他的神色，只听他说：“我知道是你，殿下。”
华瑶的身影飞快地闪过，她坐到了他的床上：“你已经习惯我三更半夜来找你了吗？嗯，这叫什么？”
谢云潇道：“不请自来，擅闯民宅。”
华瑶却说：“不，应该叫，夜探香闺！”
谢云潇沉默不语，他坐在华瑶身旁，华瑶偷偷摸到了他的指尖，他移开一寸距离，她又追了过去，如此重复十几个回合之后，他忽然捉住她的双手，就这样把她按在了床上。
华瑶有些惊讶：“你想干什么呢？”
“这句话，应该是我问你，”谢云潇效仿她的恶劣习惯，在她耳边低声问，“你夜探香闺，来探什么？”
她轻笑一声，答非所问：“我扣住了你的脉搏，随时都能废了你的手筋。”
她指尖轻抵他手腕穴位，虽未伤他一分，气势却是十分凌厉。他察觉到她内力精纯，能伤人于无形之间，他反而笑了：“听起来像个江洋大盗。”
温热气息吹过华瑶的耳尖，谢云潇的声音好像钻进她耳朵里了。这般滋味又痒又酥，从耳尖蔓延到了全身上下，她恍惚一瞬，质问道：“你把我当贼了吗？”
谢云潇顺着她的意思说：“是，所以我把你捉住了。”
华瑶严肃道：“我有大事和你商量。”
谢云潇道：“我不会相信你在床上讲的谎话。”
一个不太正经的剧透——瑶瑶和潇潇的角色扮演游戏包括但不限于：
1.昏君X忠臣
2.土匪X公子
3.坏学生X好老师
4.恶霸X琴师
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[1]收问：拘捕问罪
[2]缙绅：“官宦”一词的代称。
[3]明朝嘉靖时期的《太仓州志》记录了一个水贼，名号是“刘长官”，“长官”在文言文字典里”泛指官吏“，挺有趣的，一个贼，竟然自称是官。
[4]银针检验尸毒在宋代《洗冤集录》中有介绍，但银针只能检验死亡时间较短的尸体是否含有硫化物（古代砒霜一般包含硫化物，故而可行）无用的知识又增加了【点烟.jpg】
作者有话说
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第12章 万物何如刍狗
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