早市已开，街道上车马拥挤，水泄不通。
摊贩的吆喝声渐多渐杂，华瑶抬起手，指向了附近一座茶馆，罗绮朝她点头，她们二人一同走进了茶馆的包厢。
华瑶走到窗边，平心静气道：“你有事吗？”
罗绮没料到华瑶对她如此冷淡：“殿下，您看过奴婢留下的信吗？”
“罗绮小姐，”燕雨抱剑而立，突然插话道，“你什么时候给公主留了信？你要是真留了信，我们哪儿用得着累死累活地找你？我还以为你死在哪儿了。”
齐风出声制止燕雨：“兄长，你别说话了。”
燕雨好气又好笑：“怎么了，她都敢偷溜了，放在宫里要被板子打死，我这会儿讲两句实话，碍着谁了。”
言罢，他转头对罗绮说：“你这人未免太不懂情理，你跑就跑吧，何必回来找公主？你是不是银子不够花了，缺钱了，还想找我们借点银子？”
罗绮的唇色泛白，双眼盈满热泪，再一眨眼，泪水止不住地落下。她哭得无声无息，像是受了天大的委屈。
燕雨在宫里当差这么多年，也就华瑶和他讲过的话最多，华瑶从未在他面前哭过。他被罗绮吓了一跳，不知如何是好，转而说：“你、你缺钱，我可以借你。”
齐风忍无可忍：“兄长，你闭嘴吧。”
燕雨咬紧牙关，没有反驳齐风。
狭小的厢房里，放着一张圆桌、四把竹椅，地上铺着青石板，凹凸不平，倒也还算干净。
罗绮撩起裙摆，“扑通”一声，重重跪在地上，又抬手脱去了发钗，顷刻之间，她泪如雨下：“奴婢从未想过要离开您，这么多年来，您待我恩重如山，半点苦头都没叫我吃过。在皇宫里，没有哪个主子比得上您，您要是命令我去死，我也愿意的！”
燕雨目瞪口呆：“你在扯什么鬼话？”
华瑶看了燕雨一眼，燕雨灵光开窍，读懂了华瑶的深意，他继续道：“没人叫你去死吧，那天晚上，想跑的人，明明是我。后来我没跑，你呢？连个影儿都没了，我们真的找了你好久。”
罗绮带着哭腔说：“那一夜，事出突然，我留了一封书信给庄栋，委托他把书信交付公主。”
罗绮口中所说的“庄栋”，正是华瑶的另一个侍卫。不巧的是，盗匪袭击驿馆的那一夜，庄栋被歹徒打中了后脑勺，昏迷了好几天，眼下还在丰汤县养病，至少要过一两个月才能复原。
燕雨道：“庄栋半死不活了。”
“殿下！”罗绮的话语在紧闭的厢房里掷地有声，“原是我荒唐大意，这一回拖累了殿下，我已是该死的，若有半句虚言，天打雷劈！那天早晨，我跟随一支商队出城，来到了巩城，听说公主也在巩城，还住进了巩城的公馆，我去公馆找过您，守卫不认我的令牌，我不敢吵闹，只怕给您添了麻烦，我每天都在星罗街上游荡……”
她说自己“每天都在星罗街上游荡”，这句话，倒像是真的，因为燕雨也曾在星罗街上见过她。
但是，在燕雨看来，那个时候，罗绮愉快得很，舒坦得很，现在为什么又摆出一副悲惨的苦相？
燕雨蹲下来，看着罗绮：“有天晚上，我偷溜出来逛街，路过一家脂粉铺子，恰好，就那么巧，我望见你了，那天你还在笑呢，这会儿，你哭得跟个什么似的。”
罗绮抹去自己的眼泪。她盯着燕雨，高声道：“我在巩城见到了好玩的、好吃的东西，自然是会笑的，这也不碍你的事吧？！”
她就像华瑶一样伶牙俐齿：“殿下是我的主子，一辈子都是我的主子，我心里牢牢地记着，可不敢像你一样当面一套、背面一套！从京城到丰汤县的路上，你私下里和齐风说过几次，你想逃跑，我全听见了！你怕累、怕死、怕担责，吃了十年的皇粮，受了十年的皇恩，还是个窝囊废！”
燕雨被她骂得怔住了，她还说：“殿下宅心仁厚，你可着劲儿地作闹，料定了殿下不会重罚你！也就我们四公主对待下人像个人，如果你的主子是三公主，你这一身皮肉早就被扒光了，做成灯笼高高挂在墙上！窝囊废！”
燕雨气得魂飞魄散，只觉得一股猛火直冲天灵盖！他原本以为，罗绮是他的同道中人，怎料罗绮比他弟弟还要愚忠！
他想知道罗绮身上发生了什么事情。可她非但没有说明白，还把他好一顿臭骂，他不能还嘴，更不能还手，索性坐到了地上，不像是在皇城当过差的侍卫，倒像是跑江湖卖艺的混子。
“燕雨确实有错，”华瑶忽然开口道，“你呢，罗绮？”
包厢里的窗户已经被关上了。
齐风单手握剑，站在门边。他耳力极佳，能听清三丈之内一切人声，因此，华瑶经常派他去守门。
齐风也想知道，罗绮为什么要逃走？他的目光落到了罗绮身上。
罗绮的手掌摊开，撑着青石地砖，指甲紧扣地面，结结巴巴道：“奴婢……十年前，曾经离宫两年。”
罗绮比华瑶大了九岁，十年前，罗绮才十六，华瑶也才七岁。那时候，华瑶住在淑妃的钟萃宫里，而罗绮是淑妃的侍女之一。
罗绮道：“奴婢的祖籍在虞州，十年前……那是昭宁十四年，奴婢的父亲去世，母亲重病卧床，淑妃特许奴婢归乡探亲。奴婢入了宫，就应该是皇宫的人，心中只装着主子，但奴婢自幼家贫，家里除了父母，还有两个年幼的妹妹。宗族的长辈们一向不待见我母亲和妹妹，欺负她们孤女寡母，贪夺我从宫中寄回家的银子。倘若我不回去，母亲和妹妹处境艰难，日子实在是过不下去了。”
华瑶点了点头：“你回乡两年，然后呢？”
罗绮脸上泪痕未干：“回乡两年，我置办了些家产，教会了妹妹打理家务，又调养了母亲的身体。淑妃娘娘开恩，准许奴婢回宫，继续侍奉，奴婢愿为娘娘做牛做马，报答娘娘的大恩大德。”
华瑶叹了口气：“淑妃去世多年了，你知道的。”
罗绮默不作声，仍然泪眼婆娑。
清晨的日光穿透纸糊的窗扉，朦朦胧胧，落在华瑶的身上，洗净了一切阴影，只显得她像一个不谙世事的少女。
华瑶柔声说：“罗绮，你讲了这么多话，还是没讲到，你为什么要跟着商队，离开丰汤县？你要是不愿意坦白，我也不会逼你，你走吧。从今往后，别再说你是我的人。”
罗绮抬头看她：“昭宁十四年，我的小妹只有八岁，险些被拐子拐走了。丰汤县遭遇盗匪的那个晚上，我听见了匪徒的暗号，那暗号……就像十年前我在虞州听见的……拐子说过的话。”
“真的吗？”华瑶半信半疑，“十年了，他们没有换个暗号？”
燕雨噗嗤一笑：“太扯了，你八成就是想跑，今天你的手里没钱了，你就编出了瞎话，来讨公主怜惜。”
“不是人人都像你一般，”罗绮冷不丁地冒出一句，“你的心里只有银子。”
燕雨道：“放……”他本想说“放屁”，然而华瑶在场，他不敢讲脏话，转而说：“放、放尊重点！”
华瑶敲了敲桌子，众人立刻安静了。
华瑶什么也没说，转身离开了包厢。燕雨和齐风自然追随她，罗绮迟疑片刻，竟然也跟上了她的脚步。
他们在街上走走停停，华瑶时刻留意着周围的每一名武者。
习武之人的气息与常人不同，只要静下心来，仔细分辨，就能察觉出武者功夫的高低深浅。判定武者的功力，也是一门特殊的技艺，需要常年累月的练习，并非人人都能掌握。这一门技艺，华瑶早已精通了，这是她与生俱来的天赋。
华瑶年幼时，随便看一眼侍卫，就知道他们最近练武勤不勤快。
燕雨、齐风也是华瑶亲自挑选的奇才，他们都是当年那一批侍卫中的佼佼者。不过，他们二人与谢云潇相比，还是逊色了一点……华瑶暗暗心想，如果谢云潇也能每天为她干活就好了。
晌午时分，华瑶在市集转了一圈。
她看见一群走江湖的人，正在街头唱戏卖艺，他们耍拳舞剑，翻天滚地，每个人的身上都有真功夫。其中一人扮演的是《英烈传》里的一名参将，那参将被羯人活捉了，惨遭侮辱，三尺长的狼牙棒重重锤在他的胯间，他一声不吭，忍辱负重。
燕雨震惊地张大了嘴，华瑶也蹙眉观望起来。
齐风破天荒地第一个开口道：“兄长，你还想跑吗？你跑了以后，也只能在街头卖艺，每天捶打胯部，供人取乐。”
燕雨气得想拔剑，华瑶笑得想打滚。
戏台上的曲子唱到了尾声，那个扮演参将的武夫一跃而上，跳到了空中，翻了几个跟斗，围观者纷纷为他喝彩。他落到地上，步法沉稳，双手捧住了一个毡帽，绕场一周，讨来几十个铜板。
当他走到华瑶的面前，华瑶拿出了一枚银币，那人眼睛都瞪直了，忙说：“谢谢姑奶奶的大恩大德！小人多谢姑奶奶，多谢姑奶奶！姑奶奶，您就是小人的再生父母！”
华瑶把银币一抛，那人伸手去接，却没接到，银币又落回了华瑶的手里。
那人的脸上仍然挂着笑意，没有半点恼怒，他说：“姑奶奶不给银币，给些铜板，也是使得的。”
齐风站在华瑶的背后，小声对燕雨说：“换作是你，被人这样耍一次，你会发脾气，还会发疯。”
燕雨声音更小：“你今天吃错药了？你想和我吵架？”
齐风没回答，他看着华瑶。
华瑶把银币交到了那个卖艺人的手里，试探道：“听你的口音，像是凉州西北城镇的人，你怎么来了岱州卖艺呢？”
卖艺人客客气气地回答：“姑奶奶见多识广，一眼看出小人的老家。您肯定也知道，凉州西北那块儿地方，早就被羯人盯上了，咱们哪儿还敢继续住？这不都逃到岱州来了。”
华瑶悄声问：“你被狼牙棒捶打了好几次，为什么你的神色没有一丝变化，你感觉不到疼痛吗？”
那人支支吾吾的，迟迟不愿回答。
华瑶笑了笑：“凉州有一种草药，叫做白铃铛……”
那人连忙朝她鞠躬：“姑奶奶，您真是见多识广啊，您什么都知道，怎么还要来问小人？”
“因为你的面色很平静，”华瑶解释道，“可我听说，吃多了白铃铛，就会上瘾，还会发疯，我好心提醒你一下，你何必一惊一乍？”
那人低声道：“白铃铛长在树林里，同一片土地上，就有克制它的草药，虽不能完全化解，压一压躁性，还是管用的。”
潇潇：公主究竟是怎么想的？
瑶瑶：我想让谢云潇给我打工。
潇潇：公主今天上街干了什么？
瑶瑶：我可以亲口告诉谢云潇，用手在他身上轻轻地做演示。
作者有话说
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第14章 任听汉水悠悠
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