华瑶立即下令:“柳平春,带人去救火!齐风,清点一百名侍卫,随我去追捕强盗!燕雨,你知道大夫在哪里,伤员交给你了,事关重大,不要拖延!”
柳平春迅速奔向火场,燕雨也找到了大夫,齐风犹豫不决:“您真要抓强盗吗?”
华瑶反问道:“强盗在我眼皮子底下杀人放火,我怎能忍得下这一口恶气!”
齐风一时无言,不由得握紧了剑柄。
华瑶飞身上马,拔剑出鞘,剑尖指向前方:“立刻跟我走!”
她心意已决,没有丝毫胆怯,或许是因为今晚她已经杀过人了,所以她把一切都抛之身后。区区强盗,又有何惧?
她一马当先,率领众人冲向强盗,一路追踪而去。她擅长使用兵法,又熟记县城周围地形地貌,迅速把强盗逼入绝境。几番交手之后,强盗死伤过半,剩余几人慌忙跪地求饶了。
黎明破晓,天光大亮。
华瑶打了一场胜仗,顺利回到丰汤县。她活捉了八个强盗,救出了十几个人质,还带来了巡检司的两位巡检。
巡检司的职责,正是抓捕盗贼、平定叛乱。
近几年来,丰汤县不曾遭遇强盗侵扰,巡检司也没视察过丰汤县。
今日巡检司官员突然现身,柳平春有些惶恐:“参见公主殿下,参见巡检大人……”
华瑶看他面色苍白,料定他一夜未眠,便温声道:“免礼,请起。”
柳平春连忙禀报:“昨晚亥时二刻,三虎寨强盗袭击丰汤县,下官已派人紧急送信至州府。”
华瑶轻声说:“强盗在岱州设有多个营地,其中一处,距离丰汤县极近。”
柳平春神色慌乱:“下官从未听闻此事。”
华瑶又看向了巡检:“两天前,州府和巡检司才收到消息,强盗假扮成商人,在岱州各地做生意。”
巡检还不接话,华瑶提醒道:“商队想要入住驿馆,必须持有令牌、信函、勘合、户籍书,缺一不可。这些信物,民间工匠仿造不出来。”
众人沉默不语。
华瑶从众人面前走过:“岱州、康州、秦州、吴州都是产粮大省,每年通过水路运输的粮食,至少有三百万石。水路运输何等重要,你们应当心知肚明。”
巡检低下头,不敢再看她一眼。
华瑶的声音依然冷静:“三虎寨的大本营在凉州,凉州与岱州隔着一条岱江。倘若三虎寨控制了岱江水路,凉州必将陷入困境,运往凉州的粮草,大多依赖水路支援。”
柳平春犹豫片刻,忽然跪下:“启禀殿下,强盗遗留十八具尸体,其面容异于常人,像是来自番邦异族。”
巡检司的官员听罢,面色大变。
依照华瑶和柳平春的意思,官府内部的贪官勾结番邦异族,刮取民之利益,动摇国之根本。
华瑶长叹一声,神情凝重:“三虎寨危害社稷,事关重大,必须立即禀报朝廷。你们若能调动岱州精兵,铲除三虎寨,便是立下了造福社稷的大功。”
巡检赶忙回答:“公主在上,卑职不敢擅自做主。”
华瑶有些想笑,巡检这话说得好听,其实,他是不想承担责任。
华瑶也没和他计较,只说了一句:“牢房里关押的八名强盗,应该由巡检司审问,案情紧急,不可拖延。”
巡检连声应道:“是,是,卑职领命。”
随即,他关切道:“公主殿下,您是金枝玉叶,不宜太过劳累,请您保重贵体。”
华瑶淡淡回应:“你们好好审案,不可懈怠,本宫会亲自查看犯人供词。”
说罢,她便转身离去,柳平春匆匆跟在她背后。
她脚步轻快,渐渐甩开了他。
柳平春忽然叫道:“殿下!”
华瑶停下脚步:“你还有什么事?”
柳平春收拢衣袖,沉默片刻,才说:“下官……下官也能审案。”
华瑶没有回头,只是轻声问道:“你认不认识巡检司的通判?”
柳平春谨慎回答:“下官曾经听过他事迹。”
华瑶直言不讳:“他从未学过武功,却能担任武官,他的妻子,正是当今皇后的表妹。”
柳平春微微弯腰:“下官不敢妄议皇族。”
华瑶轻笑:“你的胆子很小,不过,这也不是坏事。”
柳平春忽然记起来,昨天晚上,华瑶曾经问过他,凉州、沧州两地百姓过着怎样的生活?他并未如实相告,华瑶也没有动怒,她总是很理解他的难言之隐。
柳平春站在原地,过了好一会儿,他忽然想到一件事。他没来得及向公主禀报,侍女罗绮失踪的消息。
晌午时分,阳光灿烂。
青石地砖上,血水凝固,结成深色硬块,飘散出腥臭气味。
华瑶忍受着血腥气,在驿馆里走了一圈,始终没看见罗绮的身影。她察觉到一丝微弱动静,疾步向一间厢房走去。
四周空无一人,华瑶轻步穿过树荫,隐隐听见燕雨与齐风的低语。
厢房之内,齐风问道:“昨天晚上,你为何要把我支开,你是不是想逃跑?”
燕雨不耐烦道:“我已经说过多少次了,我根本不想做侍卫。要不是为了你,我早就走了。”
齐风冷冰冰道:“兄长,此话怎讲?”
燕雨无奈叹气:“昨晚我正要逃跑,忽然冒出几个强盗。要是强盗伤了华瑶,你也活不了,我只能留下来……”
齐风纠正道:“那几个强盗不是你杀的,是公主杀的。”
燕雨又叹了一口气:“我杀了一个,公主杀了三个,差不多吧。”
齐风冷笑:“差远了。”
燕雨语气更轻:“你可曾想过,公主去了凉州,还能活多久?凉州天天打仗,真没几个人能活下来。”
齐风只说:“她武功高强,智谋过人,必定能找到活路。”又有些疑惑:“你究竟想要什么样的主子?”
燕雨随口说:“我压根不要主子,燕雀安知鸿鹄之志,王侯将相宁有种乎?”
齐风愣住了,片刻之后,才劝告道:“兄长,你没读过书,也不认字,别说脏话,更别说狂话。”
随即,齐风岔开了话题:“公主在城外抓捕强盗,手腕受了轻伤,她的侍女在哪里?她还没上药。”
“那谁不见了,”燕雨这才想起来,“罗绮,她早就不见了。”
话音未落,只听“啪”的一声,房门被人踹开,阳光照射进来。
华瑶身影一闪,跳到了燕雨面前:“你给我解释清楚!”
瑶瑶现在可以用的人很少,就像白手起家的创业公司老板,手下还没有大将,以后都会有的
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本章化用:
1.《论语·颜渊篇》“非礼勿视,非礼勿听,非礼勿言,非礼勿动”
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【下集预告:小公主最喜欢的第一谋士隆重登场!】
作者有话说
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第2章 心轻贵胄王侯
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