“我不是妖怪！”灯气得吐出一口火焰，可惜有灯盏把持，这一团微弱的绿光绕着灯盏打转一圈，随即散了。
它冲着楚云洲嚷：“楚云洲，你说什么是梦？”
楚云洲面色寒凉，看也不看他。
青灯急了：“楚云洲！”
村长的孙子拍着手道：“该！连神仙爷爷也不理你了吧？你连梦都没有，还说不是妖怪！”
青色灯焰摇晃，那人脸上的眼睛乜斜，作出不可一世的派头，“我比妖怪厉害，我比神仙也厉害！还有天上的摆件，也不如我！”
村长的孙子不信：“胡说八道，什么天上的摆件？”
青灯竟是极为认真地回想片刻，“就是楚云洲说的天帝！”
“天帝？”少年惊讶地望向楚云洲，见对方稍稍点了头，他笑起来：“哈哈哈笑死我了，这话都敢说，天帝管着三界众生，本事可大了！”
青灯里的人脸格外郑重，扬言道：“那我本事比天帝还大！我是大帝！”
少年扶额，“神仙爷爷，这妖怪是你从何处弄来的，太能吹牛了。”
“你也别搁这烦神仙爷爷了，走走走！”村长见楚云洲只是一味点头，并不言语，忙知趣地硬推着，把少年推出屋去。
楚云洲也便起身，从袖中将昨日清晨那老尼的画像取出来，问村长：“你怎会遇着她？”
村长忙道：“我前日，远远瞧见那僵尸穿着寿衣，就觉着是坟里爬出来的。次日一早想到坟地上瞧瞧，半路遇着这老尼，竟把我给拦下了。说什么这两日不宜去坟地，还让我去城隍庙拜拜。”
这显然是让村长去求助城隍。
那青灯还在吵吵嚷嚷地说自己是“大帝”，楚云洲捂住他的嘴，接着问村长：“为何又寻我？”
“我跟着这个老尼跑，脚下生风一般，刚到城隍庙门口，她就指着神仙爷爷说，这是天界司刑官，比城隍还有本事。”村长说起来这事，由衷赞叹，“我那时还不信，神仙爷爷就是个年轻后生模样……原来竟是真的厉害，才知道神仙到底是神仙，鹤发童颜也是应当，何况神仙爷爷还是黑发。”
来龙去脉有了眉目，楚云洲心里揣着正事，也不多留，“多谢告知，告辞。”
便带着灯原地隐匿，出屋飞身而去。
大清早的，村民们正在欢庆除了邪祟，忽然听见村长急急跑出来，吆喝道：“神仙爷爷走了！”
众人都有些吃惊，后悔没有多看楚云洲两眼。
还有没有见识过楚云洲神通的，不免有所怀疑，认为此人看起来不过是个瘦削青年，和庙里的土地城隍毫不相干。
一贯调皮的村长孙子，却严词反驳他们，“谁说神仙就得是那一个样子，这个神仙爷爷，绝对是真神仙！”
有人问他：“你就这么确定？你见了？”
“当然见了。”他声音铿锵，仿佛已经成了这神仙的信徒，“他比城隍土地，不知厉害多少倍！”
楚云洲清晨离开石桥村，黄昏时分才到洛阳城内。
这期间，他一直在城外某个山坳里躲着，白白等着青灯发癫。
“你曾答应我，安静三日。”
“我都知道痴人说梦的意思了！你骂我，还想我安静？本大帝偏要吵死你！”
“……”
“你说，什么是梦，为什么本大帝没有梦？”
“……”
“说啊楚云洲！你说不说，本大帝这就咬死你！”
“……”
直到日头偏西，青灯急得长出了两条胳膊，楚云洲才总算愿意理他：“你说话不算，不能告诉你。”
“算算算！以后算！”青灯主动提出，“只要你肯说，本大帝就再安静三日！”
楚云洲撤开目光。
“楚云洲！你到底要我做什么？”青灯用刚长出的两只手，扒着灯盏边缘，如同牢中囚犯向外探头，“你说，我都答应，行不行？”
“你尚未完全化形，做梦也非一朝一夕。”
“那本大帝就等到会做梦！”
“在此之前，你需听我的。”
“那要听多久？”
“到你会做梦为止。”
“那不行，要是一万年不会做，难不成听你一万年的话？”
“不愿意？我这便将你送还天帝。”
“别别别！我……本大帝听你的就是了！你敢骗我，本大帝一样咬死你！”
楚云洲这一日来，说了从前或许一年都说不完的话。他也不知如何让青灯做梦，但能骗一时是一时，好歹是稍稍收了青灯几分性子。
不到万不得已，他本不想这么做。
可再如此下去，青灯逢人便胡言乱语，不知道要惹出多少麻烦来。
天色不早，洛阳街上行人竟是多了起来。
瞧着沿街店铺门前摆上的各色菊花，楚云洲才想起今日适逢九九重阳。
他隐身来到城隍庙前，瞧见一个头戴方巾、书生模样的年轻人，正捧着一枝艳红菊花，东张西望，似是在等人。
楚云洲也便坐在庙里等，他笃定，司画仙子不走，值日功曹还会再来。
有个身穿碧罗裙的妙龄少女，从另一边袅袅而来。
瞧见书生，远远拜了一拜，说道：“公子在等我么？”
书生见了她，立时眉眼含笑，跑上前施礼：“在下仰慕姑娘才情，无以为敬。我亲手栽种的红衣绿裳开得极好，特地取来给姑娘赏玩。”
少女接过这菊花，嗅了嗅，“清香扑鼻，好闻得很。”
书生见少女开心，忍不住朝她凑近了些，想要触摸少女的鬓发。却不料少女微微一笑，后退一步，将花重新送回书生面前。
书生愣了：“姑娘，你这是……”
“你当我是什么？”少女笑意依旧，只是多了几分戏谑，“公子屡试不第，如今靠写书为生，也算正道。只是不知，公子书中何故处处诽谤女子？”
书生脸色微变：“这，从何说起？”
少女眉梢微扬，“《绣鞋记》里，被书生三言两语骗去私奔的官家小姐。《露华缘》里，没有男人活不了，勾引有夫之妇被正室刺死的富家千金。《七朵梅》里，七个生来放荡的女妖，为了一个俊俏书生争风吃醋，相杀而死……等等等等，合着公子的书里，女子不配好命，只能围着男人打转？”
书生被这一席话说得哑口无言，不多时脸已涨红，“姑娘，你何故提起这些……混口饭吃而已，不写这些段落，没有人看。”
“只有恶女、淫1妇才有人看？我不相信，明妃出塞、貂蝉锄奸，不也流芳百世，为万人称颂？”少女说着，笑容收敛，“那日我与公子行端坐正，纵谈历史世事。我以为公子会对世间女子有所改观，却不料再次相见，公子竟是生出轻薄之意。”
书生吞吞吐吐：“我以为姑娘对我……”
“你以为，我同你那书中造出的邪门女子一样？”少女瞬间冷了脸，将菊花往书生身上一丢，“告辞，这世间，不配有女子。”
她转身跑得飞快，书生追了几步追不上，原地捶胸顿足。
他追悔莫及之余，也不免疑惑，一个小姑娘，怎的跑得如此之快，一溜烟就消失在暮色中。
楚云洲也有同样疑惑，但他追上了。
少女衣衫轻摆，不多时已来到二里开外的河边。此时四下无人，她纵身一跃跳进河里。
河中却没有水花翻腾，如同掉进一片落叶。
楚云洲看时，那河面静静飘着一张白纸，依稀可见，上头画着个身穿碧色衣裙的少女。
这时，有说话声从桥的另一端渐行渐近。
楚云洲一瞧，是两个荆钗粗布的中年妇人，挽着手走上桥来。
其中一个擦了擦眼泪，道：“有姐姐这两日劝我，我这心里畅快多啦，明日我便去大户人家找份事做，哪怕倒夜香，也好过在家受气。今后，我只为自己活，那个没良心的死活与我无关！”
另一个拍拍她的手背，欣慰笑道：“这便对了，当日何苦寻死。你家男人吃喝嫖赌还打你，到头来，还得是你在水里着凉受罪？不如和离，离他远远的。”
这妇人似是下定决心，重重点头：“对！和离！我死都不怕，还怕人戳脊梁骨？”
楚云洲持续隐匿身形，等着其中一个妇人离去，另一个妇人也投河变成画纸。
两张画纸一道飘到桥下，贴在砖面上，一时无人发现。
不多时，楚云洲便瞧见司画仙子落下云头，来到桥边，将两张画纸招在手中。
她只用两根玉指捏起来，甩了两下，画纸便无风自干。
司画仙子将这画叠好，放进袖中，正待离去。
岂料一回身，身后的夜幕中，平白多了个黑衣人。
“是你。”司画仙子脸色骤冷，一脸换了数个角度，想要乘云离去。
楚云洲却变幻身形，把她的去路连番堵死，口中还算客气地说道：“仙子，该回天界了。”
作者有话说
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第24章 画仙（五）
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