于是第三日，就着蒙蒙亮的天光，陈琰在自家前院看到了一套完整的编钟。
编，钟。
陈琰闭了闭眼，又睁开。
这是好人家可以随便见到的吗？
陈琰还在发懵，就听到了好儿子为自己献上的自创曲目，还取了个十分雅致的名字——《最美不过夕阳红》。
敲完最后一句，平安一脸期待地问：“爹爹，好听吗？我只用了半天时间练成。”
“好听。”陈琰皮笑肉不笑，咬着牙对阿祥道：“我不信他一个人可以把编钟抬到前院。”
阿祥忙道：“是老爷昨日购得，家里其他地方放不下，暂放在前院的，七八个汉子抬进来呢。晨起时天色太暗，您可能没注意。”
陈琰吐出一口浊气，打算跟母亲好好谈谈，控制一下父亲的花用，陈家的钱又不是大风刮来的。
他伴着高雅的钟声写了一篇及不上十岁水准的习文，傍晚时一状告到赵氏那里，毫不意外的，陈老爷又挨骂了。
这次他没有唯唯诺诺，而是梗着脖子反驳：“你们难道看不出，平安在音律方面很有天赋吗？”
三人齐齐摇头，看不出。
陈老爷摇头叹道：“凡夫，庸人。”
赵氏试着跟平安商量：“安哥儿，你想敲锣打鼓能不能换个时间，一日之计在于晨，爹爹全指着清晨读书呢。”
平安点头：“好的！”
众人没想到，平安答应的这么痛快，陈老爷忙夸赞道：“你们瞧，我孙儿不但通晓音律，通晓情理。”
言罢，命人将家里能发出大声响的东西都收一收，陈琰每日去府学时，再拿出来给平安玩。
平安却不玩了，白天还是带着他的小狗去小叔公荒了的院子里抓蚂蚱扑蜻蜓。
陈老爷看着自己那利未亚的鼓、西晋的锣、东汉的编钟摇头叹息，一个音律天才泯然众人矣。
……
平安这般折腾，自然会被娘亲严格监管起来，每天早上醒来，衣襟都是跟娘亲绑在一起的，打的还是死结，很难再偷偷溜下床去。
再一睁眼已经日上三竿，老爹去了府学，他只好休息一日，去他的东厢房鼓捣他的玩具。
下晌时听到娘亲在门外喊他：“平安，看谁回来了。”
平安探出个小脑袋，然后惊喜地冲出来：“阿嬷！”
曹妈妈探亲回来了，见到平安也是满心欢喜：“安哥儿，才一个月功夫，像是又长高了。”
平安的目光朝曹妈妈身后看去，那里站着两个孩子。
林月白又道：“知道你一个人无聊，曹妈妈把她家里的姐姐弟弟接来跟你作伴。”
曹妈妈忙将两个孩子推向前面：“这是阿蛮，这是小福芦，你们两个，快给安哥儿问好。”
平安打量他们，黑黑小小的，瘦的都看不出年纪了。
两个孩子拘谨的小声道：“安哥儿好。”
“唔，好。”平安有点不自在地点头。
暑热难耐，院里不是说话的地方，他被亲娘和奶娘拉进堂屋，堂屋里新置了一张罗汉床，他脱了鞋子跳上去，找了个舒服的靠垫，窝在角落里吃桃子，听八卦。
原来阿蛮刚刚九岁，小福芦只比平安大一岁。曹妈妈口音重，到底是小福芦，还是小葫芦，倒也不好取证。
小福芦是遗腹子，还没出生他爹就过世了，叔伯不愿出钱抚养，曹妈妈便出来做奶妈子。
她被雇来陈家时，为保证小平安口粮充足，小福芦就断了奶，不过奶娘工钱多，供阿蛮和小福芦吃饱穿暖的同时，还能盈余不少钱交给家里，以感激公婆对两个孩子的照料。
上个月，林月白给假让她回家看看孩子，谁成想到家里一拿出点心，立刻就被几个叔伯家的孩子哄抢殆尽，一个也没给阿蛮和小福芦留下。
曹妈妈倒没往心里去，只问她的儿女在哪，想赶紧看看，婆母有些尴尬地朝老大媳妇使眼色。
大妯娌是个不好相与的，登时就有些不高兴了，反问婆婆：“让他们去铺子上帮忙不是您同意的吗？”
原是老大家开了个早点铺子，起早贪黑的劳累，便想到让两个孩子跟着一起去出摊，打杂干活。
恰至晌午，两个孩子回来了，面黄肌瘦，被太阳晒得黝黑。阿蛮立刻跑到曹妈妈身边，年幼的小福芦目光呆滞，像丢了魂儿一样，都快不认识亲娘了。
曹妈妈抱着女儿搂着儿子，气得浑身颤抖：“我没有往家里拿钱吗？他们才几岁，轮得到他们去出摊儿干活？”
老大媳妇咕哝着：“你是在富人家里做惯了，平头百姓谁家孩子不要干活？”
曹妈妈与他们大吵一架，一怒之下带着两个孩子，去娘家暂住了一个多月。
有心想将两个孩子留给在娘家，可娘家也极困难，老娘早逝，老爹瘫痪，兄嫂虽是厚道人，却要同时照顾三个孩子和瘫在床上的老爹，不是给钱就能解决的。
她反是留下了一笔钱，小住了段日子，就带着孩子回到主家。
林月白叹了口气：“可怜这两个孩子，亲娘不在身边，不知吃了多少苦。”
婆母正想给平安找两个玩伴，玩伴这不就来了。
她让曹妈妈将两个孩子带去洗个澡，赶了许久的路，吃口热饭，好好休息。
曹妈妈应一声，便带两个孩子下去了。
林月白叫来平安商量：“小福芦比你瘦小些，有些穿不着的衣裳，还崭新的，让陌露带着你挑几件，给小福芦穿如何？”
“不想给的话，可以不给吗？”平安问。
“当然可以，让陌露带他们出去做几件就是。”林月白道。
平安笑嘻嘻道：“我开玩笑呢，这就去！”
他不但有穿小了的衣裳，还有大的穿不了的衣裳，阿蛮也很瘦小，估么着也能穿，又给他们找出很多玩具，打了个小包裹，一股脑给了阿嬷。
他的衣裳都是男孩儿款式，阿蛮黑瘦，穿上更像个小子了，陈琰回来看到都是一愣，谁把这么大的男孩儿领到后院来了？
林月白对他解释一番，陈琰几乎想都没想，便答应下来。管他什么小葫芦小福瓜，只要让平安有点事做，别总逮着他一个人霍霍，就是上天派来救他于水火的贵人。
林月白转而对曹妈妈道：“翻过年去安哥儿开蒙，就让阿蛮和小福芦陪他一起读书吧。”
曹妈妈喜不自胜，险些跪在地上磕头，林月白拦住了她。她也是有私心的，待丈夫中举，必定要赴京赶考，此后不论是留京还是外放，她和儿子都要随着去任地，平安也太小，最好是熟悉的人都能跟在身边才好。
曹妈妈是聪明人，知道主家在担心什么，当即表态道：“大奶奶放心，只要您和大爷不嫌，安哥儿去哪里，我便去哪里。”
阿蛮和小福芦就这样住了下来，小孩子的友谊建立的很快，只两三天，就玩的热络起来。平安这辈子接触的都是族里的熊孩子，很久没见过这么正常的孩子了，玩的差点忘了正事。
直到第三天轻微咳嗽，被娘亲灌了太多煮梨水，凌晨被尿憋醒，看到书房的灯还亮着……
陈琰这几日都在东院的书房里读书，因为平安不大敢弄出声音打扰娘亲休息，内宅里反倒清净。
阿蛮和小福芦的到来也为他转移了部分火力，平安每天在隔壁园子里释放精力，按时睡觉起床吃饭，再没打搅过他。
早秋屋里闷热，书房门扇大开，陈琰正要提笔做一篇习文，只听天井里跑步声踢踏作响，忽然有个东西窜进来，带起一阵风，刮灭了灯碟上的火焰，一整个扑在自己身上。
陈琰险些被砸懵了，定定神才发现，原来是个人。
天光昏暗，平安的眼睛晶晶亮的：“爹爹，我昨天跟九环姐姐新学了一招，咱们打一架吧！”
陈琰：？？
怎么会有人提出这种要求？
他扔开毛笔，将平安放在地上：“第一，现在是爹读书的时间，你不想睡觉可以去旁边画画；第二，你如今的身量，爹可以打八个，但爹不是恃强凌弱的人，所以不会跟你打架。”
“我！不！信！”平安跳来跳去地叫嚣：“打一架嘛，打一架！”
陈琰：“来人。”
平安被九环拦腰抱走的时候，还在踢蹬着两条小短腿挑衅：“爹爹，你是不是怕了，哈——哈——哈——”
……
书房里终于恢复了平静，陈琰揉着眉心，重新点灯，锁门，铺纸，刚写一段破题，已觉得大失水准。
一日之计内在于晨，万籁俱寂之时，人极易保持专注，陈琰读书，几乎全靠一早一晚。
可这孩子最近偏喜欢早起和晚上闹他。
他百思不解，怎么会有孩子喜欢早起呢？他自开蒙以来，除了年节几天不动笔墨，几乎是寒暑不辍的读书，都不记得赖床睡懒觉是什么滋味了，如果可以回到平安的年纪，他宁肯天天睡到日晒三竿。
陈琰没心情再写下去，索性命陌露收拾东西去县衙。
孙知县今天有事相托，请他为一位参加县试的童生做担保，人情往来难以避免，事后这位父母官还热情地请他鉴赏一副吴道子的画。
陈琰道：“堂尊近来颇有雅兴。”
孙知县直接笑着拆穿：“你索性说我消极怠政罢。”
陈琰也跟着笑。
孙知县又问起陈琰家中如何，孩子可还乱藏东西？
“倒是不藏东西了。”陈琰道：“还不如藏东西呢。”
孙知县：？？
陈琰将平安近来的怪异行为描述一遍：“他似乎对我读书考试十分抵触。”
孙知县听完沉吟片刻，一针见血的指出：“你最近是不是太忙了？”
“一直很忙。”陈琰道。
孙知县道：“那就对了，你现在忙，以后去了任地岂不是更没时间理他，他只能靠无理取闹来吸引你的注意。”
陈琰皱起眉头。
“小孩子能有什么坏心思呢，不过希望爹娘都在身边陪他。”孙知县又道。
作者有话说
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第13章 第 13 章
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