晚间,众人回到营地。
作为新来者,林琛同幸存的女孩们一起,在营地正门上悬挂的巨大银镜前,接受严格的检验后,才踏入了营地,早有修女和骑士等在那里,分别领着他们去往不同的住处。
路上,林琛所见的大部分人都身形干瘦、衣着简陋,但面上却满怀希望的神色,手上忙忙碌碌地做着一些活计,更有不少孩童眨着双眼,看着这些新来的陌生人,看上去,安宁而平静。
注视着这份与外界截然不同的氛围,不知不觉间,林琛便跟着领路的骑士走到了一排平房的边缘。
“乔治阁下,这便是你的宿舍。”名为比尔的骑士,打开了最里面的房间。
只见屋里的面积大概有十二三平米,放有一张窄床,一个柜子,一块方桌,两把椅子,外加其他杂七杂八的物件,看上去,麻雀虽小,五脏俱全。
林琛不由得想起了前世的大学宿舍,想起了那些意气风发的同学,想起了自己回到家乡之时,窝在一间小公寓的好友祝他前程似锦。
过往的岁月历历在目,林琛目光不由得有些悠远。因此,在骑士歉意地告诉他,这是最后一间屋子了,有些简陋,但请忍耐一下,现在也没有更好的条件了时,他才缓缓收起心神,回道:“在如今这个战乱的年代里,还能有一间屋子遮蔽风雨,我已经够幸运了。”
闻言,比尔有些恍惚,像是想起了什么,片刻后,他说:“是啊,这个时代就是这样糟糕......”
眼见对方心境低沉,林琛便转移了话题,打听道:“比尔阁下,不知道我的邻居是哪位先生?”
“是克里斯·温弗雷德,他是一名风暴教会的牧师。”骑士道。
克里斯?
只是随口一问,却得知邻居就是自己想要寻找的漫画主角,林琛心神微凝,面上露出一丝讶异和不解:“风暴教会的牧师?这是因为什么缘故?”
骑士露出一抹向往的神情:“‘光明将与风暴同在’,这是神谕。自那时起,便有风暴信徒随我们一起来到营地,我们将成为最亲密无间的战友。因此,在营地里,我们都与风暴信徒们相邻居住。”
“女神普照大地。”林琛同样念了一句教义,便肃穆地回道,“遵照女神谕令,我将与风暴教会的牧师们,成为亲密的同伴。”
“请问,克里斯先生将在什么时候返回?我想前去拜访他。”他又补充道。
“克里斯今夜轮值,他大概会在10点左右回到宿舍。”比尔给出了一个时间,满是朝气地拍了拍林琛的肩膀,赞叹道,“乔治先生,你真是一位虔诚的信徒。”
“赞美女神,身为信徒,必将遵照女神的一切指示,这是所有光明信徒的使命。”林琛在胸口画上太阳标志。
骑士同样勾画着太阳的标志:“赞美女神,光明之下,所有信徒必将一致前行。”
看着他坦荡的目光,林琛的面容也染上了笑意,像是同样对营地的未来充满信心,但在送对方出门后,他的心却一点点地沉了下去。
这里是,三百三十年前,仍在收救平民,却即将毁灭的布列斯特营地。
身为不速之客的自己,还有那位所谓的漫画主角,为什么会出现在这里,聚集在一起?
“是改变营地毁灭的历史吗?”遥望窗外明月,林琛心绪不定。
……
“有查清今日这些异教徒的来历吗?”已经返回议事厅的叶德赛,问向了他的书记官。
“大人,根据南方丰收教会提供的消息,今天袭击村庄的恶徒,是从他们所辖教区逃窜而来的一队堕落者,他们妄图改信诅咒,因此血祭了村庄,准备以怨灵作为改信的贡金。”书记官给出了调查结果。
“诅咒?”叶德赛想到了如今大草原上的严峻形势。
前不久,光明圣女在己方势力的西南边界——海兰堡,登临神位。于是,光明教会将海兰堡定为圣地,并立刻把原本的总部搬迁至此,建立圣坛,以倾听苦熬千年后终于自高天之上降下的神谕。
也正是因此,在海兰堡周边的广大区域内,光明的势力并不足够强大。而为了拱卫这座新生的圣城,光明教会孤注一掷,几乎将所有能动用的力量都投入了海兰堡,至于海兰堡之外的区域,则已力不从心。
这时候,就在这片后世归属于诺克森领地的辽阔大草原上,有无数邪-教徒驰骋,想要摧毁新生的光明女神。而且,因为光明圣女成神,同时亚瑟改信风暴之事,整个黑暗教会都已经陷入疯狂,并与光明决裂。所以,此刻大草原上的平静,只是一个脆弱的假象。
战争,随时都可能开启。
油灯下,叶德赛面色沉沉,唇抿得极紧,片刻后,他又问:“深渊之眼的情况如何?”
深渊之眼,是当初还是黑暗教会圣子的亚瑟,为光明与黑暗教会划立的教区界线。到了如今,昔日界线随时会变为两教挥刀相向的前线。
“很不好。”闻言,书记官神情更加严肃了起来,“这两天,有很多黑暗法师在深渊之眼的西侧行动。”
说着,他从文件中取出一张羊皮地图,递给叶德赛,“大人,这是我们派去深渊之眼的骑士们送来的地图。”
叶德赛接过地图,上面用红点标注着黑暗法师的大致人数。不同于前几日的零星红点,今天的地图上,所有的红点已汇成一条极粗的红线,贯穿整个西线。
“他们正在向深渊之眼聚集。”叶德赛的手轻敲椅上的扶手,目光深沉,“看来,黑暗教会已经做出决定了,这是战争的号角。”
“战争——”书记官的神情忽而有些沮丧,半年前的光明祭中,对岸的黑暗牧师还过来与他们一同狂欢......
下一刻,书记官就压下了心中所想,报告起了另一条消息:“大人,因为形势的恶化,由夏恩·帕拉里欧斯阁下率领的风暴教会援军,已经加快了行程,他们会在明日清晨赶到。”
“明日便到了?”叶德赛紧攥地图的手渐渐松开了。
在糟糕的形势下,好友即将抵达的消息,令叶德赛感到了些许安慰。
就接下来的形势,他与书记官交流了许久,直到天色将明,他才放下公务,返回了自己的房间。
卧室空空荡荡,叶德赛忽地有些沉默。
身为骑士长,他只有在私底下,才能稍微地松懈,流露出一丝对未来的不安与迷茫。
等到了白日,他还要重新恢复成精神饱满的状态,用无比的信心,来招徕因女神重回天国而前来朝圣的四方信徒。
外面的风更紧了。
秘银之镜:8阶超凡物品,是光明教会圣物——真理之镜的复刻品,在映照7阶及7阶以下的所有生物时,可以鉴别对方言语的真伪。
作者有话说
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第24章 落脚
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