她主动对她说，我们不去皇城，也不去东都了。楚歌讶异地看着她。段知燕如此年幼，却非常地冷静。她说，如果一路上都会遇到在林子里发生的那种事，我不去。楚歌沉默下来，心头涌起一阵悲凉的愧疚，段知燕却说，不过姐姐，我不是怪你。我知道你对我好，我也知道在林子里的时候你是为了救我，我就是太害怕了，不过现在我不会了。你带着我走了这么些路，我知道不容易，所以我们不走了，我们就在这里留下来，给父亲和大哥写信，让他们来接我们。
段知燕板着一张小脸，说得无比严肃，仿佛这五日她就真的只是在思考此事的可能性。而楚歌听她如此提议，却忍不住苦笑一声。她轻声细语地说，咱们都不知道父亲和哥哥现在住在哪里，怎么写信呢？段知燕的表情一僵。楚歌摸摸她的头，说，燕燕放心，姐姐一定会让燕燕见到父亲和大哥。
但说归说，现实也需打眼望。段知燕好似恢复如初了，楚歌就得考虑是否还要去皇城或是东都。直觉告诉她已经不能再往前走了，城外也有不少逃难来的流民，不止是从江南三城往北方迁徙，也有不少北方的百姓走投无路去往南方。不过他们大部分都没有楚歌这么好运，被拦在城外不能进来，在城门前唉声叹气个不停。直至第三日，城中突然解了禁，只要身上没有利器疑卷，大境之内均可进城。城内城外都设置了施粥棚与专门接待流民的地方，由朝花岗的一支军队待以经营。至少对于楚歌来说，这可以保证一段时间她和段知燕在此处的生活，同时也可以与更多的流民交谈，从他们那里得知一些自己无从知晓的天下大事。
从北方来的流民不少，楚歌同他们交涉几句，便大体知道了现在的情形。往北去，的确是行不通。平凉城好巧不巧正卡在中原与西北的交界上，边疆十八城还没有被蛮人侵占时，平凉城还不是那么重要，可如今此城已经变成了要塞，大朔存活与否，全看这座城池能否撑住，一旦开了城，蛮军便可以随意出入中原，现在凛北道上白骨林立，要跑到这里，甚至还得看运气。
楚歌的心当即就凉了一半。她还抱有最后一丝希望，小心翼翼地问道，如果我要去东都，走哪一条道最平安？那人想了想，说，姑娘，你若要听真话，那就是哪里都不平安。就你脚下现在站的这块地最平安。楚歌说，真的没有别的法子了？那人说，蛮军的确不可能将整个凛北道都纳入囊中，但姑娘你别忘了，路上不仅有蛮兵，还有拦路街道的山贼。我来时听说蛮军现在正要筹备攻打临州城，也不知道是不是真的。临州是从此处到东都的必经之路，如果是真的，那去了便必死无疑。
但不管去不去东都，她都必须要攒些银子。活着就需要银子。可无论她拿着这唯一的一根簪子走到哪家当铺里，得到的结果都不能让她满意。其中一个穿着绸缎，眯缝着眼，听了她的质疑，显现得很惊异。他瞪了瞪眼睛，像是才看清楚歌的模样，哈哈笑一笑，脸上满是嘲弄，说，姑娘，咱们典当行的规矩，一样物什当了，只给三成银子，这还不够？哪能跟这簪子本身一样贵？那咱们还赚不赚钱了。楚歌坚持说，我知道。但三成，也不该这么少。那掌柜的有点不耐烦了，将簪子丢回去，说，你不愿当，就算了。反正我就给这个价。你要不信，满街打听打听，绝对没有比咱更高的了。看你这衣服，也不是谁家的小姐，用得起那种千金万金的好东西？咱们干了十几年了，眼睛毒着呢，您要是不愿意，趁早换家去问。
楚歌拿起簪子，转头就要走。那掌柜的倒却又在身后喊，哎，你还真走啊？算了算了，给你加点，你说多少，行不？楚歌说了个数。掌柜的连连摇头，说，这个不行。两三贯的还能接受，这个数不是把咱们当傻子吗？楚歌淡淡地说，你拿我当傻子，我也不拿你当聪明人。说罢转头便走。掌柜的说，真不当啦？楚歌说，不当了。抱着你那一贯钱过日子去吧！
楚歌在典当行碰了壁。她仔仔细细收起簪子，知道当铺这条路走不通了，不过尚还算有所慰藉的便是，她确定了这簪子的确不如他们所说的那般廉价。若是真的不值钱，当铺根本就不会收，自然也不会在她离开时又假意挽留。她自己一个人走在街上，思忖着究竟应该怎么办。一个女子，在异乡的此刻，没有亲疏，没有帮衬。她没有可以求助的人家来收留她，也没有土地和房屋可以去耕种、纺织。就算去给人家干长工，看着她一介女流、身姿又如此瘦弱的情况下，也不会有人家收她。再说，就算她自己的活计解决了，段知燕又该怎么办？她可以受苦、可以经受风吹日晒甚至是他人的羞辱，可是段知燕不行。她一路奔走至今，已经受足了此前所从未有过的苦痛了。她答应了曲大夫人，要好好照顾段知燕。她要保护她，并且要不遗余力地保护她。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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