夏过后就是秋，整个朝花岗都沉闷闷得压得人心酸。阳光像是衣服上的褶皱，怎么抖也抖不开，碰巧只照在没有遮挡的地方。白天热，夜里就冷得要盖被子，一天十二个时辰几乎经历了春夏秋冬。农人没什么别的想法，只想今年收成好些，故而日日张眼对着太阳。汗珠从黏黏糊糊的皮肤上滴下来，氤氲到土中便染深一小块土地。
楚歌的境遇比他们相对而言要更好些。必须承认，自打段敬山来了衍州，他们的生活便好过了许多。段家的大少爷从来不缺钱，衍州城的诸位似乎也开始变得阔气起来。以往不知道段家小姐在此的官府对这些城外的居民的死活总是嗤之以鼻，但闻之如此，愈加小心翼翼起来。
从最初时进个城都费劲，到现在出行都有轿子接。几个大腹便便的官员对这个小院点头哈腰，只怕这位“楚歌姑娘”一不高兴在段敬山面前说了什么不好听的话。菜也不需要自己种了，总有新鲜的还带着露水的菜肉送到家门口，甚至此前还派来了一位专门的厨子，说要负责他们的一日三餐。在他们的房子倒塌后，由知府亲自出面，在城中为他们建了一座新房子。临近街道但却并不那般喧嚣，无论去哪里都很方便。若非楚歌坚决拒绝，也许那三三两两的佣人就进入他们的院子里来了。总之，一切欣欣向荣，生活似乎正在朝着更好发展，段知燕也因此得了重新读书的机会，每日清晨便守在门口，等待着那位先生前来教她和郑思君读书。
其实对于楚歌自己来讲，生活得怎样并不重要。如果是她自己在这里，她绝对会拒绝这所有的一切，仅仅只是因为段敬山说要小妹过得好些，她才默认。没有别的原因，只是在这样新建成的房屋之中睡觉的时候，她总一阵一阵的心悸，望着月亮睡不着觉。屋子宽阔敞亮，床头还放着一支插在水瓶里的野花，地面也收拾得一尘不染，相较于段府甚至更让人感觉到舒适。但是这种感情却从未出现在过她的身上。她比谁都明白受恩意味着什么——她得报恩，并且要尽可能双倍地去报。就算不能，也必须要将如此恩情一一算清。而这样的恩她也知道绝非官府给她的，而来自于段敬山。可是，她又能赔给段敬山什么呢？
另一方面，她颇暗中为如此效率和心意而感到吃惊：衍州的灾难尚未结束，城外尸骨堆积，房屋也倒塌成一片，不少百姓流离失所，已经开始出现了饿殍。朝廷的赈灾也并未下来，等了许久也没等到能拍板定论的大臣前来救济，地动之难尚未解决，“囊空如洗”的官府又如何能有的银子先替她修了房屋、又雇了人手？
想来心惊，却实在不敢多言。只是整日窝在这样漂亮的屋舍之中，窗外又一片凄风苦雨，难免觉得心酸。她倒也明白事理，提前找段敬山要了成令，等到段知燕和郑思君都在上学的时候她便外出施粥。由于官府借口没有多余的粮食和银子，还是段敬山要求他们开仓放粮救济灾民，楚歌才得以得到一些能够熬粥的陈米。她在城外支起一口大锅，从清晨到傍晚便一直留在那里。正午时有人给段知燕和郑思君做饭，她也就不回去了。
一连数日，城内外都有不少人认识了她，乃至于她还没到时，粥棚前就已经排起了长队。眼见着这些皲裂、苍老、流着血的手掌捧着碗充满希冀地送到她面前时，楚歌的心都会颤抖一下。但是当一勺滚烫的粥滚入碗沿，这热气就会好像一串星子，从天空坠下停留在肩头，最终流到她的心里。
这样来来回回了又将近一个月，衍州城才终于慢慢回到正轨。段敬山好歹还是个想做事的，虽然官位不大，但背靠段家，说话也倒是有用。在赈灾下来之前，可以说全靠着他要求官府开仓救人才勉强控制着局势。对此，年纪轻轻的郑思君都看在眼里。他还年少，不太清楚父亲与本家的关系，郑文柏又很少在他面前提，故而对郑家还是有着一种天然的亲近。听说段敬山算是他的堂姑父，故而尽管知晓段敬山差点也曾将段知燕就这样许配给梁家，他还是不可控地对他产生了些许依赖之感。知晓这些后更是义愤填膺，但在愤怒中还有一种犹疑。他没得问别人，只能去问楚歌，说，死了这么多人，怎么官府就好像没看见似的？若没有段家的大少爷来，他们是不是就不打算管这些受灾的人们了？
楚歌也不知道怎么说好，只好叫他不要乱讲。可她心里却也清楚得很，这根本不是乱讲，完全不是。郑思君说的是真的。如果段敬山不来，他们现在又该怎么活下去呢？
等到衍州事定，朝花岗也没有回来。梁鸿谨照旧带走了大部分人，只是与之前不同，连路宜所在的少年营也被他带走了。段敬山说是为了确保万无一失，以应他在御前立下的军令状。说话的时候他语气轻松，仿佛也认为这次镇压必然也将是十分顺畅的——他不以看楚歌为借口，而是说要来看段知燕。这是人家的妹妹，楚歌也不好将他拦在门外。只是看着看着，他就会坐到楚歌旁边，与她说些什么话。楚歌要么在忙着熬粥，要么便坐在窗边刺绣。她想，她更多是为了回报段敬山的恩情才与他进行这么多的交谈的。而同时悲哀的是，经历了这么多事，她发现她早就没法和段敬山的想法产生共鸣，或者说是，去让她心无芥蒂地应和一切：
段敬山是个有家室的人。这一点对于现在的她来说已经不算什么大事。早还在段府时，她便心如止水。可她意识到段敬山完全不对这段婚姻和他的家庭有什么期盼，心里不雀跃也不难过，只是觉得有些可惜。她真想请他看一看、到城外去看一看，看看那些因丈夫被砸死而痛哭着的妇人，看看抱着被饿死的妻子和孩子的尸体走向郊外寻找一个安葬之地的男人。死的人这么多，几乎每个白天和黑夜都充斥着哭声，听来令人头皮发麻，又忍不住跟着落泪。甚至她想，在这样的世界下，只要能活着就已经足够幸运了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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