更令他不安的是许庄舟昨晚的异常表现。灵魂连接虽然能传递情绪和大致想法，但无法精确读取记忆。即便如此，叶苍纪仍能确定许庄舟隐瞒了什么关于那个孩子的重要信息。
“院长。”一个恭敬的声音从门外传来，“晨会时间到了。”
叶苍纪收起思绪，暗翼收拢成战斗状态。今天的晨会将决定紫金之子的命运，而他已做好与许庄舟正面冲突的准备。
议政厅内气氛凝重。光裔与影族的长老们分坐长桌两侧，许庄舟已经站在主位旁，正在与艾琳低声交谈。那个被称作“紫金之子”的婴儿悬浮在特制的能量抑制舱内，由四名全副武装的守护者看管。
“感谢各位准时到场。”许庄舟环视众人，“昨天的袭击证明，学院仍面临严重威胁。今天我们必须决定如何处理这个特殊的孩子。”
奥古斯特的继任者，光裔大长老埃德蒙率先发言：“根据守护者法典，任何可能危及学院安全的存在都应被隔离或消灭。我提议将孩子送往极光要塞，那里的抑制场能阻断任何能量连接。”
“然后等着‘调和者’去攻打要塞？”影族新任大祭司维拉冷笑，“不如交给我们夜院处理。影族的记忆提取术能找出他与混沌核心的联系方式。”
争论迅速升级。许庄舟观察着叶苍纪的反应——自从进入议政厅，影族院长就异常沉默，金色瞳孔微微收缩，这是高度专注的表现。通过灵魂连接，许庄舟能感受到他正在评估每个发言者的可信度，仿佛在寻找潜在的叛徒。
“安静。”叶苍纪突然开口，声音不大却让整个议政厅瞬间寂静，“我们有更紧迫的问题。根据可靠情报，‘调和者’已经与光明之翼残党结盟，而阿尔伯特的克隆体M-9正在集结力量。”
这个消息如同一枚炸弹引爆。许庄舟震惊地看向叶苍纪——这么重要的情报为何不提前共享？灵魂连接传来一阵刺痛，叶苍纪的情绪屏障比平时更加坚固。
“所以这孩子确实是混沌核心的钥匙。”埃德蒙握紧权杖，“必须立即销毁！”
许庄舟的光翼猛然展开：“他是活生生的生命，不是物品！”
“也不是普通的孩子。”叶苍纪冷静地反驳，“你我都知道他体内流动着什么。原始血脉，许庄舟。与混沌核心共鸣的原始血脉。”
议政厅再次陷入混乱。许庄舟意识到叶苍纪故意引导讨论走向极端——要么销毁孩子，要么冒险留下祸患。这种非此即彼的思维模式正是影族的典型特征，却忽略了第三种可能性。
“我提议中间方案。”许庄舟提高声音，“由我和叶苍纪亲自监护孩子，同时艾琳的团队继续研究稳定他能量波动的方法。如果发现任何危险迹象，再考虑更严厉的措施。”
这个折中方案获得了多数长老的赞同。叶苍纪没有直接反对，但通过灵魂连接传来的冰冷情绪比任何言语都更具说服力——他认为这是危险的妥协。
会议结束后，许庄舟在连接厅拦住了准备离开的叶苍纪：“我们需要谈谈。私下。”
叶苍纪的金色瞳孔在昏暗的光线下如同猫科动物般发亮：“关于什么？你昨晚隐瞒的幻象？还是你天真的监护计划？”
许庄舟的光翼微微震动——叶苍纪怎么知道幻象的事？除非…
“你读取了孩子的记忆。”许庄舟恍然大悟，“什么时候？”
“你睡着后。”叶苍纪坦然承认，“我看到的不只是幻象，许庄舟。还有呼唤。混沌核心正在通过他呼唤我们体内的原始血脉。”
这个发现解释了为什么“调和者”如此渴望得到孩子——他是活生生的信标，能指引通往混沌核心的路径。许庄舟本想分享自己在幻象中看到的五金字塔和王座，现在却犹豫了。叶苍纪的极端反应已经证明，他会不惜一切代价阻止混沌核心再次苏醒，哪怕牺牲那个无辜的孩子。
“我们应该一起去验证。”许庄舟谨慎地选择措辞，“如果有呼唤，我们两人一起感知会更安全。”
叶苍纪的鳞纹闪烁了几下，最终点头同意：“今晚。等学院安静下来。”
这种妥协对叶苍纪而言已经非同寻常。许庄舟知道，在他们复杂的关系中，这是最接近道歉的表达方式。
夜幕降临后，两人秘密将紫金之子带到守护者专用的训练室。艾琳已经按照指示关闭了所有监控设备，并在周围布置了最高级别的能量屏蔽——理论上足以阻断任何外部连接。
婴儿在能量抑制舱中安静沉睡，身上的紫金纹路比白天更加明显。许庄舟和叶苍纪分别站在舱体两侧，同时将手放在特制的接触板上——这样既能感知孩子的能量波动，又不会被直接卷入幻象。
“准备好了？”许庄舟问道。
叶苍纪的暗翼微微展开：“记住，无论看到什么，保持临界状态。不要被拉入太深。”
两人同时释放出一丝原始血脉的能量。接触板亮起紫金光晕，婴儿立刻睁开眼睛，瞳孔中的紫金色如火焰般燃烧。熟悉的拉扯感袭来，许庄舟的意识再次被拖入那个奇异的空间——
五座金字塔，五道光束，空置的王座。但这次景象更加清晰，许庄舟甚至能辨认出每座金字塔上的不同纹路：日院的主塔、夜院的黑金字塔、北极冰窟、埃及沙漠神庙，还有…影族祖坟。
“Kaelis的封印…”许庄舟在意识中低语。
幻象突然变化。王座上出现了一个模糊的身影，不是Kaelis，而是一个更庞大、更原始的存在。它没有固定形态，时而如光般闪耀，时而如影般深邃。当它“看”向许庄舟时，一股纯粹的信息流直接涌入意识：
混沌核心不是被封印的敌人，而是被分离的本源。五位守护者没有背叛Kaelis，而是执行他的最后命令——将过于强大的混沌核心分裂成五个部分，分别封印在五座金字塔中。紫金之子不是钥匙，而是容器，为重新融合准备的完美容器…
“许庄舟！回来！”
叶苍纪的声音如雷霆般炸响，幻象瞬间破碎。许庄舟发现自己跪在地上，光翼完全展开，羽毛尖端已经变成了紫金色。叶苍纪的状况同样糟糕，暗翼上的鳞片大面积剥落，露出下面新生的紫金晶体。
“你看到了什么？”叶苍纪喘息着问，“你消失了整整三分钟！”
许庄舟震惊地看着计时器——在他的感知中，幻象只持续了几秒钟。更令人不安的是能量抑制舱内的变化：婴儿现在完全悬浮在空中，背后的微型光暗双翼完全展开，形成一个完美的紫金光环。他正注视着两人，眼中是超越年龄的智慧与悲哀。
“他选择你们…”一个声音同时在两人脑海中响起，既像婴儿的咿呀，又像古老的和声，“…光与影的舞者…破碎的圆环…”
叶苍纪突然拔出影刃：“结束这场闹剧。”
“等等！”许庄舟的光翼挡住他的去路，“他不是威胁！混沌核心也不是我们想象的那样—”
“你被蛊惑了。”叶苍纪的声音冷得像冰，“那个幻象改变了你的判断。让开，许庄舟。”
这是叶苍纪第一次用武器指向他。许庄舟通过灵魂连接感受到对方钢铁般的决心——为了保护学院，为了保护许庄舟本人，叶苍纪愿意承担任何罪孽，包括杀死一个无辜的孩子。
“听我说完。”许庄舟保持镇定，“混沌核心不是敌人，而是被分裂的本源。五位守护者—”
“我知道五位守护者做了什么！”叶苍纪突然怒吼，金色瞳孔完全变成紫金色，“我看到了比你更完整的幻象！包括代价！”
这个爆发震惊了许庄舟。叶苍纪不仅看到了更多，而且显然得出了完全相反的结论。灵魂连接因两人激烈的情绪波动而扭曲变形，传递的信息变得破碎不堪。
婴儿突然发出一声啼哭，紫金能量如冲击波般扩散。训练室的屏蔽装置瞬间过载爆炸，警报声响彻整个学院。更糟的是，许庄舟感到某种庞大的存在正通过孩子与他们的连接降临——不是混沌核心本身，而是它的崇拜者，“调和者”的主宰。
“他们来了。”叶苍纪收起影刃，迅速抱起婴儿，“跟我来。现在不是争论的时候。”
两人冲出训练室，迎面撞上惊慌失措的艾琳：“学院被包围了！上百名‘调和者’正在突破外围防御！”
全息警报显示，学院四周的监控画面中满是紫金色的身影。他们不再穿着长袍，而是某种生物装甲，显然是紫晶化技术的升级版。更可怕的是，领头的是一个熟悉的身影——M-9，阿尔伯特最后的克隆体，他的眼睛已经完全变成了混沌的紫金色。
“安全协议Alpha。”叶苍纪下令，“疏散所有学生到地下避难所。许庄舟，你带着孩子去**区，那里有直达外界的密道。”
许庄舟抓住他的手臂：“我们一起走！”
“总得有人拖住他们。”叶苍纪的嘴角勾起一抹冷笑，“别担心，日光殿下。我可没那么容易死。”
这是他们之间最古老的玩笑，此刻却让许庄舟的心脏紧缩。通过灵魂连接，他感知到叶苍纪已经做好了牺牲的准备——不是为那个孩子，而是为许庄舟能安全离开。
“不。”许庄舟坚定地说，“我们一起保护他，一起离开。这是我们的责任。”
叶苍纪沉默了片刻，最终点头同意。两人带着婴儿快速穿过混乱的走廊，向**区移动。途中，许庄舟通过窗户看到外面的战斗场景——“调和者”们展现出惊人的战斗力，普通教师根本无力抵挡。M-9站在战场中央，手中握着一个紫金色的立方体，正在释放某种能量波动。
“那是什么？”许庄舟警觉地问。
叶苍纪的鳞纹剧烈闪烁：“记忆立方……阿尔伯特最危险的发明之一。它能重写接触者的意识。”
**区的石门感应到守护者印记自动开启。两人刚踏入内部，整座学院突然剧烈震动——外围防御被突破了。许庄舟迅速找到隐藏在《混沌核心：光暗同源论》后面的机关，墙壁滑开，露出向下的螺旋阶梯。
“通往黑森林的废弃哨站。”叶苍纪简短解释，率先踏入密道。
婴儿在叶苍纪怀中安静下来，紫金纹路的亮度减弱，仿佛感应到危险。许庄舟紧随其后，光翼微微发光照亮狭窄的通道。两人沉默地下降，学院的震动和警报声逐渐远去。
“关于幻象……”许庄舟最终打破沉默，“我们看到的可能都是真相的一部分。”
叶苍纪的脚步没有停顿：“你的那部分说了什么？”
“混沌核心是被分裂而非被封印。五位守护者执行的是Kaelis的命令。”许庄舟谨慎地回答，“紫金之子是为重新融合准备的容器。”
“而我看到的是代价。”叶苍纪的声音异常平静，“每一次融合都需要平衡之力。上一次是Kaelis分裂自己，这一次……”他没有说完，但意思很明显。
许庄舟的光翼因这个可能性而微微震动：“你认为孩子是为此而生的？”
“不。”叶苍纪在阶梯尽头停下，转身面对许庄舟，“我认为我们才是。”
密道出口被月光照亮，外面是黑森林深处的一片空地。远处，学院的紫金光罩已经出现裂痕，战斗的声音隐约可闻。叶苍纪将婴儿交给许庄舟，暗翼完全展开。
“带他去极光要塞。那里的抑制场能阻断呼唤。”
许庄舟没有接过孩子：“你刚才的话是什么意思？我们才是平衡之力的代价？”
叶苍纪的金色瞳孔在月光下显得异常明亮：“灵魂连接不是偶然，许庄舟。我们被设计成彼此的镜像，光与影的完美平衡。当混沌核心需要重组时……”
“我们就是祭品。”许庄舟完成他的想法，胸口印记突然灼痛，“这就是为什么原始血脉选择我们。”
婴儿突然发出咿呀声，小手抓住许庄舟的衣领。这个简单的动作让一切理论都变得无比真实——这个孩子依赖他们，信任他们，无论他是什么。
“我不会让那种事发生。”许庄舟的声音低沉而坚定，“对你，对我，对他。”
叶苍纪罕见地露出一丝真正的微笑，不是嘲讽，不是冷笑，而是许庄舟多年来一直想看到的那个被层层伪装掩盖的真实表情：“这就是为什么我……”
他的话被一道突然出现的紫金光束打断。两人本能地背靠背形成防御姿态，但攻击并非来自学院方向——黑森林深处，五个穿着不同于“调和者”服饰的身影缓缓走近。他们的长袍是纯粹的黑与白交织，胸前别着简单的五螺旋徽章。
“守护者的后裔……”叶苍纪的影刃已经出鞘。
为首的身影摘下兜帽，露出一张布满古老纹路的脸：“不，影族之子。我们是‘继承者’，五位守护者血脉的继承者。”他的目光落在婴儿身上，“我们来带走平衡之子。这是预言的一部分。”
许庄舟的光翼展开到最大：“什么预言？”
“当光与影同舞，混沌重归完整，五位继承者将护送平衡之子回到王座。”继承者伸出手，“你们已经完成了使命，创造了容器。现在请将他交给我们。”
叶苍纪冷笑：“又一个疯子团体。”
继承者摇头：“我们不是‘调和者’的狂热信徒。我们只是执行祖先的誓言——确保混沌核心永远分裂。”他指向婴儿，“这个孩子体内流着五位守护者的血，是唯一能永久稳定封印的存在。”
许庄舟回想起幻象中的空置王座。如果这些人说的是真的，那么紫金之子不是用来唤醒混沌核心，而是确保它永远沉睡……
一声巨响从学院方向传来，紫金光罩彻底破碎。M-9的身影出现在远处树梢，正以惊人的速度向这边移动。
“没时间了。”继承者急切地说，“一旦克隆体用记忆立方控制孩子，混沌核心必将苏醒！”
叶苍纪通过灵魂连接传递了一个简短的询问。许庄舟回以坚定的否定——无论如何，他们不能就这样交出孩子。继承者可能是真的守护者后裔，也可能是更危险的骗子。
“证明你们的身份。”许庄舟要求道，“展示只有五位守护者知道的事。”
年长的继承者与其他四人交换眼神，然后同时伸出手。他们的掌心浮现出五种不同的印记，组合起来形成一个完整的五螺旋。
“Kaelis的最后命令：‘当光暗之子再次行走大地，引导而非强迫，保护而非牺牲。’”继承者庄严地宣告，“我们追踪这个宣告的诞生已经等了千年。”
许庄舟胸口的印记突然剧烈反应，验证了这些话的真实性。叶苍纪同样感受到了灵魂连接的震动——这些人是真正的守护者继承者。
M-9已经逼近到能看清面容的距离，他手中的记忆立方正发出危险的紫光。更糟的是，他身后跟着数十名完全紫晶化的“调和者”，如同没有思想的杀戮机器。
“决定！”叶苍纪催促道。
许庄舟低头看着怀中的婴儿。那双紫金色的眼睛平静地回望着他，里面是超越年龄的理解。一瞬间，许庄舟仿佛看到了这个孩子未来的模样——不是毁灭的使者，而是平衡的守护者。
“带他走。”许庄舟将孩子交给继承者，“我们会拖住追兵。”
继承者庄严地接过婴儿：“以五位守护者之名，我们发誓保护他直至使命完成。”他递给许庄舟一块紫金水晶，“当需要寻找我们时，它会指引方向。”
五名继承者迅速退入森林深处，婴儿的紫金纹路随着距离拉远而逐渐暗淡。许庄舟将水晶收入怀中，转向逼近的敌人：“准备好了吗，影族之子？”
叶苍纪的暗翼燃起紫金火焰：“为了这个，我等了一辈子，日光殿下。”
M-9在距离他们十米处停下，记忆立方悬浮在掌心上方。他的声音是阿尔伯特的精确复制，却带着混沌特有的回声：“交出孩子，守护者们。他是混沌归来的必经之路。”
“抱歉。”许庄舟的光翼完全展开，紫金光芒如旭日般耀眼，“今天的行程表已经排满了。”
战斗一触即发。许庄舟和叶苍纪背靠背站立，光与暗的能量不再分离，而是融合成纯粹的紫金色洪流。M-9的“调和者”大军如潮水般涌来，却在接触到这股能量时纷纷崩解。
但M-9本人不受影响。他高举记忆立方，释放出一道扭曲现实的能量波。许庄舟感到自己的记忆开始混乱，无数碎片如走马灯般闪过——父亲的葬礼、叶苍纪在实验室的痛苦、婴儿的幻象……最私密的记忆被翻出、扭曲、重组。
“坚持住！”叶苍纪的声音从很远的地方传来，“记住你是谁！”
许庄舟挣扎着保持清醒，通过灵魂连接抓住叶苍纪的存在不放。两人共同构建的精神屏障暂时抵挡了记忆立方的侵蚀，但无法持久。
“我们得毁掉那个立方！”叶苍纪在意识中喊道。
许庄舟突然想到一个疯狂的计划。他通过连接将想法传递给叶苍纪——如果记忆立方能重写现实，那么原始血脉或许能反过来影响它。但代价可能是两人记忆的永久性损伤。
“值得一试。”叶苍纪的回应简短而坚定。
两人同时释放出全部原始血脉能量，不再抵抗记忆立方的侵蚀，而是主动拥抱它。紫金色的光芒如超新星般爆发，许庄舟感到自己的意识被撕成碎片又重组，无数记忆如沙粒般从指间流走……
当光芒散去时，M-9的记忆立方已经化为灰烬，他本人则跪在地上，紫金色的眼睛恢复了短暂清明：“老师……错了……混沌不是……”话未说完，他的身体便如沙雕般崩塌。
剩余的“调和者”如断线木偶般倒地，紫晶化的身体逐渐恢复成普通血肉。学院的战斗声也渐渐平息，仿佛这场危机随着M-9的死亡而突然结束。
许庄舟瘫坐在地上，记忆如潮水般回流，但某些部分似乎永远缺失了。叶苍纪的状况同样糟糕，暗翼上的鳞片大面积脱落，露出下面新生的皮肤。
“我们……赢了？”许庄舟不确定地问。
叶苍纪望向继承者离去的方向：“只是暂时的。只要混沌核心存在，就永远会有追求它的疯子。”
许庄舟从怀中取出紫金水晶，它正发出微弱的脉动，如同第二颗心脏：“我们会找到他。确保他安全。”
叶苍纪沉默地点头，伸手帮助许庄舟站起。两人伤痕累累却依然站立，光翼与暗翼无意识地交织在一起。
学院的钟声在远处响起，宣告黎明的到来。
无论前方有什么等待着他们——寻找紫金之子、对抗混沌崇拜者、面对自己作为平衡之力的命运——至少此刻，他们依然并肩而立，光与影的守护者，永远的矛盾统一体。
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