查尔斯皱眉，站起身，踱到工作台前，手指轻敲解码器边框。“等等，米歇尔，你是说……潘多拉是深井的升级版？可海伦说她没接触核心内容。”他转头看向女孩，“你知道的这些，是从哪来的？实验记录？还是……你自己的经历？”
海伦的呼吸一滞，像是被戳中了某个不可触碰的伤口。
她的手猛地攥紧布带，指节泛白。“我……”她停顿了，目光在查尔斯与米歇尔之间游移，最终落在地板上，“我见过那些‘容器’。在地下实验室，沙尔德维克港口。他们……不完全是人，也不完全是机器。他们的意识被分割，像拼图一样，被重新组装。”
查尔斯的脊柱接口又是一阵刺痛，他下意识按住后颈，低声咒骂：“该死，这帮疯子……”他看向米歇尔，语气里带着急切，“我们得搞清楚，铁线虫到底在沙尔德维克藏了多少东西。那艘船——昨晚的白光，可能是他们的核心设备。”
米歇尔没有立刻回应。他走近解码器，修长的手指在屏幕上轻点，一串新的数据流浮现，夹杂着断续的日志和加密片段。
“这枚身份模块还有未解锁的部分。”他低声道，“海伦，你有权限密钥吗？或者……你知道怎么打开它？”
海伦的眼神一闪，像是被触及了某种禁忌。她咬住下唇，沉默了几秒，才低声道：“我有……部分密钥。但用了它，铁线虫会立刻追踪到这里。”
查尔斯愣了一下，随即咧嘴一笑，带着几分不羁：“追踪？好啊，那就让他们来试试。银翼修理店可不是好惹的。”他拍了拍工作台上的脉冲焊枪，语气里透着一股挑衅。
米歇尔一巴掌打在查尔斯的后脑勺上。“动下脑子。查尔斯，我们之前找到的那个芯片都能被迅速定位。要不是丹尼尔……以及他们的目标只是回收芯片。”他冷哼一声，接着说“我们估计就变成肉饼和废铁了。”
湖绿色瞳孔冷冷扫过查尔斯。“别冲动。铁线虫的追踪信号不是普通电磁波，他们用的是神经脉冲定位。只要海伦激活密钥，这间屋子就会变成他们的靶子。”
海伦突然抬起头，声音里带着一丝不同：“沙尔德维克港口不是核心实验基地。真正的核心在天上、在玻璃之中。”
房间陷入死寂。查尔斯的笑容僵在脸上，焊枪从手中滑落，砸在工作台上，发出清脆的“当”声。米歇尔的瞳孔数据流骤然停滞，像是被海伦的话钉在原地。
“天上？玻璃之中？”查尔斯的声音几乎是从喉咙里挤出来的，他猛地转头看向海伦，眼中满是不可置信。焊枪的撞击声还在修理店内回荡，像一记重锤敲在三人之间的沉默上。
米歇尔的湖绿色瞳孔重新启动数据流，微光如涟漪般扩散。他蹲下身，与海伦平视，语气冷峻却透着罕见的急切：“你说的‘天上’，是近太空实验舱？玻璃……是指什么？生态玻璃？还是别的什么？”
海伦的冰蓝色瞳孔微微收缩，像是被米歇尔的精准提问刺中了某个深藏的记忆。她低头，手指无意识地攥紧布带，指节泛白，像是在与某种无形的恐惧对抗。“我……只听过一次。”她的声音低得几乎被解码器的低鸣盖过，“在沙尔德维克的实验室，他们说过，那个地方的是玻璃组成的宫殿。其他的我就不清楚了。”
查尔斯猛地吸了一口气，脊柱接口的灼热感再次袭来，他下意识按住后颈，喃喃道：“近太空实验舱……该死，铁线虫真有这能耐？那不是只有顶级政体和科技巨头才能搞的东西吗？”他看向米歇尔，眼中闪过一丝不安，“如果真是这样，我们在沙尔德维克看到的那些设备，只是障眼法？”
米歇尔没有立刻回答。他的手指在解码器上轻点，他眯起眼，低声道：“障眼法不假，但也不完全是。沙尔德维克的货舱里，那些‘容器’是试验的中转站。真正的核心实验，的确在天上。”
海伦突然抬起头，声音里带着一丝颤抖：“那些容器……我见过他们的眼神。像是被困在数据流里的幽灵，想逃，却找不到出口。”她的手指猛地攥紧，布带下的伤口渗出一丝暗红，“我调试过他们的神经接口，调整过参数……但每次看到他们的眼神，我都觉得……我在帮他们杀人。”
房间的空气仿佛被抽空，查尔斯的喉咙一紧，像是被海伦的话掐住了呼吸。他踱到窗边，推开一条缝隙，让晨雾夹着冷风涌入，试图缓解胸口的压抑。“该死……”他低声咒骂，转身看向海伦，“你才十五岁，他们怎么能让你干这种事？铁线虫到底把你当什么？”
“声明，我十三岁，不是十五岁。”海伦突然提出不同的意见。她的嘴角抽动了一下，像是要笑，却只挤出一丝苦涩。“当什么？一个工具。”
她低声道，“他们说，我是‘完美的混合体’，能同时理解人类和机器的语言。所以我被选中，七岁起就……被装上这些。”她轻轻抬起手臂，露出布带下若隐若现的仿生接口，金属光泽在晨光中冷冷闪烁。
米歇尔靠在工作台旁，目光冷峻却透着一丝罕见的柔和。“你不是工具。”他的声音低沉，带着某种不容置疑的坚定，“你有选择。你已经逃出来了，不是吗？”
海伦的眼神一闪，像是被这句话点燃了某处微光，但随即又黯淡下去。“逃出来？”她低笑，声音里带着自嘲，“你们以为沙尔德维克是意外？我不是逃出来的……我是被放出来的。”
“什么？”查尔斯猛地转头，差点撞上旁边的工具架，金属零件哗啦散落一地。他瞪大眼睛，语气里满是震惊，“你是说，铁线虫故意让你跑？为什么？”
海伦没有立刻回答。她的手指缓缓松开布带，目光落在地板上，像是在梳理某个破碎的记忆。“我不知道……但那天晚上，实验室的安保系统突然失灵，门锁自动打开。我以为是机会，可现在想想……”她顿了顿，声音低得像耳语，“他们可能想让我带你们找到这里。”
“谁又能知道是怎么回事呢？”海伦轻声喃喃。
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