灵堂复原了。
父亲老了，回屋的步伐踉踉跄跄，嘴里念叨着:“若…若放在我年轻的时候，没人敢这样忤逆我。”
那巴掌，终究没有落在许沉景脸上。
听说父亲年轻的时候风流倜傥，那时候爷爷还在，他活的更是无忧无虑。
许沉景又是那一身丧衣，跪在火盆前。
院里头跪满了下人，没人敢吱一声。
陈婆欣慰地往火盆里投纸钱:“老太太不管，老爷不管，幸亏啊幸亏，有您在。”
她看向夫人的棺:“您瞧见了吧，瞧二小姐，她给您讨公道呢，夫人养了个好女儿。”
许沉景抬头望去，长廊里，吴惹秋坐在廊椅上磕着瓜子。
风过去，她的眼神飘过来，笑着回望她。
许沉景笑不出来。
她讨厌她，光是看见她的脸，心里就堵的慌。
她的张扬，她的怪笑，她看轻一切的眼睛，许沉景全部都很讨厌。
“大姐何时到？”许沉景问。
“消息是明天晚上前能回京，赶明儿四狗一清早就去等着。”陈婆答。
四狗和陈婆一样，是母亲嫁人时跟过来的，生病发了场烧成了哑巴，祖母要把他赶出去，母亲说他手脚还好使，让他帮着拉拉货，就成了家里车夫。
许沉景现在只盼四狗快将大姐接回来，这家里头还能有个她想看见的人。
*
一夜过去，天将亮，四狗就驾着马车去了火车站。
直到晌午，他也没瞧见许望笙出来，从兜里掏出个透凉的馍，黝黑粗糙的手在麻衣上抹抹，就口水，狼吞虎咽吃起来。
“四狗啊，你接你家大小姐呢？”摆摊的小贩问着，递给他一个苹果，四狗呜呜渣渣点头。
“听说她的茶叶生意都做到汉城去了，这次回京还走吗？我姨家里的儿子长大哩，算起来还是个贵族，就是落魄了点儿，她许人了不，她要乐意，那孩子也不嫌她一把年纪。”
四狗喉中一噎，皱着眉，把苹果还给小贩。
“唉，给你你就吃呗。”小贩还乐呢。
“呸。”四狗吐出口馍渣:“呜呜呜呜呜呜，呸！”
小贩自然听不懂这句‘京里满街都是落魄贵族，癞蛤蟆想吃天鹅肉。’但还是撸起袖子:“你朝谁吐口水呢？死哑巴，爷抽你！”
小贩的手正举起，落下时，却怎么都落不下，被人死死抓住。
他回头，看见一身长衫马褂，皮子礼帽。
“哪来的小子？”
“甭管我从哪儿来。”清秀的手指摘下礼帽，短发碎丝在饱满的额前轻轻摇晃，一双柳叶眼严肃。
“当街欺负人，不地道。”
这动静，分明是低沉的女声。
她的个头在男人中不算高，在女人不算矮，身形挺括板正，比四狗高上一个头。
她一把拉起四狗，四狗看见她，馍也不吃了，眼睛里头蓄着泪，嗷嗷叫唤。
“嘿，你到底谁啊！”
她不理睬小贩说什么，只是将行囊扔上车，踏上车时候向下头瞥了一眼。
“二十六岁还没到入土的时候，还不用您来惦记姑娘我有几把年纪。”
“你是……许望笙？！”小贩揉揉眼睛，再看去，四狗已经驾着马车走远了。
许望笙这个名字有点名堂，多年前提起来，都说她是巷里头最漂亮的姑娘，说她温柔大气识大体，一头长发飘飘，骨相舒展，哪条衣裳穿在她高挑的身段上，裁缝嘴都要笑裂了。
一开始惦记着她的人很多，送来金送来银，送来高头大马。
祖母抱着银箱子不撒开，劝她赶紧嫁了。
那夜，许望笙剃光了她的头发。
金箱银箱送了回去，祖母从此恨上了她，看见她就来气。
没过多久，许老爷带来一张胖洋人的画像，问她想不想穿白色的婚纱。
结果许望笙说她死也不嫁洋人，许老爷气的把她锁在屋里每天就给一顿饭，第三天陈婆去送饭的时候，看见许望笙把自己吊在梁上，吓的魂都要没了，在她最后一口气绝之前，把她抱了下来。
祖母说她是个祸害，断许家的财路，断许家的权路，许家也容不下她，若再不嫁，就让她自生自灭去吧，被外头的人折磨死了，就知道谁为她好！
母亲不敢说话，偷偷塞给她一间铺子的店契，那是母亲最贵的嫁妆，一间破败的茶叶铺子，让她卖了傍身，找个自己喜欢的好人嫁了。
许望笙没卖，带着铺子仓库里剩下的所有存货去了汉城，几年后又带着一箱珠宝首饰归家，祖母这才让她进门，但没给她好脸色。
“生意办那么远，你自己一个姑娘家怎么做？你小叔正巧没事做，每天在家一赖你舅爷瞧着闹心，正好让他去帮你一把。”
许望笙看一眼母亲，母亲双手颤颤巍巍交叠着，支吾道:“是啊，望笙，带上你小叔吧，舅爷家也不容易。”
许望笙让四狗把带回来的所有值钱东西全部抬进母亲屋里，第二日没和任何人说，自己坐上去汉城最早一班的火车，此后再没回来过。
除了托认识的商人给在外留学的二妹带钱，偶尔给母亲写封寥寥几语的信，许望笙跟许家几乎没有什么交集了。
不曾想她再度回来，是参加母亲的葬礼。
车进了街，路过拥堵的人群，许望笙有一点恍惚，这里似家非家。
如若是家，怎会容不下她，若非家，为归来时，嗓中会如此酸涩。
时间放在那里会流过，母亲坐在老院里，在她背后悄悄的去了。
恍惚很快随着车轮下的落叶过去，她又想，既然妹妹在那里，就还算是家吧。
许望笙一路赶来其实有些乏了，在火车上睡不着，在颠簸的马车上反而起了困意，她刚想趁机眯一会儿，身子就失重往前一挪。
车停了，刹的很急，外头嘈杂一阵，四狗呜叽声急切的很，随之，有人响亮地吊了一嗓子戏腔。
“香莲我冤——呐——！”
那戏腔娓娓道来，凄美之音引得路人驻足围观。
“我夫名作陈世美，弃我寻得公主塌，公主轿中坐观天，可看旧妇伤心颜！”
戏词中写着故事，这个故事里，陈世美傍上公主，抛弃结发妻子秦香莲。
唱词的是位清瘦女子，立在马车前，一身戏服，头发狼狈散着，并未着妆。
“呜呜…啊啊。”四狗狠狠摆手，提示她离开，不要挡路。
然而女子没听见一般，越唱越是大声。
这时，明眼人都看得出了，她就是为挡路来的。
她唱自己是秦香莲，恨的是陈世美，暗骂的是公主。
“唉，那是四狗啊，听说他家大小姐最近回来。”买瓷的小贩也不卖瓷了，敲着碗看乐:“不会就坐车里头吧。”
“啊？这唱戏女子拦许大小姐的车做什么？”卖瓜子的凑过头来。
“你傻啊，没听出来她唱什么？陈世美弃了秦香莲，秦香莲这是找公主算账来了！”
“嚯，这回事儿！意思是许大小姐抢了她的男人，她被赶出家，不甘心呗！”
“啧啧，许大小姐本是能上台面的主啊，没听说成过婚，原是偷偷去给人家当小妾，欺辱正室，干出这档子事儿！”
“哪新鲜了？许老爷都能在正室丧期纳妾，上梁不正下梁歪罢了！”
唱戏女子虚抹去眼泪，众人直为这出戏叫好。
她郑重跪下，跪在马车前，什么话都不说，大家却似什么都听见了。
“许大小姐，快下来啊，瞧瞧这个可怜的姑娘吧，可是你做下的好事！”
“躲在里头干什么呢，别是心虚……”
“定是心虚！不然为何不敢出来呀。”
你一言我一语的，许家的马车成了被围观的猴。
四狗听不得这些声音，急得跳下车，将那唱戏的女子一把推倒。
“呜呜…呜！”
不认识啊，大小姐怎会认识这样的人？肯定是认错，这样会毁了她名声的！
可哑巴的声音谁能听到，除了他自己，别人都当乐子瞧。
“瞧见了吧，这下人是怎么替主子欺负人的！”
“不要脸，呸！”
这样一个弱女子，如一片纸倒下，谁见都要怜惜一番。
四狗看向戏子，她却只是默默低着头，什么都不肯说。
四狗急得要挠头，恨不得直接驾着马车从这些人身上碾过去算了。
“唉，瞧！”
正此时，人群躁动起来。
四狗回头，车帘掀开一缝，探出文质彬彬的帽檐。
帽檐压的低，看不见许望笙的眉眼，只是那俊美的下颚，弧线分明的很。
她抬袍，跳下车头，身手利落，引得众人一片唏嘘。
“这人谁啊？”
“许家的马车能坐下两个人，这位理当是陈世美，公主不肯出来吧。”
“这负心汉还清秀的哩。”
阵阵声音飘入她耳中，她一句也没否认，一句也没回答，只是挺正了身子走向戏子，低头睥她一眼:“这位姑娘，唱的好。”
“啊？女的！”听见她的声音，周围有惊呼声。
“天呀，这是许望笙呀，她咋变成这模样了？哪还有一点闺秀样子！”
“啥？真的假的！这分明就是小白脸一个啊。”
戏子肩头一抖，捏紧了衣布。
许望笙掏掏钱兜，指尖转了几下，两指间夹着一枚银元，大拇指一弹，银元抛到戏子裙角上。
“不白听你的，这是戏票。”
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