“自扬州归来，还未来得及前往府上拜会，不成想先在这见到容先生了。”
陈源双手做拱，看起来高兴极了，声音竟又大了三分，终于把厅堂里所有的视线都吸引了过来。
又有一明显年迈些的威严声音在他们后方响起：“容先生来了，怎么无人通秉老夫？”
听到这声音后，陈源立刻转身，容瑾也放开揽着明珠的手，向前一步，站在和陈源并排的位置。
二人齐齐抬手行礼，“县令大人。”
县令摆手一笑：“今天是私宴，不说这些。”却也没说要怎么称呼他为好。
容瑾淡淡一笑：“大人仁善，我们却不能失了规矩。”
“阿珠，呈上礼来。”他侧过脸，对着明珠温柔道。
明珠应了声，露出从下马车起，就一直牢牢护在怀中的长木盒。
容瑾接过木盒，双手递给县令。
县令接过木盒，嘴上呵呵笑着说客气话，手上的动作却一点不慢，直截了当就打开了盒子。
看了一眼，眼中明显闪过满意的神光，这才重新盖上盖子，交给随侍在旁的管家。
他也没多说，态度却又热情了些，竟亲自拉起容瑾的手，牵着他落了座。
“被冷落”的陈源也没说什么，很自然地坐在了容瑾身旁的座位上。
木桌后的侍女很有眼色，见他们有话要说的样子，立刻将有些阻碍视线的粉纱给收纳挂了起来。
“听闻容先生来扬州一路考察至此，可有所收获？”坐下来的陈源，终于有意压低了自己的声音，交谈的声量正常了起来。
“扬州府城繁华，祁县也藏龙卧虎，容某这一路，收获颇丰。”
“这倒是。”陈源略摸了摸胡子，爽朗一笑，“我们祁县别的不说，商会力量还是很强大的，此次去扬州感触更深，府城商会的几位主事人，或多或少和我们祁县都有渊源呢。”
说这话的时候，他有些小小的得意，明显是为祁县的商会力量壮大而高兴。
“我一路过来，也有和陈员外一样的感触，祁县虽在整个府城来看并不算起眼，却资源丰富，相信我再留些时日，应能找到合适的货源了。”
“那真是恭喜容先生了！”听到容瑾这么说，陈源明显也很高兴，声音又不自觉大了些。
感受到自己一不留神就压制不住的大嗓门后，他讪讪一笑，有些不好意思地转了话题：“容先生在祁县若有什么地方用得上我陈源的，尽管开口，我也不怕先生笑话，是想结个善缘，以后先生有什么合适的机会，能想到我，便是再好不过了。”
这话相当直白，连一直低着头的明珠都忍不住侧目一瞬。
还真是……坦诚。
但并不让人讨厌。
明明他也有自己的考量，但当他说出自己的请辞后，反倒让这件事变得简单了起来——
若是你愿意，就只管开口；若不愿，也不强求。
私心里，明珠是喜欢和这样清爽的人相交的。
尤其是在见过刚才那位心口不一、难以揣测的县令大人后，陈源的真诚就更为明显了。
再联想到从前他帮过爹，陈穆霖也在爹落难后出手相助的事，明珠心中对这位“陈员外”及陈家的好感又增了一分。
不过她什么也没说，重新低下了头，继续当她的花瓶摆件去。
陈源也并不像在庭院里的那些人一样，对着明珠上下打量，随意点评，只闲适地又和容瑾聊了几句，就有人过来寻他。
“容先生，那我先失陪了。”因为才刚新起了个话题，就被打断，陈源很不好意思。
容瑾微笑颔首表示理解：“陈员外忙自己的事要紧，我在此自饮几杯，也颇有闲趣。”
等陈源离开后，一直隐在柱后阴影中的侍女又莲步轻移，将刚才收挂起来的粉纱重新放下来，将两个桌案重新隔开。
到此为止，刚才那种隐约的怪异感复上明珠心头。
她不自觉又往容瑾身边靠近了一些，当男人身上的清香覆盖过屋内的檀香后，她才长长地舒了口气。
明珠的动作虽小，对容瑾来说却明显异常。
他收回扫视厅内的目光，暗暗含笑：“怎么了？可是有哪里不习惯？”
明珠迅速扫视了下周围，确认十步之内完全没人，才小心翼翼地凑近了容瑾，低声道：“老爷，今晚为何设宴？”
来之前，她一直觉得只要做好老爷让她做的事就好了，少问少听少看。
却没想到这宴席实在怪异，让她这样没什么多余好奇心的人都忍不住开了口。
她不知道自己这鬼鬼祟祟的小模样又像极了正在囤食的松鼠，脸颊不知道什么原因，莫名鼓了起来，特别有趣。
只听到男人突然笑了声。
她不解地抬头，正巧看见容瑾单手抵在唇边，嘴角还有未收回去的笑。
“扬州商会刚结束，今日宴请的，基本都是刚从府城回来的商户了。”他也凑近了明珠，用差不多的音量与她说着“悄悄话”。
“那刘家……”不知是被男人的气息烫的，还是被自己的猜想吓的，明珠轻轻颤了一下。
容瑾眼眸微动，“既请了我，便不会再请刘家了。”
得了肯定的回答，她刚刚提起来的心才重新落了下去。
……
不多时，厅外的宾客们也陆陆续续落了座。
所有人都坐下来后，明珠环顾四周，发现还有几个座位空着无人入座。
大概这其中就有陈源的座位，自被人叫走后，就再没见过陈源，包括刚才叫走他的那人，此刻也不在席中。
这一点细微的变化并没有被明珠放在心上，因为她的心神完全被另一个发现所吸引了——
这宴客厅实在是大。
在外庭时觉得熙攘的人群被厅堂容纳后，竟也不觉得此间拥挤。
尤其是数十位衣着鲜美的侍婢手举托盘鱼贯而出，散落在各个案前，行走间，衣袂交错，有序从容。
像是观赏了一出静默舞蹈般。
明珠心中惊叹，此时又庆幸起还有粉纱阻挡，让她能大着胆子去打量。
菜上齐后，县令终于入了座。
“扬州商会刚刚结束，老夫临时起意，诸位纷纷拨冗前来，第一杯酒，敬大家。”
透过薄纱，明珠看见那收了木盒后就不见踪影的县令大人跪坐高台之上，高高端起酒杯，一饮而尽。
台下所有人，包括容瑾，俱都举起酒杯，一饮而尽。
待大家都放下杯盏后，县令拍了拍手，又从两侧涌出不知等候了多久的舞姬。
“诸位，请欢享此刻。”
话音刚落，古朴弦音从后方传出，摆好姿势的舞姬随弦音翩翩起舞。
不知哪来的风，倏然吹动了全场粉纱，看起来像是伴着舞姬妙曼舞姿般随风摆动。
有风，明明应该吹散厅内随着宾客入座而浓郁起来的香氛，可不知为何，又有一股厚重的檀香闯入了本就纷乱的香氛中。
明珠被呛得低咳了两声，悄悄揉了下鼻子，才缓过来劲。
她没发现，厅内的烛火被剪灭了一半，与此相伴的，阴影范围内出现了与桌案数相对应的美艳女子，全都衣着暴露。
明珠本老老实实坐在容瑾身边，偷偷打量着视线内能看清的一些人，还没看出什么名堂，身边男人却突然长臂舒展，一把将她扣进了怀中。
“啊……”这动作太突然，一下惊到了毫无防备的明珠，惹得她低呼出声。
她被完全扣进了男人的怀中，耳朵正好贴在他胸口，清晰听见了他规律沉稳的心跳声。
一下一下，节奏丝毫不乱。
可与平稳心跳完全相反的，是他胸膛起伏的混乱节奏和逐渐沉重起来的呼吸声。
意识到不对，明珠立刻噤了声，只安静地趴伏在他怀中。
很快，耳边出现了不堪入耳的调笑声。
“大人，奴家愿帮您……”不仅是旁边的桌案出现了女人的声音，连他们的身旁，都出现了娇媚到极致的女音。
明珠被容瑾紧紧扣着，连动一下都困难，只能支着耳朵继续听。
“滚开。”男人压抑的嗓音沙哑到极致，还蕴含着无尽的愤怒，吓得那正在献媚的女人脸色一白，连再争取都不敢，直接退回了暗处。
容瑾扣着明珠，站了起来，踉跄两步走到堂下，继续哑着嗓子，直接以身体不适为由，向县令请辞。
也不等高堂上有所回应，就又揽着明珠扬长而去。
若不是一直踉跄，或许还有些潇洒。
明珠几乎是被容瑾架着“抬”出来的，自己的脚根本没走几步路。
虽“走”的快，姿势却极为不舒服。
但更让她难受的是，在离开宴客厅前，听到的不绝于耳的污秽动响。
这……这……这宴会居然……
一个混乱邪恶的词跃上明珠心头，酒池肉.林。
这下不用容瑾捂她耳朵了，明珠自己就更用力地钻进容瑾的怀里，将自己的耳朵压住，不愿去听。
她这一系列动作做下来，落在观察他们的人眼中，却像是她更加无力地紧紧攀附着男人，在索取什么一般。
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